Hva er det gode budskap?

«Dette gode budskap . . .» – MATTEUS 24:14.

DE KRISTNE skal forkynne det «gode budskap om riket» ved å fortelle andre om det og forklare at Riket er den framtidige verdensregjeringen som skal utøve et rettferdig styre over jorden. Men uttrykket «det gode budskap» brukes også i andre sammenhenger i Bibelen. Vi leser for eksempel om «det gode budskap om hans frelse» (Salme 96:2), «Guds gode budskap» (Romerne 15:16) og «det gode budskap om Jesus Kristus». – Markus 1:1.

For å si det enkelt innbefatter det gode budskap alle de sannhetene som Jesus forkynte, og som hans disipler skrev ned. Før Jesus steg opp til himmelen, sa han til sine etterfølgere: «Gå derfor og gjør disipler av mennesker av alle nasjonene, idet dere døper dem i Faderens og Sønnens og den hellige ånds navn og lærer dem å holde alt det jeg har befalt dere.» (Matteus 28:19, 20) Så de sanne kristnes oppdrag består ikke bare i å fortelle andre om Riket. De må også gå inn for å gjøre disipler.

Hva gjør kirkesamfunnene i denne forbindelse? Mange forstår ikke hva Riket er, og kan derfor ikke lære andre om det på en nøyaktig måte. De holder i stedet prekener om tilgivelse for synder og troen på Jesus, prekener som får folk til å føle seg vel. De prøver også å vinne nye tilhengere gjennom sosialt arbeid eller ved å bygge sykehus, skoler og hjem for fattige. Slike bestrebelser kan nok øke medlemstallet, men de fører ikke til at noen blir sanne kristne, som oppriktig prøver å leve i samsvar med Jesu lære.

En teolog skriver: «Du finner få lærde eller ledere i kristne kretser som bestrider at vi burde gjøre disipler eller lærlinger av Jesus og lære dem å gjøre alt det Jesus sa. . . . Jesu veiledning i den forbindelse er tross alt helt klar. Vi gjør bare ikke det han sa. Vi går ikke ordentlig inn for det. Og vi vet tydeligvis ikke hvordan vi skal gjøre det.»

Ifølge en undersøkelse blant katolikker i USA var 95 prosent enige i at det å forkynne det gode budskap er et krav til de troende. Men nesten alle mente at den beste måten å gjøre det på ikke er å snakke om det, men å leve slik at man er et eksempel for andre. En av dem som ble spurt, sa: «Evangelisering er noe annet enn ord, ord, ord. Vi må være det gode budskap.» U.S. Catholic, det bladet som stod bak undersøkelsen, sa at på grunn av «kirkens dårlige image med den senere tids sexskandaler og kirkens problematiske læresetninger» er det mange som unnlater å fortelle andre om sin tro.

Et annet sted beklaget en metodistbiskop seg over at hans kirke er splittet og forvirret, at den ikke har mot til å holde fram sitt budskap, og at den har omtrent de samme moralnormer som samfunnet for øvrig. Frustrert spurte han: «Hvem er det som påtar seg å bringe ut Rikets evangelium?»

Biskopen kom ikke med noe svar på spørsmålet. Men det finnes et svar. Det får du i den neste artikkelen.

[Uthevet tekst på side 6]

Det gode budskap handler både om Guds rike og om frelse ved troen på Jesus Kristus