Біблія змінює життя

ЩО СПОНУКАЛО одного растафарі обрізати довге волосся і побороти упередження до білих людей? Як жорстокий юнак, котрий займався наркобізнесом, змінив своє життя? Прочитайте їхні розповіді.

«Я поборов навіть упередження» (ХАФЕНІ ДАМА)

ВІК: 34

ДЕ НАРОДИВСЯ: ЗАМБІЯ

ФАКТИ З ЖИТТЯ: НАЛЕЖАВ ДО РЕЛІГІЙНОЇ ТЕЧІЇ РАСТАФАРІ

МОЄ МИНУЛЕ. Я народився в таборі біженців у Замбії. Під час війни моя мати втекла з Намібії і приєдналась до Організації народів Південно-Західної Африки. Ця організація боролась проти режиму, який Південно-Африканська Республіка впроваджувала в Намібії.

До 15-річного віку я вже побував у кількох таборах біженців. У таборах Організації народів Південно-Західної Африки нас, молодих людей, виховували як борців за незалежність, а також формували наші політичні погляди. У нас розпалювали ненависть до білошкірих.

У таборі була християнська церква, яка об’єднала в собі членів різних конфесій: римо-католиків, лютеран, англіканців та інших. Коли мені було 11, я хотів стати членом тієї церкви, однак пастор мене відмовив. Відтак я став атеїстом. Любов до музики регі і мрії про справедливе ставлення до темношкірих спонукали мене приєднатись до групи растафарі. Тоді мені було 15. Я почав курити марихуану, став вегетаріанцем, відростив волосся і заплітав його в пасма, які називають дредами. Крім того, я ревно відстоював свободу чорних. Хоча я належав до релігійної течії, я вів аморальне життя, дивився жорстокі фільми та вживав брудну мову.

ЯК БІБЛІЯ ЗМІНИЛА МОЄ ЖИТТЯ. У 1995 році, коли мені виповнилось 20, я почав замислюватись над своїм майбутнім. Тоді я ретельно вивчав усі видання растафарі, які міг дістати. У деяких публікаціях наводились біблійні вірші, але їх пояснення здавалося мені нелогічним. Тож я вирішив прочитати саму Біблію.

Згодом мій друг, теж растафарі, дав мені посібник для вивчення Біблії, опублікований Свідками Єгови. Я старанно досліджував це видання разом з Біблією.

 Я кинув пити й курити, хоча це було важко (2 Коринфян 7:1). До того ж я став охайнішим, обрізав дреди, припинив дивитись порнографію та жорстокі фільми і більше не вживав вульгарних слів (Ефесян 5:3, 4). Зрештою я поборов навіть упередження до білих людей (Дії 10:34, 35). Щоб змінитись, я перестав слухати музику, яка пропагує расизм, і розірвав стосунки з друзями, котрі переконували мене повернутись до колишнього способу життя.

Одного дня я пішов до Залу Царства Свідків Єгови і попросив прийняти мене до їхньої релігії. Тоді зі мною розпочали вивчення Біблії. Коли я вирішив охреститись, це не сподобалось моїй сім’ї. Мама казала, щоб я ішов у будь-яку іншу християнську релігію, тільки не до Свідків. А один родич, котрий займав високе становище в уряді, постійно дорікав мені за такий вибір.

Я роздумував про те, як Ісус поводився з іншими, і застосовував його поради. Це допомогло мені витримати протидію і глузування. Порівнявши вчення Свідків із записаним у Біблії, я переконався, що знайшов правдиву релігію. Наприклад, Свідки Єгови дотримуються біблійного наказу проповідувати про Боже Царство (Матвія 28:19, 20; Дії 15:14). Крім того, вони не втручаються в політику (Псалом 146:3, 4; Івана 15:17, 18).

ЯКИЙ ПОЖИТОК Я ОТРИМАВ. Біблійне навчання має практичну цінність. Приміром, я перестав курити марихуану і так щомісяця заощаджував сотні доларів. Мене більше не мучать галюцинації, також покращився мій фізичний та емоційний стан.

Тепер у мене є те, чого я прагнув ще з юності,— мета в житті. А найважливіше: я можу розвивати близькі взаємини з Богом (Якова 4:8).

«Я навчився стримувати гнів» (МАРТІНО ПЕДРЕТТІ)

ВІК: 43

ДЕ НАРОДИВСЯ: АВСТРАЛІЯ

ФАКТИ З ЖИТТЯ: ПРОДАВАВ НАРКОТИКИ

МОЄ МИНУЛЕ. Коли я був дитиною, моя сім’я часто переїжджала. Ми жили в маленьких містечках, у великому місті, і навіть у глушині, у християнській місії разом з аборигенами. Мені приємно згадувати ті часи. Разом з дядьками і двоюрідними братами та сестрами я ходив на рибалку і полювання, ми виготовляли бумеранги та вирізали з дерева різні предмети.

 Батько був боксером і вчив мене битись з самого дитинства. Насилля стало невід’ємною частиною мого життя. У підлітковому віці майже весь свій час я проводив у барах. Ми з друзями шукали приводу для бійок. Нерідко, з ножами чи бейсбольними бітами в руках, ми нападали на групи з двадцяти, а то й більше людей.

Я заробляв гроші тим, що продавав наркотики і речі, награбовані портовими. Я також збирав гроші для інших наркоторговців, залякуючи клієнтів та погрожуючи їм зброєю. Я хотів стати найманим убивцею. Моїм гаслом була ідея: «Убивай — а то вб’ють тебе».

ЯК БІБЛІЯ ЗМІНИЛА МОЄ ЖИТТЯ. Я знав про Свідків Єгови ще змалку. Якось, коли мені було трохи за 20, я запитав маму, чи вона знає, де можна зустріти цих людей. Через два дні до мене прийшов Свідок, на ім’я Діксон. Після короткої розмови він запросив мене на християнське зібрання. З того часу я відвідую ці зустрічі вже понад 20 років. Свідки змогли дати відповідь на всі мої запитання.

Мене дуже потішило, що Єгова цікавиться кожною людиною, і навіть тими, хто чинить зло (2 Петра 3:9). Єгова — люблячий Батько, який піклуватиметься про мене і тоді, коли всім іншим буде байдуже. Я відчув велике полегшення, дізнавшись, що він простить мої гріхи, якщо я зміню свій спосіб життя. Слова з Ефесян 4:22—24 заохотили мене «відкинути стару особистість» і «одягнутися в нову... що створена за Божою волею».

Звичайно, я змінився не відразу. Бувало, цілий тиждень я стримувався від наркотиків, але на вихідних, коли бачився з «товаришами», зривався. Я усвідомлював: щоб позбутись поганих звичок, треба залишити погане товариство. Тож я вирішив переїхати до іншого штату. Однак декотрі друзі захотіли поїхати зі мною, і я погодився. Під час подорожі вони почали курити марихуану і запропонували мені. Я відмовився, сказавши, що хочу покінчити з минулим. Ми розійшлися, і далі я подорожував сам. Потім я дізнався, що невдовзі після того мої «друзі» здійснили збройне пограбування банку.

ЯКИЙ ПОЖИТОК Я ОТРИМАВ. Переставши спілкуватися з колишніми приятелями, я швидко зробив зміни. У 1989 році я охрестився і став Свідком Єгови. Згодом мої батьки і сестра теж почали служити Єгові.

Уже 17 років я одружений, і в мене троє чудових дітей. Я навчився стримувати гнів, навіть коли мене провокують. Мені вдалося розвинути любов до людей з усіх «племен, народів та мов» (Об’явлення 7:9). До того ж на власному досвіді я переконався у правдивості Ісусових слів. Він сказав: «Якщо ви і далі перебуватимете в моїй науці, то справді будете моїми учнями. Ви пізнаєте правду, і правда зробить вас вільними» (Івана 8:31, 32).

[Вставка на сторінці 19]

«Щоб змінитись, я перестав слухати музику, яка пропагує расизм»

[Вставка на сторінці 20]

«З ножами чи бейсбольними бітами в руках, ми нападали на групи з двадцяти, а то й більше людей»