Подражайте их вере

Он оставался верным, несмотря на разочарования

САМУИЛ видел, как Силом охватила скорбь. Казалось, плакал весь город. Отовсюду доносились рыдания женщин и плач детей. Сколько семей обошла мрачная весть о том, что отцы, мужья, сыновья и братья уже никогда не вернутся домой? Известно лишь, что в кровопролитном сражении с филистимлянами Израиль потерял 30 000 воинов, а незадолго до этого в другом сражении погибло 4 000 израильтян (1 Самуила 4:1, 2, 10).

Но это были не все несчастья, постигшие Израиль. Офни и Финеес, сыновья первосвященника Илия, которые были негодными людьми, взяли с собой священный ковчег соглашения и выступили из Силома. Обычно этот ящик, сделанный из драгоценных материалов, находился в отделении священного шатра, называемом Святое святых, и символизировал присутствие Бога. Израильтяне взяли в сражение ковчег, бездумно полагая, что он, словно талисман, принесет им победу. Однако филистимляне захватили ковчег, а Офни и Финееса убили (1 Самуила 4:3—11).

Священный шатер и ковчег находились в Силоме не одно столетие. Теперь же ковчег был утрачен. Услышав об этом, 98-летний Илий упал навзничь со скамьи и умер. Его невестка, овдовевшая в тот день, умерла во время родов. Перед смертью она сказала: «Слава ушла от Израиля в изгнание». Те события навсегда изменили Силом (1 Самуила 4:12—22).

Как Самуил переживет все эти тяжелые потрясения? Окажется ли его вера достаточно крепкой, чтобы помогать народу, утратившему Божье одобрение и защиту? Все мы время от времени сталкиваемся с трудностями и переживаем разочарования, которые испытывают нашу веру, поэтому давайте узнаем, чему пример Самуила может научить нас.

Он утверждал праведность

На этом библейское повествование о Самуиле прерывается, чтобы рассказать нам о том, что произошло с ковчегом соглашения. Захватив его, филистимляне терпели одно бедствие за другим и в конце концов были вынуждены вернуть его обратно. Когда повествование вновь возвращается к Самуилу, минуло уже 20 лет (1 Самуила 7:2). Чем он был занят все эти годы? Нам не нужно теряться в догадках.

Из Библии мы узнаём, что, до того как началась война, «Самуил передавал слова Бога всему Израилю» (1 Самуила 4:1). Далее, описывая время после тех 20 лет, Священное Писание говорит, что у Самуила был обычай раз в год посещать три израильских города, чтобы судить народ и улаживать разногласия, после чего он возвращался в свой родной город, Раму (1 Самуила 7:15—17). Очевидно, что в течение этих 20 лет у Самуила было очень много дел.

Распущенность сыновей Илия подорвала веру израильтян. По всей видимости, многие из них обратились к идолам. Даже спустя два десятилетия ревностного служения Самуил призывал народ: «Если  вы обращаетесь к Иегове всем сердцем, тогда удалите от себя Астарт и других чужеземных богов, без колебаний обратите свое сердце к Иегове и служите только ему, и он избавит вас от рук филистимлян» (1 Самуила 7:3).

Рука филистимлян отяготела над Израилем. Полностью разбив израильскую армию, филистимляне поняли, что теперь могут безнаказанно притеснять народ Бога. Однако Самуил заверил израильтян, что все изменится, если они вернутся к Иегове. Как они откликнулись на слова пророка? К радости Самуила, они избавились от идолов и «стали служить только Иегове». Самуил созвал собрание в Массифе, городе, находившемся в гористой местности к северу от Иерусалима. Придя туда, народ постился и раскаивался в том, что поклонялся идолам (1 Самуила 7:4—6).

Филистимляне, узнав об этом собрании, решили не упускать случая. Они отправили в Массифу войско, чтобы уничтожить служителей Иеговы. Израильтяне услышали о надвигающейся опасности. Испугавшись, они попросили Самуила помолиться за них. Он помолился и принес Богу жертву. В тот момент к Массифе подступили филистимские полчища. Тогда Иегова ответил на молитву своего пророка и «прогремел громом на филистимлян», выразив негодование (1 Самуила 7:7—10).

Трудно представить, чтобы филистимляне испугались обычного грома и повели себя как дети, которые, едва заслышав раскатистое эхо, в страхе прячутся за мамой. Это были сильные, закаленные в битвах воины. Однако гром, по всей видимости, был необычным. Может, он прогремел среди ясного неба или же эхом отразился от холмов, приведя вражескую армию в полное смятение? Как бы то ни было, произошедшее повергло филистимлян в ужас. В один миг из атакующих они превратились в преследуемых. Израильтяне, выступив из Массифы, поразили их и преследовали многие километры до Вефхора, что юго-западнее Иерусалима (1 Самуила 7:11).

Эта битва стала переломным моментом в жизни израильского народа. Во все дни, пока Самуил был судьей, израильтяне оттесняли филистимлян. Город за городом возвращался во владение Божьего народа (1 Самуила 7:13, 14).

Много столетий спустя апостол Павел упомянул Самуила среди верных пророков и судей, которые «утверждали праведность» (Евреям 11:32, 33). Самуил на самом деле сделал очень много для того, чтобы израильтяне поступали правильно в глазах Бога. Его служение было плодотворным, потому что он терпеливо ждал Иегову и верно выполнял порученное ему задание, несмотря на разочарования. Кроме того, он был благодарным человеком. После победы в Массифе Самуил поставил памятник, который напоминал всем о дарованном Иеговой спасении (1 Самуила 7:12).

Хотите ли вы утверждать праведность? Если да, то подражайте Самуилу в проявлении терпения, смирения  и признательности. Всем нам необходимо развивать эти качества. Благодаря тому что Самуил приобрел и проявлял их, когда был молод, он смог перенести более глубокие разочарования в преклонные годы.

«Твои сыновья не ходят твоими путями»

Библия вновь упоминает о Самуиле, когда он уже состарился. У него было двое сыновей, Иоиль и Авия, на которых он возложил обязанность помогать ему судить народ. К сожалению, они не оправдали его доверия. В отличие от своего отца, честного и справедливого человека, Иоиль и Авия пользовались своим положением в корыстных целях. Они извращали правосудие и брали взятки (1 Самуила 8:1—3).

Однажды к пожилому пророку пришли старейшины Израиля и стали жаловаться: «Твои сыновья не ходят твоими путями» (1 Самуила 8:4, 5). Знал ли Самуил о плохих поступках своих сыновей? В Библии об этом не говорится. Но в отличие от Илия, Самуила как отца упрекнуть было не в чем. Иегова осудил и наказал Илия за то, что тот не исправлял своих нечестивых сыновей и чтил их больше, чем Его (1 Самуила 2:27—29). Однако о Самуиле Иегова не говорил ничего подобного.

В Библии не упоминается, какие переживания, стыд и разочарование испытал Самуил, узнав о непристойном поведении своих сыновей. Как ни печально, но многим родителям подобные чувства хорошо знакомы. В наше безотрадное время повсеместно распространено дерзкое пренебрежение родителями и их наставлениями (2 Тимофею 3:1—5). Размышляя над примером Самуила, родители, которые испытывают такую боль, могут найти определенное утешение и руководство. Самуил не позволил неправедному поведению своих сыновей хоть немного пошатнуть его решимость оставаться верным Иегове. Помните: даже если слова и наставления не достигают очерствевших сердец детей, пример родителей все равно оказывает на них сильное влияние. Более того, родители всегда могут радовать своего небесного Отца, Иегову Бога, как это делал Самуил.

 «Поставь... над нами царя»

Сыновья Самуила не могли и представить, к каким последствиям приведут их алчность и себялюбие. Старейшины Израиля сказали пророку: «Поставь же над нами царя, чтобы он судил нас, как это принято у всех других народов». Почувствовал ли Самуил, что его отвергли? Ведь он не одно десятилетие судил этот народ перед Иеговой. Но теперь израильтяне хотели, чтобы их судил не простой пророк, как Самуил, а царь. У соседних народов были цари, и израильтяне тоже захотели себе царя. Что об этом думал пророк? Мы читаем, что это «Самуилу не понравилось» (1 Самуила 8:5, 6).

Обратите внимание, что Иегова ответил Самуилу, когда тот открыл ему свои чувства в молитве: «Послушайся голоса народа и сделай все, что они тебе говорят, потому что не тебя они отвергли, а меня, чтобы я не был над ними царем». Несомненно, эти слова утешили Самуила, но как просьба израильтян, должно быть, оскорбила Всемогущего Бога! Иегова повелел пророку предупредить израильтян, чем для них обернется желание иметь царя. Самуил передал им слова Бога, но они упрямо настаивали: «Нет! Пусть у нас будет царь». Неизменно послушный Богу, Самуил пошел и помазал избранного Иеговой царя (1 Самуила 8:7—19).

Как Самуил исполнил поручение Иеговы? Небрежно и с недовольством? Позволил ли он обиде и разочарованию укорениться в своем сердце? Нет, Самуил никогда бы так не поступил. Он помазал Саула и признал, что тот был выбран Иеговой. Самуил поцеловал Саула, таким образом поприветствовав нового царя и выразив ему свою преданность. Самуил сказал народу: «Видите, кого избрал Иегова? Во всем народе нет такого, как он» (1 Самуила 10:1, 24).

Самуил сосредоточился не на недостатках, а на достоинствах избранника Иеговы. Что же до самого Самуила, его волновало не мнение непостоянных людей, а его репутация перед Богом (1 Самуила 12:1—4). Он верно выполнил порученное Иеговой задание, предупредив израильтян о духовных опасностях, с которыми они могли столкнуться, и побудив их сохранять преданность Иегове. Предостережение Самуила достигло сердца людей, и они попросили его помолиться за них. Вот какие трогательные слова произнес он в ответ: «Для меня же немыслимо согрешить перед Иеговой, перестав молиться о вас, но буду наставлять вас на хороший и правильный путь» (1 Самуила 12:21—24).

Испытывали ли вы разочарование, когда определенное задание или почетную обязанность поручили не вам, а кому-то другому? Пример Самуила напоминает нам о том, что мы не должны позволять обиде и зависти укореняться в нашем сердце. Ведь у Бога найдется вознаграждающее и удовлетворяющее задание для каждого верного служителя.

«Сколько еще ты будешь скорбеть о Сауле?»

Самуил не ошибся, когда обратил внимание на положительные качества Саула. Саул был незаурядным человеком: высоким, привлекательным, мужественным, находчивым и при всем этом скромным и смиренным (1 Самуила 10:22, 23, 27). Помимо этого Саул обладал ценным даром — свободой воли, или возможностью самому выбирать жизненный путь и принимать решения (Второзаконие 30:19). Как он им воспользовался?

К сожалению, довольно часто, когда человек обретает власть, первое, что он теряет,— это скромность. Очень скоро Саул стал высокомерным. Он перестал слушаться повелений Иеговы, передаваемых через Самуила. Однажды Саул, потеряв терпение, принес жертву, хотя знал, что это имел право делать только Самуил. Пророк строго осудил Саула и предсказал, что царская власть будет отнята у его семьи. Но  Саул не исправился, а наоборот, стал проявлять непослушание еще в большей мере (1 Самуила 13:8, 9, 13, 14).

Через Самуила Иегова повелел Саулу пойти войной на амаликитян. Это означало, что также нужно было убить их нечестивого царя, Агага. Однако Саул пощадил Агага и лучшее из добычи, подлежащей уничтожению. Когда Самуил пришел, чтобы обличить Саула в грехе, стало очевидно, как сильно тот изменился. Вместо того чтобы смиренно принять порицание, Саул начал оправдываться, попытался перевести разговор на другую тему и переложить вину на народ. Стремясь избежать наказания, Саул заявил, что часть добычи хотели принести в жертву Иегове. В ответ Самуил произнес известные слова: «Послушание лучше жертвы». Он бесстрашно осудил царя и объявил ему решение Иеговы: царская власть над Израилем будет вырвана из рук Саула и дана другому человеку, который лучше его (1 Самуила 15:1—33).

Самуил глубоко опечалился из-за неверности Саула. Всю ночь он изливал Иегове свои переживания в молитве. Он даже скорбел о Сауле. Самуил возлагал на него большие надежды, но они не сбылись. Саул был уже не тем человеком: он утратил свои лучшие качества и обратился против Иеговы. Поэтому Самуил больше не хотел видеть царя. Спустя какое-то время Иегова мягко исправил своего пророка: «Сколько еще ты будешь скорбеть о Сауле? Ведь я отверг его, чтобы он не был царем над Израилем. Наполни рог маслом и иди. Я посылаю тебя к вифлеемлянину Иессею, потому что из его сыновей я выбрал себе царя» (1 Самуила 15:34, 35; 16:1).

Исполнение Божьего замысла не зависит от несовершенных людей, которые могут поступиться преданностью Богу. Если кто-то становится неверным Иегове, Он найдет того, кто будет исполнять его волю. Пожилой пророк перестал печалиться о Сауле. По указанию Иеговы Самуил отправился в Вифлеем к Иессею, у которого было несколько красивых сыновей. Когда Самуил увидел старшего сына, Иегова предостерег: «Не смотри на его внешность и на его высокий рост... Бог смотрит не так, как человек: человек видит то, что видят глаза, а Иегова видит сердце» (1 Самуила 16:7). Иегова выбрал младшего сына, Давида.

В последние годы жизни Самуил еще лучше понял, насколько верным было решение Иеговы заменить Саула. Саул опустился до злобной зависти и отступничества. А Давид проявлял прекрасные качества: смелость, праведность, веру и преданность Богу. Вера Самуила укреплялась даже в последние дни его жизни. Он убедился, что нет такого разочарования, которого Иегова не смог бы устранить и даже обратить в благословение. Самуил прожил замечательную жизнь длиной почти в столетие. Неудивительно, что смерть этого верного пророка оплакивал весь Израиль. Каждому служителю Иеговы стоит спросить себя: «Подражаю ли я вере Самуила?»

[Иллюстрация, страница 25]

Как Самуил помогал своему народу пережить тяжелую утрату и разочарования?

[Иллюстрация, страница 26]

Как Самуил справился с разочарованием, узнав, что его сыновья поступают неправедно?