Vidste du det?

Hvordan blev tjenesten ved Jehovas tempel i Jerusalem finansieret?

▪ De forskellige former for tjeneste der blev udført ved templet, blev finansieret ved betaling af skat, især den obligatoriske tiende. Men der var også andre former for skat. Da tabernaklet skulle bygges, gav Jehova for eksempel Moses besked på at hver israelit som var mønstret, skulle give en halv sølvsekel som et ’bidrag til Jehova’. — 2 Mosebog 30:12-16.

Det ser ud til at det efterhånden blev skik at alle jøder betalte dette faste beløb som en årlig tempelskat. Det var denne skat Jesus gav Peter besked på at betale med en mønt som han fandt i munden på en fisk. — Mattæus 17:24-27.

For nogle år siden fandt man i Jerusalem to af den slags sølvmønter der blev brugt til at betale tempelskatten med. Den ene mønt var fremstillet i Tyrus i år 22 e.v.t. Den blev fundet i en afvandingskanal fra det første århundrede. På den ene side af denne mønt ses hovedet af Melkart, eller Ba’al, som var Tyrus’ øverste gud. På den anden side ses en ørn der sidder på stævnen af et skib. Den anden mønt blev fundet i murbrokker fra tempelbjerget; den stammer fra det første år af den jødiske opstand mod Rom, altså år 66-67 e.v.t. På den ses et bæger og tre granatæbler samt indskrifterne „Halv sekel“ og „Det Hellige Jerusalem“. Om dette fund siger professor Gabriel Barkay at mønten „viser tegn på at være skadet af ild, sandsynligvis den brand der ødelagde det andet tempel i år 70 e.v.t.“

Hvor imponerende var kong Nebukadnezars byggerier?

▪ Ifølge Daniels Bog i Bibelen erklærede Babylons konge Nebukadnezar: „Er dette ikke det store Babylon som jeg har bygget til kongelig residens i kraft af min magt og til ære for min majestæt?“ (Daniel 4:30) Var denne oldtidsby virkelig så fantastisk?

Historikere giver Nebukadnezar æren for at have bygget templer, paladser, bymure og en pragtfuld have som var anlagt i terrasser. Hovedtemplet midt i Babylon havde et tårn, en ziggurat, der sikkert var over 70 meter høj. Men „de berømteste af [Nebukadnezars] frembringelser er Processionsgaden og Ishtarporten“, hedder det i bogen Babylon — City of Wonders (Babylon — vidundernes by). Processionsgaden, som førte gennem Ishtarporten, var flankeret af relieffer med løver i bevægelse. Om selve porten, den mest imponerende indgang til byen Babylon, siger samme bog: „Denne port, fuldstændig dækket af dybblå, glaserede teglsten og dekoreret med relieffer som skildrede hundredvis af gående okser og drager, må have givet den besøgende en uforglemmelig velkomst til hovedstaden.“

I begyndelsen af det 20. århundrede udgravede arkæologer tusinder af fragmenter som har gjort det muligt at rekonstruere store dele af Processionsgaden og Ishtarporten på Pergamonmuseet i Berlin.

[Illustrationer på side 12]

Naturlig størrelse

[Kildeangivelser]

Øverst: Clara Emit, med tilladelse af Israel Antiquities Authority; nederst: Zev Radovan

[Illustration på side 12]

Rekonstruktion af Ishtarporten