3 God is wraakzuchtig — Is dat waar?

Wat u misschien hebt gehoord: „God houdt elke zonde bij en straft mensen met eeuwige pijniging in de hel.”

„God straft zondaars met natuurrampen.”

Wat de Bijbel leert: In 2 Petrus 3:9 staat dat Jehovah „niet wenst dat er iemand vernietigd wordt, maar wenst dat allen tot berouw geraken”. God concentreert zich niet op onze fouten maar op onze goede kanten. „Zijn ogen gaan de gehele aarde rond om zijn sterkte te tonen ten behoeve van hen wier hart onverdeeld is jegens hem” (2 Kronieken 16:9).

De leer van het hellevuur is niet Bijbels. God vindt alleen al het idee van eeuwige pijniging walgelijk. De zwaarste straf die hij slechte mensen geeft, is dat hij ze de gave van het leven afneemt (Jeremia 7:31; Romeinen 6:7). En natuurrampen, die willekeurig verwoestingen aanrichten, zijn geen straf van God maar onvoorziene gebeurtenissen die iedereen kunnen treffen (Prediker 9:11).

Wat de waarheid voor u kan doen: We kunnen een hechtere band met God krijgen als we beseffen dat hij vergevingsgezind is en ons niet snel veroordeelt (Psalm 86:5). We hoeven God niet uit schuldgevoel of uit een ziekelijke angst voor straf te dienen. We kunnen ons geloof opbouwen met het beste motief: liefde voor Jehovah. Die liefde is een positieve stimulans om te doen wat hij vraagt (Mattheüs 22:36-38; 1 Johannes 5:3).

Hoewel God wil dat iedereen zich tot het goede keert, weet hij dat velen dat niet zullen doen. Als hij nooit tegen onverbeterlijk slechte mensen zou optreden, zou hij als een regeerder zijn die wetten maakt zonder ervoor te zorgen dat ze worden nageleefd, waardoor onrecht en lijden altijd zouden blijven bestaan (Prediker 8:11). Het besef dat God slechtheid niet voor altijd zal tolereren, geeft ons een krachtige toekomsthoop. God heeft beloofd dat hij slechte mensen zal verwijderen, zodat „de zachtmoedigen” eeuwig van het leven op aarde kunnen genieten, zoals hij oorspronkelijk bedoeld had (Psalm 37:10, 11, 29). *

[Voetnoot]

[Inzet op blz. 6]

Zou God willen dat we hem uit angst voor straf aanbidden?

[Illustratieverantwoording op blz. 6]

Engravings by Doré