Será que o Éden foi o primeiro lar da humanidade?

IMAGINE-SE num jardim. Ali, não há perturbações nem os sons da vida agitada de uma cidade grande. Esse jardim é enorme, e a paz impera. Melhor ainda, nesse lugar, a sua mente está livre de preocupações, o seu corpo não apresenta nenhum sinal de doenças, alergias ou dores. Os seus sentidos funcionam perfeitamente, absorvendo tudo ao seu redor.

Os seus olhos deleitam-se com as cores exuberantes das flores, com a água cintilante de um riacho e com as diferentes nuances do verde das folhagens na luz e na sombra. Você sente a brisa suave na sua pele e o cheiro das doces fragrâncias que essa brisa traz. Ouve o farfalhar das folhas, o barulho da água a bater nas rochas, o assobio e o canto dos pássaros, e o zumbido dos insetos. Ao visualizar essa cena, não sente vontade de estar num lugar assim?

No mundo todo, há pessoas que acreditam que a humanidade teve início num lugar assim. Durante séculos, membros do judaísmo, da cristandade e do islamismo aprenderam sobre o jardim do Éden, o lugar onde Deus colocou Adão e Eva. Segundo a Bíblia, esse casal levava uma vida tranquila e feliz. Tinham paz um com o outro, com os animais e com Deus, que bondosamente lhes tinha apresentado a esperança de viverem para sempre naquele ambiente maravilhoso. — Génesis 2:15-24.

Os hindus também têm os seus próprios conceitos sobre um antigo paraíso. Os budistas acreditam que grandes líderes espirituais, ou budas, surgem nas chamadas eras de ouro, quando o mundo se torna semelhante a um paraíso. E várias religiões de África ensinam histórias que lembram muito a história de Adão e Eva.

De facto, o conceito de um paraíso original é comum nas religiões e tradições da humanidade. Certo escritor disse: “Muitas civilizações acreditavam num paraíso original, cujas características eram perfeição, liberdade, paz, felicidade, fartura, e ausência de ameaças, tensões e conflitos. [...] Essa crença deu origem a uma consciência coletiva de profunda nostalgia pelo paraíso  perdido, mas não esquecido, e a um forte desejo de recuperá-lo.”

Será que todas essas histórias e tradições têm uma origem comum? É possível que a “consciência coletiva” tenha sido influenciada pela lembrança de algo real? Será que Adão, Eva e o jardim do Éden realmente existiram num passado distante?

Os céticos gozam com essa ideia. Nesta era científica, muitos acham que esses relatos são meras lendas ou mitos. Mas o surpreendente é que muitos desses céticos são líderes religiosos que promovem a descrença no jardim do Éden. Eles dizem que nunca existiu um lugar assim. Também dizem que o relato da Bíblia é simplesmente uma metáfora, um mito, uma fábula ou uma parábola.

Naturalmente, a Bíblia contém parábolas. O próprio Jesus contou a mais famosa delas. No entanto, a Bíblia apresenta o relato sobre o Éden não como uma parábola, mas como história, pura e simples. Além disso, se os acontecimentos descritos ali nunca ocorreram, então, como podemos confiar no resto da Bíblia? Vamos analisar porque é que alguns não acreditam no jardim do Éden e ver se as suas razões são válidas. Depois, consideraremos porque é que esse relato deve interessar a cada um de nós.