ЦЕ ЗАПИТАННЯ поставив римський намісник Понтій Пилат, коли розглядав справу Ісуса *. Пилат знав, з якої частини Ізраїлю походив Ісус (Луки 23:6, 7). Він також знав, що цей чоловік не був простою людиною. Можливо, намісника цікавило, чи жив Ісус раніше. Чи хотів Пилат дізнатись правду про Ісуса і прийняти правильне рішення? У будь-якому разі Ісус не відповів йому на це запитання. Невдовзі стало зрозуміло, що Пилата більше цікавила власна кар’єра, ніж істина та справедливість (Матвія 27:11—26).

Однак усі, хто щиро прагне дізнатись, звідки ж походив Ісус Христос, знайдуть чітку відповідь у Біблії.

Як показують сучасні підрахунки, Ісус народився на початку осені 2 року до н. е. у юдейському селі Віфлеємі в дуже скромних умовах. Цезар Август видав наказ про перепис населення. Марія, котра «чекала дитину», вирушила разом з чоловіком, Йосипом, до Віфлеєма, звідки той походив. Оскільки на перепис до Віфлеєма прийшло дуже багато людей, подружжя було змушене ночувати у хліві, де й народився Ісус. Немовля поклали у ясла (Луки 2:1—7).

За кілька століть перед тим у біблійному пророцтві передрікалося, де народиться Ісус: «А ти, Віфлеєме-Єфрате *, хоч малий ти у тисячах Юди,— із тебе Мені вийде Той, що буде Владика в Ізраїлі» (Михея 5:1). Віфлеєм, імовірно, був настільки малим, що навіть не входив у число міст на території Юди. А втім, це невелике село мало здобути надзвичайну славу. У ньому мав народитися обіцяний Месія, або Христос (Матвія 2:3—6; Івана 7:40—42).

Сім’я Ісуса деякий час жила в Єгипті, а потім переселилася в галілейське місто Назарет, що приблизно за 100 кілометрів на північ від Єрусалима. Тоді Ісусові не було й трьох років. У цій мальовничій місцевості, де землероби, пастухи та рибалки здобували свій хліб, і виростав Ісус. Його сім’я була великою і, очевидно, незаможною (Матвія 13:55, 56).

Задовго до приходу Месії у Біблії говорилося, що він буде «назарянином».  Євангеліст Матвій написав, що Ісусова сім’я оселилася в «Назареті, бо мало сповнитися слово, сказане через пророків: “Його будуть називати назарянином”» (Матвія 2:19—23). Назва «назарянин», імовірно, споріднена з єврейським словом, яке означає «пагін». Мабуть, Матвій посилався на пророцтво Ісаї, в якому Месію названо «Пагінчиком із пня Єссеєвого». Це означає, що Месія буде нащадком Єссея, батька царя Давида (Ісаї 11:1). Ісус походив з лінії Давида, тож був Єссеєвим потомком (Матвія 1:6, 16; Луки 3:23, 31, 32).

З Біблії видно, що життя Ісуса почалося задовго до його народження у Віфлеємі. У пророцтві Михея, яке цитувалося раніше, далі говориться: «Віддавна постання Його, від днів віковічних» (Михея 5:1). Ще до свого народження на землі Ісус, Божий первісток, жив у небі як дух. Сам Ісус сказав: «Я зійшов з неба» (Івана 6:38; 8:23). Як таке можливе?

За допомогою святого духу Бог Єгова * переніс життя свого Сина в утробу єврейської дівчини Марії. Тож Ісус народився досконалою людиною. Всемогутньому Богу було неважко здійснити таке чудо. Ангел, котрий сповістив Марії про народження сина, сказав, що «жодне слово Боже не залишиться нездійсненим» (Луки 1:30—35, 37).

Однак Біблія не лише розповідає про походження Ісуса. З чотирьох Євангелій, записаних Матвієм, Марком, Лукою та Іваном, можна довідатись також про його життя.