在帖撒羅尼迦為好消息竭力奮鬥

帖撒羅尼迦，現稱塞薩洛尼基或薩洛尼卡，是希臘東北部一個繁榮的口岸城市。在1世紀的基督教發展史中，帖撒羅尼迦佔有重要的地位，而對奉派向外邦人傳道的使徒保羅來說，這個城也是他傳道生涯中的一個重要地方。（使徒行傳9:15；羅馬書11:13）

大約於公元50年，保羅和同伴西拉來到帖撒羅尼迦。這是保羅第二次到海外傳道，也是他們首次將關於基督的好消息帶到今天稱為歐洲的地區去。

他們抵達帖撒羅尼迦時，想必仍清楚記得，之前他們在馬其頓的另一個大城腓立比，曾遭到杖打和監禁。因此，保羅後來告訴帖撒羅尼迦的基督徒，他在他們那裡時，要「大大奮鬥」才能向他們「講論上帝的好消息」。（帖撒羅尼迦前書2:1,2）那麼，他們在帖撒羅尼迦到底有什麼遭遇呢？當地人有沒有接受保羅所傳的信息呢？首先，讓我們來認識一下這個古城。

戰事頻仍之地

「帖撒羅尼迦」這個名字來自兩個希臘語詞，意思是「色薩利人」和「勝利」，因此光是城的名字，就使人聯想到奮鬥和戰爭。據說，在公元前352年，馬其頓王腓力二世（亞歷山大大帝的父親）征服了來自希臘中部色薩利地區的一個部族。為了記念這場勝仗，腓力二世為他的一個女兒起名為塞薩洛妮加，後來這個女兒嫁了給卡山得將軍。卡山得就是亞歷山大死後，其中一個瓜分希臘帝國的人。大約在公元前315年，卡山得在哈爾基季基半島的西面興建了一個城，並根據妻子的名字把那個城命名為帖撒羅尼迦。此後，帖撒羅尼迦一直是個戰事頻仍、動盪不安的地方。

帖撒羅尼迦位於愛琴海沿岸，擁有一個極佳的天然港口，是個十分繁榮的城。在古羅馬時期，這個城坐落在著名的埃納提亞大道上。由於享有海陸交通的優勢，帖撒羅尼迦成了羅馬帝國的一個貿易門戶。有一段很長的時間，這個富庶的城一直是哥特人、斯拉夫人、法蘭克人、威尼斯人和土耳其人垂涎之地，有的民族在攻佔這個地方時，更大肆殺戮。現在，讓我們看看保羅在帖撒羅尼迦的時候，怎樣為好消息大大奮鬥。

 保羅抵達帖撒羅尼迦

保羅每到達一個新的地方，通常都會先接觸猶太人，因為猶太人熟悉聖經，他可以用聖經跟他們討論，幫助他們明白好消息。一個學者認為，這顯示保羅關心同胞，又或者他想借助猶太人和其他敬畏上帝的人為踏腳石，好進而向外邦人傳道。（使徒行傳17:2-4）

保羅抵達帖撒羅尼迦後，也是先去猶太會堂。在那裡，他「根據聖經跟［猶太人］推理，一面解釋，一面引經證明基督必須受難，從死裡復活。他說：『我向你們宣講的這位耶穌，就是基督』」。（使徒行傳17:2,3,10）

保羅向猶太人指出誰是彌賽亞（基督）和他會做的事。他的話很具爭議性，因為在猶太人心目中，彌賽亞不是一個飽受苦難的人，而是一個大能的戰士。為了說服猶太人，保羅運用了優良的教導技巧，包括「推理」「解釋」和「引經證明」。 *保羅把這些寶貴的知識告訴聽眾時，他們有什麼反應呢？

有人接受，有人反對

有一些猶太人和很多歸信猶太教的希臘人接受了保羅的信息，當中包括「不少顯要的婦女」。聖經用「顯要」一詞來形容當地的女性，是很貼切的，因為馬其頓女子的社會地位相當高。她們可以出任公職、擁有物業、享有某些公民權利和做生意。當地人甚至豎立紀念碑來尊崇顯要的婦女。在腓立比，做生意的呂底亞接受了好消息，同樣，在帖撒羅尼迦，也有一些地位高的婦女對好消息有很好的反應。這些婦女很可能出身名門，或者是當地達官貴人的妻子。（使徒行傳16:14,15；17:4）

另一方面，有不少猶太人卻嫉妒保羅，於是「收攬市集廣場上遊手好閒的惡棍，結夥成群，在城裡掀起騷亂」。（使徒行傳17:5）經文說的「惡棍」到底是怎麼樣的人？一個聖經學者說，那是一些「放浪形骸、一無是處的人」，又說：「他們看來並不特別在乎保羅傳講的是什麼信息，而只是像其他暴民一樣，情緒容易受到激動，一旦有人唆使就會作惡行兇。」

這幫惡棍「襲擊［接待保羅留宿的］耶孫的家，想把保羅和西拉抓去交給暴民」。他們找不到保羅，就去找城裡最高級的官員。經文說，他們「把耶孫和一些弟兄拉去見治城官，喊叫說：『這些擾亂天下的人，現在也到這裡來了』」。（使徒行傳17:5,6）

 帖撒羅尼迦是馬其頓的首府，擁有若干程度的自治權。當地政府的一部分，是個由人民組成的議會，負責處理公共事務。「治城官」（希臘語「波利塔克斯」） *是一些高級官員，職責是維持社會秩序，以及緩和那些可能引致羅馬政府干預或令帖撒羅尼迦失去自治權的情勢。因此，這次治城官聽到有人「搗亂」，肯定感到十分不安。

接著，那幫人提出一個更加嚴重的指控：「這些人全都違背凱撒的法令，說另有一個王，叫做耶穌。」（使徒行傳17:7）一部聖經評注指出，這等於說保羅和他的同伴煽動叛亂和反叛羅馬皇帝，因為羅馬皇帝「不會容許人在被征服的省份內，未經御准就提及［另一個］王的名字」。此外，鑑於保羅所說的王耶穌因煽動叛亂罪而被羅馬政府處決，這也許令治城官更加相信暴民的話。（路加福音23:2）

聖經說，治城官聽了暴民的指控後激動不安。可是，由於沒有確鑿的證據，加上找不到被控告的人，所以治城官叫「耶孫和其他人交出足夠的保證金」後，就放他們走。（使徒行傳17:8,9）保證金可能是一種保釋金，耶孫和其他基督徒交出這筆錢，意味著他們保證保羅會離開帖撒羅尼迦，不會再回來生事。後來，保羅在一封信中提及「撒但截斷了［他］的去路」，不讓他回帖撒羅尼迦，所指的也許就是這件事。（帖撒羅尼迦前書2:18）

由於情勢惡劣，信徒們乘夜差保羅和西拉到比里亞去。保羅在比里亞的傳道工作也有很好的成果，但帖撒羅尼迦的猶太人知道後非常憤怒，他們甚至走了80公里（50英里）的路到比里亞，挑唆群眾反對保羅。於是，保羅很快又再次上路，前往雅典，繼續為好消息竭力奮鬥。（使徒行傳17:10-14）

新成立的會眾為信仰而奮鬥

一群基督徒會眾在帖撒羅尼迦成立了！可是，當地信徒要面對許多考驗，除了受到迫害，他們還處於一個信奉異教和道德敗壞的環境中，這使保羅非常擔心。究竟他的弟兄們能繼續持守信仰嗎？（帖撒羅尼迦前書2:17；3:1,2,5）

帖撒羅尼迦的基督徒深知，自己一旦不再參與城裡的社交和宗教活動，就會觸怒以前的朋友，被他們仇視。（約翰福音17:14）此外，帖撒羅尼迦廟宇林立，供奉許多神祇，例如希臘人崇拜的宙斯、阿耳忒彌斯、阿波羅，還有某些埃及的神祇。當地也盛行帝王 崇拜，所有居民都要參與相關的儀式。誰拒絕參與，誰就可能被視為背叛羅馬政府。

崇拜假神的宗教往往助長荒淫無恥的風氣。帖撒羅尼迦人崇拜的除了他們的守護神卡比洛斯，還有狄俄尼索斯、阿佛洛狄忒和埃及神伊希斯。不論他們崇拜哪個神，崇拜的儀式都離不開縱酒縱慾，而且極其淫蕩。在民間，嫖妓和有三妻四妾是很普遍的事，姦淫也算不上是罪過。由於深受羅馬文化影響，一份參考資料指出，「當地有很多男女以滿足別人的各種肉慾為業，醫生也勸人不要壓抑性慾」。難怪保羅勸勉帖撒羅尼迦的基督徒「禁戒淫亂」，避免「貪戀肉慾」和「不潔」的事。（帖撒羅尼迦前書4:3-8）

在信仰上取得勝利

由此可見，帖撒羅尼迦的基督徒必須為信仰竭力奮鬥。雖然他們要面對反對、艱辛，也處於信奉異教和道德敗壞的環境中，卻仍然堅守信仰。保羅稱讚他們「出於信心的行為、本著愛心的勞苦」和顯出的忍耐，也讚賞他們努力把好消息廣傳開去。（帖撒羅尼迦前書1:3,8）

公元303年，羅馬帝國各地的基督徒遭受猛烈的迫害。迫害浪潮的幕後黑手是凱撒加萊里烏斯，他住在帖撒羅尼迦，並在這座城裡興建了很多宏偉的建築。今天，到塞薩洛尼基旅遊的人仍然可以看到其中一些建築物的遺址。

雖然加萊里烏斯曾殘酷地迫害基督徒，但在今天的塞薩洛尼基，耶和華見證人卻常常在他興建的建築物前向人傳道。在20世紀的某些時期，耶和華見證人要在猛烈的反對下執行傳道工作，可是他們並沒有放棄，現在塞薩洛尼基甚至有大約60群會眾熱心地傳道。這顯示他們效法昔日的基督徒，為傳播好消息竭力奮鬥，而且取得了勝利。

［腳注］

［第18頁的地圖］

（排版後的式樣，見出版物）

埃納提亞大道

馬其頓

腓立比

安菲波利斯

帖撒羅尼迦

比里亞

色薩利

愛琴海

雅典

［第20,21頁的圖片］

上圖：今天的塞薩洛尼基

下圖：市集廣場裡的拱廊和羅馬式澡堂

［鳴謝］

左下方兩幅圖片：16th Ephorate of Prehistoric and Classical Antiquities, copyright Hellenic Ministry of Culture and Tourism

［第21頁的圖片］

加萊里烏斯拱門附近的圓形教堂；凱撒加萊里烏斯的浮雕；在加萊里烏斯拱門附近傳道

［鳴謝］

中圖的浮雕：Thessalonica Archaeological Museum, copyright Hellenic Ministry of Culture and Tourism

［第18頁的圖片鳴謝］

頭像浮雕：© Bibliothèque nationale de France; 石刻：Thessalonica Archaeological Museum, copyright Hellenic Ministry of Culture and Tourism