„Ich habe ihnen deinen Namen bekannt gegeben“

„Ich habe deinen Namen den Menschen offenbar gemacht, die du mir aus der Welt gegeben hast. . . . ich habe ihnen deinen Namen bekannt gegeben und werde ihn bekannt geben“ (JOHANNES 17:6, 26)

Was das bedeutet: Jesus machte den Namen Gottes bekannt, indem er ihn bei seiner Predigttätigkeit gebrauchte. Wenn er — wie so oft — aus den Schriften vorlas, sprach er Gottes Eigennamen aus (Lukas 4:16-21). Er lehrte seine Nachfolger beten: „Vater, dein Name werde geheiligt“ (Lukas 11:2).

Wie die ersten Christen diesem Anspruch gerecht wurden: Der Apostel Petrus berichtete den älteren Männern in Jerusalem, Gott habe aus den Nationen „ein Volk für seinen Namen“ herausgenommen (Apostelgeschichte 15:14). Die Apostel und anderen Jünger verkündigten: „Jeder, der den Namen Jehovas anruft, wird gerettet werden“ (Apostelgeschichte 2:21; Römer 10:13). Auch gebrauchten sie in ihren Schriften den göttlichen Namen. In der Tosefta, einer Zusammenstellung jüdischer Gesetze (fertiggestellt um das Jahr 300), heißt es über die Verbrennung christlicher Schriften durch Christenverfolger: „Die Ränder [wahrscheinlich die Evangelien] und Minäerbücher [Bücher von Judenchristen] darf man aus einer Feuersbrunst nicht retten; man lasse sie vielmehr an ihrer Stelle verbrennen, sie selbst samt ihren Gottesnamen.“

Wer lebt heute nach diesem Muster? Im Vorwort der Revised Standard Version, einer vom Nationalrat der Kirchen Christi in Amerika autorisierten Bibelübersetzung, wird erklärt: „Der Gebrauch irgendeines Eigennamens für den einen und einzigen Gott — als ob es andere Götter gäbe, von denen er unterschieden werden müsste — wurde im Judaismus vor der christlichen Ära aufgegeben und ist gänzlich ungeeignet für den universalen Glauben der christlichen Kirche.“ Deshalb wurde der Gottesname durch die Anrede „HERR“ ersetzt. In einer Direktive des Vatikans an die katholischen Bischöfe hieß es vor nicht allzu langer Zeit, in Kirchenliedern und Gebeten dürfe der Gottesname in der Form des Tetragramms „JHWH weder verwendet noch ausgesprochen werden“. *

Wer gebraucht heute Gottes Eigennamen und macht ihn bekannt? Sergei aus Kirgistan sah sich als Teenager einmal einen Film an, in dem Gottes Name, Jehova, vorkam. Anschließend hörte er diesen Namen ganze zehn Jahre nicht mehr. Als er dann in den Vereinigten Staaten lebte, bekam er Besuch von zwei Zeuginnen Jehovas. Sie zeigten ihm den Namen Gottes in der Bibel. Sergei war ganz begeistert, weil er Menschen gefunden hatte, die den Namen Jehova verwenden. In einem Wörterbuch heißt es unter dem Eintrag „Jehova Gott“ interessanterweise: „höchste Gottheit, die Jehovas Zeugen anerkennen, und die einzige, die sie anbeten“ (Webster’s Third New International Dictionary).

[Fußnote]