Contribuez-​vous à rendre les réunions encourageantes ?

“ Lorsque vous vous réunissez, [...] que tout se fasse pour bâtir. ” — 1 COR. 14:26.

1. D’après le chapitre 14 de la première lettre aux Corinthiens, quel est l’un des principaux objectifs des réunions chrétiennes ?

‘ QU’EST-​CE qu’elle m’a fait du bien, cette réunion ! ’ Sans doute vous êtes-​vous déjà fait cette réflexion en sortant de la Salle du Royaume. Les réunions sont en effet stimulantes. Cela n’a rien d’étonnant puisque l’un de leurs principaux objectifs, comme à l’époque des premiers chrétiens, est de fortifier spirituellement tous ceux qui y assistent. Notez comment l’apôtre Paul souligne la raison d’être des réunions dans sa première lettre aux Corinthiens. Tout au long du chapitre 14, il rappelle que chaque intervention devrait avoir le même but : “ bâtir la congrégation. ” — Lire 1 Corinthiens 14:3, 12, 26 *.

2. a) Qu’est-​ce qui rend nos réunions encourageantes ? b) À quelle question allons-​nous répondre ?

 ² Si nos réunions sont encourageantes, nous le devons avant tout à l’action de l’esprit de Dieu. C’est pourquoi nous commençons chaque réunion par une prière, dans laquelle nous demandons sincèrement à Jéhovah de bénir notre rassemblement au moyen de son esprit saint. Toutefois, tous les membres de la congrégation peuvent contribuer à rendre les réunions encourageantes. Que pouvons-​nous donc faire à titre individuel pour que nos réunions hebdomadaires à la Salle du Royaume soient toujours revigorantes ?

3. Pourquoi les réunions chrétiennes sont-​elles importantes ?

³ Pour répondre à cette question, nous examinerons quelques points que ceux qui dirigent les réunions doivent garder présents à l’esprit. Nous verrons aussi comment chaque membre de la congrégation peut rendre les réunions stimulantes pour les autres. Ce sujet devrait retenir toute notre attention, car nos réunions ont un caractère sacré. Le culte que nous rendons à Jéhovah réclame notamment que nous assistions aux réunions et que nous y participions. — Ps. 26:12 ; 111:1 ; Is. 66:22, 23.

Une réunion axée sur l’étude de la Bible

4, 5. Quel est le but de l’étude de La Tour de Garde ?

⁴ Nous voulons tous tirer pleinement profit de l’étude de La Tour de Garde. Pour bien comprendre le but principal de cette réunion, revenons sur quelques changements qui ont été apportés à la présente revue et aux articles d’étude qu’elle contient.

⁵ Depuis le premier numéro de l’édition d’étude (15 janvier 2008), un détail significatif figure sur la page de couverture. L’avez-​vous remarqué ? Regardez attentivement l’exemplaire que vous avez entre les mains. Au pied de la tour se trouve une bible ouverte. Ce détail suggère que le but de l’étude de La Tour de Garde est en réalité de nous aider à étudier la Bible. Lors de cette étude hebdomadaire, la Parole de Dieu ‘ est expliquée ’ et, comme aux jours de Nehémia, ‘ on en donne le sens ’. — Neh. 8:8 ; Is. 54:13.

6. a) Quel changement a été apporté à l’étude de La Tour de Garde ? b) Que ne faut-​il pas oublier en ce qui concerne les versets précédés de la mention “ lire ” ?

⁶ La Bible étant notre manuel principal, un changement a été apporté à l’étude de La Tour de Garde. Dans les articles d’étude, plusieurs versets sont précédés de la mention “ lire ”. Durant la réunion, nous sommes tous invités à en suivre la lecture dans notre propre exemplaire des Écritures (Actes 17:11). Pourquoi ? Parce que, lorsque nous le faisons, la pensée de Dieu pénètre plus profondément en nous (Héb. 4:12). Par conséquent, avant que les versets ne soient lus à haute voix, celui qui dirige l’étude devrait laisser aux assistants le temps de les trouver dans leur bible.

Davantage de temps pour exprimer notre foi

7. Quelle occasion nous est offerte lors de l’étude de La Tour de Garde ?

⁷ Autre changement : ces dernières années, la longueur des articles d’étude a été réduite. Comme on consacre moins de temps à la lecture des paragraphes, on en consacre davantage à la discussion. Un plus grand nombre d’assistants ont ainsi l’occasion d’exprimer publiquement leur foi en répondant aux questions, en précisant comment appliquer un verset, en relatant brièvement une anecdote qui démontre la sagesse d’un principe biblique, etc. Il est également souhaitable de réserver un peu de temps à l’analyse des illustrations. — Lire Psaume 22:22 ; 35:18 ; 40:9.

8, 9. Quel est le rôle du conducteur de l’étude de La Tour de Garde ?

 ⁸ Le temps consacré à la discussion doit permettre aux assistants de donner des réponses variées. Cela ne sera possible que s’ils limitent la longueur de leurs réponses et si le conducteur n’intervient pas trop souvent au cours de l’étude. Qu’est-​ce qui aidera ce dernier à trouver le juste équilibre entre ses interventions et celles des assistants, de sorte que tous puissent ressortir encouragés de la réunion ?

⁹ Prenons un exemple. L’étude de La Tour de Garde, lorsqu’elle est bien dirigée, est comme un bouquet de fleurs qu’on a plaisir à regarder. De même qu’un gros bouquet se compose de nombreuses fleurs, de même l’étude de La Tour de Garde s’enrichit de nombreuses réponses. Et tout comme chaque fleur se distingue par sa taille et par sa couleur, chaque réponse se distingue par sa longueur et par sa formulation. Quel est donc le rôle du conducteur ? Ses interventions, ponctuelles, sont  comparables aux quelques brins de verdure que l’on ajoute avec soin au bouquet. Loin de dominer, ce feuillage structure et harmonise le tout. Autrement dit, celui qui dirige l’étude doit se rappeler que son rôle consiste, non à étouffer les expressions de foi des assistants, mais à les mettre en valeur. Ainsi, quand les réponses nombreuses et variées de l’assistance se combinent avec les remarques peu nombreuses mais judicieuses du conducteur de l’étude, l’ensemble forme une magnifique composition qui réjouit toute la congrégation.

“ Offrons toujours à Dieu un sacrifice de louange ”

10. Comment les chrétiens du I^er siècle considéraient-​ils les réunions de la congrégation ?

¹⁰ La façon dont Paul parle des réunions chrétiennes en 1 Corinthiens 14:26-33 nous renseigne sur leur déroulement au I^er siècle. Dans un commentaire sur ces versets, un bibliste écrit : “ Ce qui est vraiment caractéristique de l’office dans l’Église primitive, c’est que presque tout le monde y vient avec le sentiment qu’il a à la fois l’honneur et le devoir d’apporter quelque chose. On n’y vient pas seulement pour recevoir — en auditeur passif — mais pour donner. ” Pour les premiers chrétiens, les réunions de la congrégation étaient l’occasion d’exprimer leur foi. — Rom. 10:10.

11. a) Qu’est-​ce qui, entre autres, rend les réunions encourageantes, et pourquoi ? b) Quelles suggestions nous aideront à améliorer la qualité de nos réponses (voir la note) ?

¹¹ En exprimant notre foi lors des réunions, nous contribuons grandement à “ bâtir la congrégation ”. Même si nous assistons aux réunions depuis longtemps, n’est-​il pas toujours aussi agréable d’écouter les réponses de nos frères et sœurs ? Nous sommes touchés lorsqu’un de nos fidèles compagnons âgés laisse parler son cœur. Nous sommes stimulés quand un ancien bienveillant fait une remarque pleine de discernement. Et nous ne pouvons nous empêcher de sourire quand un enfant donne une réponse des plus spontanées qui traduit son amour sincère pour Jéhovah. Ainsi, en participant, nous contribuons tous à rendre les réunions encourageantes *.

12. a) Que nous apprennent les exemples de Moïse et de Jérémie ? b) Pourquoi convient-​il de prier si l’on veut participer aux réunions ?

¹² Pour les plus timides, cependant, il peut être difficile de parler en public. Si c’est votre cas, sachez que vous n’êtes pas le seul dans cette situation. Même de fidèles serviteurs de Jéhovah tels que Moïse et Jérémie ont douté de leurs capacités (Ex. 4:10 ; Jér. 1:6). Or, Jéhovah les a aidés à le louer. Il vous aidera pareillement à lui offrir des sacrifices de louange. (Lire Hébreux 13:15.) Comment pouvez-​vous bénéficier de son soutien et surmonter votre crainte de prendre la parole ? Premièrement, préparez-​vous bien. Puis, avant de vous rendre à la Salle du Royaume, priez Jéhovah de vous accorder le courage de donner une réponse (Phil. 4:6). Cette requête étant totalement conforme à “ sa volonté ”, vous pouvez être sûr qu’il l’exaucera. — 1 Jean 5:14 ; Prov. 15:29.

 Des réunions qui visent à ‘ bâtir, à encourager et à consoler ’

13. a) Quel effet les réunions devraient-​elles avoir sur ceux qui y assistent ? b) Quelle question devrait retenir l’attention des anciens ?

¹³ Selon Paul, les réunions de la congrégation visent notamment à ‘ bâtir, à encourager et à consoler ’ ceux qui y assistent * (1 Cor. 14:3). Que peuvent faire les anciens pour que leurs exposés encouragent leurs frères et sœurs et les consolent ? Arrêtons-​nous sur une réunion que Jésus a dirigée peu après sa résurrection.

14. a) Que s’est-​il passé avant que Jésus ne convie ses apôtres à une réunion ? b) Pourquoi les apôtres ont-​ils dû être soulagés quand Jésus s’est avancé vers eux et leur a parlé ?

¹⁴ Notez d’abord ce qui s’est passé avant cette réunion. Alors que Jésus vivait ses dernières heures, ses apôtres “ l’abandonnèrent et s’enfuirent ” et, comme cela avait été prédit, ils furent “ dispersés chacun dans sa propre maison ”. (Marc 14:50 ; Jean 16:32.) Ce sont donc des apôtres démoralisés que Jésus, après sa résurrection, convia à une réunion spéciale *. “ Les onze disciples [...] se rendirent en Galilée, à la montagne où Jésus leur avait donné rendez-vous. ” À leur arrivée, “ Jésus s’avança et leur parla ”. (Mat. 28:10, 16, 18.) Quel soulagement pour les apôtres ! Mais de quoi Jésus voulait-​il les entretenir ?

15. a) De quoi Jésus a-​t-​il parlé à ses apôtres, mais qu’a-​t-​il passé sous silence ? b) Quel effet cette réunion a-​t-​elle eu sur les apôtres ?

¹⁵ Jésus a commencé par leur annoncer ceci : “ Tout pouvoir m’a été donné. ” Puis il les a chargés d’une mission : “ Allez donc et faites des disciples. ” Il a chaleureusement conclu par ces mots : “ Je suis avec vous tous les jours. ” (Mat. 28:18-20). Mais avez-​vous remarqué ce que Jésus n’a pas fait ? Il n’a pas réprimandé ses apôtres. Il n’a pas non plus profité de cette réunion pour mettre en doute leurs mobiles, ou pour attiser leur sentiment de culpabilité en leur rappelant leur manque de foi passager. Au contraire, Jésus les a assurés de son amour et de celui de son Père en leur confiant une responsabilité importante. Quel effet l’attitude de Jésus a-​t-​elle eu sur eux ? Ils ont été ‘ bâtis, encouragés et consolés ’, tant et si bien que, quelque temps après cette fameuse réunion, on les voyait de nouveau “ enseigner et [...] annoncer la bonne nouvelle ”. — Actes 5:42.

16. Comment, à l’exemple de Jésus, les anciens peuvent-​ils diriger les réunions de telle sorte qu’elles soient revigorantes ?

¹⁶ À l’exemple de Jésus, les anciens voient dans les réunions une occasion d’assurer leurs compagnons de l’amour indéfectible de Jéhovah (Rom. 8:38, 39). Dès lors, quand ils s’expriment devant la congrégation, ils s’attardent sur les points forts de leurs frères, et non sur leurs points faibles. Ils ne mettent pas en doute leurs mobiles. Ce qu’ils disent révèle qu’ils sont convaincus que leurs compagnons aiment Jéhovah et désirent faire ce qui est juste (1 Thess. 4:1, 9-12). Bien entendu, les anciens doivent parfois adresser à la congrégation des rappels à l’ordre, mais si quelques personnes seulement méritent d’être conseillées, il est généralement préférable qu’elles le soient en privé (Gal. 6:1 ; 2 Tim. 2:24-26). Lorsqu’ils parlent à la congrégation tout entière, ils cherchent à féliciter chaque fois que c’est possible (Is. 32:2). Ils font de leur mieux pour qu’à la fin de la  réunion, tous les assistants soient revigorés. — Mat. 11:28 ; Actes 15:32.

Une source de réconfort

17. a) Pourquoi est-​il plus nécessaire que jamais que nos réunions soient réconfortantes ? b) Que pouvez-​vous faire personnellement pour rendre les réunions encourageantes ? (Voir l’encadré “ Dix mesures pour rendre les réunions encourageantes pour vous-​même et pour les autres ”.)

¹⁷ Le monde de Satan devenant de plus en plus oppressant, nous devons veiller à ce que nos réunions chrétiennes soient réconfortantes pour chacun (1 Thess. 5:11). Une sœur qui, avec son mari, a surmonté une épreuve il y a quelques années se rappelle : “ À la Salle du Royaume, c’était comme si Jéhovah nous portait. Durant ces heures passées au milieu de nos frères et sœurs, nous pouvions vraiment jeter notre fardeau sur Jéhovah, ce qui nous procurait un certain apaisement. ” (Ps. 55:22). Nous souhaitons que tous ceux qui assistent à nos réunions puissent y recevoir encouragements et consolation. Faisons donc le maximum pour rendre nos réunions encourageantes.

[Notes]

Que répondriez-​vous ?

• Pourquoi les réunions chrétiennes sont-​elles importantes ?

• Pourquoi, en donnant des réponses lors des réunions, contribue-​t-​on à “ bâtir la congrégation ” ?

• Quelle leçon se dégage d’une réunion que Jésus a tenue avec ses disciples ?

[Questions d’étude]

[Encadré/Illustrations, page 22, 23]

DIX MESURES POUR RENDRE LES RÉUNIONS ENCOURAGEANTES POUR VOUS-​MÊME ET POUR LES AUTRES

Préparez-​vous. Si vous étudiez à l’avance les matières qui seront examinées, vous resterez plus facilement concentré pendant la réunion et vous en retirerez davantage de profit.

Assistez régulièrement aux réunions. Nous sommes d’autant plus encouragés que le nombre des assistants est élevé. Votre présence a donc son importance.

Soyez à l’heure. En étant à votre place avant le début de la réunion, vous pourrez chanter le cantique d’ouverture et écouter la prière, deux facettes du culte que nous rendons à Jéhovah.

Munissez-​vous du nécessaire. Apportez votre bible et les publications qui seront utilisées au cours de la réunion, afin de pouvoir suivre et de mieux comprendre ce qui sera dit.

Ne vous laissez pas distraire. Par exemple, attendez que la réunion soit terminée pour lire vos textos. De cette façon, vous laisserez les questions d’ordre personnel à leur place.

Participez. Plus les participants sont nombreux, plus les assistants sont encouragés par diverses expressions de foi.

Limitez la longueur de vos réponses. Ce faisant, vous offrirez à d’autres l’occasion de répondre également.

Soyez dignes de confiance. Quand on vous confie un exposé à l’École du ministère théocratique ou qu’on vous demande de participer à la réunion de service, préparez-​vous bien, répétez à l’avance, et faites tout votre possible pour honorer votre engagement.

Félicitez les participants. Dites à ceux qui ont participé d’une manière ou d’une autre à la réunion à quel point vous avez apprécié leurs efforts.

Allez vers les autres. Vous éprouverez une plus grande joie si vous saluez les autres et si vous avez des conversations encourageantes avec eux, avant et après les réunions.