Levede folk på Bibelens tid virkelig så længe?

JEANNE LOUISE CALMENT døde den 4. august 1997 i sin hjemby i det sydøstlige Frankrig. Hun blev 122 år.

Fremskridt inden for forskning, lægevidenskab og andre områder hjælper folk til at leve længere. Det er dog stadig kun få der når at blive 100 år eller derover. Når det sker, bliver det forståeligt nok nogle gange omtalt i nyhedsmedierne, sådan som det var tilfældet med Jeanne Calment.

Bibelen fortæller at folk i fortiden levede meget længere, i nogle tilfælde i næsten 1000 år. Er det sandt, noget man kan stole på? Levede folk på Bibelens tid virkelig så længe? Og har det nogen betydning for os i dag?

Nogle der levede meget længe

Første Mosebog i Bibelen omtaler syv mænd som blev over 900 år gamle, og de blev alle født inden vandfloden på Noas tid. Det var Adam, Set, Enosj, Kenan, Jered, Metusalem og Noa. (1 Mosebog 5:5-27; 9:29) Nogle af disse mænd er måske ukendte for de fleste, men de levede alle inden for de første ti generationer af menneskehedens historie. Metusalem er kendt for at være den der har levet længst — han blev 969 år!

Bibelen nævner mindst 25 andre som også nåede en alder der var højere end hvad der er almindeligt i dag. Nogle af dem levede i 300, 400 og endda 700 år eller mere. (1 Mosebog 5:28-31; 11:10-25) Men mange mennesker betragter Bibelens beretninger om folk der levede så længe, som fiktion. Er de det?

Fiktion eller pålidelige historiske oplysninger?

Ifølge en rapport offentliggjort af Max Planck Instituttet for Demografisk Forskning i Tyskland kunne forskere dokumentere Jeanne Calments alder ved hjælp af „enkle verificerbare udtalelser“ fra hende selv. De havde at gøre med  hendes egen person og hendes slægtninge på det tidspunkt hvor visse begivenheder fandt sted. Det hun sagde, blev sammenlignet med byarkivet, kirkebøger og dokumentation fra notarius publicus såvel som med avisartikler og folketællinger. Det er interessant at selvom man ikke kunne bekræfte hver eneste detalje, gjorde de direkte og indirekte beviser der var tilgængelige, det muligt at dokumentere hvor lang tid hun havde levet.

Hvad med de bibelske beretninger? Har de vist sig at være pålidelige? Ja, helt bestemt! Ikke alle detaljer er blevet bekræftet af verdslige kilder, men vidnesbyrd har gang på gang vist at det der står i Bibelen, er troværdigt, både historisk, videnskabeligt og kronologisk set. * Det skulle ikke overraske os, for Bibelen siger selv: „Gud er sanddru, om saa alle Mennesker er Løgnere.“ (Romerne 3:4, Erikke Rosenørn-Lehn) Ja, eftersom Bibelen er en bog der er „inspireret af Gud“, indeholder den ingen usandheder. — 2 Timoteus 3:16.

Moses, som Jehova Gud brugte til at skrive Pentateuken, eller de fem første bøger i Bibelen, må regnes for en af de mest indflydelsesrige og respekterede mænd i menneskehedens historie. Jøderne betragter ham som den ypperste af alle deres lærere. Muslimerne anser ham for at være en af deres største profeter. Og for de kristne er Moses en forløber for Jesus Kristus. Ville det være logisk at mene at dét en så vigtig historisk person har nedskrevet, ikke er troværdigt?

Blev tiden målt anderledes?

Nogle har indvendt at man førhen målte tiden anderledes, og at det man kaldte et år, i virkeligheden var en måned. En analyse af Første Mosebog viser dog meget tydeligt at folk dengang målte tiden på samme måde som vi gør i dag. Her er to eksempler. I Første Mosebog læser vi at Vandfloden begyndte da Noa var 600 år gammel, „i den anden måned, på den syttende dag i måneden“. Der siges videre at „vandene havde overhånd på jorden i et hundrede og halvtreds dage“, og at ’arken lagde sig til hvile på Ararats bjerge i den syvende måned, på den syttende dag i måneden’. (1 Mosebog 7:11, 24; 8:4) En periode på fem måneder — fra den 17. dag i den anden måned til den 17. dag i den syvende måned samme år — svarede altså til 150 dage. Der er tydeligvis slet ikke grundlag for at hævde at et år i virkeligheden kun var en måned.

Lad os se på det andet eksempel. Ifølge Første Mosebog 5:15-18 blev Mahalal’el far til en søn da han var 65 år gammel, hvorefter han levede videre i 830 år og døde i en alder af 895. Hans barnebarn Enok blev også far til en søn da han var 65 år gammel. (1 Mosebog 5:21) Hvis et år i virkeligheden blot svarede til en måned, blev disse to mænd fædre da de var 5 år gamle! Lyder det sandsynligt?

Arkæologien kommer også ind i billedet her, for den stemmer overens med Bibelens udsagn om enkeltpersoner som levede længe. Om patriarken Abraham siger Bibelen at han var fra byen Ur, at han senere bosatte sig i byen Karan og derefter i Kana’ans land, og at han kæmpede mod og besejrede Kedorlaomer, Elams konge. (1 Mosebog 11:31; 12:5; 14:13-17) Arkæologiske fund har bekræftet eksistensen af disse steder og personer. Arkæologien har også kastet lys over geografiske forhold og skikke i de lande som er nævnt i forbindelse med Abraham. Når nu disse bibelske udsagn om Abraham er nøjagtige, hvorfor skulle man så betvivle at han blev 175 år gammel? — 1 Mosebog 25:7.

Så der er ingen grund til at være skeptisk over for Bibelens udsagn om den usædvanlig høje levealder som nogle i fortiden opnåede. Men du tænker måske: ’Hvorfor skulle det have betydning for mig om nogle har levet så længe eller ej?’

 Du kan leve længere end du tror!

Den usædvanlig lange levetid som disse mænd før Vandfloden opnåede, beviser at menneskelegemet har et bemærkelsesværdigt potentiale for at kunne leve længe. Den moderne teknologi har gjort det muligt for forskere at få mere viden om den menneskelige krop og dens forunderlige opbygning, deriblandt dens forbløffende evne til at regenerere og helbrede sig selv. Hvilken konklusion er nogle af dem nået frem til? At kroppen er i stand til at leve i det uendelige. Tom Kirkwood, der er professor i medicin, siger at aldring „stadig er et af lægevidenskabens største mysterier.“

For Jehova Gud er aldring dog hverken et mysterium eller et problem som ikke kan løses. Han skabte det første menneske, Adam, fuldkomment, og det var hans hensigt at mennesker skulle leve evigt. Sørgeligt nok valgte Adam at vende Gud ryggen. Adam syndede og blev ufuldkommen. Her er altså den forklaring som forskere har ledt efter: „Synden kom ind i verden gennem ét menneske, og døden gennem synden, og døden [trængte således] igennem til alle mennesker fordi de alle havde syndet.“ (Romerne 5:12) Det er på grund af synden og ufuldkommenheden at vi bliver syge, ældes og dør.

Vores kærlige Skaber har dog aldrig ændret sin hensigt. Som et storslået bevis på det har han givet sin søn, Jesus Kristus, som et genløsningsoffer, så mennesker kan opnå fuldkommenhed og evigt liv. Bibelen siger: „Ligesom alle dør i Adam, således vil alle også blive gjort levende i Messias.“ (1 Korinther 15:22) Folk der levede før Vandfloden, var nærmere fuldkommenheden end vi er, og det er grunden til at de levede længere — endda meget længere — end vi gør i dag. Men nu er vi nærmere den tid hvor Guds løfte vil blive opfyldt. Snart vil alle spor af synd og ufuldkommenhed være forsvundet, og mennesker vil ikke længere degenerere og dø. — Esajas 33:24; Titus 1:2.

Hvordan er det muligt for dig at opnå sådanne velsignelser? Tro ikke at det Gud har lovet, blot er en drøm. Jesus sagde: „Den der hører mit ord og tror ham som har sendt mig, har evigt liv.“ (Johannes 5:24) Lær derfor Bibelen at kende, og lev efter det du lærer. Hvis du gør det, vil du efterligne dem der rettede sig efter apostelen Paulus’ vejledning om at ’samle sig værdier som en god grundvold for den kommende tid, så man kan få et fast greb om det virkelige liv’. (1 Timoteus 6:19) Du kan være sikker på at den Gud som gjorde det muligt for personer der omtales i Bibelen, at leve meget længe, kan sørge for at du får evigt liv!

[Fodnote]

[Grafisk fremstilling på side 12]

(Tekstens opstilling ses i den trykte publikation)

1000*

969* METUSALEM

950* NOA

930* ADAM

900*

800*

700*

600*

500*

400*

300*

200*

100* MENNESKET I DAG

*ALDER