Att få tillhöra Jehova – en oförtjänt omtanke
Att få tillhöra Jehova – en oförtjänt omtanke
”Vi [tillhör] Jehova.” (ROM. 14:8)
1, 2. a) Vilken förmån har vi? b) Vilka frågor ska vi undersöka?
VILKET enastående privilegium som erbjöds Israels nation när Jehova sade till dem: ”Ni [skall] bli min särskilda egendom bland alla andra folk.” (2 Mos. 19:5) I vår tid har medlemmarna av den kristna församlingen också förmånen att få tillhöra Jehova. (1 Petr. 2:9; Upp. 7:9, 14, 15) Det är en förmån som vi kan ha nytta av för evigt.
2 Men det är inte bara en förmån utan också ett ansvar att få tillhöra Jehova. Någon kanske undrar: Kommer jag att klara av att göra det Jehova förväntar av mig? Om jag skulle synda, kommer han då att förkasta mig? Förlorar jag min frihet om jag tillhör Jehova? Vi ska se lite närmare på de här frågorna. Men först är det en annan fråga som vi bör begrunda: Vilken nytta har vi av att tillhöra Jehova?
Det leder till lycka att tillhöra Jehova
3. Hur hade Rahab nytta av sitt beslut att tjäna Jehova?
3 Har människor som tillhör Jehova någon nytta av det? Tänk på hur det var med Rahab, en prostituerad kvinna som bodde i det forntida Jeriko. Hon hade utan tvivel uppfostrats att utöva den depraverade dyrkan av Kanaans gudar. Men när hon fick höra talas om de segrar Jehova hade gett Israel insåg hon att Jehova är den sanne Guden. Hon riskerade därför sitt liv för att beskydda Guds utvalda folk och lade sin framtid i deras händer. I Bibeln sägs det: ”Blev inte också skökan Rahab ... förklarad rättfärdig till följd av gärningar, sedan hon hade tagit emot sändebuden gästfritt och släppt ut dem en annan väg?” (Jak. 2:25) Tänk vilka välsignelser hon fick när hon blev en del av Guds rena folk, ett folk som hade fått undervisning i Guds lag om hur man skulle visa kärlek och rättvisa. Hon måste ha varit mycket lycklig över att hon hade övergett sitt tidigare liv! Hon gifte sig med en israelit och uppfostrade sin son, Boas, till att bli en framträdande tjänare åt Gud. (Jos. 6:25; Rut 2:4–12; Matt. 1:5, 6)
4. Hur hade Rut nytta av att hon beslöt att tjäna Jehova?
4 Moabitiskan Rut beslöt också att tjäna Jehova. Som ung hade hon förmodligen tillbett Kemosh och de andra gudarna i Moab, men hon lärde känna den sanne Guden, Jehova, och gifte sig med en israelit som hade tagit sin tillflykt till hennes land. (Läs Rut 1:1–6.) När Rut och hennes svägerska, Orpa, längre fram var på väg till Betlehem tillsammans med sin svärmor, Noomi, uppmanade Noomi de båda unga kvinnorna att återvända hem. Det skulle inte vara lätt för dem att bosätta sig i Israel. Orpa vände tillbaka ”till sitt folk och sina gudar”, men det gjorde inte Rut. Hon handlade enligt sin tro och var på det klara med vem hon ville tillhöra. Hon sade till Noomi: ”Försök inte övertala mig att överge dig, att vända tillbaka och inte följa med dig; ty dit du går, går också jag, och där du tillbringar natten, tillbringar jag natten. Ditt folk är mitt folk, och din Gud är min Gud.” (Rut 1:15, 16) Tack vare att Rut valde att tjäna Jehova fick hon nytta av Guds lag, som föreskrev att änkor, fattiga och de som inte ägde någon mark skulle visas särskild hänsyn. Under Jehovas vingar fann hon lycka, skydd och trygghet.
5. Vad har du lagt märke till beträffande dem som troget tjänar Jehova?
5 Du kanske känner några som har överlämnat sig åt Jehova och sedan tjänat honom troget i årtionden. Fråga dem vilken nytta de har haft av att tjäna honom. Det finns ingen som är helt utan problem, men erfarenheten visar tydligt att psalmisten hade rätt när han sade: ”Lyckligt är det folk vars Gud är Jehova!” (Ps. 144:15)
Jehova har rimliga förväntningar
6. Varför behöver vi inte vara rädda för att vi inte ska klara av det som Jehova förväntar av oss?
6 Du kanske undrar om du kommer att klara av det som Jehova förväntar av dig. Tanken på att vara en Guds tjänare, leva enligt hans lag och tala i hans namn skulle kunna kännas tung. Mose kände sig otillräcklig när han sändes för att tala till israeliterna och till Egyptens kung. Men Jehova ställde inte orimliga krav på Mose. Han lärde honom vad han skulle göra. (Läs 2 Moseboken 3:11; 4:1, 10, 13–15.) Eftersom Mose tog emot den hjälp han erbjöds fick han känna glädjen av att göra Guds vilja. Jehova är lika resonlig beträffande det han förväntar av oss. Han vet att vi är ofullkomliga, och han vill hjälpa oss. (Ps. 103:14) Det känns inte tungt att tjäna Gud som Jesu efterföljare, utan det är snarare något som ger oss nya krafter, för det blir till nytta för andra och gläder Jehovas hjärta. Jesus sade: ”Kom till mig, ... så skall jag ge er ny styrka. Ta på er mitt ok och lär av mig, för jag är mild till sinnes och ödmjuk i hjärtat.” (Matt. 11:28, 29)
7. Varför kan du vara övertygad om att Jehova kommer att hjälpa dig att göra det han förväntar av dig?
7 Så länge vi förtröstar på Jehova kommer han alltid att ge oss den uppmuntran vi behöver. Jeremia, till exempel, hade tydligen inte så lätt för att tala. Så när Jehova gav honom uppdraget att vara hans profet sade han: ”Ack, suveräne Herre Jehova! Se, jag förstår ju inte att tala, för jag är bara en pojke.” Längre fram sade han till och med: ”Jag skall inte mer tala i hans namn.” (Jer. 1:6; 20:9) Men Jehova uppmuntrade honom, och han klarade av att predika ett impopulärt budskap i 40 år. Jehova försäkrade honom flera gånger med orden: ”Jag är med dig, för att rädda dig och för att befria dig.” (Jer. 1:8, 19; 15:20)
8. Hur visar vi att vi förtröstar på Jehova?
8 Jehova kan hjälpa oss att göra det han förväntar av de kristna i vår tid, alldeles som han styrkte Mose och Jeremia. Det viktiga är att vi förtröstar på honom. I Bibeln sägs det: ”Förtrösta på Jehova av hela ditt hjärta och stöd dig inte på ditt eget förstånd. Tänk på honom på alla dina vägar, så skall han göra dina stigar raka.” (Ords. 3:5, 6) Vi visar att vi förtröstar på Jehova när vi tar emot den hjälp han ger genom sitt ord och genom församlingen. Om vi låter Jehova vägleda oss genom livet, kommer ingenting att hindra oss från att vara trogna mot honom.
Jehova har omsorg om var och en av sina tjänare
9, 10. Vilket slags beskydd utlovas i Psalm 91?
9 En del som funderar på att överlämna sig åt Jehova har undrat vad som händer om de längre fram skulle begå en synd, känna sig ovärdiga och bli förkastade av Jehova. Men lyckligtvis ger Jehova oss allt skydd vi behöver för att vi ska kunna bevara vårt dyrbara förhållande till honom. Vi ska se hur det här uttrycks i Psalm 91.
10 Psalmen börjar så här: ”Den som bor på den Högstes hemliga plats får vila i den Allsmäktiges skugga. Jag säger till Jehova: ’Du är min tillflykt och mitt fäste, min Gud, som jag förtröstar på.’ Ty han befriar dig från fågelfångarens fälla.” (Ps. 91:1–3) Lägg märke till att Gud lovar att beskydda dem som älskar honom och förtröstar på honom. (Läs Psalm 91:9, 14.) Vilket slags beskydd avsåg han? Jehova beskyddade somliga av sina tjänare i forna tider rent fysiskt – i några fall för att bevara släktlinjen som ledde fram till den utlovade Messias. Men många andra trogna män blev fängslade, torterade och dödade i djävulska försök att få dem att inte längre vara trogna mot Gud. (Hebr. 11:34–39) De fick det mod de behövde för att kunna uthärda, för Jehova beskyddade dem mot faran att bryta sin ostrafflighet. Därför kan vi betrakta Psalm 91 som ett löfte om andligt beskydd.
11. Vad är ”den Högstes hemliga plats”, och vilka får Guds beskydd där?
11 ”Den Högstes hemliga plats”, som psalmisten talar om, är därför en bildlig plats där Jehova ger andligt beskydd. Där är de som bor hos Gud som hans gäster skyddade mot allt och alla som skulle kunna hota deras tro och deras kärlek till Gud. (Ps. 15:1, 2; 121:5) Det är en hemlig plats därför att de som inte tror inte kan urskilja den. Här beskyddar Jehova människor som säger: Du är min Gud som jag förtröstar på. Om vi stannar kvar på den här tillflyktsplatsen behöver vi inte vara överdrivet bekymrade över att förlora Guds ynnest på grund av att vi fastnar i en fälla som Satan, ”fågelfångaren”, gillrat.
12. Vilka faror hotar vårt förhållande till Gud?
12 Vilka faror hotar vårt dyrbara förhållande till Gud? Psalmisten nämner flera faror, bland annat ”pesten som vandrar i dunklet ... [och] tillintetgörelsen som härjar vid middagstiden”. (Ps. 91:5, 6) ”Fågelfångaren” har fångat många med en självisk önskan att vara oberoende. (2 Kor. 11:3) Han fångar andra genom att förespråka girighet, stolthet och materialism. Åter andra leder han vilse genom sådana filosofiska uppfattningar som patriotism, evolutionsteorin och falsk religion. (Kol. 2:8) Och många har lockats i den fälla som otillåtna sexuella förbindelser utgör. Sådana andligt skadliga hemsökelser har fått miljontals människor att förlora kärleken till Gud. (Läs Psalm 91:7–10; Matt. 24:12)
Hur du kan skydda kärleken till Gud
13. Hur skyddar Jehova oss mot faror som hotar vår andliga välfärd?
13 Hur skyddar Jehova sitt folk mot dessa andliga faror? I psalmen sägs det: ”Han skall ge sina änglar befallning om dig, att de skall bevara dig på alla dina vägar.” (Ps. 91:11) Änglarna leder oss och skyddar oss så att vi kan predika de goda nyheterna. (Upp. 14:6) Utöver änglarna har vi de kristna äldste. De skyddar oss mot att bli bedragna av ett falskt resonemang genom att de noga håller sig till Bibeln i sin undervisning. De kan ge personlig hjälp åt den som kämpar med att övervinna en världslig inställning. (Tit. 1:9; 1 Petr. 5:2) Den ”trogne och omdömesgille slaven” förser oss också med andlig föda som skyddar oss mot evolutionsläran, omoraliska begär, en önskan att tjäna pengar och bli känd och många andra skadliga begär och inflytanden. (Matt. 24:45) Vad har hjälpt dig att stå emot några av dessa faror?
14. Hur kan vi dra nytta av det skydd Gud ger?
14 Vad måste vi göra för att stanna kvar på Guds ”hemliga plats” där vi får beskydd? På samma sätt som vi hela tiden måste skydda oss mot sådant som kan hota vår fysiska hälsa, till exempel olyckor, brottslighet eller smittsamma sjukdomar, måste vi fortsätta att skydda oss mot sådant som kan hota vår andliga hälsa. Vi bör därför regelbundet ta emot den vägledning som Jehova ger oss i våra publikationer och vid församlingsmöten och sammankomster. Vi söker de äldstes råd. Och vi har verkligen nytta av de många goda egenskaper som våra kristna bröder och systrar visar. Ja, att vi samarbetar med församlingen hjälper oss att bli visa. (Ords. 13:20; läs 1 Petrus 4:10.)
15. Varför kan du vara övertygad om att Jehova kan skydda dig mot vad som helst som skulle kunna orsaka att du förlorar hans godkännande?
15 Vi har ingen orsak att tvivla på att Jehova kan skydda oss mot vad som helst som skulle kunna orsaka att vi förlorade hans godkännande. (Rom. 8:38, 39) Han har skyddat församlingen mot mäktiga religiösa och politiska fiender. Deras mål har oftast inte varit att döda oss utan att skilja oss från vår helige Gud. Jehovas löfte har visat sig vara sant: ”Inget som helst vapen som formas mot dig skall ha framgång.” (Jes. 54:17)
Vem ger oss frihet?
16. Varför kan inte världen erbjuda oss frihet?
16 Kommer vi att förlora vår frihet om vi tillhör Jehova? Nej, tvärtom. Det är om vi tillhör världen som vi kommer att förlora vår frihet. Världen är avlägsnad från Jehova och styrs av en grym gud som förslavar människor. (Joh. 14:30) Så till exempel använder Satans världsordning ekonomiska påtryckningar för att beröva människor deras frihet. (Jämför Uppenbarelseboken 13:16, 17.) Synden har också en bedräglig makt att förslava människor. (Joh. 8:34; Hebr. 3:13) Så även om icke troende kan lova frihet när de förespråkar ett levnadssätt som går emot Jehovas undervisning, kommer den som lyssnar till dem snabbt att finna att han är slav under en syndig och förnedrande livsstil. (Rom. 1:24–32)
17. Vilken frihet erbjuder Jehova oss?
17 Å andra sidan kommer Jehova att befria oss från allt som kan skada oss om vi förlitar oss på honom. På sätt och vis är vi i ungefär samma situation som den som lägger sitt liv i händerna på en skicklig kirurg som kan befria honom från en livshotande sjukdom. Vi har alla en livshotande sjukdom – vi har ärvt synd. Det är bara om vi på grundval av Kristi offer överlämnar oss i Jehovas händer som vi kan hoppas undgå verkningarna av synden och få evigt liv. (Joh. 3:36) På samma sätt som vårt förtroende för en kirurg ökar när vi får höra att han är skicklig, kommer vår tillit till Jehova att öka när vi lär känna honom mer och mer. Vi fortsätter därför att noga studera Guds ord, för det kommer att hjälpa oss att älska honom så mycket att all fruktan för att tillhöra honom försvinner. (1 Joh. 4:18)
18. Vad blir följden för dem som tillhör Jehova?
18 Jehova ger alla människor frihet att välja. I hans ord sägs det: ”Du skall välja livet för att du skall få leva, du och din avkomma, genom att älska Jehova, din Gud.” (5 Mos. 30:19, 20) Han vill att vi ska visa att vi älskar honom genom att vi själva väljer att tjäna honom. Att tillhöra den Gud vi älskar kommer inte att beröva oss friheten, utan i stället ge oss bestående lycka.
19. Varför är det en oförtjänt omtanke att få tillhöra Jehova?
19 Som syndare förtjänar vi inte att få tillhöra en fullkomlig Gud. Det är uteslutande Guds oförtjänta omtanke som gör detta möjligt. (2 Tim. 1:9) Paulus skrev därför: ”Om vi lever, lever vi för Jehova, och om vi dör, dör vi för Jehova. Därför, både om vi lever och om vi dör, tillhör vi Jehova.” (Rom. 14:8) Vi kommer aldrig någonsin att ångra att vi valt att tillhöra Jehova.
Hur skulle du svara?
• Vilken nytta har vi av att tillhöra Jehova?
• Varför kan vi klara av att göra det Gud förväntar av oss?
• Hur beskyddar Jehova sina tjänare?
[Frågor]
[Bilder på sidan 8]
Fråga andra hur de har haft nytta av att tillhöra Jehova.
[Bild på sidan 10]
På vilka sätt ger Jehova beskydd?