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Devo pertencer a uma religião?

▪ Será que, por estar chocado com a hipocrisia e a desunião entre os membros das igrejas e até entre os clérigos, você fica em dúvida se deve pertencer a uma religião organizada? Se esse for o seu caso, o seguinte provérbio francês pode expressar bem os seus sentimentos: “Quem está perto da igreja geralmente está longe de Deus.”

Você talvez respeite a Bíblia e acredite que tanto os governos como as pessoas em geral devem respeitar o direito de todos de pertencer a uma religião. Mas é provável que se pergunte: ‘Será que Deus realmente diz que as pessoas que querem adorá-lo de maneira aceitável precisam pertencer a uma religião organizada?’

A resposta direta é sim. Como podemos ter tanta certeza disso? E será que todas as religiões são aceitáveis?

Pense no exemplo de Jesus. Será que ele pertencia a uma religião organizada? Quando era criança, Jesus acompanhava sua família judia e outros que tinham o costume de ir ao templo em Jerusalém para participar na adoração organizada. (Lucas 2:41-43) Na fase adulta, Jesus adorava a Deus na sinagoga local junto com outros judeus. (Lucas 4:14-16) Ao conversar com uma mulher que tinha outra formação religiosa, Jesus disse: “Nós adoramos o que conhecemos.” (João 4:22) Nesse texto Jesus se identificou claramente como membro da religião judaica.

Mais tarde, Jesus disse que, visto que os judeus como nação o rejeitaram, Deus rejeitaria a forma de adoração corrompida deles. (Mateus 23:33–24:2) No entanto, ele indicou que as pessoas que desejassem adorar a Deus de modo aceitável teriam de pertencer a um grupo organizado. Ele disse a seus seguidores: “Por meio disso saberão todos que sois meus discípulos, se tiverdes amor entre vós.” (João 13:35) Um discípulo de Cristo que não se associasse com seus companheiros de fé dificilmente poderia mostrar amor a eles. Na verdade, Jesus foi claro ao dizer que, no que se refere à religião, há apenas dois caminhos. Ele descreveu um deles como uma estrada ‘larga e espaçosa que conduz à destruição’. Quanto ao outro caminho, ele disse: “Estreito é o portão e apertada a estrada que conduz à vida, e poucos são os que o acham.” — Mateus 7:13, 14.

Fica claro então que nem todas as religiões são aceitáveis a Deus. A Bíblia dá um alerta sobre se associar com pessoas que ‘fazem de conta que são religiosas, mas rejeitam o poder da religião’. A Palavra de Deus ainda diz: “Afaste-se dessas pessoas.” (2 Timóteo 3:5, Bíblia Fácil de Ler) Por outro lado, nós nos beneficiamos muito por identificar os que andam na estrada que conduz à vida e nos associar com eles. Obtemos encorajamento e apoio agora, e uma esperança maravilhosa para o futuro. — Hebreus 10:24, 25.

Como você pode descobrir que grupo religioso está andando na estrada estreita? Uma sugestão é considerar as respostas bíblicas a essa pergunta no capítulo 15 do livro O Que a Bíblia Realmente Ensina?. * Essa matéria o ajudará a escolher de forma consciente a que organização religiosa você deve pertencer.

[Nota(s) de rodapé]