“ Un seul est votre Conducteur, le Christ ”

“ Ne vous faites pas [...] appeler ‘ conducteurs ’, car un seul est votre Conducteur, le Christ. ” — MAT. 23:10.

1. Qui les Témoins de Jéhovah reconnaissent-​ils comme Conducteur, et pourquoi ?

LES ÉGLISES de la chrétienté ont à leur tête des “ conducteurs ”, tels le Pape, les patriarches ou les métropolites orthodoxes, pour ne citer que ceux-là. Les Témoins de Jéhovah, quant à eux, ne reconnaissent aucun humain comme guide. Ils ne sont disciples ou partisans d’aucun homme. Cela s’accorde avec la prophétie qu’a énoncée Jéhovah au sujet de son Fils : “ Voyez ! Je l’ai donné comme témoin pour les communautés nationales, comme guide et commandant pour les communautés nationales. ” (Is. 55:4). La congrégation internationale des chrétiens oints et les “ autres brebis ” ne veulent pas d’autre conducteur que celui que Jéhovah leur a donné (Jean 10:16). Ils souscrivent aux paroles de Jésus : “ Un seul est votre Conducteur, le Christ. ” — Mat. 23:10.

Un ange prince d’Israël

2, 3. Quel rôle le Fils de Dieu a-​t-​il joué dans l’histoire d’Israël ?

² Des siècles avant la formation de la congrégation chrétienne, Jéhovah a confié à un ange la mission de guider Israël. Après avoir fait sortir son peuple d’Égypte, il lui a dit : “ Voici que j’envoie un ange en avant de toi pour te garder pendant la route et pour te faire entrer dans le lieu que j’ai préparé. Prends garde à cause de lui et obéis à sa voix. Ne te montre pas rebelle envers lui, car il ne pardonnera pas votre transgression, parce que mon nom est en lui. ” (Ex. 23:20, 21). Il y a tout lieu de croire que cet ange, qui avait ‘ le nom de Jéhovah en lui ’, était le Fils premier-né de Dieu.

³ Avant de naître en tant qu’homme, le Fils de Dieu portait, semble-​t-​il, le nom de Mikaël. Dans le livre de Daniel, Mikaël est appelé le “ prince ” d’Israël (Dan. 10:21). Mais le disciple Jude signale que Mikaël agissait en faveur d’Israël bien avant l’époque de Daniel. Après la mort de Moïse, Satan a apparemment cherché à utiliser la dépouille du prophète pour servir  ses propres intérêts, peut-être pour inciter Israël à se livrer à l’idolâtrie. Mikaël s’y est opposé. Jude rapporte : “ Quand Mikaël l’archange eut un différend avec le Diable et qu’il discutait au sujet du corps de Moïse, il n’osa pas porter contre lui un jugement en termes injurieux, mais il dit : ‘ Que Jéhovah te réprimande. ’ ” (Jude 9). Avant le siège de Jéricho, le “ prince de l’armée de Jéhovah ” qui est apparu à Josué et l’a assuré du soutien divin était très certainement Mikaël. (Lire Josué 5:13-15.) Enfin, quand un démon, présenté comme le ‘ prince de Perse ’, a voulu empêcher un ange de communiquer un message important au prophète Daniel, l’archange Mikaël s’est porté au secours de cet ange. — Dan. 10:5-7, 12-14.

La venue du Guide annoncé

4. Quelle prophétie annonçait la venue du Messie ?

⁴ Avant l’épisode que nous venons de mentionner, Jéhovah avait envoyé l’ange Gabriel vers Daniel pour lui transmettre une prophétie relative à la venue de “ Messie le Guide ”. (Dan. 9:21-25 *.) Exactement au moment prévu, à l’automne 29 de n. è., Jésus a été baptisé par Jean. L’esprit saint ayant été répandu sur lui, il est devenu l’Oint, autrement dit le Christ, le Messie (Mat. 3:13-17 ; Jean 1:29-34 ; Gal. 4:4). En tant que tel, il allait devenir un Guide sans pareil.

5. Comment Christ s’est-​il révélé un Guide dans le cadre de son ministère terrestre ?

⁵ Dès le début de son ministère sur la terre, Jésus a apporté la preuve qu’il était bien “ Messie le Guide ”. En quelques jours seulement, il rassemblait des disciples et accomplissait son premier miracle (Jean 1:35–2:11). Par la suite, accompagné de ses disciples, il a prêché la bonne nouvelle du Royaume dans tout le pays (Luc 8:1). Il les a formés et a pris la tête de l’œuvre de prédication et d’enseignement, laissant ainsi un bel exemple (Luc 9:1-6). Aujourd’hui encore, les anciens devraient l’imiter sous ce rapport.

6. Qu’a fait Jésus pour montrer qu’il était un Berger et un Guide ?

⁶ Jésus a mis en évidence un autre aspect de son rôle de guide en s’assimilant à un berger bienveillant. En Orient, les bergers conduisent effectivement leurs troupeaux. Dans La terre et le Livre (angl.), William Thomson a écrit : “ Le berger va devant, pas uniquement pour montrer le chemin, mais pour s’assurer qu’il est praticable et sans danger. [...] Avec sa houlette, il dirige ses bêtes vers les pâturages et les protège des prédateurs. ” Confirmant qu’il est bel et bien un Berger et un Guide, Jésus a déclaré : “ Je suis l’excellent berger ; l’excellent berger livre son âme pour les brebis. Mes brebis écoutent ma voix, et je les connais, et elles me suivent. ” (Jean 10:11, 27). De fait, Jésus a sacrifié sa vie pour ses brebis, mais Jéhovah l’“ a élevé au rang de Chef et Sauveur ”. — Actes 5:31, Osty ; Héb. 13:20.

Surveillant de la congrégation chrétienne

7. Par quel moyen Jésus dirige-​t-​il la congrégation chrétienne ?

⁷ Peu avant son ascension, Jésus ressuscité a dit à ses disciples : “ Tout pouvoir m’a été donné dans le ciel et sur la terre. ” (Mat. 28:18). Il a été chargé par Jéhovah d’envoyer l’esprit saint à ses disciples afin de renforcer leur attachement à la vérité (Jean 15:26). L’effusion de l’esprit saint a eu lieu à la Pentecôte 33 et a marqué la naissance de la congrégation chrétienne (Actes 2:33). Jéhovah a confié à son Fils la responsabilité de guider cette congrégation depuis le ciel. (Lire Éphésiens 1:22 ; Colossiens 1:13, 18.) Jésus s’acquitte de sa responsabilité en utilisant l’esprit saint de Jéhovah. Il a de plus à son service des anges qui “ lui ont été soumis ”. — 1 Pierre 3:22.

8. De qui Jésus se servait-​il pour diriger ses disciples au I^er siècle, et qui utilise-​t-​il aujourd’hui ?

 ⁸ C’est aussi au moyen de l’esprit saint que Jésus fait à la congrégation des “ dons en hommes ”, parmi lesquels figurent des “ bergers et enseignants ”. (Éph. 4:8, 11.) Les surveillants chrétiens ont reçu de Paul cette recommandation : “ Faites attention à vous-​mêmes et à tout le troupeau, parmi lequel l’esprit saint vous a établis surveillants, pour faire paître la congrégation de Dieu. ” (Actes 20:28). Quand la congrégation a été formée, tous les surveillants étaient oints de l’esprit. Les apôtres et les anciens de Jérusalem constituaient un collège central, dont Christ se servait pour diriger l’ensemble de ses “ frères ” oints sur la terre (Héb. 2:11 ; Actes 16:4, 5). Au temps de la fin, Christ a confié “ tous ses biens ” — tous les intérêts terrestres du Royaume — à l’“ esclave fidèle et avisé ” et à son représentant, le Collège central, qui est composé d’hommes oints de l’esprit (Mat. 24:45-47). Les chrétiens, qu’ils soient oints de l’esprit ou non, sont convaincus qu’en suivant les directives du Collège central ils suivent en réalité Christ, leur Conducteur.

Christ dirige la prédication

9, 10. Quelles initiatives Jésus a-​t-​il prises pour que la bonne nouvelle se propage ?

⁹ Dès le départ, Jésus a lui-​même dirigé l’œuvre mondiale de prédication et d’enseignement. Il a fixé l’ordre dans lequel les habitants de la terre devaient entendre la bonne nouvelle du Royaume. Au cours de son ministère, il a ordonné à ses apôtres : “ Ne vous en allez pas sur la route des nations et n’entrez pas dans une ville samaritaine ; mais allez plutôt continuellement vers les brebis perdues de la maison d’Israël. Quand vous irez, prêchez, en disant : ‘ Le royaume des cieux s’est approché. ’ ” (Mat. 10:5-7). Les apôtres ont obéi en prêchant avec zèle aux Juifs et aux prosélytes, notamment après la Pentecôte 33. — Actes 2:4, 5, 10, 11 ; 5:42 ; 6:7.

¹⁰ Plus tard, à l’aide de l’esprit saint, Jésus a fait en sorte que le message du Royaume soit annoncé aux Samaritains, puis aux autres non-Juifs (Actes 8:5, 6, 14-17 ; 10:19-22, 44, 45). Afin de favoriser la propagation de la bonne nouvelle, il est intervenu en personne pour inciter Saul de Tarse à se convertir au christianisme. Il a ensuite adressé ces instructions à Ananias, l’un de ses disciples : “ Lève-​toi, va dans la rue appelée Droite, et, dans la maison de Judas, cherche un nommé Saul, de Tarse. [...] Va, parce que cet homme est le vase que j’ai choisi pour porter mon nom aux nations ainsi qu’aux rois et aux fils d’Israël. ” (Actes 9:3-6, 10, 11, 15). “ Cet homme ” allait devenir l’apôtre Paul. — 1 Tim. 2:7.

11. Comment Jésus a-​t-​il utilisé l’esprit saint pour favoriser l’expansion de l’œuvre ?

¹¹ Quand est venu le moment d’intensifier la prédication du Royaume parmi les nations non juives, l’esprit saint de Jéhovah a poussé  Paul à entreprendre des voyages missionnaires en Asie Mineure et jusqu’en Europe. Luc raconte dans le livre des Actes : “ Comme [les prophètes et les enseignants de la congrégation d’Antioche de Syrie] servaient publiquement Jéhovah et jeûnaient, l’esprit saint dit : ‘ Mettez-​moi à part entre tous Barnabas et Saul pour l’œuvre à laquelle je les ai appelés. ’ Alors ils jeûnèrent et prièrent, ils posèrent les mains sur eux et les laissèrent partir. ” (Actes 13:2, 3). Jésus avait personnellement choisi Saul de Tarse pour porter son nom aux nations ; le nouvel élan donné à l’œuvre de témoignage venait donc de Christ, le Conducteur de la congrégation. Pendant le second voyage missionnaire de Paul, il est devenu incontestable que Jésus employait l’esprit saint pour diriger l’œuvre. Le récit précise que “ l’esprit de Jésus ” — Jésus utilisant l’esprit saint — a déterminé l’itinéraire de Paul et de ses compagnons, et c’est une vision qui les a amenés à se rendre en Europe. — Lire Actes 16:6-10.

Jésus guide sa congrégation

12, 13. Comment le livre de la Révélation atteste-​t-​il que Christ observe de près ce qui se passe dans chaque congrégation ?

¹² Au I^er siècle, Jésus observait de près ce qui se passait dans les congrégations de ses disciples oints. Il savait exactement quelle était la condition spirituelle de chacune d’elles, comme l’attestent les chapitres 2 et 3 de la Révélation, où il cite nommément sept congrégations d’Asie Mineure (Rév. 1:11). Nous avons de solides raisons de croire qu’il connaissait tout aussi bien la condition spirituelle des autres congrégations de l’époque. — Lire Révélation 2:23.

¹³ Jésus a félicité certaines congrégations pour leur endurance, leur fidélité en dépit des épreuves, leur obéissance à sa parole ou leur rejet des apostats (Rév. 2:2, 9, 13, 19 ; 3:8). Par contre, il a repris sévèrement plusieurs d’entre elles, parce que leur amour pour lui s’était refroidi, qu’elles fermaient les yeux sur l’idolâtrie et la fornication, ou qu’elles toléraient les sectes (Rév. 2:4, 14, 15, 20 ; 3:15, 16). Plein d’amour — même à l’égard de ceux qu’il avait réprimandés — Jésus a déclaré : “ Tous ceux pour qui j’ai de l’affection, je les reprends et les discipline. Sois donc zélé et repens-​toi. ” (Rév. 3:19). Jésus, bien qu’étant au ciel, dirigeait la congrégation des chrétiens oints par l’intermédiaire de l’esprit saint. C’est ce que confirme la conclusion de ses messages aux congrégations : “ Que celui qui a une oreille entende ce que l’esprit dit aux congrégations. ” — Rév. 3:22.

14-16. a) Comment Jésus s’est-​il montré un Guide courageux pour le peuple de Jéhovah ? b) Qu’a permis Jésus en étant “ avec ” ses disciples “ tous les jours jusqu’à l’achèvement du système de choses ” ? c) Qu’allons-​nous examiner dans l’article suivant ?

¹⁴ Nous avons vu que l’archange Mikaël, Jésus, s’est montré un vaillant Conducteur pour la nation d’Israël. Plus tard, il a été pour ses premiers disciples un Guide courageux et un Berger bienveillant. Au cours de son ministère terrestre, il a dirigé l’œuvre de prédication et, après sa résurrection, il a veillé attentivement à ce que la bonne nouvelle du Royaume soit propagée.

¹⁵ Au moyen de l’esprit saint, Jésus allait permettre que l’œuvre de témoignage atteigne les extrémités de la terre. Avant son ascension,  il a annoncé à ses disciples : “ Vous recevrez de la puissance lorsque l’esprit saint surviendra sur vous, et vous serez mes témoins non seulement à Jérusalem, mais aussi dans toute la Judée et la Samarie, et jusque dans la région la plus lointaine de la terre. ” (Actes 1:8 ; lire 1 Pierre 1:12.) Sous la direction de Christ, un témoignage remarquable a été donné au I^er siècle. — Col. 1:23.

¹⁶ Mais Jésus lui-​même a précisé que cette œuvre se poursuivrait au temps de la fin. Alors qu’il venait de confier à ses disciples la mission de prêcher et de faire des disciples de gens d’entre toutes les nations, il leur a affirmé : “ Je suis avec vous tous les jours jusqu’à l’achèvement du système de choses. ” (Mat. 28:19, 20). Depuis qu’il a été investi du pouvoir royal en 1914, Christ est plus que jamais “ avec ” ses disciples, actif dans son rôle de Conducteur. L’activité intense qu’il déploie depuis 1914 sera examinée dans l’article suivant.

[Note]

Révision

• Comment le Fils de Dieu s’est-​il révélé un Conducteur pour Israël ?

• Par quel moyen Christ dirige-​t-​il sa congrégation sur la terre ?

• Comment Christ a-​t-​il favorisé la propagation de la bonne nouvelle ?

• Qu’est-​ce qui montre que Christ s’intéresse de près à la condition spirituelle de chaque congrégation ?

[Questions d’étude]

[Illustration, page 21]

“ J’envoie un ange en avant de toi. ”

[Illustration, page 23]

Comme par le passé, Christ utilise des “ dons en hommes ” pour faire paître son troupeau.