“ Un acte de défi qui commande l’admiration ”

ALORS que son règne s’achevait dans la déconfiture, Adolf Hitler, le chancelier allemand, a reçu des dizaines de milliers de lettres. En 1945, les Russes qui avaient occupé le secteur de Berlin ont emporté cette correspondance à Moscou. Pour comprendre qui a écrit à Hitler et pourquoi, l’historien Henrik Eberle a examiné des milliers de ces lettres archivées à Moscou. Le résultat de ses travaux vient d’être publié dans un livre intitulé Briefe an Hitler (Lettres à Hitler).

“ Tout le monde lui a écrit, raconte l’historien : enseignants et élèves, religieuses et prêtres, chômeurs et capitaines d’industrie, amiraux et hommes de troupe. Certains l’adulaient et voyaient en lui la réincarnation du Messie ; d’autres le tenaient à l’inverse pour le principe du mal. ” Hitler a-​t-​il reçu des lettres du clergé s’élevant contre les exactions perpétrées par le parti national-socialiste, les nazis ? Quelques-unes, mais elles furent extrêmement rares.

À Moscou, Henrik Eberle a cependant découvert un dossier contenant des lettres envoyées à Hitler par des Témoins de Jéhovah de diverses régions d’Allemagne ; ces lettres dénonçaient le comportement des nazis. Ce sont en réalité près de 20 000 lettres et télégrammes de protestation que les Témoins d’une cinquantaine de pays ont envoyés. Des milliers de Témoins ont été arrêtés, et plusieurs centaines exécutés ou envoyés à la mort par de mauvais traitements. L’historien fait ce commentaire : “ Au regard des millions de victimes du régime nazi, ce chiffre [celui des Témoins] paraît insignifiant. Il n’empêche qu’il représente un acte de défi collectif et sans concession qui commande l’admiration. ”