如何幫助患病的朋友
如何幫助患病的朋友
你有沒有曾經在患了重病的朋友面前，不知道說什麼才好呢？請放心，你是能夠學會怎樣鼓勵朋友的。怎樣鼓勵呢？沒有什麼必定奏效的方法。每個地方都有不同的文化，每個人的性格也可以有很大的差別，所以，有些方法能安慰某個患病的人，卻未必讓另一個病人覺得舒服。就算是同一個人，他的情況和感覺也可能會天天不同。
因此，你最須要做的就是站在你朋友的立場，嘗試了解他其實希望你怎樣做，以及需要你為他做什麼。怎樣才能做到這點呢？以下是幾個建議和建議所根據的聖經原則。
耐心聆聽
聖經原則：
「人人都要敏於聆聽，不急於說話」。（雅各書1:19）
◼ 探望患病的朋友時，要懷著同情心，留心地聽他說話。不要急著向他提建議，也不用覺得你必須幫助他想出解決問題的方法。你要是匆匆表達意見，就可能會不小心說了一些傷害他的話。你的朋友也許並不是想你幫他解決難題，而只是希望有人用心聽他說話和同情他的處境。
要容許你的朋友盡情傾訴，而不要用一些陳詞濫調來打斷他的話，把他的情況說成沒什麼大不了。埃米利奧 *說：「我患了由真菌引起的腦膜炎，後來還失去了視力。有時候，我的心情真的很低落，有些朋友想安慰我，就說：『你不是惟一一個有難題的人，有些人的情況比你還差呢。』但他們不知道，這樣說一點不能安慰我，反而令我更加沮喪。」
要讓你的朋友放心說出心底話，而不用擔心受到批評。假如他告訴你他很害怕，要認同他的感覺，不要只是叫他不用怕。正在跟癌魔搏鬥的埃利安娜說：「有時我會很擔心自己的病情，甚至會擔心得哭起來，但這並不代表我不再信賴上帝。」要設法了解和接納你的朋友，而不要總是對他說「你應該怎樣怎樣」。要知道，他現在可能已經變得很脆弱，不再是以往的他了。因此，要對他有耐性，專心聽他說話，就算他已經把類似的話說過許多遍。（列王紀上19:9,10,13,14）也許，他真的很想告訴你他現在的情況和感受。
體恤病人的感受
聖經原則：
「要和歡樂的人一同歡樂，和哭泣的人一同哭泣。」（羅馬書12:15）
「在一切事上，你們希望人怎樣待你們，你們也得怎樣待人。」（馬太福音7:12）
◼ 要設身處地考慮你朋友的感受。如果他快要動手術，或正在接受治療，又或者在等候化驗結果，他可能會很緊張，人也會比較敏感。你應該留意並適應他的情緒變化。這時候，你也許不宜問他太多的問題，尤其是一些私人問題。
臨床心理學家安娜·卡塔利福斯說：「病人什麼時候想說說自己的病，就讓他們什麼時候說；他們喜歡說多少就讓他們說多少。他們想聊天的時候，要跟他們聊一些他們喜歡的話題。如果他們沒有心情說話，你不妨靜靜地坐在旁邊握著他們的手，這能給他們很大的鼓勵。也許，他們所需要的只是一個能讓他們靠著哭泣的肩膀。」
此外，也要尊重你朋友的隱私。曾兩度患癌的作家羅珊·卡利克說：「病人要是把他的情況告訴你，你就該假定自己聽見的所有事情都要保密。除非病人請你代他向別人透露他的情況，否則就要守口如瓶。要問問病人，他想不想你把他的事告訴別人。」埃德森也曾經患癌，他說：「一個朋友對其他人說我有癌症，活不了多久。沒錯，我是患了癌症，而且剛剛動了手術，但那時我還在等候活組織檢查的結果，後來證實癌細胞沒有擴散。可是，我們卻被流言害慘了。有些人說了一些不那麼體貼的話，又問了一些不很恰當的問題，這令我妻子幾乎崩潰。」
假如你的朋友正在考慮接受什麼療法，切勿匆匆發表意見，說如果你是他就會怎樣怎樣做。作家羅莉·霍普患過癌症，她說：「你把任何文章或資訊寄給癌症病人或癌病康復者之前，最好先問問他們喜不喜歡收到這樣的資料。否則，你可能會好心做壞事，傷害了朋友也不知道。」沒錯，不是人人都想收到一大堆關於各類療法的資訊的。
即使你跟病人很要好，也不要在探望他時逗留得太久。你的出現不錯是很重要，但你朋友可能會因為覺得累，沒有精神長時間說話或聆聽，所以不大想跟你聊天。另一方面，也要避免讓對方覺得你趕著離去。你應該讓朋友看出你真的很關心他。
我們在關心朋友的同時也應該注意分寸，明辨事理。例如，你也許想為患病的朋友做飯或送花給他，但你最好先問問他會不會對某些東西有敏感反應。如果你身體不舒服，比如有點傷風，那麼你等到病好了再探望朋友，就會比較有愛心。
以富於鼓勵的方式對待病人
聖經原則：
「明智人的舌卻如良藥。」（箴言12:18）
「你們的話要時刻帶著恩慈，用鹽調味」。（歌羅西書4:6）
◼ 你的言行和舉止，會反映出你對患病的朋友是否懷有積極的觀點。要提醒自己，你這個朋友還是原來的那個人，他仍然擁有當初很吸引你的那些特質。因此，不要因為這個病而改變對他的態度。如果你跟他說話的方式，顯示你覺得他不能照顧自己，十分可憐，那麼他也可能會開始這樣看自己。蘿伯塔患了一種罕見的遺傳性骨病，她說：「我希望別人把我看作一個正常人。我雖然是個殘疾人，但仍然有自己的看法和喜好。不要用那種憐憫的目光看著我，對我說話時也不要把我當做傻瓜。」
不要單是留意你說話的內容，也要留意你說話的方式，因為就連語氣也能對聽者產生很大的影響。埃內斯托被診斷患上癌症之後不久，一個在外國的朋友打電話給他，說：「我沒聽錯吧，你 真的患了癌病 嗎？」埃內斯托憶述當時的感受，說：「聽見他用那樣的聲調說『你』和『癌病』，我就不寒而慄。」
作家羅莉·霍普舉了另一個例子：「對一個病人來說，『你今天好嗎？』這句問候語可以有很多不同的意思，視乎問的人的語氣、身體語言、跟病人的關係和熟識程度，當然還包括說話的時間。這樣的問候可以安慰病人，也可以令他難受，或引發他內心的恐懼。」
患病的人通常很想得到別人關心、理解和尊重。因此，要告訴患病的朋友你很重視他，而且一定會幫助他。羅斯瑪麗的腦部長有腫瘤，她說：「給我最大鼓勵的就是聽見朋友說他們很愛我，不管發生什麼事都會在我身邊。」（箴言15:23；25:11）
提供實際的幫助
聖經原則：
「我們的愛，不要空口說白話，要有真誠的行動。」（約翰一書3:18）
◼ 由確診患病到接受治療，你朋友的需要會不斷改變，但不論在哪個階段，他都可能需要你的幫忙。與其只是空泛地說「你需要什麼就打電話給我」，倒不如具體一點，提議幫他處理一些生活上的事務，例如做飯、打掃、洗燙衣服、做跑腿、購物，或者接送他到診所或醫院接受治療。這只是其中幾件你實際可以做的事，讓你朋友知道你關心他。要凡事守時，答應過的事要說到做到，讓他看出你真的靠得住。（馬太福音5:37）
作家羅珊·卡利克說：「我們所做的事，只要有助於病人在某程度上過健康的人的生活，那麼不管那是大事還是小事，都會對他有好處。」曾經兩度患癌的西爾維婭也有同樣的看法，她說：「那時，每天都有不同的朋友開車送我到另一個鎮接受放射治療。有他們作伴，我感到特別輕鬆舒暢。在路上我們會談不同的話題，回家途中我們也常常去咖啡室坐一坐。這令我覺得自己好像變回一個正常人。」
但是，不要以為你一定完全清楚你朋友的需要。卡利克說：「做任何事之前，都要先問一問。你也許很想幫忙，但不要什麼事都一手包辦，這樣做可能會有反效果。假如我是那個病人，而你什麼都不讓我做，那就好像你認為我什麼都做不來。我想感覺自己是個有用而不是一個不幸的人。所以，請幫助我做到那些我做得來的事。」
一般來說，你的朋友會希望自覺是個有用的人。患了愛滋病的阿迪爾遜說：「你有病的時候，會很怕被人冷落在一旁，好像你一點用處都沒有似的。你很想能夠幫助別人，就算只是幫忙做一些瑣碎的事也可以。當你知道自己還能做到一點事情，那種感覺真的很好！你也會更想活下去。我喜歡別人讓我作決定和尊重我的決定。我們就算患病，也不等於不能繼續履行做父母親或其他方面的責任。」
跟病人保持聯繫
聖經原則：
「真朋友時刻顯出愛心，像兄弟為共患難而生。」（箴言17:17）
◼ 你也許由於住得很遠或其他原因，所以不能探望你的朋友。那麼，你可以打電話跟他聊聊天，也可以給他寫便條或電子郵件。寫什麼好呢？心理學家艾倫·沃爾費爾特有以下建議：「不妨寫寫你們一起經歷過的開心事。告訴他你很快就會再寫信給他，並要信守諾言。」
你不必因為擔心自己會說錯話或做錯事，而不敢接觸你那患病的朋友。事實上，你的出現往往比什麼都重要。羅莉·霍普在她的書中寫道：「我們人人都曾經不小心說過一些話或做過一些事引起別人的誤解，甚至傷害了別人，但這不是很大的問題。最大的問題，反而是你因為太擔心犯錯而避開那些需要你的人。」
現在，你那患了重病的朋友也許十分需要你。要讓他看出你是他的真朋友。你所做的事未必會消除摯友的病痛，卻能給他力量忍受疾病的煎熬。
［腳注］
^ 9段 本文中有些人名不是真名。
