在帖撒罗尼迦为好消息竭力奋斗

帖撒罗尼迦，现称塞萨洛尼基或萨洛尼卡，是希腊东北部一个繁荣的口岸城市。在1世纪的基督教发展史中，帖撒罗尼迦占有重要的地位，而对奉派向外邦人传道的使徒保罗来说，这个城也是他传道生涯中的一个重要地方。（使徒行传9:15；罗马书11:13）

大约于公元50年，保罗和同伴西拉来到帖撒罗尼迦。这是保罗第二次到海外传道，也是他们首次将关于基督的好消息带到今天称为欧洲的地区去。

他们抵达帖撒罗尼迦时，想必仍清楚记得，之前他们在马其顿的另一个大城腓立比，曾遭到杖打和监禁。因此，保罗后来告诉帖撒罗尼迦的基督徒，他在他们那里时，要“大大奋斗”才能向他们“讲论上帝的好消息”。（帖撒罗尼迦前书2:1,2）那么，他们在帖撒罗尼迦到底有什么遭遇呢？当地人有没有接受保罗所传的信息呢？首先，让我们来认识一下这个古城。

战事频仍之地

“帖撒罗尼迦”这个名字来自两个希腊语词，意思是“色萨利人”和“胜利”，因此光是城的名字，就使人联想到奋斗和战争。据说，在公元前352年，马其顿王腓力二世（亚历山大大帝的父亲）征服了来自希腊中部色萨利地区的一个部族。为了记念这场胜仗，腓力二世为他的一个女儿起名为塞萨洛妮加，后来这个女儿嫁了给卡山得将军。卡山得就是亚历山大死后，其中一个瓜分希腊帝国的人。大约在公元前315年，卡山得在哈尔基季基半岛的西面兴建了一个城，并根据妻子的名字把那个城命名为帖撒罗尼迦。此后，帖撒罗尼迦一直是个战事频仍、动荡不安的地方。

帖撒罗尼迦位于爱琴海沿岸，拥有一个极佳的天然港口，是个十分繁荣的城。在古罗马时期，这个城坐落在著名的埃纳提亚大道上。由于享有海陆交通的优势，帖撒罗尼迦成了罗马帝国的一个贸易门户。有一段很长的时间，这个富庶的城一直是哥特人、斯拉夫人、法兰克人、威尼斯人和土耳其人垂涎之地，有的民族在攻占这个地方时，更大肆杀戮。现在，让我们看看保罗在帖撒罗尼迦的时候，怎样为好消息大大奋斗。

 保罗抵达帖撒罗尼迦

保罗每到达一个新的地方，通常都会先接触犹太人，因为犹太人熟悉圣经，他可以用圣经跟他们讨论，帮助他们明白好消息。一个学者认为，这显示保罗关心同胞，又或者他想借助犹太人和其他敬畏上帝的人为踏脚石，好进而向外邦人传道。（使徒行传17:2-4）

保罗抵达帖撒罗尼迦后，也是先去犹太会堂。在那里，他“根据圣经跟［犹太人］推理，一面解释，一面引经证明基督必须受难，从死里复活。他说：‘我向你们宣讲的这位耶稣，就是基督’”。（使徒行传17:2,3,10）

保罗向犹太人指出谁是弥赛亚（基督）和他会做的事。他的话很具争议性，因为在犹太人心目中，弥赛亚不是一个饱受苦难的人，而是一个大能的战士。为了说服犹太人，保罗运用了优良的教导技巧，包括“推理”“解释”和“引经证明”。 *保罗把这些宝贵的知识告诉听众时，他们有什么反应呢？

有人接受，有人反对

有一些犹太人和很多归信犹太教的希腊人接受了保罗的信息，当中包括“不少显要的妇女”。圣经用“显要”一词来形容当地的女性，是很贴切的，因为马其顿女子的社会地位相当高。她们可以出任公职、拥有物业、享有某些公民权利和做生意。当地人甚至竖立纪念碑来尊崇显要的妇女。在腓立比，做生意的吕底亚接受了好消息，同样，在帖撒罗尼迦，也有一些地位高的妇女对好消息有很好的反应。这些妇女很可能出身名门，或者是当地达官贵人的妻子。（使徒行传16:14,15；17:4）

另一方面，有不少犹太人却嫉妒保罗，于是“收揽市集广场上游手好闲的恶棍，结伙成群，在城里掀起骚乱”。（使徒行传17:5）经文说的“恶棍”到底是怎么样的人？一个圣经学者说，那是一些“放浪形骸、一无是处的人”，又说：“他们看来并不特别在乎保罗传讲的是什么信息，而只是像其他暴民一样，情绪容易受到激动，一旦有人唆使就会作恶行凶。”

这帮恶棍“袭击［接待保罗留宿的］耶孙的家，想把保罗和西拉抓去交给暴民”。他们找不到保罗，就去找城里最高级的官员。经文说，他们“把耶孙和一些弟兄拉去见治城官，喊叫说：‘这些扰乱天下的人，现在也到这里来了’”。（使徒行传17:5,6）

 帖撒罗尼迦是马其顿的首府，拥有若干程度的自治权。当地政府的一部分，是个由人民组成的议会，负责处理公共事务。“治城官”（希腊语“波利塔克斯”） *是一些高级官员，职责是维持社会秩序，以及缓和那些可能引致罗马政府干预或令帖撒罗尼迦失去自治权的情势。因此，这次治城官听到有人“捣乱”，肯定感到十分不安。

接着，那帮人提出一个更加严重的指控：“这些人全都违背凯撒的法令，说另有一个王，叫做耶稣。”（使徒行传17:7）一部圣经评注指出，这等于说保罗和他的同伴煽动叛乱和反叛罗马皇帝，因为罗马皇帝“不会容许人在被征服的省份内，未经御准就提及［另一个］王的名字”。此外，鉴于保罗所说的王耶稣因煽动叛乱罪而被罗马政府处决，这也许令治城官更加相信暴民的话。（路加福音23:2）

圣经说，治城官听了暴民的指控后激动不安。可是，由于没有确凿的证据，加上找不到被控告的人，所以治城官叫“耶孙和其他人交出足够的保证金”后，就放他们走。（使徒行传17:8,9）保证金可能是一种保释金，耶孙和其他基督徒交出这笔钱，意味着他们保证保罗会离开帖撒罗尼迦，不会再回来生事。后来，保罗在一封信中提及“撒但截断了［他］的去路”，不让他回帖撒罗尼迦，所指的也许就是这件事。（帖撒罗尼迦前书2:18）

由于情势恶劣，信徒们乘夜差保罗和西拉到比里亚去。保罗在比里亚的传道工作也有很好的成果，但帖撒罗尼迦的犹太人知道后非常愤怒，他们甚至走了80公里（50英里）的路到比里亚，挑唆群众反对保罗。于是，保罗很快又再次上路，前往雅典，继续为好消息竭力奋斗。（使徒行传17:10-14）

新成立的会众为信仰而奋斗

一群基督徒会众在帖撒罗尼迦成立了！可是，当地信徒要面对许多考验，除了受到迫害，他们还处于一个信奉异教和道德败坏的环境中，这使保罗非常担心。究竟他的弟兄们能继续持守信仰吗？（帖撒罗尼迦前书2:17；3:1,2,5）

帖撒罗尼迦的基督徒深知，自己一旦不再参与城里的社交和宗教活动，就会触怒以前的朋友，被他们仇视。（约翰福音17:14）此外，帖撒罗尼迦庙宇林立，供奉许多神祇，例如希腊人崇拜的宙斯、阿耳忒弥斯、阿波罗，还有某些埃及的神祇。当地也盛行帝王 崇拜，所有居民都要参与相关的仪式。谁拒绝参与，谁就可能被视为背叛罗马政府。

崇拜假神的宗教往往助长荒淫无耻的风气。帖撒罗尼迦人崇拜的除了他们的守护神卡比洛斯，还有狄俄尼索斯、阿佛洛狄忒和埃及神伊希斯。不论他们崇拜哪个神，崇拜的仪式都离不开纵酒纵欲，而且极其淫荡。在民间，嫖妓和有三妻四妾是很普遍的事，奸淫也算不上是罪过。由于深受罗马文化影响，一份参考资料指出，“当地有很多男女以满足别人的各种肉欲为业，医生也劝人不要压抑性欲”。难怪保罗劝勉帖撒罗尼迦的基督徒“禁戒淫乱”，避免“贪恋肉欲”和“不洁”的事。（帖撒罗尼迦前书4:3-8）

在信仰上取得胜利

由此可见，帖撒罗尼迦的基督徒必须为信仰竭力奋斗。虽然他们要面对反对、艰辛，也处于信奉异教和道德败坏的环境中，却仍然坚守信仰。保罗称赞他们“出于信心的行为、本着爱心的劳苦”和显出的忍耐，也赞赏他们努力把好消息广传开去。（帖撒罗尼迦前书1:3,8）

公元303年，罗马帝国各地的基督徒遭受猛烈的迫害。迫害浪潮的幕后黑手是凯撒加莱里乌斯，他住在帖撒罗尼迦，并在这座城里兴建了很多宏伟的建筑。今天，到塞萨洛尼基旅游的人仍然可以看到其中一些建筑物的遗址。

虽然加莱里乌斯曾残酷地迫害基督徒，但在今天的塞萨洛尼基，耶和华见证人却常常在他兴建的建筑物前向人传道。在20世纪的某些时期，耶和华见证人要在猛烈的反对下执行传道工作，可是他们并没有放弃，现在塞萨洛尼基甚至有大约60群会众热心地传道。这显示他们效法昔日的基督徒，为传播好消息竭力奋斗，而且取得了胜利。

［脚注］

［第18页的地图］

（排版后的式样，见出版物）

埃纳提亚大道

马其顿

腓立比

安菲波利斯

帖撒罗尼迦

比里亚

色萨利

爱琴海

雅典

［第20,21页的图片］

上图：今天的塞萨洛尼基

下图：市集广场里的拱廊和罗马式澡堂

［鸣谢］

左下方两幅图片：16th Ephorate of Prehistoric and Classical Antiquities, copyright Hellenic Ministry of Culture and Tourism

［第21页的图片］

加莱里乌斯拱门附近的圆形教堂；凯撒加莱里乌斯的浮雕；在加莱里乌斯拱门附近传道

［鸣谢］

中图的浮雕：Thessalonica Archaeological Museum, copyright Hellenic Ministry of Culture and Tourism

［第18页的图片鸣谢］

头像浮雕：© Bibliothèque nationale de France; 石刻：Thessalonica Archaeological Museum, copyright Hellenic Ministry of Culture and Tourism