Un homme selon le cœur de Jéhovah

DAVID. À quel épisode biblique rattacheriez-​vous ce personnage ? À sa victoire sur le géant philistin Goliath ? Aux années qu’il a passées dans le désert alors qu’il fuyait la colère du roi Saül ? À son péché avec Bath-Shéba et aux conséquences tragiques de cet acte ? Ou plutôt aux magnifiques poèmes qu’il a écrits et qui sont parvenus jusqu’à nous dans le livre des Psaumes ?

David a eu l’honneur d’être remarqué par Dieu. Il a connu au cours de sa vie des périodes glorieuses et d’autres tragiques. Mais ce qui nous attire le plus chez cet homme se résume dans cette expression du prophète Samuel : un homme selon le cœur de Jéhovah. — 1 Samuel 13:14.

Ces paroles se sont réalisées alors que David n’était encore qu’un jeune homme. Ne seriez-​vous pas heureux que l’on dise de vous que vous êtes un homme ou une femme selon le cœur de Jéhovah ? Arrêtons-​nous sur quelques aspects marquants de la vie de David, en particulier de son enfance, qui pourraient vous y aider.

Sa famille et son métier

Son père Jessé, petit-fils de Ruth et de Boaz, était sans nul doute un homme attaché à Jéhovah. Alors que David, ses sept frères et ses deux sœurs étaient encore jeunes, Jessé leur avait enseigné la Loi de Moïse. Dans un de ses psaumes, David se présente comme le fils de l’“ esclave ” de Jéhovah, en allusion à sa mère (Psaume 86:16). Certains en ont conclu que la mère de David, dont le nom n’est pas précisé dans la Bible, a beaucoup contribué à la spiritualité  de son fils. Un bibliste a écrit que “ c’est probablement de la bouche de sa mère que David a découvert les passionnants récits illustrant les manières d’agir de Dieu avec son peuple ”, dont l’histoire de Ruth et de Boaz.

Lorsque David apparaît dans le récit biblique, il est un jeune berger chargé de surveiller les moutons de son père. Cette tâche l’amène à rester seul pendant des jours et des nuits, dehors dans les prés. Essayez de vous représenter la scène.

La famille de David vit à Bethléhem, une bourgade sur les hauteurs et les pentes des montagnes de Juda. Malgré un sol caillouteux, les champs des environs produisent des quantités généreuses de céréales. Les vergers, les oliveraies et les vignobles occupent les coteaux et la vallée. Les terres en friches servent parfois de pâtures. Au loin s’étend le désert de Juda.

Être berger n’est pas une promenade de santé. David s’est déjà retrouvé nez à nez avec un lion et un ours qui voulaient dévorer des moutons de son troupeau *. Le courageux garçon a poursuivi les prédateurs, les a tués, et a récupéré ses bêtes (1 Samuel 17:34-36). C’est une époque où apprendre à manier la fronde n’est pas inutile ! À quelques kilomètres de là commence le territoire de la tribu de Benjamin. Les hommes d’élite de cette tribu savent lancer des pierres à la fronde “ à un cheveu près et ne manqu[en]t pas ”. Mais David est tout aussi adroit. — Juges 20:14-16 ; 1 Samuel 17:49.

Du temps bien employé

La vie de berger est faite de solitude. Mais David ne s’ennuie jamais. Au contraire, le calme ambiant lui offre de nombreuses occasions de méditer. C’est de cette période de sa vie que vont naître bon nombre des contemplations qu’il évoquera plus tard dans ses psaumes. Durant ces heures paisibles, David réfléchit à la place de l’homme dans l’univers et aux merveilles des cieux : le soleil, la lune et les  étoiles, ‘ les œuvres des doigts de Jéhovah ’. Et n’est-​ce pas dans les prés environnant Bethléhem qu’il observera à loisir le sol productif, le petit bétail et les bœufs, les oiseaux et “ les bêtes de la campagne ” ? — Psaume 8:3-9 ; 19:1-6.

Cette période de sa vie va le rendre très sensible à la tendresse que Jéhovah manifeste à ses adorateurs fidèles. “ Jéhovah est mon Berger, chante-​t-​il. Je ne manquerai de rien. Dans des prés où l’herbe abonde, il me fait coucher ; il me conduit près de lieux de repos qui sont bien arrosés. Même si je marche dans la vallée de l’ombre profonde, je ne crains aucun mal, car tu es avec moi ; ta baguette et ton bâton, voilà ce qui me console. ” — Psaume 23:1, 2, 4.

“ Fort bien, direz-​vous, mais en quoi l’enfance de David me concerne-​t-​elle ? ” Nous l’avons vu, David était très proche de Jéhovah ; on a dit de lui qu’il était “ un homme selon son cœur ”. Pourquoi cela ? En grande partie parce qu’il priait et méditait sur les œuvres de Jéhovah et sur les liens qui l’unissaient à lui. En faites-​vous autant ?

N’avez-​vous jamais ressenti le besoin de louer et de glorifier le Créateur après vous être penché sur l’une de ses œuvres ? Votre cœur ne s’est-​il jamais gonflé d’amour pour Jéhovah quand vous avez découvert comment ses manières d’agir envers les humains manifestent ses qualités ? Évidemment, pour en arriver à éprouver une telle reconnaissance pour Dieu, il faut se réserver du temps pour lire la Bible, observer la nature, réfléchir et prier. De tels moments de contemplation vous aideront à connaître intimement Jéhovah ; et plus vous le connaîtrez, plus vous l’aimerez. C’est un exercice auquel on peut se livrer à tout âge : David a noué des liens avec Jéhovah alors qu’il était encore jeune. Qu’est-​ce qui nous permet de l’affirmer ?

David est choisi par Dieu

Jéhovah avait estimé que le roi Saül n’était plus l’homme de la situation pour diriger son peuple ; c’est pourquoi il avait dit à Samuel : “ Jusqu’à quand seras-​tu en deuil pour Saül, alors que moi, par contre, je l’ai rejeté pour qu’il ne règne plus sur Israël ? Remplis d’huile ta corne et pars. Je vais t’envoyer vers Jessé le Bethléhémite, car je me suis trouvé un roi parmi ses fils. ” — 1 Samuel 16:1.

Quand le prophète était arrivé à Bethléhem, il avait demandé à Jessé de rassembler ses fils. Sur lequel allait-​il verser l’huile d’onction pour le désigner comme roi ? En apercevant Éliab, l’aîné, un homme de belle stature, il avait tout de suite pensé que ce serait celui-là. Mais Jéhovah n’était pas de cet avis : “ Ne considère pas son apparence ni la hauteur de sa taille, car je l’ai rejeté. Car Dieu voit non pas comme voit  l’homme ; c’est que l’homme voit ce qui paraît aux yeux, mais Jéhovah, lui, voit ce que vaut le cœur. ” Jéhovah écarta de même Abinadab, puis Shamma, ainsi que quatre autres fils de Jessé. “ Finalement Samuel dit à Jessé : ‘ Est-​ce que ce sont là tous les garçons ? ’ À quoi il dit : ‘ Il reste encore le plus jeune, et, vois, il est en train de faire paître les moutons. ’ ” — 1 Samuel 16:7, 11.

Par sa réponse, Jessé semblait dire : “ Je ne pense pas que David soit l’homme que tu cherches. ” David était le plus jeune de ses fils et le moins indispensable à la maison ; c’est pour cette raison qu’il était chargé de surveiller les moutons. Pourtant, c’était bien lui que Dieu avait choisi. Jéhovah voit ce que vaut le cœur ; manifestement, il avait décelé chez ce jeune homme quelque chose de très précieux. Jessé avait donc fait chercher David. À son arrivée, Jéhovah avait ordonné à Samuel : “ ‘ Lève-​toi, oins-​le, car c’est lui ! ’ Et, poursuit le récit, Samuel prit la corne d’huile et l’oignit au milieu de ses frères. Alors l’esprit de Jéhovah agit sur David, à partir de ce jour-​là. ” — 1 Samuel 16:12, 13.

Nous ignorons quel âge avait David à ce moment-​là. Ce que l’on sait, par contre, c’est que quelque temps plus tard les trois aînés, Éliab, Abinadab et Shamma, servaient dans l’armée de Saül. Peut-être les cinq autres garçons étaient-​ils trop jeunes pour les accompagner. Il est possible qu’aucun d’eux n’avait encore 20 ans, l’âge requis pour être enrôlé dans l’armée d’Israël (Nombres 1:3 ; 1 Samuel 17:13). Quoi qu’il en soit, quand Jéhovah avait porté son choix sur lui, David était encore très jeune. Mais cela ne l’empêchait pas d’avoir une spiritualité bien affermie. Il avait sans nul doute lié des liens étroits avec Jéhovah en réfléchissant sur tout ce qu’il avait découvert sur sa personne.

Il se dégage de ce récit des leçons. Tout d’abord pour les parents : Encouragez-​vous vos enfants à réfléchir à des questions spirituelles, à s’extasier devant la nature et à étudier ce que la Bible nous apprend sur le Créateur (Deutéronome 6:4-9) ? Et vous les jeunes, faites-​vous cette démarche par vous-​mêmes ? Les revues La Tour de Garde et Réveillez-vous ! ainsi que d’autres ouvrages bibliques * sont conçus pour vous y aider.

Un musicien talentueux

Les paroles des chants sacrés que David a composés nous aident à discerner un aspect de son existence lorsqu’il était berger. Mais leurs mélodies n’étaient pas non plus anodines, même si aucune ne nous est parvenue. David était un musicien hors pair. En effet, s’il a été appelé à la cour du roi Saül, loin de ses moutons, c’est en raison de ses talents de harpiste. — 1 Samuel 16:18-23 *.

Où et quand David avait-​il acquis ses talents de musicien ? Probablement en pleine nature, à l’époque où il gardait les moutons de son père. On imagine sans peine que, tout jeune déjà, David aimait chanter avec entrain des louanges à son Dieu. Car si Jéhovah l’a choisi parmi tant d’autres pour le destiner à la fonction royale, c’était manifestement en raison de son attachement à Dieu et de sa spiritualité.

L’histoire de David ne s’arrête pas là. Les paroles d’un de ses chants résument bien l’état d’esprit qui l’a animé durant toute sa vie. C’est sans doute au cours de ses jeunes années que lui en est venu le thème. Nous pouvons nous l’imaginer, quelque part dans les prés des alentours de Bethléhem, adressant à Jéhovah ce chant : “ Je me suis souvenu des jours d’autrefois ; j’ai médité sur toute ton action ; sans relâche et bien volontiers je me suis intéressé à l’œuvre de tes mains. ” (Psaume 143:5). L’émotion qui se dégage de ce psaume et de bien d’autres compositions de David ne peut que faire vibrer tous ceux qui souhaitent être des hommes et des femmes selon le cœur de Jéhovah.

[Notes]