Jongeren, wat gaan jullie met je leven doen?

„De wijze waarop ik mijn slagen richt, is dusdanig dat ik niet in de lucht sla.” — 1 KORINTHIËRS 9:26.

1, 2. Wat moet je hebben om op een goede manier naar volwassenheid te groeien?

ALS je een wandeltocht gaat maken en de route niet kent, neem je waarschijnlijk een kaart en een kompas mee. De kaart helpt je te bepalen waar je bent en een weg uit te stippelen. Met het kompas kun je zorgen dat je de goede kant op loopt. Maar je zou niet veel aan de kaart en het kompas hebben als je niet weet waar je heen wilt. Als je niet zomaar wat wilt ronddwalen, moet je precies weten wat je doel is.

² Je zit ongeveer in die situatie als je volwassen aan het worden bent. Je hebt een betrouwbare kaart en een kompas tot je beschikking. De Bijbel is een kaart die je kan helpen te weten welk pad je moet kiezen (Spr. 3:5, 6). Je geweten kan, als het goed gevormd is, een grote hulp zijn om niet van de juiste koers af te dwalen (Rom. 2:15). Het kan als een kompas dienen. Maar je kunt alleen succes in het leven hebben als je weet waar je heen wilt. Je hebt duidelijke doelen nodig.

3. Welke voordelen van het hebben van doelen noemt Paulus in 1 Korinthiërs 9:26?

³ Paulus noemde de voordelen van het streven naar doelen: „De wijze waarop ik hardloop, [is] niet onzeker; de wijze waarop ik mijn slagen richt, is dusdanig dat ik niet in de lucht sla” (1 Kor. 9:26). Als je doelen hebt, ren je niet maar wat in het rond. Binnenkort zul je belangrijke beslissingen moeten nemen over je aanbidding, werk, trouwen en een gezin, om maar een paar voorbeelden te noemen. Soms heb je misschien het gevoel dat je voor een doolhof van opties staat. Maar als je je koers van tevoren bepaalt, en je beslissingen baseert op de waarheden en principes in Gods Woord, zul je niet in de verleiding komen de verkeerde kant op te gaan (2 Tim. 4:4, 5).

4, 5. (a) Wat kan er gebeuren als je je geen doelen stelt? (b) Waarom moeten je keuzes bepaald worden door het verlangen God te behagen?

⁴ Als je je geen doelen stelt, zullen andere jongeren en je leraren je er waarschijnlijk toe brengen te doen wat zij goed voor je vinden. Natuurlijk zullen sommigen als je wel duidelijke doelen hebt, toch nog hun mening geven. Vraag je bij hun ideeën af: Zouden de doelen die zij noemen me helpen mijn Schepper te gedenken terwijl ik nog jong ben of zouden ze me daarvan afleiden? (Lees Prediker 12:1.)

⁵ Waarom moet je de keuzes die je in het leven maakt, laten bepalen door het verlangen God te behagen? Eén reden is dat we al het goede dat we hebben, van hem hebben gekregen (Jak. 1:17). Iedereen zou hem dus heel dankbaar moeten zijn (Openb. 4:11). Hoe zou je je dankbaarheid nu beter kunnen tonen dan door aan Jehovah te denken als je je doelen stelt? Laten we eens kijken welke doelen de moeite waard zijn en wat je moet doen om ze te bereiken.

Welke doelen kun je je stellen?

6. Wat is een belangrijk doel dat je je kunt stellen, en waarom is dat zo belangrijk?

⁶ Zoals in het vorige artikel werd gezegd,  is een belangrijk doel voor jezelf te bewijzen dat wat er in de Bijbel staat, waar is (Rom. 12:2; 2 Kor. 13:5). Je klasgenoten geloven misschien in evolutie of in verschillende valsreligieuze leerstellingen omdat anderen hun hebben verteld dat ze dat moeten geloven. Maar jij kunt leren boven zo’n manier van denken te staan als het gaat om wat jij gelooft. Jehovah wil dat je hem met heel je verstand dient. (Lees Mattheüs 22:36, 37.) Onze hemelse Vader wil dat je je geloof op bewijzen fundeert (Hebr. 11:1).

7, 8. (a) Welke kortetermijndoelen zullen je helpen een sterker geloof te krijgen? (b) Wat zul je ervaren als je enkele van je kortetermijndoelen bereikt?

⁷ Om een sterker geloof te krijgen, kun je je kortetermijndoelen stellen. Eén doel kan zijn elke dag te bidden. Om je gebeden levendig en specifiek te houden, kun je dingen die je in de loop van de dag meemaakt en die je in je gebeden wilt noemen, onthouden of opschrijven. Noem niet alleen dingen waar je mee zit maar vertel ook waar je blij om bent (Fil. 4:6). Een ander doel is elke dag de Bijbel te lezen. Wist je dat als je ongeveer vier bladzijden per dag leest, je de hele Bijbel al in een jaar uit hebt? * Psalm 1:1, 2 zegt dat iemand gelukkig is als hij vreugde vindt in Jehovah’s wet en er ’dag en nacht met gedempte stem in leest’.

⁸ Een derde kortetermijndoel is voor elke gemeentevergadering een antwoord voor te bereiden. Eerst kun je misschien het antwoord of een tekst voorlezen. Later kun je het doel hebben in je eigen woorden antwoord te geven. Elke keer dat je antwoord geeft, breng je Jehovah een offer (Hebr. 13:15). Als je enkele van deze doelen bereikt, krijg je meer zelfvertrouwen, en ook meer waardering voor Jehovah, en ben je klaar voor langetermijndoelen.

9. Als je nog geen verkondiger bent, welke langetermijndoelen kun je je dan stellen?

 ⁹ Welke langetermijndoelen kun je je stellen? Als je nog niet aan de openbare prediking van het goede nieuws meedoet, kan je langetermijndoel zijn een verkondiger te worden. Wanneer je dat eervolle doel hebt bereikt, wil je natuurlijk geregeld en doeltreffend in de velddienst zijn, en nooit een maand overslaan. Je wilt vast ook leren de Bijbel in de velddienst te gebruiken. Als je dat doet, zul je waarschijnlijk merken dat je de prediking veel leuker gaat vinden. Daarna zou je er meer tijd aan kunnen besteden of er zelfs naar kunnen streven een Bijbelstudie te leiden. Als niet-gedoopte verkondiger kun je geen beter doel hebben dan voor de doop in aanmerking te komen en een opgedragen en gedoopte Getuige van Jehovah God te worden.

10, 11. Welke langetermijndoelen kunnen gedoopte jongeren zich stellen?

¹⁰ Als je al een gedoopte aanbidder van Jehovah bent, volgen hier wat langetermijndoelen waar je naar kunt streven. Misschien wil je af en toe gemeenten gaan helpen in zelden bewerkt gebied te prediken. Je kunt er ook voor kiezen je kracht en je goede gezondheid te gebruiken voor de hulp- of gewone pioniersdienst. Tienduizenden gelukkige pioniers zullen je vertellen dat de volletijddienst een lonende manier is om je Schepper in je jeugd te gedenken. Dit zijn doelen die je kunt bereiken als je nog thuis woont. Ook je gemeente zal er veel aan hebben als je die doelen bereikt.

¹¹ Andere langetermijndoelen brengen je buiten je thuisgemeente. Je kunt je bijvoorbeeld voornemen in een gebied of land te dienen waar de behoefte groter is. Je zou kunnen helpen bij de bouw van Koninkrijkszalen of bijkantoren in het buitenland. Misschien kun je zelfs op Bethel dienen of zendeling worden. Natuurlijk is de eerste mijlpaal die je moet bereiken voordat je verder kunt gaan met de genoemde langetermijndoelen, dat je gedoopt wordt. Als je je nog niet hebt laten dopen, kijk dan eens wat er bij die mijlpaal in je leven komt kijken.

De doop als doel

12. Waarom laten sommigen zich dopen, en waarom zijn dat geen goede redenen?

¹² Wat zijn volgens jou redenen om gedoopt te worden? Sommigen denken misschien dat ze zich moeten laten dopen om te voorkomen dat ze aan zonden toegeven. Anderen kunnen het gevoel hebben dat ze gedoopt moeten worden omdat hun vrienden en vriendinnen al gedoopt zijn. Weer andere jongeren willen hun ouders plezieren. Maar de doop is geen contract waarmee je je vastlegt om bepaalde dingen die je in je hart eigenlijk wel zou willen, toch niet te doen. Je moet je ook niet laten dopen omdat je je onder druk gezet voelt. Je moet je laten dopen als je echt weet wat het inhoudt een Getuige van Jehovah te zijn en je er zeker van bent dat je die verantwoordelijkheid op je kunt en wilt nemen (Pred. 5:4, 5).

13. Waarom zou je je moeten laten dopen?

¹³ Eén reden om je te laten dopen is dat Jezus zijn volgelingen gebood discipelen te maken en hen te dopen. Hij gaf ook het voorbeeld door zich te laten dopen. (Lees Mattheüs 28:19, 20; Markus 1:9.) Daarbij komt dat de doop een belangrijke stap is als iemand gered wil worden. Petrus had het over Noach, die een ark bouwde waarin hij en zijn familie de Vloed overleefden, en zei daarna: „Ook nu wordt gij gered door dat wat hiermee overeenkomt, namelijk de doop (...), krachtens de opstanding van Jezus Christus” (1 Petr. 3:20, 21). Maar dat betekent niet dat de doop een soort verzekeringspolis  is die je kunt afsluiten voor het geval zich een ramp voordoet. Je laat je dopen omdat je van Jehovah houdt en hem met heel je hart, ziel, verstand en kracht wilt dienen (Mark. 12:29, 30).

14. Waarom aarzelen sommigen misschien om zich te laten dopen, maar welke verzekering heb je?

¹⁴ Sommigen aarzelen misschien om zich te laten dopen omdat ze bang zijn dat ze later uitgesloten worden. Ben jij daar bang voor? Die angst hoeft op zich niet verkeerd te zijn. Het kan betekenen dat je begrijpt wat een ernstige verantwoordelijkheid het is een van Jehovah’s Getuigen te zijn. Kan er nog een reden zijn? Misschien ben je er nog niet van overtuigd dat het het beste is je aan Gods maatstaven te houden. Dan kan nadenken over de gevolgen die mensen ervaren als ze Bijbelse maatstaven negeren, een hulp zijn om tot een beslissing te komen. Het zou ook kunnen dat je het wel met Gods maatstaven eens bent maar dat je niet zeker weet of je je daar wel aan kunt houden. Eigenlijk kan dat een goed teken zijn, want het laat zien dat je nederig bent. De Bijbel zegt namelijk dat het onvolmaakte menselijke hart verraderlijk is (Jer. 17:9). Maar je kunt het er goed afbrengen als je steeds ’op je hoede blijft overeenkomstig Gods woord’. (Lees Psalm 119:9.) Om welke redenen je ook aarzelt om je te laten dopen, je moet er iets aan doen. *

15, 16. Hoe weet je of je klaar bent voor de doop?

¹⁵ Maar hoe weet je nu of je klaar bent voor de doop? Eén manier is je bijvoorbeeld af te vragen: Kan ik de basisleerstellingen van de Bijbel aan anderen uitleggen? Ga ik ook in de velddienst wanneer mijn ouders niet gaan? Probeer ik alle vergaderingen te bezoeken? Kan ik specifieke gevallen noemen waarin ik weerstand heb geboden aan groepsdruk? Zou ik Jehovah ook blijven dienen als mijn ouders en vrienden ermee stopten? Heb ik het in gebed over mijn band met God gehad? En heb ik me in gebed onvoorwaardelijk aan hem opgedragen?

¹⁶ De doop is een stap die je leven verandert en waar je goed over na moet denken. Ben je rijp genoeg om deze stap serieus te overwegen? Rijp zijn houdt meer in dan goede lezinkjes op het podium kunnen houden of tijdens de vergaderingen geweldige antwoorden kunnen geven. Het betekent dat je in staat bent beslissingen te nemen op basis van een begrip van Bijbelse principes. (Lees Hebreeën 5:14.) Als je op een punt in je leven bent dat je dat kunt, staat het allergrootste voorrecht dat er is voor je open: je kunt  Jehovah met je hele hart dienen en door je manier van leven laten zien dat je hem echt toegewijd bent.

17. Wat zal je helpen bestand te zijn tegen beproevingen die na je doop kunnen komen?

¹⁷ Meteen na je doop ben je misschien heel enthousiast voor de dienst voor God. Maar al gauw kun je met beproevingen op je geloof en je incasseringsvermogen te maken krijgen (2 Tim. 3:12). Denk niet dat je er bij deze beproevingen alleen voor staat. Vraag je ouders om raad. Ga voor hulp naar rijpe broeders en zusters. Zorg dat je bevriend blijft met mensen die je steunen. Vergeet nooit dat Jehovah voor je zorgt, en hij zal je de kracht geven die je nodig hebt om met welke situatie maar ook om te gaan (1 Petr. 5:6, 7).

Hoe kun je je doelen bereiken?

18, 19. Welke voordelen kan het hebben naar je prioriteiten te kijken?

¹⁸ Heb je het gevoel dat je ondanks je beste bedoelingen nooit genoeg tijd hebt om te doen wat je wilt en moet doen? Dan zou je eens naar je prioriteiten moeten kijken. Ter illustratie: Neem een emmer en leg daar een paar grote stenen in. Vul hem dan verder met zand. Nu zit de hele emmer vol met stenen en zand. Maak hem leeg maar bewaar het zand en de stenen. Doe nu eerst het zand in de emmer en probeer dan de stenen erbij te doen. Past het niet? Dat komt doordat je er eerst het zand in hebt gedaan.

¹⁹ Bij het indelen van je tijd gaat het net zo. Wanneer je dingen zoals ontspanning op de eerste plaats stelt, zul je nooit genoeg tijd lijken te hebben voor de grote dingen: geestelijke zaken. Maar als je de raad van de Bijbel opvolgt om je ’van de belangrijker dingen te vergewissen’, zul je merken dat je tijd hebt voor de Koninkrijksbelangen én voor wat ontspanning (Fil. 1:10).

20. Wat moet je doen als je bij het streven naar je doelen zorgen en twijfels hebt?

²⁰ Bij het streven naar bepaalde doelen, bijvoorbeeld de doop, kun je soms te maken krijgen met zorgen en twijfels. Volg dan de raad op: „Werp uw last op Jehóvah, en hijzelf zal u schragen” (Ps. 55:22). Je hebt nu de kans om mee te doen aan het interessantste en belangrijkste werk in de menselijke geschiedenis: een wereldwijd predikingsprogramma (Hand. 1:8). Je kunt ervoor kiezen toe te kijken hoe anderen het werk doen. Of je kunt zelf meedoen. Aarzel niet je talenten in te zetten voor de Koninkrijksbelangen. Je zult er nooit spijt van hebben dat je „je Schepper in de dagen van je jeugd” hebt gediend (Pred. 12:1, De Nieuwe Bijbelvertaling).

[Voetnoten]

Wat zou je antwoorden?

• Waarom moet je doelen hebben?

• Wat zijn doelen die de moeite waard zijn?

• Hoe kun je naar de doop toe werken?

• Hoe kun je je doelen bereiken door na te gaan wat je prioriteiten zijn?

[Studievragen]

[Illustratie op blz. 13]

Heb je je ten doel gesteld elke dag de Bijbel te lezen?

[Illustratie op blz. 15]

Wat zal je helpen de doop als doel te bereiken?

[Illustratie op blz. 16]

Wat kun je van dit voorbeeld leren?