信心的典范

“主啊，我相信”

马大的眼前再次浮现出她弟弟拉撒路的坟墓，还有用来封住墓口的那块大石头。丧弟之痛，就像那块冰冷的大石一样，沉甸甸地压在她的心头。到现在，马大还是很难相信她挚爱的弟弟已经死了。弟弟去世后的这四天，马大不是在哭就是要接待络绎不绝的亲友，接受他们的慰问，这一切令她累透了。

此刻，在伯大尼这个山村外面，站在马大面前的，是一个对拉撒路最重要的人——耶稣。耶稣本是世上唯一能救活她弟弟的人，要是他及时来到的话。想到这点，一阵酸楚顿时涌上马大的心头。然而，跟耶稣短暂重聚后，马大感到舒服多了。耶稣那温暖和蔼的目光，脸上那体恤和关怀的神情，像以往一样给她添加了力量。这其间，耶稣问了马大一个问题，那个问题不但强化了她对复活的信念，也令她说出一个重要的真理：“我相信你是基督，是上帝的儿子，就是要来到世人当中的那位。”（约翰福音11:27）

马大是个很有信心的女子。圣经里关于她的记载虽然不多，却蕴含丰富的教益，能加强我们的信心。现在，让我们看看圣经中关于马大的第一个记载。

“为太多事忧虑不安”

事情发生在几个月前，那时拉撒路还活着，身体仍然健康。一个十分重要的人快要前来伯大尼，到他的家作客，那个人就是耶稣基督。看来，拉撒路、马大和马利亚三姐弟是住在一起的。在犹太人的家庭中，兄弟姐妹成年后仍然同住比较少见。有些研究圣经的人认为，马大在姐弟三人中可能排行最大，因为他们在家里设宴时，马大的举动俨如家中的女主人，而且圣经同时提到他们时，会先说她的名字。（约翰福音11:5）我们不知道他们三人有没有结婚，只知道他们都成了耶稣的密友。耶稣在犹地亚传道时，常常 到他们家落脚。他在这个地区经常遭到反对和仇视，而在马大他们家里却觉得很安宁，也感受到朋友的支持，仿佛到了一个避风港。耶稣无疑会很感激这个家庭给他的帮助。

马大为人勤奋，她把家里弄得舒舒服服，也不时接待客人，好像常常都忙得不可开交。这次请耶稣吃饭也不例外，她很快就想好要预备什么丰富的菜肴来款待这位贵宾，座上也许还有耶稣的一些传道同伴。当日的犹太人很重视好客之道，客人来到时，主人会吻他以示欢迎，也会为客人脱鞋和洗脚。接着，他会用馨香油为客人抹头，让客人感到舒畅。（路加福音7:44-47）此外，主人也会尽力向客人提供舒适的住处和好吃的食物。

眼下，马大和马利亚有一大堆工作要做。起初，马利亚想必会帮姐姐一把，但耶稣来到后，情况就不同了。耶稣抓住这个机会开始施行教导。跟当日的宗教领袖不同，耶稣很尊重女性，乐于教导她们认识上帝的王国，这个王国就是他传道的主题。有些人认为，在两姐妹中，马利亚感情比较丰富和喜爱思考。现在看到有机会聆听耶稣的金玉良言，她十分兴奋，马上就坐到耶稣脚前，聚精会神地听耶稣所说的每句话。

不难想象，当时马大肯定很不高兴。她有很多道菜要做，还要招呼客人，于是心情越来越烦躁。当她忙进忙出的时候，看见妹妹坐在耶稣跟前没来帮忙，她有没有沉下脸来，大声叹气甚至皱起眉头呢？就算她有这样的反应也不奇怪，想想看，她一个人怎么做得了那么多事啊！

马大越想越生气，终于忍不住了。她打断耶稣的话，激动地说：“主啊，我妹妹撇下我，让我一个人照顾一切，你觉得没关系 吗？请叫她来帮帮我吧。”（路加福音10:40）马大当时的语气是挺强烈的。不少圣经译本把她的话翻成：“主啊……你怎么不理？”马大请求耶稣纠正马利亚，叫她回去帮忙。

耶稣怎样回应呢？他温和地说：“马大，马大，你为太多事忧虑不安了。其实需要的不多，只要一样就够了。马利亚选了最好的一份，谁也不能从她那里夺去。”（路加福音10:41,42）耶稣这样说，也许令马大和很多后来读到这个记载的人十分惊讶。但他的话是什么意思呢？他是不是批评马大重视物质？是否不欣赏马大为了款待他而付出的辛劳？

都不是。耶稣很清楚，马大动机纯正，她所做的也出于爱心。再者，耶稣一向都不认为以丰富的食物款待客人是错的。先前，他也很乐意出席马太（又叫利未）为他摆设的盛宴。（路加福音5:29）这次，问题并不在于食物的多寡，而在于马大把事情本末倒置了：她太关心自己所预备的佳肴美食，以至忘记了什么才是最重要的事。最重要的是什么呢？

那时，耶和华上帝的独生子耶稣正在马大家中教授真理。没有任何事，包括预备美味的食物，比接受耶稣的教导更重要。马大错过了这个能强化信心的难得机会，耶稣肯定觉得很可惜，但这毕竟是马大自己的选择，所以耶稣尊重她的决定。然而，马大请求耶稣要马利亚也放弃这个福分，耶稣就绝对不能同意了。

于是，耶稣温和地纠正马大。他首先温柔地叫了她的名字两次，好缓和她那激动的情绪。接着，耶稣告诉她不用“为太多事忧虑不安”，饭菜也无需复杂，一两样就够了，何况面前已经摆上一顿丰富的属灵宴席呢。既然马利亚已经选了“最好的一份”，也就是接受耶稣的教导，耶稣绝不会夺去她的这个福分。

这个记载虽然简短，却可以让今天的基督徒学到很多道理。首先，我们千万不要因任何理由而变得太忙碌，以致没有时间满足自己的属灵需要。（马太福音5:3）我们也许希望自己能够像马大那样慷慨、勤奋，但也不要因为好客而把自己弄得“忧虑不安”，结果忽略了一些更重要的事。我们跟其他信徒交往，主要不是为了享用美食，而是为了彼此鼓励，互相分享属灵的恩赐。（罗马书1:11,12）就算只是一顿便饭，也能达到这个目的。

弟弟死而复生

马大有没有接受耶稣的劝告和明白个中道理呢？肯定有。我们怎么知道？因为使徒约翰在叙述拉撒路死而复生的记载前，他首先说：“耶稣爱马大和她的妹妹，也爱拉撒路。”（约翰福音11:5）几个月前，耶稣出于关心给了马大一些劝告，显然她不但没有生耶稣的气，反而把耶稣的话谨记在心。在这件事上，马大的信心确实值得我们效法，因为我们人人都会犯错，有时需要别人的纠正。

弟弟拉撒路病倒之后，马大一直辛勤地照顾他。为了帮助弟弟减轻痛苦和早日康复，能做的马大都做了，但拉撒路的病情还是继续加重。日复一日，马大和马利亚时刻在拉撒路身边照顾他。看见弟弟的脸容日渐憔悴，马大也许会想起他们姐弟多年来一起经历过的喜怒哀乐。这可能会令她十分难过。

 后来，拉撒路似乎真的不行了，马大和马利亚就请人给耶稣传了个口信。当时耶稣在另一个地方传道，那里距离伯大尼约莫两天的路程。那个口信十分简短：“主啊，跟你交情很深的朋友病了。”（约翰福音11:1,3）这两姐妹知道耶稣爱拉撒路，也深信耶稣会尽力帮助朋友。她们可能一直在等待耶稣，巴望他及时赶到，挽救拉撒路的性命。可是，耶稣并没有及时来到。拉撒路死了。

马大和马利亚悲痛不已。接着几天，她们都忙着办理丧事和接待从伯大尼一带前来的许多亲友。日子一天一天过去，但耶稣仍然不见踪影，马大心里肯定越来越疑惑。拉撒路死后第四天，终于传来耶稣到了村子附近的消息。尽管心情沉重，马大的行动依旧利落，她没有通知妹妹就马上赶去见耶稣。（约翰福音11:20）

马大一看见耶稣，就忍不住把连日来缠绕在她和妹妹心头的想法说了出来：“主啊，要是你早在这里，我的兄弟就不会死了。”可是，她并没有失去信心和希望。她继续说：“就是现在我也知道，凡你向上帝所求的，上帝都必赐给你。”为了强化马大的信心，耶稣对她说：“你的兄弟一定复活。”（约翰福音11:21-23）

马大以为耶稣说的是未来的事，就回应说：“我知道在最后的日子复活的时候，他一定复活。”（约翰福音11:24）马大对复活这个清晰的圣经道理深信不疑，即使当时有些称为撒都该派的犹太宗教领袖说没有复活这回事。（但以理书12:13；马可福音12:18）她知道，耶稣曾指出人有复活的希望，也知道耶稣曾复活过死人——尽管那些人不像拉撒路死了那么久。当时，马大还不清楚耶稣打算怎样做。

接着，耶稣说了一句令人难忘的话：“我就是复活，就是生命。”没错，耶和华上帝已经赐他儿子耶稣权力，让他将来在全地复活千千万万的人。耶稣问马大说：“你相信这件事吗？”马大于是说出文章开头引述的那句话。她相信耶稣是基督，即弥赛亚，也相信他是耶和华上帝的儿子，也就是先知预告会来到世人当中的那一位。（约翰福音5:28,29；11:25-27）

耶和华上帝和他儿子耶稣基督欣赏马大的信心吗？肯定欣赏！接下来发生的事能够清楚证明这一点。马大赶回家把马利亚叫来。接着，马大看见耶稣跟马利亚和那些前来悼念的人说话，并看到耶稣因为目睹死亡为人带来的痛苦而悲伤落泪。之后，她听见耶稣吩咐人把弟弟墓穴门口的石头挪开。（约翰福音11:28-39）

一向实事求是的马大不同意这样做，她认为拉撒路死去已经四天，遗体肯定发臭了。耶稣于是提醒她：“我不是告诉过你，你要是相信，就会看见上帝的荣耀吗？”马大相信耶稣，结果真的看见耶和华上帝的荣耀，就是亲眼目睹耶和华赐耶稣复活的大能，令拉撒路死而复生！接着发生的每一件事，都必定使马大毕生难忘：耶稣命令说“拉撒路，出来！”；坟墓里传来一些微弱的声音，全身包着裹尸布的拉撒路起来，一步一步地走到墓穴门口；耶稣吩咐人“解开他，让他走”；马大和马利亚兴奋不已，立刻跑上前跟拉撒路相拥。（约翰福音11:40-44）那一刻，马大心里的悲伤一扫而空！

这个记载让我们看出，死人复活绝对 不是梦想，而是一个暖人心窝的圣经真理，也是真真正正发生过的事。耶和华和他儿子耶稣喜欢奖赏一切有信心的人，就像奖赏马大、马利亚和拉撒路一样。要是你像马大那样培养坚强的信心，耶和华和耶稣也会大大奖赏你。 *

“马大正在侍候众人”

此后，圣经只提过马大一次。事情发生在耶稣牺牲生命前几天的某个晚上。耶稣很清楚自己不久就会有什么遭遇，他决定在上耶路撒冷前，再次于距离耶路撒冷3公里（2英里）的伯大尼停留，到马大家里留宿。圣经记载，那个晚上耶稣和拉撒路在患过麻风的西门家里吃饭。记载里只有一句话提到马大，经文说：“马大正在侍候众人”。（约翰福音12:2）

马大自始至终都那么勤奋。圣经头一次提到她时，她在工作；最后一次谈及她时，她仍在尽力为身边的人服务。在今天的基督徒会众中，也有不少像马大一样的女子，她们刻苦耐劳，慷慨好客，而且努力献出自己，把信心化作行动。这些美德很可能伴随着马大的一生。有了这些美德，她就更能应付日后出现的各种难题了。

再过几天，马大深爱的主耶稣就会被人残酷地杀死。那些假仁假义的宗教领袖在杀害耶稣之后，还想要杀死拉撒路，因为拉撒路的复活使许多人信从了耶稣。这些事无疑都会使马大十分难受。（约翰福音12:9-11）此外，马大和她挚爱的弟妹最终也要经历生离死别的滋味。我们不知道这样的事在什么时候发生和怎样发生，但马大既然拥有坚定的信心，想必她能够忍耐到底。今天的基督徒不是很应该效法马大的信心吗？

［脚注］

［第11页的图片］

伤心的马大接受耶稣安慰，从而能够把思想集中在强化信心的事上

［第12页的图片］

马大虽然为许多事“忧虑不安”，却谦卑地接受纠正

［第15页的图片］

马大对耶稣有信心，因而得到奖赏，能够亲眼看见弟弟复活