Lær barna å vise respekt

ET KJENT ordtak lyder: «Vil du i verden fram, så bukk.» Tanken er at folk gjerne er hyggeligere mot dem som har gode manerer, og mer velvillig innstilt overfor dem.

Så fint det er å se barn og unge som har gode manerer! En kretstilsynsmann i Honduras som pleier å gå fra dør til dør med forkynnere i forskjellige aldere, forteller: «Jeg har ofte lagt merke til at et barn som er veloppdragent og respektfullt, gjør større inntrykk på en beboer enn det jeg sier.»

Nå i denne tiden, da respekt blir en stadig større mangelvare, er det både praktisk og nyttig å vite hvordan man bør opptre overfor andre. Bibelen oppfordrer oss dessuten til å oppføre oss «på en måte som er det gode budskap om Kristus verdig». (Fil 1:27; 2. Tim 3:1–5) Det er viktig at vi lærer barna å vise respekt for andre. Hvordan kan vi lære dem ikke bare å være høflige utad, men å vise ekte respekt? *

Eksemplets makt

Barn lærer ved å etterligne andre. Så en viktig måte foreldre kan lære barna gode manerer på, er å ha gode manerer selv. (5. Mos 6:6, 7) Det er fint at dere snakker med barna om det å være høflig, men det er ikke nok å snakke. I tillegg til å komme med påminnelser er det helt nødvendig at dere er gode eksempler.

Tenk på Paula *, som vokste opp i sannheten med en alenemor. Det ble en del av hennes personlighet å vise respekt for alle. Hvorfor? Hun sier: «Mor var et godt eksempel, så det å vise respekt ble helt naturlig for oss barn.» En kristen mann som heter Walter, lærte sønnene sine å vise respekt for deres ikke-troende mor. Han sier: «Jeg gikk inn for å lære sønnene mine å vise sin mor respekt ved mitt eget eksempel. Jeg snakket aldri nedsettende om min kone.» Walter fortsatte å lære opp sønnene sine i Guds Ord, og han bad til Jehova om hjelp. Den ene sønnen tjener nå på et av Jehovas vitners avdelingskontorer, og den andre er pioner. Sønnene er glad i begge foreldrene  sine og har stor respekt for dem.

Bibelen sier: «Gud er ikke en uordens Gud, men en freds Gud.» (1. Kor 14:33) Alt det Jehova gjør, er preget av orden. De kristne bør prøve å etterligne ham på dette området og holde god orden i hjemmet. Noen foreldre har lært barna sine å re sengen hver dag før de går på skolen, å rydde på plass klærne sine og å hjelpe til i huset. Når barna ser at det er rent og ordentlig ellers i hjemmet, er det større sannsynlighet for at de skal holde det rent og ordentlig på rommet sitt.

Hvordan ser barna deres på det de lærer på skolen? Setter de pris på det lærerne gjør for dem? Gir dere foreldre uttrykk for at dere setter pris på det lærerne gjør? Barna deres vil sannsynligvis ha den samme holdning til skolearbeidet og lærerne som dere. Kan dere oppmuntre dem til å gjøre det til en vane å takke lærerne? Det å takke er en fin måte å vise respekt på, enten det er overfor en lærer, en lege, en ekspeditør eller en annen. (Luk 17:15, 16) Unge kristne som skiller seg ut fra sine skolekamerater fordi de er høflige og har god oppførsel, fortjener ros.

De som tilhører den kristne menighet, bør være gode eksempler når det gjelder manerer. Det er fint å se barn og unge i menigheten som har lært seg å si «unnskyld» og «takk». Når de voksne viser respekt for Jehova ved å følge godt med under møtene, blir de unge oppmuntret til å etterligne dem. Barn kan lære å vise respekt for sine medmennesker ved å iaktta de gode eksemplene de ser i Rikets sal. Den fire år gamle Andrew har for eksempel allerede lært å si «unnskyld» når han prøver å komme forbi noen voksne.

Hva mer kan foreldre gjøre for å hjelpe barna til å oppføre seg slik man venter av dem? De både kan og bør ta seg tid til å snakke med barna om de mange gode eksemplene vi kan lese om i Guds Ord. – Rom 15:4.

Undervis ved hjelp av bibelske eksempler

Samuels mor hadde sikkert lært sønnen sin å bøye seg ned for øverstepresten Eli. Da hun tok Samuel med til tabernaklet, var han antagelig bare tre–fire år. Kan dere øve med barna deres på å hilse på en høflig måte som er vanlig der dere bor? I likhet med den unge Samuel kan barna deres bli «likt, sett både fra Jehovas og fra menneskers synspunkt». – 1. Sam 2:26.

Har dere prøvd å bruke bibelske beretninger for å få fram forskjellen mellom respekt og mangel på respekt? Tenk på den gangen da den troløse kong Akasja i Israel ville treffe profeten Elia og sendte «en femtimannsfører med sine femti» for å hente ham. Føreren befalte profeten å bli med  ham. Det var ikke noen passende måte å snakke på til en mann som var Guds representant. Hva svarte Elia? Han sa: «Vel, hvis jeg er en Guds mann, så la ild fare ned fra himlene og fortære deg og dine femti.» Og slik gikk det. «Ild kom farende ned fra himlene og tok til å fortære ham og hans femti.» – 2. Kong 1:9, 10.

En ny femtimannsfører ble sendt for å hente Elia. Også han befalte Elia å bli med ham. Og også denne gangen kom det ild ned fra himmelen. Men så kom en tredje femtimannsfører til Elia. Denne mannen opptrådte respektfullt. I stedet for å komme med en befaling til Elia falt han på sine knær og bønnfalt ham: «Du den sanne Guds mann, jeg ber deg, la min sjel og disse dine femti tjeneres sjel være dyrebar i dine øyne. Se, ild fór ned fra himlene og tok til å fortære de to forrige femtimannsførerne og deres grupper på femti, men la nå min sjel være dyrebar i dine øyne.» Ville Guds profet nedkalle ild over en som talte på en slik respektfull måte, selv om grunnen til at han gjorde det, kanskje til dels var at han var redd Elia? Det var utenkelig! Jehovas engel sa i stedet til Elia at han skulle gå med denne mannen. (2. Kong 1:11–15) Understreker ikke det hvor viktig det er å vise respekt?

Da apostelen Paulus ble arrestert i templet av romerske soldater, gikk han ikke bare ut fra at han hadde rett til å tale. Han spurte respektfullt den offiseren som hadde ansvaret: «Har jeg lov til å si noe til deg?» Det førte til at Paulus fikk anledning til å holde en forsvarstale. – Apg 21:37–40.

Da Jesus ble forhørt, var det en som gav ham et slag i ansiktet med åpen hånd. Men Jesus visste hva som var den rette måten å protestere på: «Hvis jeg har talt urett, så avlegg vitnesbyrd om det urette; men hvis jeg har talt rett, hvorfor slår du meg da?» Ingen kunne ha noe å utsette på den måten Jesus talte på. – Joh 18:22, 23.

Guds Ord inneholder også eksempler på hvordan vi kan svare når vi får en alvorlig irettesettelse, og hvordan vi på en respektfull måte kan erkjenne at vi har gjort noe galt eller har vært forsømmelige. (1. Mos 41:9–13; Apg 8:20–24) Abigajil bad for eksempel om unnskyldning for den uforskammede måten mannen hennes, Nabal, hadde behandlet David på. Og i tillegg gav hun David en stor forsyning med matvarer. Dette gjorde så sterkt inntrykk på David at da Nabal var død, valgte han henne til å bli hans kone. – 1. Sam 25:23–41.

Lær barna deres å vise respekt, enten det dreier seg om å vise respekt i vanskelige situasjoner eller bare om å ha gode manerer generelt. Når vi ’lar vårt lys skinne for menneskene’ på den måten, ’gir vi ære til vår Far, som er i himlene’. – Matt 5:16.

[Fotnoter]