Kristillinen ykseys tuottaa kunniaa Jumalalle

”Pyrkikää hartaasti säilyttämään hengen ykseys.” (EF. 4:3)

1. Miten ensimmäisen vuosisadan efesolaiskristityt tuottivat kunniaa Jumalalle?

MUINAISEN Efesoksen kristillisessä seurakunnassa vallitseva ykseys tuotti kunniaa tosi Jumalalle Jehovalle. Tuossa vauraassa kaupankäynnin keskuksessa jotkut kristityt veljet olivat ilmeisesti rikkaita orjanomistajia, kun taas toiset olivat orjia ja luultavasti hyvin köyhiä (Ef. 6:5, 9). Jotkut olivat juutalaisia ja olivat oppineet totuuden niiden kolmen kuukauden kuluessa, joina apostoli Paavali puhui heidän synagogassaan. Toiset olivat palvoneet Artemista ja harjoittaneet taikuutta. (Apt. 19:8, 19, 26.) Tosi kristillisyys selvästikin kokosi yhteen ihmisiä monenlaisista taustoista. Paavali tajusi, että seurakunnan ykseys tuotti kunniaa Jehovalle, ja kirjoitti: ”Hänelle olkoon kunnia seurakunnan välityksellä.” (Ef. 3:21.)

2. Mikä uhkasi Efesoksen kristittyjen ykseyttä?

² Efesoksen seurakunnan miellyttävä ykseys oli kuitenkin vaarassa. Paavali varoitti sikäläisiä vanhimpia: ”Omasta keskuudestanne nousee miehiä, jotka puhuvat vääristeltyjä asioita vetääkseen opetuslapset mukaansa.” (Apt. 20:30.) Jotkut veljet eivät myöskään olleet kokonaan hylänneet eripuraista henkeä, joka Paavalin varoituksen mukaan ”vaikuttaa tottelemattomuuden pojissa” (Ef. 2:2; 4:22).

 Ykseyttä korostava kirje

3, 4. Miten Paavalin Efesolaiskirje korostaa ykseyttä?

³ Paavali ymmärsi, että kaikkien kristittyjen on pyrittävä hartaasti edistämään ykseyttä, jotta he voisivat toimia sopusointuisesti yhteistyössä toistensa kanssa. Jumala henkeytti hänet kirjoittamaan efesolaisille ykseyttä korostavan kirjeen. Paavali kirjoitti esimerkiksi Jumalan tarkoituksesta koota ”kaikki – – jälleen yhteen Kristuksessa” (Ef. 1:10). Hän myös vertasi kristittyjä erilaisiin kiviin, joista muodostuu rakennus. ”Koko rakennus sopusointuisesti yhteen liitettynä kasvaa pyhäksi temppeliksi Jehovalle.” (Ef. 2:20, 21.) Lisäksi Paavali tähdensi juutalais- ja pakanakristittyjen ykseyttä ja muistutti veljiä heidän yhteisestä alkuperästään. Hän sanoi Jehovaa ”Isäksi, jolle jokainen suku taivaassa ja maan päällä on kiitollisuudenvelassa nimestään”. (Ef. 3:5, 6, 14, 15.)

⁴ Tutkiessamme Efesolaiskirjeen 4. lukua huomaamme, miksi ykseyden eteen on ponnisteltava, miten Jehova auttaa meitä olemaan yksimielisiä ja mitkä asenteet myötävaikuttavat ykseytemme säilymiseen. Voisit ehkä lukea koko tuon luvun ja näin hyötyä tutkistelusta vieläkin enemmän.

Miksi ykseys vaatii ponnistelua?

5. Miksi Jumalan enkelit voivat palvella ykseydessä, mutta minkä vuoksi ykseydessä oleminen saattaa olla meille vaikeampaa?

⁵ Paavali pyysi hartaasti efesolaisveljiään, että he pyrkisivät ”säilyttämään hengen ykseyden” (Ef. 4:3). Jotta ymmärtäisimme, miksi tämä vaatii ponnistelua, voimme ajatella Jumalan enkeleitä. Koska maan päällä ei ole kahta täysin samanlaista elollista, on järkevää päätellä, että Jehova on tehnyt kaikista miljoonista enkeleistään yksilöllisiä (Dan. 7:10). He voivat kuitenkin palvella Jehovaa ykseydessä, sillä he kaikki kuuntelevat häntä ja tekevät hänen tahtonsa. (Lue psalmi 103:20, 21.) Uskollisilla enkeleillä on monenlaisia ominaisuuksia, mutta kristityillä on lisäksi erilaisia heikkouksia. Tämä voi tehdä ykseydessä olemisesta vaikeampaa.

6. Mitkä asenteet auttavat meitä toimimaan yhteistyössä veljien kanssa, joilla on erilaisia heikkouksia kuin meillä?

⁶ Kun epätäydelliset ihmiset yrittävät toimia toistensa kanssa yhteistyössä, he voivat hyvinkin kohdata vaikeuksia. Ajatellaanpa esimerkiksi, että lempeä mutta usein myöhästelevä veli palvelee Jehovaa sellaisen veljen rinnalla, joka on täsmällinen mutta menettää helposti malttinsa. Kummankin mielestä toisen käyttäytymisessä voisi olla jotain korjattavaa, mutta he saattaisivat unohtaa, että he itse ovat yhtä lailla puutteellisia. Miten tällaiset veljet voisivat palvella yhdessä sopusointuisesti? Pane merkille, mitä apua  heille olisi asenteista, joita Paavali seuraavaksi suosittelee, ja mieti, miten voimme edistää ykseyttä kehittämällä noita asenteita. Paavali kirjoitti: ”Pyydän teitä vaeltamaan – – täydessä nöyrämielisyydessä ja lempeydessä, pitkämielisyydessä, kestäen toisianne rakkaudessa, pyrkien hartaasti säilyttämään hengen ykseyden rauhan yhdistävässä siteessä.” (Ef. 4:1–3.)

7. Miksi on tärkeää pyrkiä olemaan ykseydessä toisten epätäydellisten kristittyjen kanssa?

⁷ On tärkeää oppia palvelemaan Jumalaa ykseydessä toisten epätäydellisten ihmisten kanssa, koska on olemassa vain yksi tosi palvojien joukko. ”On yksi ruumis ja yksi henki, samoin kuin teidät kutsuttiin yhdessä toivossakin, johon teidät kutsuttiin; yksi Herra, yksi usko, yksi kaste; yksi Jumala ja kaikkien Isä.” (Ef. 4:4–6.) Jumala antaa henkensä ja siunauksensa vain yhdelle veljesseuralle, jota hän käyttää. Vaikka joku seurakunnan jäsen ärsyttäisikin meitä, mihin muualle voisimme mennä? Emme voi kuulla ikuisen elämän sanoja missään muualla. (Joh. 6:68.)

”Lahjat ihmisinä” edistävät ykseyttä

8. Keiden avulla Kristus vahvistaa meitä vastustamaan eripuraisuutta?

⁸ Paavali valaisi eräällä muinaisaikojen sotilaiden yleisellä tavalla sitä, miten Jeesus on antanut ”lahjoja ihmisinä” auttamaan ykseyden luomisessa seurakuntaan. Voittoisa sotilas saattoi tuoda kotiinsa vierasmaalaisen vangin orjaksi auttamaan hänen vaimoaan kotiaskareissa (Ps. 68:1, 12, 18). Samoin voitto, jonka Jeesus sai maailmasta, toi hänelle monia alttiita orjia. (Lue Efesolaiskirjeen 4:7, 8.) Miten hän käytti noita vertauskuvallisia vankeja? ”Hän antoi jotkut apostoleiksi, jotkut profeetoiksi, jotkut evankelistoiksi, jotkut paimeniksi ja opettajiksi, pitäen silmällä pyhien palauttamista kohdalleen, palvelustyöhön, Kristuksen ruumiin rakentamiseen, kunnes me kaikki pääsemme ykseyteen uskossa.” (Ef. 4:11–13.)

9. a) Miten ”lahjat ihmisinä” auttavat meitä säilyttämään ykseytemme? b) Miksi kaikkien seurakunnan jäsenten tulee edistää sen ykseyttä?

⁹ Rakkaudellisina paimenina nämä ”lahjat ihmisinä” auttavat meitä säilyttämään ykseytemme. Jos esimerkiksi seurakunnan vanhin huomaa, että kaksi veljeä ”herättää kilpailuhenkeä toisissaan”, hän voi suuresti edistää seurakunnan ykseyttä neuvomalla heitä yksityisesti ”palauttaakseen [heidät] kohdalleen – – lempeyden hengessä” (Gal. 5:26–6:1). Opettajina nämä ”lahjat ihmisinä” auttavat meitä rakentamaan Raamatun opetuksiin perustuvaa lujaa uskoa. Näin he edistävät ykseyttä ja auttavat meitä kasvamaan kohti  kristillistä kypsyyttä. Paavalin sanojen mukaan he toimivat näin, ”jotta emme enää olisi lapsia, jotka heittelehtivät kuin aaltojen ajamina ja joita jokainen opetuksen tuuli kuljettaa sinne tänne ihmisten juonitellessa ja viekkaasti keksiessä erheitä” (Ef. 4:13, 14). Jokaisen kristityn tulee edistää veljesseuran ykseyttä samoin kuin kaikki ruumiimme jäsenet toimivat toistensa hyväksi täyttämällä kulloisetkin tarpeet. (Lue Efesolaiskirjeen 4:15, 16.)

Kehitä uusia asenteita

10. Millä tavoin moraaliton käytös voi vaarantaa ykseytemme?

¹⁰ Huomasitko, että Paavali osoittaa Efesolaiskirjeen 4. luvussa rakkauden olevan avain kristillisen kypsyyden ja ykseyden saavuttamiseen? Seuraavaksi hän ilmaisee, mitä rakkaus merkitsee. Ensinnäkin rakkauden tien seuraaminen sulkee pois haureuden ja irstauden. Paavali varoitti veljiään enää vaeltamasta ”niin kuin kansakuntien ihmiset vaeltavat”. ”Menetettyään kaiken moraalitajunsa” nuo ihmiset olivat ”antautuneet irstauteen”. (Ef. 4:17–19.) Nykyinen moraaliton maailma vaarantaa ykseytemme. Ihmiset laskevat leikkiä haureudesta, laulavat siitä, huvittelevat katsomalla sitä ja harjoittavat sitä joko salaa tai avoimesti. Silti jopa flirttaileminen – kenties käyttäytyminen niin kuin tuntisi vetoa johonkuhun, jonka kanssa ei ole aikeissa mennä naimisiin – voi etäännyttää ihmisen Jehovasta ja seurakunnasta. Minkä vuoksi? Koska se johtaa helposti haureuteen. Sellainen flirttailu, joka saa naimisissa olevan syyllistymään aviorikokseen, voi myös julmasti erottaa lapset vanhemmistaan ja viattomat puolisot kumppanistaan. Se totisesti aiheuttaa jakaumia! Ei ihme, että Paavali kirjoitti: ”Te ette ole oppineet tuntemaan Kristusta tällaiseksi.” (Ef. 4:20, 21.)

11. Minkä muutoksen Raamattu kannustaa kristittyjä tekemään?

¹¹ Paavali korosti, että meidän tulee luopua repivästä ajattelusta ja kehittää sen sijaan asenteita, joiden ansiosta voimme elää toisten kanssa sopusointuisesti. Hän sanoi: ”Teidän tulee panna pois vanha persoonallisuus, joka mukautuu entiseen käytöstapaanne ja joka turmeltuu petollisten halujensa mukaan, – – teidän tulee uudistua mieleenne vaikuttavassa voimassa ja pukea yllenne uusi persoonallisuus, joka luotiin Jumalan tahdon mukaan tosi vanhurskaudessa ja uskollisuudessa.” (Ef. 4:22–24.) Miten voimme ”uudistua mieleemme vaikuttavassa voimassa”? Jos mietiskelemme arvostaen sitä, mitä opimme Jumalan sanasta ja kypsien kristittyjen hyvästä esimerkistä, voimme onnistua hankkimaan uuden persoonallisuuden, joka on ”luotu Jumalan tahdon mukaan”.

Opettele puhumaan uudella tavalla

12. Miten toden puhuminen edistää ykseyttä, ja miksi joidenkuiden on vaikea puhua totta?

¹² Toden puhuminen on tärkeää niille, jotka kuuluvat toinen toiselleen perheessä tai seurakunnassa. Vilpitön, avoin ja huomaavainen tapa puhua voi vetää ihmiset lähemmäs toisiaan (Joh. 15:15). Mutta entä jos joku valehtelee veljelleen? Kun tämä huomaa sen, luottamuksen side heidän välillään heikkenee. Ymmärrämme, miksi Paavali kirjoitti: ”Puhukaa totta, kukin teistä lähimmäisensä kanssa, sillä olemme toinen toisellemme kuuluvia jäseniä.” (Ef. 4:25.) Jos joku on tottunut valehtelemaan, ehkä jo lapsesta saakka, hänen voi olla vaikea alkaa puhua totta.  Mutta Jehova arvostaa hänen pyrkimystään muuttua ja antaa hänelle apua.

13. Mitä liittyy siihen, että herjaava puhe on kaukana meistä?

¹³ Jehova opettaa meitä pitämään yllä kunnioitusta ja ykseyttä sekä seurakunnassa että perheessä asettamalla selvät rajat sille, miten meidän tulee puhua. ”Älköön suustanne lähtekö mitään mätää puhetta – –. Kaikki ilkeämielinen katkeruus ja suuttumus ja vihastus ja huutaminen ja herjaava puhe olkoon kaukana teistä kaiken pahuuden ohella.” (Ef. 4:29, 31.) Yksi keino välttää loukkaavaa puhetta on opetella suhtautumaan toisiin kunnioittavammin. Jos esimerkiksi mies puhuu herjaavasti vaimolleen, hänen tulisi pyrkiä muuttamaan asennettaan tätä kohtaan tajutessaan, miten Jehova kunnioittaa naisia. Jumala jopa voitelee joitakin naisia pyhällä hengellä ja näin antaa heille odotteen hallita kuninkaina Kristuksen kanssa. (Gal. 3:28; 1. Piet. 3:7.) Samoin naisen, jolla on tapana huutaa miehelleen, tulisi haluta muuttua tajutessaan, miten Jeesus hillitsi itsensä ärsytettynä (1. Piet. 2:21–23).

14. Miksi suuttumuksen purkaminen on vaarallista?

¹⁴ Herjaava puhe johtuu usein siitä, että suuttumus päästetään valloilleen. Tämäkin voi erottaa toisistaan ihmiset, jotka kuuluvat toinen toiselleen. Suuttumus on kuin tuli. Se voi helposti riistäytyä hallinnasta ja aiheuttaa vahinkoa. (Sananl. 29:22.) Kun jollakulla on aihetta ilmaista tyytymättömyytensä, hänen täytyy huolellisesti hillitä suuttumuksensa välttääkseen pilaamasta arvokkaita suhteita. Kristittyjen tulee pyrkiä olemaan anteeksiantavaisia eikä kantaa kaunaa ja jankuttaa samasta asiasta yhä uudelleen. (Ps. 37:8; 103:8, 9; Sananl. 17:9.) Paavali neuvoi efesolaisia: ”Vihastukaa, mutta älkää kuitenkaan tehkö syntiä; älköön aurinko laskeko ollessanne ärsyyntyneessä tilassa, älkääkä antako Panettelijalle sijaa.” (Ef. 4:26, 27.) Se ettei joku hillitsisi suuttumustaan, antaisi Panettelijalle tilaisuuden aiheuttaa seurakuntaan eripuraa ja jopa taisteluja.

15. Millaista vahinkoa voisi koitua siitä, että ottaa jotain toisille kuuluvaa?

¹⁵ Seurakunnan ykseyttä edistää myös kunnioituksen osoittaminen toisten omaisuutta kohtaan. Paavali kehottaa: ”Älköön varastaja enää varastako.” (Ef. 4:28.) Jehovan kansan keskuuteen on kehittynyt yleinen luottamus. Jos kristitty käyttäisi väärin tätä luottamusta ottamalla jotain toisille kuuluvaa, hän vahingoittaisi ykseyttämme.

Rakkaus Jumalaan yhdistää meitä

16. Miten voimme rakentavan puheen avulla vahvistaa ykseyttämme?

¹⁶ Kristillisen seurakunnan ykseys on tulos siitä, että rakkaus Jumalaan saa kaikki sen jäsenet kohtelemaan toisiaan rakkaudellisesti. Arvostuksesta Jehovan huomaavaisuutta kohtaan pyrimme hartaasti noudattamaan neuvoa: ”[Puhukaa] sellaista, mikä on tarpeen mukaan hyvää rakennukseksi, jotta se antaisi sitä, mikä on suotuisaa kuulijoille. – – tulkaa huomaavaisiksi toisianne kohtaan, hellän sääliväisiksi, ja antakaa toisillenne auliisti anteeksi, niin kuin Jumalakin on Kristuksen kautta antanut teille auliisti anteeksi.” (Ef. 4:29, 32.) Jehova antaa huomaavaisesti anteeksi kaltaisillemme epätäydellisille ihmisille. Eikö meidän tulisi samalla tavoin antaa anteeksi toisille, kun näemme heidän epätäydellisyytensä?

17. Miksi meidän pitäisi pyrkiä hartaasti edistämään ykseyttä?

¹⁷ Jumalalle koituu kunniaa hänen kansansa ykseydestä. Hänen henkensä saa meidät edistämään ykseyttä eri tavoin. Emme varmasti halua vastustaa hengen ohjausta. Paavali kirjoitti: ”Älkää – – murehduttako Jumalan pyhää henkeä.” (Ef. 4:30.) Ykseys on aarre, jota kannattaa varjella. Se tuottaa iloa kaikille niille, jotka saavat nauttia siitä, ja kunniaa Jehovalle. ”Tulkaa sen tähden Jumalan jäljittelijöiksi niin kuin rakkaat lapset ja vaeltakaa edelleen rakkaudessa.” (Ef. 5:1, 2.)

Mitä vastaisit?

• Mitkä asenteet edistävät ykseyttä kristittyjen keskuudessa?

• Miten käytöksemme voi edistää ykseyttä seurakunnassa?

• Miten puheemme voi auttaa meitä toimimaan yhteistyössä toisten kanssa?

[Tutkistelukysymykset]

[Kuva s. 17]

Monenlaisista taustoista olevien ihmisten välillä vallitsee ykseys.

[Kuva s. 18]

Ymmärrätkö, miksi flirttailu on vaarallista?