Câu hỏi độc giả

Ghê-hen-na có phải là địa ngục không?

▪ Trong các sách Phúc âm, Chúa Giê-su cảnh báo các môn đồ về việc “bị trừng phạt bởi lửa Ghê-hen-na *” (Ma-thi-ơ 5:22, NW). Điều này cho thấy các môn đồ cần phải để ý đến lời cảnh báo ấy. Tuy nhiên, khi dùng từ “Ghê-hen-na”, Chúa Giê-su có ý nói đến một nơi nóng bỏng mà người ta bị hành hạ đời đời, hoặc địa ngục như một số bản Kinh Thánh dịch không?

Trước tiên, chúng ta hãy xem nguồn gốc của từ này. Từ Hy Lạp Geʹen·na tương ứng với cụm từ Hê-bơ-rơ geh Hin·nomʹ có nghĩa là “trũng Hi-nôm” hoặc cụm từ đầy đủ geh veneh-Hin·nomʹ có nghĩa là “trũng con trai Hi-nôm” (Giô-suê 15:8; 2 Các Vua 23:10). Ngày nay, nơi này là một thung lũng sâu và hẹp được gọi là Wadi er-Rababi, nằm ở phía nam và tây nam Giê-ru-sa-lem.

Vào thời các vua Giu-đa, từ thế kỷ thứ tám trước công nguyên, nơi đây thường diễn ra các nghi thức tà giáo, kể cả việc thiêu sống con trẻ để tế thần (2 Sử-ký 28:1-3; 33:1-6). Nhà tiên tri Giê-rê-mi báo trước rằng tại thung lũng này, những người Giu-đa gian ác sẽ bị quân Ba-by-lôn chém giết để thi hành sự phán xét của Đức Chúa Trời *.—Giê-rê-mi 7:30-33; 19:6, 7.

Theo ông David Kimhi, học giả Do Thái (sống khoảng năm 1160-1235 công nguyên), thung lũng ấy sau này biến thành chỗ đổ rác của thành Giê-ru-sa-lem. Nơi đây thiêu rác và có lửa cháy liên tục. Bất cứ thứ gì bị ném vào đó đều bị thiêu hủy thành tro bụi.

Nhiều dịch giả Kinh Thánh tự ý dịch từ Geʹen·na là “địa-ngục” (Ma-thi-ơ 5:22). Tại sao? Người ngoại giáo quan niệm người ác sau khi chết sẽ bị đày đọa xuống âm phủ có lửa nóng bỏng. Các dịch giả đã mượn quan niệm này và liên kết với lửa thật ở thung lũng ngoài thành Giê-ru-sa-lem. Tuy nhiên, Chúa Giê-su không bao giờ liên kết Ghê-hen-na với sự đày đọa dưới âm phủ.

Chúa Giê-su biết rằng Cha trên trời không hề nghĩ đến việc thiêu sống người ta, ý nghĩ đó thật gớm ghiếc đối với Cha ngài. Nói về những gì người Giu-đa làm tại Ghê-hen-na trong thời nhà tiên tri Giê-rê-mi, Đức Chúa Trời nói: “Chúng nó đã xây các nơi cao của Tô-phết, trong trũng của con trai Hi-nôm, đặng đốt con trai con gái mình trong lửa, ấy là điều ta chẳng từng dạy, là điều ta chẳng hề nghĩ đến” (Giê-rê-mi 7:31). Hơn nữa, việc hành hạ người chết hoàn toàn mâu thuẫn với bản tính yêu thương của Đức Chúa Trời, và cũng mâu thuẫn với sự dạy dỗ rõ ràng của Kinh Thánh là người chết “chẳng biết chi hết”.—Truyền-đạo 9:5, 10.

Chúa Giê-su dùng từ “Ghê-hen-na” để tượng trưng cho sự hủy diệt vĩnh viễn do bị Đức Chúa Trời xét đoán. Vì thế, từ “Ghê-hen-na” có nghĩa tương tự với cụm từ “hồ lửa” được đề cập trong sách Khải-huyền. Cả hai từ này đều nói đến sự hủy diệt vĩnh viễn, không có sự sống lại.—Khải-huyền 20:14, 15.

[Chú thích]