РЕШЕНИЯМИ двух судов России, вынесенными в декабре 2009 года и в январе 2010 года, верования Свидетелей Иеговы были признаны экстремистскими. Кажется, что история повторяется. В Советском Союзе тысячи Свидетелей были огульно названы врагами народа. Их отправляли в ссылку, заключали в тюрьмы и трудовые лагеря. После распада СССР Свидетели были реабилитированы. Новое правительство восстановило их доброе имя *. Теперь же некоторые хотят вновь очернить Свидетелей Иеговы.

В начале 2009 года, желая ограничить религиозную свободу Свидетелей Иеговы, представители власти организовали масштабную кампанию. С февраля того года было проведено более 500 проверок по всей стране. С какой целью? Чтобы найти какие-нибудь нарушения закона со стороны Свидетелей. В последующие месяцы сотрудники правоохранительных органов срывали мирные богослужения Свидетелей Иеговы, которые проходили в Залах Царства и в частных домах. Они конфисковали религиозную литературу и личные вещи верующих. Власти депортировали иностранных юристов, которые защищали Свидетелей, и запретили им въезжать в страну.

5 октября 2009 года сотрудники таможни задержали  на границе рядом с Санкт-Петербургом партию библейской литературы, изданной в Германии. Она предназначалась для многочисленных собраний Свидетелей Иеговы в России. Эту партию литературы досмотрели сотрудники отдела по борьбе с особо опасными видами контрабанды. Почему? В официальном документе объяснялось: «В литературе, возможно, содержатся признаки, которые направлены на разжигание религиозной розни».

Вскоре преследования приняли новую форму. Верховный суд Российской Федерации и Верховный суд Республики Алтай признали ряд публикаций Свидетелей Иеговы, в том числе некоторые выпуски журнала «Сторожевая башня», экстремистскими. Свидетели Иеговы подали апелляции. Мировая общественность выразила свою обеспокоенность. Тем не менее ничего не изменилось. Решения судов остаются в силе, и поэтому невозможно ввозить в страну и распространять эти основанные на Библии публикации.

Как отреагировали Свидетели на попытки запятнать их репутацию и ограничить их деятельность? Как эти судебные решения могут отразиться на свободе вероисповедания граждан России?

В пятницу, 26 февраля 2010 года, началась кампания по распространению специального буклета «История повторяется? Вопрос к россиянам», в которой участвовало около 160 000 Свидетелей Иеговы по всей России. В городе Усолье-Сибирское, например, сотни Свидетелей вышли на улицы в полшестого утра. Среди них были те, кого в 1951 году сослали за веру в Сибирь. Несмотря на 40-градусный мороз, они распространили все выделенные им 20 000 буклетов.

Свидетели Иеговы провели в Москве пресс-конференцию, посвященную этой трехдневной кампании. Среди участвовавших был Лев Левинсон, эксперт Института прав человека. Он вкратце рассказал о бессмысленных преследованиях Свидетелей Иеговы в нацистской Германии и Советском Союзе и о последующей их реабилитации. Он также сказал: «Все религиозные конфессии, которые преследовались в советские годы, указом Президента Ельцина были признаны реабилитированными. И все, что они утратили, должно было быть им возвращено. Свидетели  Иеговы не имели особой собственности при Советском Союзе, но им было возвращено доброе имя».

Их доброе имя снова пытаются очернить. «В том же государстве, которое выразило свое покаяние,— продолжил Лев Левинсон,— эти люди подвергаются совершенно необоснованным преследованиям».

Достигла ли кампания своей цели? Лев Левинсон сказал: «По дороге на [пресс-]конференцию в метро я видел людей, которые сидят и читают небольшой буклет, который сегодня по всей России раздают Свидетели Иеговы. ...Взрослые люди сидят и читают, внимательно читают» *. Вот некоторые случаи.

В Татарстане, где люди в основном исповедуют ислам, одна пожилая женщина взяла буклет и поинтересовалась, о чем он. Когда ей объяснили, что в нем затрагивается вопрос о правах и свободах человека в России, она воскликнула: «Наконец-то кто-то обращает на это внимание! Ведь сейчас Россия в этом отношении вернулась к прежним дням, как при Советском Союзе. Спасибо вам большое. Молодцы!»

В Челябинске женщине предложили буклет, но она сказала: «Мне уже дали такой буклет, и я с ним ознакомилась. Я полностью на вашей стороне. Я не знаю другой такой религии, которая защищала бы свою веру так организованно. Мне нравится, что вы опрятно одеваетесь и что вы всегда тактичны. Видно, что у вас есть твердые убеждения. Мне кажется, с вами Бог».

В Санкт-Петербурге одного мужчину, который получил  буклет, спросили, понравилось ли ему прочитанное. Он ответил: «Да, когда я читал, у меня все тело покрылось мурашками, я даже заплакал. Моя бабушка была репрессирована и много рассказывала о людях, с которыми она сидела в тюрьме. Там были разные преступники, но были и те, кто безвинно сидел за свою веру. Я считаю, что все люди должны знать о тех событиях, поэтому то, что вы делаете, правильно».

Свидетели Иеговы в России дорожат той свободой, которая у них есть последние два десятилетия. Однако они хорошо знают, что свободу могут легко отобрать. Означают ли недавние нападки на Свидетелей, что Россия вновь погружается в мрачный период нетерпимости? Время покажет.

Что бы ни случилось дальше, Свидетели Иеговы твердо настроены не переставая нести библейскую весть о мире и надежде. В специальном буклете выражена их решимость: «Репрессии не принесут успеха. Мы не прекратим тактично и уважительно говорить о Боге Иегове и его Слове, Библии (1 Петра 3:15). Мы не прекратили говорить под давлением нацистской Германии. Мы не прекратили говорить в самые мрачные годы репрессий в нашей стране. Мы не прекратим говорить и сейчас (Деяния 4:18—20)».