Mitä apostolit opettavat meille valveilla pysymisestä?
”Pysykää valveilla minun kanssani.” (MATT. 26:38)
1–3. Missä apostolit epäonnistuivat Jeesuksen maanpäällisen elämän viimeisenä yönä, ja mikä osoittaa heidän ottaneen siitä opikseen?
KUVITTELEHAN, mitä tapahtui Jeesuksen maanpäällisen elämän viimeisenä yönä. Jeesus on saapunut yhteen mielipaikkaansa, Getsemanen puutarhaan, joka on aivan lähellä Jerusalemia, sen itäpuolella. Hän on tullut tänne uskollisten apostoliensa kanssa. Huoli painaa Jeesuksen mieltä, joten hän kaipaa yksinäisyyttä voidakseen rukoilla. (Matt. 26:36; Joh. 18:1, 2.)
2 Kolme apostolia – Pietari, Jaakob ja Johannes – seuraavat Jeesusta syvemmälle puutarhaan. Hän sanoo heille: ”Jääkää tähän ja pysykää valveilla minun kanssani.” Sitten hän menee vähän matkan päähän rukoilemaan. Kun hän tulee takaisin, hänen ystävänsä nukkuvat sikeästi. Jälleen hän pyytää heitä hartaasti: ”Pysykää valveilla.” He nukahtavat kuitenkin vielä kaksi kertaa! Myöhemmin tuona samana yönä kaikkien apostolien hengellinen valppaus herpaantuu. He jopa hylkäävät Jeesuksen ja pakenevat. (Matt. 26:38, 41, 56.)
3 Varmasti apostolit olivat pahoillaan siitä, etteivät he onnistuneet pysymään valveilla. Nuo uskolliset miehet ottivat virheestään nopeasti opikseen. Raamatussa oleva Apostolien tekojen kirja osoittaa, että he antoivat erinomaisen mallin siitä, miten voi pysyä valppaana. Epäilemättä he kannustivat uskollisuudellaan kristittyjä tovereitaan toimimaan samoin. Nyt jos koskaan meidän täytyy pysyä valveilla (Matt. 24:42). Tarkastellaanpa siksi kolmea piirrettä, jotka Apostolien tekojen kirja voi opettaa meille valveilla pysymisestä.
NOUDATTIVAT VALPPAASTI SAARNAAMISALUETTA KOSKEVAA OHJAUSTA
4, 5. Miten pyhä henki opasti Paavalia ja hänen tovereitaan?
4 Ensiksikin apostolit noudattivat valppaasti ohjausta sen suhteen, missä saarnata. Raamattu kertoo, miten Jeesus opasti Jehovalta saamansa pyhän hengen välityksellä apostoli Paavalia ja hänen tovereitaan eräällä hyvin epätavallisella matkalla (Apt. 2:33). Liitytäänpä nyt heidän seuraansa. (Lue Apostolien tekojen 16:6–10.)
5 Paavali, Silas ja Timoteus olivat lähteneet Etelä-Galatiassa sijaitsevasta Lystran kaupungista. Joidenkin päivien kuluttua he tulivat roomalaiselle valtatielle, joka vei länteen Aasian piirikunnan väekkäimmälle seudulle. He halusivat lähteä tuolle tielle käydäkseen kaupungeissa, joissa tuhansien ihmisten oli tarpeen kuulla Kristuksesta. Jokin kuitenkin esti heitä menemästä eteenpäin. Jakeessa 6 sanotaan: ”He menivät lisäksi Frygian ja Galatian maan halki, koska pyhä henki kielsi heitä puhumasta sanaa Aasian piirikunnassa.” Jollakin tavalla, jota Raamattu ei kerro, pyhä henki esti heitä saarnaamasta Aasian provinssissa. Jeesus ilmeisestikin halusi opastaa – Jumalan hengen välityksellä – Paavalin seurueineen toisaalle.
6, 7. a) Mitä Paavalille ja muille matkalaisille tapahtui lähellä Bithyniaa? b) Minkä ratkaisun nuo opetuslapset tekivät, ja mitä siitä seurasi?
6 Mihin nämä innokkaat matkalaiset menivät? Jakeessa 7 sanotaan: ”Kun he sitten pääsivät alas Mysiaan, he koettivat muutaman kerran mennä Bithyniaan, mutta Jeesuksen henki ei sallinut sitä heille.” Kun Paavalia ja hänen tovereitaan oli estetty saarnaamasta Aasiassa, he kääntyivät kohti pohjoista saarnatakseen Bithynian kaupungeissa. Mutta kun he lähestyivät Bithyniaa, Jeesus esti jälleen pyhän hengen välityksellä heidän kulkunsa. Tässä vaiheessa miehet olivat varmasti ymmällään. He tiesivät kyllä, mitä saarnata ja miten saarnata, mutta he eivät tienneet, missä saarnata. Tilannetta voitaisiin kuvailla seuraavasti: He olivat kolkuttaneet Aasiaan johtavalle ovelle – mutta turhaan. He olivat kolkuttaneet Bithyniaan johtavalle ovelle – taas turhaan. Lakkasivatko he kolkuttamasta? Eivät toki! Nuo innokkaat saarnaajat eivät antaneet periksi.
7 Tässä vaiheessa nämä miehet tekivät ratkaisun, joka saattoi vaikuttaa hieman erikoiselta. Jakeessa 8 kerrotaan: ”He sivuuttivat Mysian ja tulivat alas Troakseen.” Matkamiehet siis kääntyivät länteen, kävelivät noin 550 kilometriä ja ohittivat kaupungin toisensa perään, kunnes he saapuivat Troaksen satamakaupunkiin, joka oli portti Makedoniaan. Siellä Paavali ja hänen toverinsa kolkuttivat kolmanteen oveen, ja tällä kertaa se aukeni selkosen selälleen! Jae 9 kuvailee, mitä sitten tapahtui: ”Yöllä Paavalille tuli näky: eräs makedonialainen mies seisoi ja esitti hänelle hartaan pyynnön ja sanoi: ’Tule yli Makedoniaan ja auta meitä.’ ” Viimeinkin Paavali tiesi, missä saarnata. Heti miehet purjehtivat Makedoniaan.
8, 9. Mitä voimme oppia Paavalin matkaa koskevasta kertomuksesta?
8 Mitä voimme oppia tästä kertomuksesta? Huomaa, että Jumalan henki puuttui tapahtumiin vasta sen jälkeen, kun Paavali oli lähtenyt kohti Aasiaa. Jeesus vaikutti asioiden kulkuun vasta sen jälkeen, kun Paavali oli suunnannut matkansa Bithyniaan. Viimein Jeesus ohjasi Paavalin Makedoniaan mutta vasta sen jälkeen, kun tämä oli saapunut Troakseen. Jeesus, seurakunnan Pää, voi opastaa meitä samalla tavalla (Kol. 1:18). Olet esimerkiksi ehkä ajatellut tienraivauksen aloittamista tai tarvealueelle muuttamista. Voi kuitenkin olla, että Jeesus opastaa sinua Jumalan hengen välityksellä vasta sen jälkeen, kun olet ottanut askeleita kohti tavoitettasi. Valaistaan asiaa: Kuljettaja voi ohjata autoaan vasemmalle tai oikealle, mutta vain jos auto liikkuu. Samoin Jeesus voi ohjata meitä, kun haluamme laajentaa palvelusta, mutta vain jos me ”liikumme” eli todella ponnistelemme kohti tavoitettamme.
9 Mutta entä jos ponnistelusi eivät heti tuota tulosta? Pitäisikö sinun luovuttaa ja ajatella, ettei Jumalan henki opasta sinua? Muista, että Paavalikin koki takaiskuja. Hän kuitenkin jatkoi etsimistä ja kolkuttamista, kunnes löysi oven, joka avautui. Sinutkin voidaan palkita, jos etsit sinnikkäästi ”suurta ovea, joka johtaa toimintaan” (1. Kor. 16:9).
VALPPAITA RUKOUSTEN SUHTEEN
10. Mikä osoittaa, että pysyäksemme valveilla meidän on oltava valppaita rukousten suhteen?
10 Pohditaanpa seuraavaksi toista piirrettä, jonka voimme oppia valveilla pysymisestä ensimmäisen vuosisadan kristityiltä veljiltämme: he olivat valppaita rukousten suhteen (1. Piet. 4:7). Pysyäksemme valveilla meidän on rukoiltava hellittämättä. Muista, että juuri ennen kuin Jeesus pidätettiin Getsemanen puutarhassa, hän sanoi kolmelle apostolilleen: ”Pysykää valveilla ja rukoilkaa jatkuvasti.” (Matt. 26:41.)
11, 12. Miksi Herodes kohteli huonosti Pietaria ja muita kristittyjä, ja mitä hän teki heille?
11 Pietari, joka oli tuolloin läsnä, sai myöhemmin itse kokea hartaiden rukousten voiman. (Lue Apostolien tekojen 12:1–6.) Kuten tämän kertomuksen alkujakeista huomaamme, Herodes kohteli kristittyjä huonosti, koska hän halusi mielistellä juutalaisia. Hän todennäköisesti tiesi, että apostoli Jaakob oli ollut erityisen läheinen Jeesukselle. Niinpä Herodes ”surmasi miekalla Jaakobin” (jae 2). Seurakunta menetti siis rakastetun apostolin. Mikä koetus se olikaan veljille!
12 Mitä Herodes teki seuraavaksi? Jakeessa 3 todetaan: ”Nähtyään, että se oli juutalaisille mieluista, hän pidätti lisäksi Pietarinkin.” Kalterit eivät kuitenkaan aina olleet pidätelleet apostoleita, eivät Pietariakaan (Apt. 5:17–20). Herodes saattoi hyvinkin olla siitä selvillä. Niinpä tämä ovela poliitikko ei jättänyt mitään sattuman varaan. Hän asetti ”neljä neljän sotilaan vuoroa vartioimaan häntä [Pietaria], koska hän aikoi esittää hänet kansalle pesahin jälkeen” (jae 4). Kuvittelehan! Herodes sidotutti Pietarin ketjuilla kahden vartijan väliin. Hän määräsi 16 vartijaa työskentelemään vuoroissa yötä päivää, jotta tämä apostoli ei pääsisi pakoon. Herodes aikoi tuoda hänet kansan eteen pesahin jälkeen ja ihmisten mieliksi tuomita hänet kuolemaan. Mitä Pietarin kristityt toverit voisivat tehdä tässä vakavassa tilanteessa?
13, 14. a) Miten seurakunta suhtautui Pietarin vangitsemiseen? b) Mitä Pietarin kristittyjen tovereiden esimerkki opettaa meille rukouksesta?
13 Seurakunta tiesi tarkalleen, mitä tehdä. Jakeessa 5 sanotaan: ”Pietaria pidettiin siis vankilassa, mutta seurakunta rukoili lakkaamatta hellittämättömän hartaasti Jumalaa hänen puolestaan.” Seurakuntalaiset esittivät rakkaan veljensä puolesta hartaita, sydämestä lähteviä anomuksia. Jaakobin kuolema ei ollut syössyt heitä epätoivoon, eikä se ollut saanut heitä ajattelemaan, että rukoukset olisivat turhia. Päinvastoin he tiesivät, että Jehova pitää uskollisten palvojiensa rukouksia hyvin tärkeinä. Jos ne ovat sopusoinnussa hänen tahtonsa kanssa, hän vastaa niihin. (Hepr. 13:18, 19; Jaak. 5:16.)
14 Mitä voimme oppia Pietarin kristittyjen tovereiden menettelystä? Valveilla pysymiseen sisältyy rukoileminen, ei pelkästään itsemme puolesta, vaan myös veljiemme ja sisartemme puolesta (Ef. 6:18). Tiedätkö joitakin uskonveljiä, joiden elämä on koettelevaa? Heidän koettelemustensa syynä voivat olla vainot, viranomaisten kiellot tai luonnonkatastrofit. Voisitko esittää hartaita rukouksia heidän puolestaan? Saatat myös tietää, että joillakuilla on vaikeuksia, joita ei helposti huomaa. He voivat kamppailla selviytyäkseen perhehuolista, masennuksesta tai terveysongelmista. Olisi hyvä miettiä, keitä ystäviä voit mainita nimeltä puhuessasi Jehovalle, ”rukouksen Kuulijalle” (Ps. 65:2).
15, 16. a) Kuvaile, miten Jehovan enkeli vapautti Pietarin vankilasta. (Ks. alla oleva kuva.) b) Miksi on lohduttavaa ajatella, miten Jehova pelasti Pietarin?
15 Mutta mitä Pietarille tapahtui? Viimeisenä yönään vankilassa hän koki jotakin hämmästyttävää. (Lue Apostolien tekojen 12:7–11.) Kuvittele tilannetta: Kun Pietari nukkui sikeästi kahden vartijan välissä, kirkas valo täytti yhtäkkiä vankikopin. Siellä seisoi enkeli, jota vartijat eivät ilmeisestikään nähneet, ja hän herätti Pietarin kiireesti. Pietarin käsiä kahlinneet ketjut yksinkertaisesti putosivat maahan! Sitten enkeli johdatti Pietarin pois vankikopista, he kävelivät ulkopuolella seisovien vartijoiden nenän edestä ja menivät ulos jykevästä rautaportista, joka ”aukeni heille itsestään”. Kun he olivat astuneet ulos vankilasta, enkeli katosi. Pietari oli vapaa!
16 Eikö olekin uskoa vahvistavaa ajatella, että Jehovalla on voimaa vapauttaa palvelijansa? Emme tietenkään odota hänen pelastavan meitä ihmeen avulla nykyään. Uskomme kuitenkin lujasti siihen, että hän tänä aikana käyttää voimaansa kansansa hyväksi (2. Aik. 16:9). Väkevän pyhän henkensä välityksellä hän voi auttaa meitä selviytymään mistä tahansa koettelemuksesta (2. Kor. 4:7; 2. Piet. 2:9). Ja pian Jehova antaa Pojalleen vallan vapauttaa lukemattomia miljoonia ihmisiä sellaisesta vankilasta, josta on kaikkein vaikeinta paeta: kuolemasta (Joh. 5:28, 29). Usko Jumalan lupauksiin voi rohkaista meitä suuresti, kun nykyään kohtaamme koettelemuksia.
PERUSTEELLISTA TODISTUSTA ESTEISTÄ HUOLIMATTA
17. Miten Paavali näytti erinomaista esimerkkiä innokkaasta saarnaamisesta ja kiireellisyyden tunteesta?
17 Mikä on kolmas piirre, jonka voimme oppia apostoleilta valveilla pysymisestä? He antoivat jatkuvasti perusteellista todistusta esteistä huolimatta. Jotta voimme pysyä valveilla, meidän on erittäin tärkeää saarnata innokkaasti ja säilyttää kiireellisyyden tunne. Apostoli Paavali näytti tästä erinomaista esimerkkiä. Hän ponnisteli tarmokkaasti, teki pitkiä matkoja ja perusti useita seurakuntia. Hän koki paljon vastoinkäymisiä, mutta hänen intonsa ei koskaan laantunut, eikä hän menettänyt kiireellisyyden tunnetta. (2. Kor. 11:23–29.)
18. Miten Paavali todisti jatkuvasti ollessaan kotiarestissa Roomassa?
18 Ajattelehan Paavalia koskevaa viimeistä Apostolien tekojen kirjan mainintaa, joka on luvussa 28. Paavali saapui Roomaan, missä hänen oli määrä joutua Neron eteen. Häntä pidettiin kotiarestissa, ehkä kytkettynä vartijaansa. Mikään ketju ei kuitenkaan voinut vaientaa tätä innokasta apostolia! Hän etsi jatkuvasti keinoja todistaa. (Lue Apostolien tekojen 28:17, 23, 24.) Kolmen päivän kuluttua Paavali kutsui koolle juutalaisten huomattavimmat miehet voidakseen todistaa heille. Myöhemmin hän antoi todistusta vielä useammille. Jakeessa 23 sanotaan: ”Sovittuaan sitten hänen kanssaan päivästä he [paikalliset juutalaiset] tulivat runsaslukuisempina hänen luokseen hänen majapaikkaansa. Ja hän selitti heille asiaa todistamalla perusteellisesti Jumalan valtakunnasta ja puhumalla heille vakuuttavasti Jeesuksesta sekä Mooseksen lain että Profeettojen pohjalta aamusta iltaan.”
19, 20. a) Miksi Paavalin antama todistus oli tehokasta? b) Miten Paavali reagoi, kun kaikki eivät ottaneet hyvää uutista vastaan?
19 Miksi Paavalin antama todistus oli tehokasta? Jakeesta 23 nousevat esiin seuraavat seikat: 1) Hän kohdisti huomion Jumalan valtakuntaan ja Jeesukseen Kristukseen. 2) Hän yritti vedota kuulijoihinsa ”puhumalla heille vakuuttavasti”. 3) Hän puhui perustellen Raamatun kirjoitusten pohjalta. 4) Hän ilmaisi epäitsekkyyttä todistamalla ”aamusta iltaan”. Paavali antoi voimakasta todistusta, mutta kaikki eivät suhtautuneet siihen myönteisesti. Jakeessa 24 todetaan: ”Jotkut alkoivat uskoa siihen, mitä sanottiin; toiset kieltäytyivät uskomasta.” Syntyi erimielisyyttä, ja he erosivat toisistaan.
20 Masentuiko Paavali siitä, että kaikki eivät ottaneet hyvää uutista vastaan? Ei suinkaan! Apostolien tekojen 28:30, 31:ssä kerrotaan: ”Hän viipyi kokonaiset kaksi vuotta omassa vuokratalossaan, ja hän otti ystävällisesti vastaan kaikki, jotka tulivat hänen luokseen, saarnasi heille Jumalan valtakuntaa ja opetti Herraa Jeesusta Kristusta koskevia asioita puhuen täysin vapaasti, kenenkään estämättä.” Miten lämmin päätös Apostolien tekojen henkeytetylle kirjalle.
21. Mitä voimme oppia siitä, miten Paavali toimi ollessaan kotiarestissa?
21 Mitä voimme oppia Paavalin esimerkistä? Kotiarestissa ollessaan hän ei päässyt todistamaan talosta taloon. Hän säilytti kuitenkin myönteisen asenteen ja todisti kaikille, jotka tulivat hänen luokseen. Samoin nykyään monet Jumalan palvelijat säilyttävät ilonsa ja jatkavat saarnaamista, vaikka heidät on epäoikeudenmukaisesti vangittu uskonsa vuoksi. Jotkut rakkaat veljemme ja sisaremme eivät pysty liikkumaan kodin ulkopuolella, tai he saattavat iän tai sairauden vuoksi asua hoitokodissa. He saarnaavat mahdollisuuksiensa mukaan lääkäreille, henkilökuntaan kuuluville ja niille, jotka vierailevat heidän luonaan. He haluavat kaikesta sydämestään todistaa perusteellisesti Jumalan valtakunnasta. Arvostamme suuresti heidän hyvää esimerkkiään!
22. a) Mikä auttaa meitä hyötymään Apostolien tekojen kirjasta? (Ks. yllä oleva tekstiruutu.) b) Mitä olet päättänyt tehdä odottaessasi tämän vanhan asiainjärjestelmän loppua?
22 Apostolit ja muut Raamatun Apostolien tekojen kirjassa mainitut ensimmäisen vuosisadan kristityt voivat selvästikin opettaa meille paljon siitä, miten pysyä valveilla. Päättäkäämme jäljitellä heidän esimerkkiään todistamalla rohkeasti ja innokkaasti samalla kun odotamme tämän vanhan asiainjärjestelmän loppua. Meillä ei tänä aikana voisi olla suurempaa kunniaa kuin ”todistaa perusteellisesti Jumalan valtakunnasta”! (Apt. 28:23.)
[Tutkistelukysymykset]
[Tekstiruutu s. 13]
”KÄSITYKSENI APOSTOLIEN TEKOJEN KIRJASTA MUUTTUI PYSYVÄSTI”
Eräs matkavalvoja kertoo, millaisia ajatuksia kirja Todista perusteellisesti Jumalan valtakunnasta hänessä herätti: ”Käsitykseni Apostolien tekojen kirjasta muuttui pysyvästi. Olen kyllä käynyt läpi Apostolien tekojen kertomuksen moneen otteeseen, mutta aina ikään kuin kynttilä kädessä ja likaiset silmälasit päässä. Nyt minusta tuntuu, kuin olisin saanut nähdä sen erinomaisuuden kirkkaassa auringonvalossa.”
[Kuva s. 12]
Enkeli vei Pietarin ulos jykevästä rautaportista.
