關懷單親父母

很少人會像單親父母那樣需要那麼多的時間和精力。他們通常要面對一大堆的難題，也要為了照顧家庭而百務纏身。除了要工作謀生，他們還要買菜、做飯、打掃和教養兒女。此外，他們也要為孩子提供健康護理、消遣活動和滿足孩子的感情需要。最後，他們也必須找點時間讓自己靜下來，休息休息——假如還有時間剩下來的話。

今天，單親家庭越來越多，並已成為社會上的一個普遍現象。然而，這樣的家庭還是很容易被人忽略。一個婦人坦白地說：「我在成為單親母親之前，很少會留意那些單親父母。」你可以怎樣關懷身邊的單親父母呢？他們需要你的關心嗎？以下有三個原因，可以說明我們為什麼應該關心和幫助那些是單親父母的人。

為何要關懷他們

很多單親父母都需要別人幫助 一名有兩個孩子的41歲寡婦說：「有時候，我真的不知道該怎樣做才好。要做的事太多了，我實在透不過氣來。」很多人因為配偶去世、被配偶拋棄或者其他原因而變成單親，他們都有以下這個單親母親的感覺，她說：「請幫幫我們吧，我們真的很需要幫助！」

這樣做會令你快樂 你曾經幫助別人拿一些他自己一個人拿不動的東西嗎？那時候，你大抵會因為能夠為別人做點事而感到開心。同樣，每個單親父母身上都有很沉重的擔子，他們有時會覺得獨力難當。你向他們伸出援手，就會有詩篇41:1所描述的那種感受，經文說：「關懷寒微人的，多麼有福！」

這樣做會令上帝喜悅 雅各書1:27說：「在我們的父上帝看來，潔淨而沒有污穢的宗教，就是要看顧遇到患難的孤兒寡婦」。這當然也包括看顧單親父母。 * 希伯來書13:16說：「不要忘記行善和施與，因為這樣的祭，上帝是十分喜歡的。」

 考慮過以上三個要關懷單親父母的原因後，現在讓我們看看，我們可以做些什麼去幫助他們，以及怎樣確保自己所做的能切合他們的需要。

如何知道他們的需要

有些人以為，要想知道單親父母有什麼需要，直接問他們「我可以怎樣幫幫你呢？」就行了。但事實上，你這樣問的話，對方通常不會把他們的真正需要告訴你。上文引述過的詩篇41:1鼓勵我們要「關懷寒微人」。一部參考書指出，經文中的「關懷」一詞在希伯來原語中，含有「因經過周密的思考而能夠明智處事」的意思。

因此，你想知道用什麼方式幫助單親父母是最好的，就必須認真想想他們可能要面對哪些難題。此外，要留心觀察他們的情況，而不是單看事情的表面。不妨這樣問自己：「如果我是個單親父母，我希望別人怎樣幫助我呢？」當然，很多單親父母會告訴你，除非你自己也是個單親，否則你再努力也不能完全明白做單親父母是怎樣的一回事。可是，你盡力設身處地去想像和感受他們的處境，就更能以適當的方式去關懷身邊的單親父母。

效法上帝完美的典範

在關懷單親父母方面，耶和華上帝流露出非凡的愛心，他用的方法也很有成效，因此他是我們的最佳典範。很多聖經經文都顯示耶和華上帝很關懷孤兒寡婦，顯然他也同樣關懷是單親父母的人。我們仔細看看上帝怎樣照顧古代的這些寒微人，就會知道如何以切合實際的方式去幫助身邊的單親父母。以下是四個主要方法。

耐心聆聽

在他賜給古代以色列人的律法中，耶和華說自己「一定聽」社會上處於劣勢的人的「哀號」。（出埃及記22:22,23）在這方面，你可以怎樣效法上帝呢？單親父母常常會感到十分寂寞，因為家中沒有其他成年人可以聽他們傾訴。一個單親媽媽說：「有時候，當孩子都上床睡覺後，我就會開始哭，不停地哭。」她又說：「那種孤單的感覺，有時真讓人受不了。」如果情況適當，你能撥出時間聽聽某個單親吐苦水，彷彿聽「他的哀號」嗎？你在恰當的情況下耐心聆聽他的心聲，可以大大幫助他面對他的難題。

說鼓勵的話

耶和華啟示人寫下一些讚美詩，又稱詩篇，讓以色列人在崇拜的場合頌唱。孤兒寡婦在唱這些詩歌時，歌詞會提醒他們耶和華是他們的父親，也會為他們伸冤，那時他們想必會大受安慰。（詩篇68:5；146:9）同樣，我們也可以對單親父母說一些話去鼓勵他們。在往後許多年，我們所說的話也許會繼續留在他們的心坎裡。露絲是個單親媽媽，今天她還記得在20年前一個已為人父多年的朋友對她說的一句話：「你真的把兩個兒子照顧得很好，要繼續努力啊！」露絲說：「他的話就好像一支強心針，給我很大的支持。」聖經說「仁慈的話是良藥」，這樣的話為單親父母帶來的鼓勵，可能是我們想像不到的。（箴言15:4，《當代英語譯本》）你也可以說些由衷而具體的話去稱讚某個單親父母嗎？

 如有需要，就提供物質援助

耶和華在給古代以色列人的律法中定下一些條例，讓孤兒寡婦既能獲得所需的食物，又能保存尊嚴。這樣的條例使他們有東西「吃，而且吃飽」。（申命記24:19-21；26:12,13）我們也可以仿效上帝，以低調並顧及對方尊嚴的方式，向有需要的單親家庭提供物質援助。比方說，你可以把一些食物或雜貨放在他們家門口嗎？你有沒有一些衣物，可能會適合某個單親父母或他的孩子呢？又或者，你能不能向某個單親提供經濟援助，讓他可以買他家裡需要的東西呢？

為他們安排社交活動

耶和華規定，以色列人要讓孤兒寡婦參加每年的幾個大節期，這樣他們就有機會跟其他同胞愉快地交往。上帝甚至吩咐他們「要在節期中歡樂」。（申命記16:10-15）同樣，聖經也吩咐基督徒「要好客，彼此款待」，為別人安排聯誼歡聚的機會。（彼得前書4:9）何不邀請某個單親家庭到你家裡吃飯呢？食物並不需要很豐富，正如耶穌有一次在友人家中跟朋友交往時說：「其實需要的不多，只要一樣就夠了。」（路加福音10:42）

他們會感激你所顯出的關懷

凱瑟琳是個單親媽媽，獨力養大了三個孩子。她說自己一直都謹記著這句座右銘：不要期望別人為你做任何事，卻要感謝別人為你做的所有事。許多單親父母都像凱瑟琳一樣，明白他們有責任要養育自己的孩子，因此他們不會期望別人代他們負起這個責任。然而，他們仍會很感激別人給他們的任何幫助。你向單親父母顯出關懷，不但能使他們得益，你自己也會得到快樂。聖經保證：「［你］怎樣厚待人，上帝就怎樣回報［你］。」（箴言19:17）

［腳注］

［第24頁的圖片］

你上一次邀請某個單親家庭吃飯是多久之前的事了？何不盡快安排一下呢？