▪ I Bibelen finner vi dette påbudet som Jesus gav sine etterfølgere: «Gå derfor og gjør disipler av mennesker av alle nasjonene, idet dere . . . lærer dem.» (Matteus 28:19, 20) Gjelder dette alle kristne? Jesu første disipler forstod det slik. Apostelen Peter sa for eksempel: «Han [Jesus] påla oss . . . å forkynne for folket og å avlegge et grundig vitnesbyrd.» (Apostlenes gjerninger 10:42) Og apostelen Paulus skrev: «Det er en nødvendighet som er pålagt meg. Ja, ve meg om jeg ikke forkynte det gode budskap!» – 1. Korinter 9:16.

Det var ikke bare Peter og Paulus som fulgte Jesu befaling; det gjorde de første kristne i sin alminnelighet. De betraktet forkynnelsen som sin viktigste oppgave. (Apostlenes gjerninger 5:28–32, 41, 42) Jehovas vitner i vår tid forsøker å gjøre det samme. De forkynner det samme budskapet som Jesus forkynte, nemlig budskapet om «himlenes rike». – Matteus 10:7.

Hvem skulle budskapet om Riket bli forkynt for? Jesus viste at det skulle bli forkynt for alle mennesker og overalt. Han sa til disiplene sine: «Dere skal være vitner om meg . . . til den fjerneste del av jorden.» (Apostlenes gjerninger 1:8) Han forutsa til og med at «dette gode budskap om riket» skulle «bli forkynt på hele den bebodde jord til et vitnesbyrd» før enden for den nåværende verdensordning. (Matteus 24:14) De første kristne gikk derfor inn for å snakke med alle, ikke bare med bekjente eller med slike som ikke hadde en religion. (Kolosserne 1:23; 1. Timoteus 2:3, 4) På lignende måte prøver Jehovas vitner i vår tid å nå alle mennesker. *

Hva er den mest effektive måten å spre budskapet om Riket på? Jesus, som visste hvordan man skulle nå så mange som mulig, sendte disiplene sine ut til byer og landsbyer og folks hjem. (Matteus 10:7, 11, 12) Etter Jesu død og oppstandelse fortsatte disiplene å forkynne «fra hus til hus». (Apostlenes gjerninger 5:42) I likhet med Jesus forkynte de dessuten overalt hvor de traff mennesker, deriblant på offentlige steder. (Johannes 4:7–26; 18:20; Apostlenes gjerninger 17:17) Det er de samme metodene Jehovas vitner i vår tid bruker for å forkynne for alle mennesker.

Jesus viste imidlertid at ikke alle ville lytte. (Matteus 10:14; 24:37–39) Skulle de kristne av den grunn la være å forkynne? Tenk over denne sammenligningen: Hvis du var med i et redningsteam etter et alvorlig jordskjelv, ville du da etter en liten stund slutte å lete etter overlevende fordi det bare var blitt funnet noen få? Nei, du ville fortsette så lenge det var håp om å redde et eneste menneske. Jesus gav sine etterfølgere beskjed om å fortsette så lenge det var håp om å finne noen som ville reagere positivt på det gode budskap om Guds rike. (Matteus 10:23; 1. Timoteus 4:16) Ved å lete etter slike personer fra hus til hus viser Jehovas vitner kjærlighet til Gud og til sine medmennesker, siden folks liv avhenger av at de får høre budskapet om Riket og reagerer positivt på det. – Matteus 22:37–39; 2. Tessaloniker 1:8.

Det bladet du leser nå, overbringer dette bibelske budskapet. Er du interessert i flere opplysninger? Ta gjerne en prat med Jehovas vitner neste gang de kommer, eller skriv til utgiverne av dette bladet.

[Fotnote]