ИОСИФ положил на осла еще один вьюк, похлопал выносливое животное по спине и окинул взглядом Вифлеем, на который уже опустился ночной сумрак. Он, наверное, думал о предстоящем долгом пути в Египет. Другие люди, другой язык, другие обычаи — сможет ли его маленькая семья приспособиться к таким большим переменам?

Сообщить страшную новость своей любимой жене, Марии, было трудно, но Иосиф собрался с духом и сделал это. Он рассказал ей, что во сне ему явился ангел и передал весть от Бога: царь Ирод хочет убить их сына. Они должны бежать немедленно (Матфея 2:13, 14). Мария была сильно встревожена: зачем кому-то убивать ее безвинное и беспомощное дитя? Это не укладывалось у нее в голове. Но они с Иосифом доверяли Иегове и не мешкая стали собираться в путь.

Под покровом ночи Иосиф, Мария и Иисус покинули спящий Вифлеем, не подозревавший о нависшей над ним угрозе. Иосиф вел свою семью на юг, а на востоке занималась заря. Он был погружен в мысли об их будущем. Как простому плотнику защитить свою семью от такого могущественного врага? Сможет ли он обеспечить жену и сына всем необходимым? Справится ли он с трудным заданием, которое поручил ему Иегова Бог,— заботиться о таком особенном ребенке и воспитывать его? Все это пугало Иосифа. Рассмотрев, как он преодолевал каждую из этих трудностей, мы увидим, почему сегодня отцам — да и каждому из нас — нужно подражать вере Иосифа.

Иосиф защищал свою семью

За много месяцев до того — когда Иосиф жил в своем родном городе, Назарете,— его жизнь навсегда изменилась. Тогда Иосиф уже был помолвлен с Марией, дочерью Илия. Он знал, что она была невинной и богобоязненной девушкой. Но вдруг он узнал, что она беременна! Иосиф хотел тайно развестись с ней, чтобы избавить ее от позора *. Однако к нему во сне явился ангел и сообщил, что Мария забеременела под действием святого духа Иеговы. Также ангел сказал, что ребенок, которого она носит под сердцем, «спасет свой народ от грехов». Он успокоил Иосифа: «Не бойся взять в свой дом твою жену Марию» (Матфея 1:18—21).

Иосиф, праведный и послушный человек, так и поступил. Он взялся за необычайно трудное поручение — воспитывать ребенка, который был ему неродным и который был самым драгоценным для Бога. Позднее, повинуясь императорскому указу, Иосиф вместе со своей беременной женой отправился в Вифлеем, чтобы пройти перепись. Там и родился Иисус *.

Иосиф и Мария не вернулись в Назарет, а остались жить в Вифлееме, расположенном в нескольких километрах от Иерусалима. Они жили бедно, но Иосиф делал все возможное, чтобы оградить Марию и Иисуса от  нужды и страданий. Вскоре они поселились в скромном доме. Когда Иисус подрос — вероятно, тогда ему было чуть больше года,— их жизнь опять внезапно изменилась.

К ним с востока, возможно из далекого Вавилона, пришло несколько астрологов. Они следовали за звездой, которая привела их к дому Иосифа и Марии, чтобы найти ребенка, который должен был стать иудейским царем. Те люди вели себя очень уважительно.

Знали астрологи об этом или нет, но они подвергли жизнь Иисуса огромной опасности. Звезда сначала привела их не в Вифлеем, а в Иерусалим. Там, разговаривая с нечестивым царем Иродом, они сказали, что ищут ребенка, который должен стать иудейским царем. Это разожгло гнев в сердце завистливого правителя. (Смотрите статью «Читатели интересуются. Кто послал „звезду“?» на странице 29.)

К счастью, в ситуацию вмешался Тот, кто был намного могущественнее Ирода. Каким образом? Астрологи поднесли ребенку щедрые дары. Как, должно быть, непривычно было для Иосифа и Марии обладать дорогими вещами — «золотом, ладаном и миррой»! Астрологи собирались сообщить царю Ироду место, где они нашли ребенка, которого искали. Однако Иегова им этого не позволил: во сне он повелел им отправиться домой другим путем (Матфея 2:1—12).

Вскоре после того, как астрологи ушли, Иосифу явился ангел Иеговы и сказал: «Встань, возьми ребенка и его мать и беги в Египет. Оставайся там, пока я не скажу тебе, что можно вернуться, потому что Ирод собирается разыскать ребенка, чтобы убить его» (Матфея 2:13). Как упоминалось вначале, Иосиф незамедлительно послушался. Безопасность ребенка была для него превыше всего, поэтому он увел свою семью в Египет. Благодаря дорогим подаркам астрологов у семьи Иосифа появились средства на дорогу и жизнь в той стране.

В апокрифических мифах и легендах это путешествие в Египет сильно приукрашено. Например, в них рассказывается, что маленький Иисус чудом сократил путешествие, прогнал разбойников и даже повелел финиковой пальме склониться, чтобы его мать могла взять ее плодов *. Однако в действительности это было долгое, тяжелое путешествие в неизвестность.

Пример Иосифа может многому научить родителей. Он с готовностью оставил свою работу и пожертвовал удобствами, чтобы  защитить семью от опасности. Ясно, что он считал свою семью сокровищем, вверенным ему Иеговой. Сегодня родители воспитывают детей в опасном мире, мире, который может не только испортить и развратить детей, но и погубить их. Отцы и матери, которые подражают Иосифу и решительно, не жалея сил, защищают своих детей от такого разлагающего влияния, заслуживают восхищения.

Иосиф заботился о своей семье

По всей видимости, Иосиф со своей семьей оставался в Египте недолго, так как вскоре ангел сообщил ему, что Ирод умер. Тогда они отправились на родину. В одном древнем пророчестве предсказывалось, что Иегова вызовет своего сына «из Египта» (Матфея 2:15). Иосиф посодействовал исполнению этого пророчества. Но где же они поселятся теперь?

Иосиф был осторожен и благоразумен. Он опасался Архелая, который, как и его предшественник, Ирод, был нечестивым и жестоким. Под руководством Бога Иосиф повел семью подальше от Иерусалима, на север, в галилейский город Назарет, где он раньше жил. Там они с Марией и обосновались (Матфея 2:19—23).

Они вели простую, но не беззаботную жизнь. Библия называет Иосифа плотником. Это слово применялось к человеку, который занимался самыми разными работами, связанными с деревом. Например, плотник рубил деревья, переносил бревна, высушивал древесину для строительства домов, для изготовления лодок, небольших мостов, телег, колес, ярм и всевозможных сельскохозяйственных орудий (Матфея 13:55). Это был тяжелый физический труд. В библейские времена плотники, как правило, работали возле дома или же в прилегающей к нему мастерской.

В распоряжении Иосифа были разные инструменты, некоторые, возможно, достались ему от отца. Например, он мог использовать угольник, отвес, мелёный шнур, топор, пилу, тесло, молоток, киянку, стамески, лучковую дрель, разнообразные клеи и, вероятно, гвозди, хотя они и стоили дорого.

Представьте, как маленький Иисус наблюдал за работой своего приемного отца. Он внимательно следил за каждым движением Иосифа и восхищался силой его широких плеч и мускулистых рук, его мастерством и живым умом. Может быть, Иосиф показывал своему сыну, как выполнять простую работу, например шлифовать неровные поверхности высушенной рыбьей кожей. Также он, вероятно, показывал Иисусу, чем отличаются друг от друга разные виды древесины, будь то сикомор, дуб или маслина.

Еще Иисус хорошо знал, что те же сильные руки, которые валили деревья, обтесывали бревна и скрепляли друг с другом детали, были нежными руками, которые ласкали и утешали его самого, его братьев и сестер и маму. Семья Иосифа и Марии постепенно росла: помимо Иисуса, у них родилось еще по меньшей мере шесть детей  (Матфея 13:55, 56). Иосифу приходилось тяжело трудиться, чтобы обеспечивать своих домашних.

Однако Иосиф понимал, что главное — духовные потребности семьи. Поэтому он выделял время, чтобы рассказывать детям о Боге Иегове и его законах. Вместе с Марией они регулярно брали детей в местную синагогу, где читался и объяснялся Закон. Возможно, после этого Иисус засыпал Иосифа вопросами, и тот старался утолить духовный голод сына. Кроме того, Иосиф водил домочадцев в Иерусалим на религиозные праздники, например на ежегодное празднование Пасхи. Дорога до Иерусалима была длинная — более 110 километров, поэтому празднование и путешествие туда и обратно могли занимать две недели.

Сегодня главы семей поступают так же. Они проявляют самоотверженность, давая своим детям духовное наставление, и считают его важнее всего остального, включая материальные блага. Они прилагают огромные усилия, чтобы их дети всегда присутствовали на христианских встречах, и больших, и маленьких. Как и Иосиф, они понимают: это самое лучшее, что они могут дать своим детям.

Они «сильно волновались»

Когда Иисусу было 12 лет, Иосиф, как обычно, повел свою семью в Иерусалим на праздник Пасхи. Длинные караваны, состоящие из больших семей, шли по дорогам, утопающим в весенней зелени. Приближаясь к расположенному на горе Иерусалиму, близ которого растительность была не такой густой, многие пели известные псалмы восхождения (Псалмы 120—134). В город стекались сотни тысяч человек. По окончании праздника все возвращались домой. На обратном пути Иосиф и Мария, вероятно занятые разными хлопотами, подумали, что Иисус идет с кем-то из их спутников, возможно с родственниками. Только пройдя целый день, они поняли: Иисус пропал! (Луки 2:41—44).

 Охваченные тревогой, они поспешили обратно в Иерусалим. Представьте, каким пустым и чужим казался им город теперь, когда они ходили по его улицам и звали своего сына. Где же он? На третий день поисков Иосиф, возможно, стал терзаться страшной мыслью: неужели он не уберег драгоценное сокровище, доверенное ему Иеговой? В конце концов они пришли в храм. Они искали сына, пока не оказались в комнате, где собралось много ученых мужей, сведущих в Законе. Представьте, какое облегчение испытали Иосиф и Мария, увидев среди них юного Иисуса! (Луки 2:45, 46).

Иисус слушал учителей и задавал им много вопросов. Они поражались его пониманию. Но Мария и Иосиф были в сильном недоумении. В Библии не сообщается, говорил ли что-нибудь Иосиф. Однако слова Марии красноречиво выражают чувства их обоих: «Сынок, почему ты так поступил с нами? Твой отец и я искали тебя и сильно волновались» (Луки 2:47, 48).

Этот короткий эпизод ярко показывает, что быть родителем, пусть даже совершенного ребенка, очень непросто. Воспитание детей в современном опасном мире связано с большими беспокойствами, но родителей может утешать то, что Иегова понимает, с какими трудностями им приходится сталкиваться.

К счастью, Иисус находился в том единственном месте, где он чувствовал себя ближе всего к своему небесному Отцу, Иегове, и жадно впитывал все, что узнавал. С неподдельной искренностью Иисус ответил родителям: «Почему вы меня искали? Разве вы не знали, что я должен быть в доме моего Отца?» (Луки 2:49).

Скорее всего, Иосиф часто думал над этими словами, и они наполняли его сердце гордостью. Ведь он изо всех сил старался привить своему приемному сыну такое отношение к Иегове Богу. Еще когда Иисус был ребенком, слово «отец» вызывало у него теплые чувства, которые в значительной степени сформировались благодаря Иосифу.

Если вы отец, осознаёте ли вы, что во многом можете поспособствовать тому, чтобы у ваших детей образ отца связывался с любовью и заботой? Если у вас есть приемные дети, то, подражая Иосифу, относитесь к каждому из них как к уникальной личности и цените его. Помогайте им приближаться к их небесному Отцу, Иегове.

Иосиф выполнил поручение Иеговы

В Библии содержится еще лишь несколько косвенных упоминаний об Иосифе, но они заслуживают нашего внимания. В ней  говорится, что Иисус «оставался... в подчинении» у родителей и что он «рос, становился все мудрее и находил все большую благосклонность в глазах Бога и людей» (Луки 2:51, 52). Что из этих слов можно узнать об Иосифе? Например, мы узнаём, что Иосиф оставался хорошим главой семьи, поскольку его совершенный сын уважал его власть и подчинялся ему.

Мы также читаем о том, что Иисус становился мудрее. Без сомнения, Иосиф много делал для этого. В те времена среди иудеев ходила одна древняя притча. Она гласила, что истинно мудрым может стать только человек, у которого много свободного времени, а рабочие люди — плотники, земледельцы и кузнецы — «не произносят оправдания и осуждения и не занимаются притчами». Позднее Иисус опроверг это утверждение. Как часто в детстве он, должно быть, слушал своего приемного отца, который, хотя и был простым плотником, говорил об «оправдании и осуждении», исходящих от Иеговы.

К тому же очевидно, что Иосиф оказывал влияние и на физическое развитие Иисуса. Благодаря его заботе Иисус вырос крепким, здоровым мужчиной. Кроме того, Иосиф обучал сына своему ремеслу. Иисуса знали как плотника, а не только как сына плотника (Марка 6:3). Да, старания Иосифа не были напрасны. Главы семей поступают мудро, когда, подражая Иосифу, заботятся о том, чтобы их дети приобрели навыки, которые пригодятся им в жизни и помогут им обеспечивать себя.

Однако, когда Библия описывает жизнь Иисуса после его крещения в возрасте 30 лет, Иосиф больше не упоминается. Некоторые факты позволяют заключить, что к тому времени, когда Иисус начал свое служение, Мария была вдовой. (Смотрите рамку «Когда умер Иосиф?» на странице 27.) Все же, хотя в Библии об Иосифе говорится немного, он, как отец, оставил прекрасный пример, всегда защищая свою семью и заботясь о ней. Всем отцам, всем главам семей, да и всем христианам следует подражать вере Иосифа.

[Сноски]

[Рамка, страница 27]

Когда умер Иосиф?

Известно, что Иосиф был жив, когда Иисусу было 12 лет. В этом возрасте многие еврейские мальчики начинали осваивать ремесло отца, а в 15 лет становились подмастерьями. По всей видимости, Иосиф жил достаточно долго, чтобы научить Иисуса плотницкому ремеслу. Был ли Иосиф жив, когда Иисус начал свое служение примерно в 30 лет? Маловероятно. В повествовании об этом периоде жизни Иисуса упоминаются его мать, братья и сестры, но не Иосиф. Однажды Иисус был даже назван «сыном Марии», а не сыном Иосифа (Марка 6:3). О Марии говорится, что она принимала решения самостоятельно, не советуясь с мужем (Иоанна 2:1—5). В библейские времена женщина могла так поступать, только если была вдовой. И наконец, когда Иисус умирал, он поручил заботиться о своей матери апостолу Иоанну (Иоанна 19:26, 27). В этом не было бы нужды, если бы Иосиф был жив. Основываясь на этих фактах, можно сделать вывод, что Иосиф умер, когда Иисус был относительно юным. Как старший сын, Иисус, несомненно, вплоть до крещения обеспечивал семью, продолжая дело отца.

[Иллюстрация, страница 24]

Иосиф решительно и самоотверженно защищал своего сына

[Иллюстрация, страница 25]

Иосиф тяжело трудился, чтобы обеспечивать свою семью

[Иллюстрация, страница 26]

Вместе с домашними Иосиф регулярно ходил на поклонение в Иерусалимский храм

[Иллюстрация, страница 28]

Иосиф обучал своего сына плотницкому ремеслу