Congresele de district din Rusia — o sursă de binecuvântare

ÎN FIECARE vară, mulţi locuitori ai Rusiei lasă în urmă ritmul frenetic al oraşului şi evadează în natură, petrecându-şi vacanţa la ţară, în căsuţe numite dachas. În ultimii ani, în perioada verii, şi Martorii lui Iehova din Rusia s-au îndreptat în număr mare spre zonele rurale, însă dintr-un motiv cu totul diferit.

Deşi, în unele oraşe, Martorii lui Iehova întâmpină piedici în privinţa lucrării de predicare, ei continuă să se întrunească pentru a-i aduce închinare lui Iehova, exercitându-şi dreptul constituţional de a-şi practica în mod liber religia. Totuşi, din cauza împotrivirilor şi a presiunilor din partea preoţilor ortodocşi şi a autorităţilor greşit informate, ei nu reuşesc, uneori, să închirieze spaţii adecvate pentru congresele lor anuale de district. Din acest motiv, ţin congrese în aer liber, în păduri sau pe câmp. Din 2007 până în 2009 ei au organizat aproximativ 40 de astfel de „picnicuri“ spirituale în 25 de localităţi din Rusia.

Un Martor care participă de mulţi ani la aceste congrese îşi aminteşte: „Anii trecuţi, când închiriam stadioane şi clădiri în oraşe  mari, autorităţile locale şi mulţi oameni sinceri vedeau curăţenia şi ordinea de la locul congresului şi îşi puteau forma singuri o părere despre organizaţia noastră. Acum însă suntem obligaţi să ne întrunim în pădure, unde nu ne văd decât animalele sălbatice. Este trist că publicul nu poate observa aceste minunate întruniri la care participă oameni din diverse religii, rase şi medii sociale“.

Deşi aceste întruniri sunt ocazii de mare bucurie, un Martor recunoaşte: „Este o plăcere să vedem spiritul de sacrificiu şi loialitatea fraţilor noştri de credinţă care se adaptează la noile condiţii. Dar trebuie să mărturisim că, atunci când autorităţile ne împiedică să ne ţinem congresele, suferim pe plan fizic şi afectiv. În plus, ni se îngrădeşte libertatea de a ne închina într-un mod demn Dumnezeului nostru atotputernic“. Cum depăşesc Martorii lui Iehova din Rusia aceste încercări?

Congrese ţinute în pădure

De multe ori, din cauza anulării în ultimul moment a contractelor de închiriere, organizatorii congreselor au trebuit în doar câteva zile să facă alte pregătiri pentru miile de delegaţi. De exemplu, în 2008, Martorii din Cheboksary (Republica Ciuvaşă) au fost obligaţi să ţină congresul de district într-un camping mare, înconjurat de mesteceni, de unde se vede fluviul Volga. Munca lor a fost uriaşă. Dintre cei 1 930 de delegaţi, 1 700 trebuiau cazaţi în camping. Era nevoie de duşuri şi de chiuvete cu apă rece şi caldă, de toalete şi de curent electric. În plus, delegaţilor trebuia să li se asigure hrana.

Dar fraţii s-au descurcat de minune. Au venit aici să ajute 350 de Martori, inclusiv tâmplari, electricieni şi instalatori, 14 dintre ei chiar dormind în camping zece zile. Voluntarii au tăiat scânduri, au adus paie, au ridicat corturi, au montat cabine de duş şi toalete. Un alt grup de Martori s-a ocupat de aprovizionare, mergând de mai multe ori în oraş. Întrucât nu aveau unde să ţină hrana la rece, fraţii au decis să gătească în camping pentru a le asigura delegaţilor trei mese calde pe zi. Administraţia campingului a colaborat cu ei aducând câţiva angajaţi care să gătească. Cinci sute de delegaţi au venit cu corturile lor, 150 au fost cazaţi în apropierea campingului, 15 au dormit pe fân, în grajd, iar restul, în corturile instalate de fraţi.

La sosire, delegaţii au văzut rânduri întregi de scaune colorate. În faţa scaunelor se aflau două scene amenajate în stil rustic şi împodobite cu flori, una pentru programul în limba rusă, cealaltă pentru programul în limba ciuvaşă. Toţi au apreciat instruirea spirituală primită şi munca grea a voluntarilor. Unul dintre angajaţii care au participat la pregătirea hranei a spus entuziasmat: „Dacă nu aş fi văzut cu ochii mei, nu aş fi crezut că poate exista o organizaţie atât de eficientă şi de disciplinată ca a voastră!“. Modul de desfăşurare a congresului a fost asemănat de unii cu Sărbătoarea Colibelor, ţinută de naţiunea Israel în timpurile biblice.

Martorii din alte oraşe au avut la dispoziţie doar o zi ca să găsească un alt loc pentru congresul de district. De exemplu, în oraşul Nijni-Novgorod, voluntarii au lucrat cu schimbul 24 de ore pe terenul privat pe care  îl găsiseră. Ei au trebuit să taie copaci şi tufişuri, să tundă iarba şi să cureţe zona de căpuşe şi de furnici. Până vineri dimineaţă, când au sosit delegaţii, voluntarii aduseseră 2 000 de scaune din plastic şi 10 toalete mobile, montaseră chiuvete, construiseră o scenă şi instalaseră un generator şi un sistem de sonorizare. Un Martor a spus: „Este de apreciat că fraţii care au muncit toată ziua dinaintea congresului nu au aşteptat să fie trataţi ca nişte eroi. Ei le-au slujit altora cu umilinţă şi pe parcursul congresului, cheltuindu-se efectiv pentru ca fraţii lor să se simtă bine şi să se bucure de instruirea spirituală“.

Un alt frate a scris: „Am simţit cu adevărat că suntem o echipă. Deşi a fost prima oară când fraţii au organizat un congres în aer liber într-un timp atât de scurt, ei s-au gândit la toate, astfel încât toţi participanţii să se poată concentra la program. La sfârşit nici măcar nu ne-am simţit obosiţi, era ca şi cum Iehova ne dăduse aripi“.

Spiritul lui Dumnezeu în acţiune

Rezolvarea problemelor legate de pregătirea congreselor i-a apropiat pe Martorii locali şi a demonstrat că spiritul lui Dumnezeu acţionează. În Smolensk, de exemplu, multe dintre contractele de cazare au fost anulate chiar în seara dinaintea congresului. Un bătrân povesteşte: „La ora unu dimineaţa, când au sosit mai multe autocare cu delegaţi, nu aveam locuri de cazare. Am început să plâng, fiindcă nu puteam face nimic pentru ei. M-am rugat, implorându-l pe Iehova să rezolve el această problemă. O oră mai târziu aveam locuri de cazare pentru toţi. Radiam de bucurie! Eram uimit! Am văzut că Iehova nu-i părăseşte pe cei drepţi aflaţi la nevoie“. La un alt congres, ţinut în pădure, fraţii le-au solicitat cazare locuitorilor unui sat din apropiere. Deoarece au o bună impresie despre Martori, sătenii au fost dispuşi să cazeze 2 000 de delegaţi pe toată durata congresului.

„Faptul că am reuşit să ţinem congresul ne-a învăţat că trebuie să ne bazăm pe Iehova în orice situaţie“, a afirmat un Martor. Sprijinul lui Iehova a fost evident când nişte „musafiri“ nepoftiţi au venit să împiedice desfăşurarea congresului din Novoshakhtinsk. Vrând să-l acopere pe vorbitor, mai mulţi preoţi ortodocşi şi protestatari au intonat la microfon imnuri şi cântece religioase. Dar poliţia nu le-a permis să întrerupă programul. Când o ortodoxă care se afla printre protestatari a leşinat din cauza căldurii, Martorii au dus-o la Departamentul „Prim ajutor“ şi i-au acordat îngrijire medicală. Ea a fost foarte surprinsă de acest gest.

Impresionaţi de ceea ce au văzut

Când au loc întruniri mari, autorităţile ruse şi unii localnici sunt în alertă de teama unui atac terorist. De exemplu, membrii unei brigăzi de poliţie anti-extremism supravegheau  un congres din Voljski, care se desfăşura în pădure. Unul dintre ei şi-a pierdut telefonul mobil în timpul programului, iar fraţii l-au ajutat să şi-l găsească la Departamentul „Obiecte pierdute“. După puţin timp, şeful său l-a sunat pentru a afla dacă la congres au avut loc instigări la violenţă sau manifestări extremiste. Poliţistul i-a raportat: „Ce manifestări extremiste! Totul e în ordine. Sunt 5 000 de oameni aici, dar nu s-a comis nicio abatere. Mi-am pierdut telefonul, iar ei l-au găsit şi mi l-au dat. Asta te pune pe gânduri!“.

Un gardian a fost impresionat de curăţenia de la locul congresului şi de faptul că, deşi erau prezenţi atât de mulţi copii, nu a văzut pe jos nici măcar o hârtiuţă de la vreo bomboană. Proprietarul campingului în care s-a ţinut un alt congres a stat de vorbă cu poliţia, care fusese sesizată cu privire la o întrunire religioasă de proporţii. El a mers cu locotenentul de poliţie într-o clădire de unde se vedea campingul şi au ieşit pe balconul de la etajul al doilea. „Uitaţi-vă la ei!, i-a spus el poliţistului. Câtă ordine!“ Proprietarul era uimit că Martorii nu beau, nu fumau şi lăsau locul atât de curat, încât ziceai că nu fusese nimeni acolo. Luau chiar şi gunoiul cu ei. El a exclamat: „Parcă ai fi în paradis!“.

Unitatea din mijlocul poporului lui Dumnezeu este evidentă

Mişcat de un congres desfăşurat în pădure, primarul unui sat din apropiere a afirmat: „Sunteţi oameni simpli, dar puternici. În timp ce noi stăm în carapacea noastră, voi îi uniţi pe oameni“. Locuitorii din toată Rusia, de la Kaliningrad şi până la Kamceatka, admiră unitatea de care dă dovadă poporul lui Dumnezeu cu ocazia acestor întruniri spirituale mari. Indiferent cât de brusc trebuie să-şi schimbe planurile, Martorii lui Iehova nu-şi schimbă niciodată atitudinea plină de respect faţă de autorităţile laice şi faţă de semeni.

Oricare ar fi situaţiile prin care trec, Martorii lui Iehova din Rusia continuă să se întrunească cu bucurie pentru a primi instruire spirituală. Ei se roagă „pentru regi şi pentru toţi cei care sunt în poziţii înalte, ca să [poată] duce în continuare o viaţă calmă şi liniştită cu deplină devoţiune sfântă şi demnitate“ (1 Timotei 2:2).

[Text generic pe pagina 27]

Un voluntar Martor participând la pregătirea unui congres în aer liber

[Text generic pe pagina 29]

Martorii lui Iehova din Rusia continuă să ducă „o viaţă calmă şi liniştită cu deplină devoţiune sfântă“

[Legenda fotografiilor de la pagina 28]

Voluntarii au muncit împreună, curăţând terenul înainte de congres şi pregătind mâncare pentru miile de delegaţi

[Legenda fotografiilor de la pagina 29]

Toţi au apreciat instruirea spirituală primită şi munca grea a voluntarilor