Дали Едемската градина е била първоначалният дом на хората?

ПРЕДСТАВИ си, че се намираш в една градина. В нея няма дразнещи шумове, няма и следа от напрегнатия градски живот. Градината е просторна и навсякъде цари спокойствие. Нещо повече, умът ти е освободен от тревоги, тялото ти е здраво и не изпитваш никаква болка. Обстановката наоколо събужда всичките ти сетива.

Очите ти са запленени от ярките багри на цветята, от отблясъците на слънцето в близкия поток и от най–различните нюанси на зеления цвят в тревата и листата на дърветата. Усещаш как лек ветрец гали кожата ти и се наслаждаваш на сладките ухания, които се носят във въздуха. Чуваш шумоленето на листата, плискането на водата по камъните, чуруликането на птичките и жуженето на работливите насекоми. Нима не копнееш да бъдеш там?

Много хора по целия свят вярват, че човечеството води началото си именно от такова място. Векове наред привържениците на юдаизма, християнството и исляма са учени, че Бог заселил Адам и Ева в Едемската градина. Според Библията първите хора се радвали на спокоен и щастлив живот. Те живеели в мир помежду си, с животните и с Бога, който любещо им дал надеждата да се наслаждават вечно на това прекрасно място. (Битие 2:15–24)

В индуизма също съществуват различни представи относно рая в древни времена. Будистите вярват, че великите духовни водачи, или Буди, се появяват през златните векове, когато светът е като рай. Освен това в многобройните религии на Африка са разпространени разкази, които много приличат на разказа за Адам и Ева.

Наистина идеята за съществуването на рай в древността присъства в повечето религии и обичаи на хората. Един писател отбелязал: „Много народи вярвали в праисторически рай, в който имало съвършенство, свобода, мир, щастие и изобилие, а нямало насилие, напрежение и конфликти. ... Това вярване породило в съзнанието на хората силно  чувство на носталгия по изгубения, но не и забравен рай, както и копнеж за неговото възстановяване.“

Възможно ли е всички тези разкази и обичаи да имат общ произход? Дали в човешкото съзнание не е останал отпечатък от нещо действително? Наистина ли в миналото е имало Едемска градина и дали Адам и Ева са били реални личности?

Скептиците гледат с насмешка на тези твърдения. В нашия век на науката мнозина смятат, че тези разкази са просто митове и легенди. Изненадващо е, че сред онези, които отричат съществуването на Едемската градина, има и много религиозни водачи. Според тях повествованието за рая е само мит, измислица или притча.

Разбира се, Библията съдържа много притчи. Самият Исус разказал най–известните от тях. Но библейското повествование за Едем не е представено като притча, а като исторически факт. И наистина, ако тези събития никога не са се случвали, как тогава можем да вярваме на останалата част на Библията? Нека разгледаме защо някои хора се съмняват в съществуването на Едемската градина и дали техните съмнения са обосновани. После ще видим защо това повествование е от значение за всеки един от нас.