• DOB: 34

• ZEMLJA: ZAMBIJA

• PRIJE: RASTAFARIJANAC

MOJ ŽIVOT NEKADA: Rodio sam se u jednom izbjegličkom logoru u Zambiji. Moja je majka tijekom rata pobjegla u Namibiju i pridružila se oslobodilačkom pokretu Narodna organizacija jugozapadne Afrike (SWAPO). Namibija je u to vrijeme bila pod južnoafričkom vlašću, a SWAPO se borio protiv tog režima.

Prvih 15 godina života proveo sam u raznim izbjegličkim logorima. U logorima SWAPO-a mlade se učilo da promiču ciljeve tog oslobodilačkog pokreta. Usađivali su nam svoje političke ideje i učili nas da mrzimo bijelce.

U dobi od 11 godina, dok sam bio u jednom takvom logoru, odlučio sam se krizmati u tamošnjoj crkvi u koju su išli rimokatolici, luterani, anglikanci i drugi. No pastor s kojim sam razgovarao odgovorio me od toga. Tada sam prestao vjerovati u Boga. Međutim, kad sam imao 15 godina, ljubav prema reggae glazbi i želja da se borim protiv nepravdi koje su doživljavali crnci u Africi potaknula me da se priključim rastafarijanskom pokretu. Pustio sam kosu i nosio pletenice tipične za rastafarijance, počeo sam pušiti marihuanu, prestao jesti meso i zagovarao sam oslobođenje crnaca. No nisam prestao nemoralno živjeti i gledati nasilne filmove. Osim toga i dalje sam se vulgarno izražavao.

KAKO MI JE BIBLIJA PROMIJENILA ŽIVOT: Godine 1995, kad sam imao 20 godina, počeo sam ozbiljno razmišljati o tome što da učinim sa svojim životom. Proučio sam svu rastafarijansku literaturu do koje sam uspio doći. Neka njihova djela osvrtala su se na Bibliju, ali njihova objašnjenja biblijskih redaka nisu mi imala smisla. Stoga sam odlučio sam pročitati Bibliju.

Kasnije mi je jedan prijatelj koji je bio rastafarijanac dao knjigu pomoću koje se moglo proučavati Bibliju, a koju su objavili Jehovini svjedoci. Počeo sam samostalno proučavati tu knjigu uz pomoć Biblije.

 Uz mnogo truda prestao sam pušiti i opijati se (2. Korinćanima 7:1). Doveo sam u red svoj izgled, odrezao pletenice i prestao psovati te gledati pornografiju i nasilne filmove (Efežanima 5:3, 4). S vremenom sam se čak oslobodio predrasuda prema bijelcima (Djela apostolska 10:34, 35). Kako bih u tome uspio, prestao sam slušati glazbu koja je zagovarala rasizam i prekinuo druženje sa svojim nekadašnjim prijateljima, kako me ne bi naveli da se vratim svom prijašnjem načinu života.

Nakon što sam učinio te promjene, potražio sam dvoranu Jehovinih svjedoka i izrazio želju da im se pridružim. Tako sam s njima počeo proučavati Bibliju. Kad sam odlučio krstiti se kao Jehovin svjedok, moja obitelj nije bila sretna zbog toga. Majka mi je rekla neka odem u bilo koju drugu “kršćansku” religiju, samo da ne budem Jehovin svjedok. Jedan od mojih rođaka, koji je bio istaknuti političar, neprestano me kritizirao zbog toga što sam se povezao s Jehovinim svjedocima.

No kad sam saznao kako se Isus ophodio s ljudima i počeo primjenjivati njegove savjete, bilo mi je lakše izdržati protivljenje i izrugivanje. Kad sam učenja Jehovinih svjedoka usporedio s onim što piše u Bibliji, bio sam siguran da sam pronašao pravu religiju. Naprimjer oni slušaju biblijsku zapovijed da treba propovijedati drugim ljudima (Matej 28:19, 20; Djela apostolska 15:14). Osim toga ne bave se politikom (Psalam 146:3, 4; Ivan 15:17, 18).

KAKO SE MOJ ŽIVOT POBOLJŠAO: To što sam naučio živjeti u skladu s biblijskim načelima pomoglo mi je i u svakodnevnom životu. Naprimjer više ne bacam nekoliko stotina dolara mjesečno na pušenje marihuane. Više nemam halucinacije te mi se popravilo duševno i fizičko zdravlje.

Pronašao sam smisao života za kojim sam tragao od mladosti. A što je najvažnije, imam osjećaj da sam se doista približio Bogu (Jakov 4:8).

• DOB: 43

• ZEMLJA: AUSTRALIJA

• PRIJE: PREPRODAVAČ DROGE

MOJ ŽIVOT NEKADA: Dok sam odrastao, moja se obitelj često selila. Živio sam u velikom gradu, u manjim mjestima, a neko vrijeme i u aboridžinskoj misiji koja se nalazila u jednom zabačenom dijelu zemlje. I danas imam lijepe uspomene na vrijeme koje sam ondje proveo s bratićima, sestričnama i ujacima. Često smo odlazili na pecanje i u lov te smo rezbarili bumerange i druge predmete.

 Otac mi je bio boksač, pa me odmalena učio boriti se. Tako mi je nasilje postalo sastavni dio života. U tinejdžerskoj dobi mnogo sam vremena provodio u barovima i opijao se. Moji prijatelji i ja tražili smo prilike za tučnjavu. Noževima i palicama za bejzbol napadali bismo grupe od 20 i više ljudi.

Zarađivao sam preprodajući drogu i robu koju su krali lučki radnici. Osim toga utjerivao sam dugove za trgovce drogom, pri čemu sam ljudima prijetio puškama i pištoljima. Želio sam postati plaćeni ubojica. Geslo mi je bilo: Bolje ubiti nego biti ubijen.

KAKO MI JE BIBLIJA PROMIJENILA ŽIVOT: Još kao dijete čuo sam za Jehovine svjedoke. Sjećam se da sam, kad sam imao dvadesetak godina, upitao majku zna li gdje bih mogao naći nekoga od njih. Dva dana kasnije na vrata mi je pokucao Jehovin svjedok koji se zvao Dixon. Nakon što smo neko vrijeme razgovarali, pozvao me na njihov sastanak. Otišao sam na taj sastanak i odonda već više od 20 godina idem na sastanke Jehovinih svjedoka. Na svako pitanje koje sam im postavio Jehovini svjedoci odgovorili su mi na temelju Biblije.

Obradovao sam se kad sam saznao da je Jehovi stalo do svakog pojedinca, čak i do onih koji nisu njegovi sluge (2. Petrova 3:9). Saznao sam i da je on Otac koji će se s ljubavlju brinuti za mene, čak i ako me svi drugi ostave. Osim toga laknulo mi je kad sam shvatio da će mi on oprostiti grijehe ako se promijenim. Riječi iz Poslanice Efežanima 4:22-24 snažno su utjecale na mene. Potaknule su me da “skinem staru osobnost” te da “obučem novu osobnost koja je stvorena po Božjoj volji”.

Trebalo mi je vremena da promijenim način života. Radnim danima uspijevao sam izdržati bez droge, ali vikendom, kad bih se našao s prijateljima, popustio bih i opet uzeo drogu. Uvidio sam da moram napustiti svoje društvo ako želim očistiti svoj život, te sam odlučio preseliti se u drugi dio Australije. Neki od tih prijatelja predložili su mi da mi prave društvo na putu, a ja sam to prihvatio. Tijekom putovanja počeli su pušiti marihuanu te su je ponudili i meni. Rekao sam im da želim prestati s time i odlučio put nastaviti sam. Kasnije sam saznao da su moji prijatelji ubrzo nakon toga s puškom upali u jednu banku i opljačkali je.

KAKO SE MOJ ŽIVOT POBOLJŠAO: Kad sam se prestao družiti sa starim društvom, bilo mi je puno lakše učiniti potrebne promjene u svom životu. Godine 1989. krstio sam se kao Jehovin svjedok. Nakon toga su mi se i sestra i majka i otac pridružili u služenju Jehovi.

Sada sam već 17 godina u braku i imam troje divne djece. Naučio sam obuzdavati gnjev, čak i kad me netko isprovocira. Osim toga naučio sam voljeti ljude iz svih ‘naroda, plemena i jezika’ (Otkrivenje 7:9). Doista mogu reći da su se u mom životu ispunile Isusove riječi: “Ako ostanete u mojoj riječi, zaista ste moji učenici, i upoznat ćete istinu i istina će vas osloboditi” (Ivan 8:31, 32).