一般人对天堂的看法

死后上天堂——这是一个多么令人向往的前景！不论是伊斯兰教徒、印度教徒、佛教徒，还是一般基督教会的信徒，都憧憬死后能在某个地方享福，尽管各有各的说法。就连许多没有宗教的人，也有类似的愿望。人们一般都把天堂想象为一个美丽的乐土，认为人到了那里就可以摆脱苦难，并与死去的亲友重聚。虽然许多人都想上天堂，却没有人会因此而想死去。为什么呢？

假如人是被设计成最终要死亡，然后到天上生活，那么理应会有很多人渴望这些事快点发生，就像小孩渴望快点长大，或者年轻人渴望快点结婚那样。但事实上，大部分人都不想死亡。

另一方面，教会的神职人员却声称，我们只会在地上短暂停留，天堂才是我们最终的归宿。例如，美国首都华盛顿的总主教西奥多·麦卡里克名誉枢机说：“天主造我们，是要我们在天上而不是在地上生活。”美国全国福音协会一名前任会长的主张也大同小异，他说：“人生的意义就在于荣耀上帝和到天上去……因为天堂是我们的家。”

那些相信人死后会到天上生活的人，他们的信念其实算不上有充分的根据。乔治·巴尔纳是一间研究宗教观念的机构的主席，他发现很多人“对生命和死后情况的观念，其实采纳自许多不同的方面，例如电影、音乐和小说等等”。在佛罗里达州，美国圣公会的一个牧师说：“关于天堂，我们除了知道那是上帝所在的地方，就一无所知了。”

然而，跟“天”或“天堂”有关的真理，在圣经中占有很重要的地位。根据圣经，天上是怎样的呢？上帝造人的原意是要人到天上生活吗？如果人真的会到天上去，他们会在那里做什么呢？

［第3页的精选语句］

为什么许多人都想上天堂，但是很少人会因此而想死去？