«De sju slagene» i det gode landet

I Bibelen blir landet Israel beskrevet som et land med fjell og daler, kystsletter og høysletter, elver og kilder. På grunn av de mange forskjellige jordtypene og klimasonene – for eksempel solsvidd ørken i sør og snødekte fjell i nord – var det i dette landet en usedvanlig stor variasjon av jordbruksprodukter. Moses forsterket israelittenes forventninger til ’det gode landet’ som de skulle gå inn i, da han beskrev landet og spesielt nevnte sju slags produkter. Han sa at det var «et land med hvete og bygg og vinranker og fikener og granatepler, et land med oljerike olivener og honning». – 5. Mosebok 8:7, 8.

Disse jordbruksproduktene er i lang tid blitt omtalt som «de sju slagene» i dette landet. I forskjellige perioder har man kunnet se disse produktene på mynter og frimerker som et symbol på landets frodighet. Hvordan ble de dyrket i bibelsk tid? Hvilken betydning hadde de i folks liv? La oss se.

«Hvete og bygg» Både hvete og bygg ble sådd om høsten, men byggen ble moden en måned før hveten. Et kornband av førstegrøden av bygghøsten ble frambåret i templet som et offer for Jehova under de usyrede brøds høytid, i mars eller april. Et offer som bestod av hvetebrød, ble frambåret under ukehøytiden, eller pinsehøytiden, i mai. – 3. Mosebok 23:10, 11, 15–17.

I mange hundre år, helt til ganske nylig, sådde bøndene i Israel korn for hånd. De kastet såkornet, som de hadde i en fold i kledningen sin, utover åkeren. Byggkorn ble ganske enkelt strødd utover oppå bakken. Hvetekorn måtte imidlertid dekkes til av jord. Kornene ble blandet med jorden enten ved at de ble tråkket ned av trekkdyr, eller ved at hele jordstykket ble pløyd på nytt.

Bibelen omtaler ofte såing, innhøstning, tresking, rensing og maling av korn. Alt dette innebar store fysiske anstrengelser. I hjemmene ble innhøstet korn hver dag malt til mel, som det så ble bakt brød av til familien. Dette hjelper oss til bedre å forstå Jesu ord om at vi skal be om «vårt daglige brød». (Matteus 6:11, NO 1978/85) Brød bakt av  sammalt mel av hvete eller bygg var hovednæringsmidlet i bibelsk tid. – Jesaja 55:10.

«Vinranker og fikener og granatepler» Etter at Moses hadde ledet sitt folk i ødemarken i 40 år, sa han at de nå kunne glede seg til å få spise av det som vokste i det lovte land. Hva var det de israelittiske speiderne 40 år tidligere hadde tatt med tilbake til leiren i ødemarken som bevis på hvor fruktbart det lovte land var? «En ranke med en drueklase» som var så tung at de måtte bære den «på en stang mellom to av mennene». De hadde også tatt med seg fikener og granatepler. Dette må ha fått ørkenvandrernes tenner til å løpe i vann! Denne opplevelsen var en forsmak på alt det gode de hadde i vente. – 4. Mosebok 13:20, 23.

Vinrankene måtte stadig stelles for at de skulle fortsette å bære mye frukt. De måtte beskjæres, vannes og høstes. En beskyttende mur, nøye anlagte terrasser og et vaktskur kjennetegnet en velholdt vingård i en åsside. Israelittene ble godt kjent med det arbeidet som måtte gjøres i en vingård, og de forstod hva som ville skje hvis den ble forsømt. – Jesaja 5:1–7.

Så snart druene var blitt høstet inn, begynte vinproduksjonen. Drueklasene ble tråkket i et kar eller presset i en vinpresse. Saften ble enten kokt opp, slik at man kunne utnytte det naturlige sukkerinnholdet, eller den ble satt til gjæring for at den skulle bli til vin. Forholdene i Israel var ideelle for vindyrking og vinproduksjon. *

De som bor langt fra områder der det vokser fikener, har kanskje bare sett slike frukter i tørket og presset tilstand. En fiken som blir plukket rett fra treet, oppleves som en helt annen frukt – søt og saftig. For at fikenene skal holde seg lenger enn den korte innhøstningsperioden, må de soltørkes og pakkes. «Kaker av pressede fikener» blir ofte nevnt i Bibelen. – 1. Samuelsbok 25:18.

 Når man åpner et modent granateple, ser man under det læraktige skallet flere hundre tettpakkede «minifrukter» som kan spises eller presses til saft – en sunn og næringsrik forfriskning. At granatepler ble høyt verdsatt, framgår av at etterligninger av disse fruktene i sin tid prydet falden på en av øversteprestens kledninger og dessuten søylene i Salomos tempel. – 2. Mosebok 39:24; 1. Kongebok 7:20.

«Olivener og honning» Bibelen omtaler oliven, en verdifull kilde til mat og olje, nærmere 60 ganger. Det finnes fortsatt olivenlunder rundt omkring i de fleste deler av Israel. (5. Mosebok 28:40) Den dag i dag er innhøstningen i oktober et familieprosjekt i mange lokalsamfunn. Man slår på grenene for å riste løs olivenene, og så plukker man opp de fruktene som har falt ned. Olivenene blir konservert og brukt til mat av familien året rundt, eller de blir tatt med til en felles oljepresse. Ved arkeologiske utgravninger er det blitt avdekket flere hundre gamle presser av forskjellige typer. I dag er det fascinerende å se beholdere bli fylt med lysegrønn olje, som enten går til familiens årlige forbruk eller blir solgt. I tillegg til at olivenoljen ble brukt som næringsmiddel, ble den også brukt som skjønnhetsmiddel og som lampeolje.

Den ’honningen’ som Moses nevnte, kan enten ha vært bihonning eller en sirup som ble utvunnet av dadler og druer. «Honning» utvunnet av disse fruktene brukes fortsatt som søtningsmiddel. Men den honningen som blir omtalt i de bibelske beretningene om Samson og Jonatan, var helt klart vill honning fra bier. (Dommerne 14:8, 9; 1. Samuelsbok 14:27) Et funn av en bigård med over 30 bikuber som nylig ble gjort i Tel Rehov i det nordlige Israel, viser at det ble drevet birøkt i landet så langt tilbake som på Salomos tid.

Enhver som i dag rusler gjennom et fargerikt marked i Israel, vil finne rikelige mengder av «de sju slagene» i en eller annen form i de velfylte salgsbodene med bakervarer, frukt og grønnsaker. Disse sju er naturligvis bare noen få av de mange forskjellige fødemidlene som blir produsert i landet. Moderne jordbruksmetoder har også gjort det mulig å dyrke planter som er naturlig hjemmehørende i andre land. Den store variasjonen viser at denne lille landstripen virkelig lever opp til sitt ry som ’det gode landet’. – 4. Mosebok 14:7.

[Fotnote]

[Bilde på side 11]

Hvete

[Bilde på side 11]

Bygg

[Bilde på side 12]

Vinranker

[Bilde på sidene 12 og 13]

Fikener

[Bilde på side 12]

Granatepler

[Bilde på side 13]

Olivener

[Bilde på side 13]

Honning