Hvordan klare seg med redusert inntekt

OBED er tobarnsfar. I ti år arbeidet han på et femstjerners hotell i en stor afrikansk by og hadde ingen større problemer med å dekke familiens behov. Av og til hadde han råd til å ta familien med på en bedre ferie til viltreservater i landet. Alt dette ble det slutt på da han mistet jobben fordi hotellet fikk færre gjester.

I løpet av sin 22 år lange karriere i en større bank hadde Stephen steget i gradene og fått en lederstilling. Blant de mange godene som fulgte med jobben hans, var et stort hus, en bil, tjenere og prestisjefylte skoler for barna. Da banken satte i gang en omstruktureringsprosess, stod han plutselig uten jobb. «Familien min og jeg var helt knust», sier Stephen. «Jeg ble både bitter, engstelig og fortvilet.»

Dette er på ingen måte isolerte tilfeller. Den globale økonomiske nedgangen de senere årene har ført til at millioner av mennesker med stabile inntekter har mistet jobben. Mange som har klart å finne en ny jobb, har måttet akseptere lav lønn samtidig med at de har opplevd kraftige prisstigninger. Ikke noe land på jorden kan unngå følgene av økonomiske nedgangstider.

Nødvendig med praktisk visdom

Hvis inntekten vår blir redusert eller vi mister jobben, kan vi lett bli overveldet av negative tanker. Det er naturligvis ikke mulig å unngå å føle en viss engstelse. Men som en klok mann en gang sa: «Har du vist deg motløs på trengselens dag? Din kraft vil være begrenset.» (Ordspråkene 24:10) I stedet for å bli grepet av panikk når vi opplever økonomiske nedturer, bør vi vende oss til Guds Ord for å få «praktisk visdom». – Ordspråkene 2:7.

Bibelen er riktignok ikke en håndbok i økonomi, men dens praktiske råd for håndtering av økonomiske saker har vist seg å være til hjelp for millioner av mennesker verden over. La oss se på noen grunnleggende prinsipper som Bibelen holder fram.

Beregn omkostningene. Tenk over Jesu ord i Lukas 14:28: «Hvem av dere som vil bygge et tårn, setter seg ikke først ned og beregner omkostningene, for å se om han har nok til å fullføre det?» Å følge dette prinsippet vil innebære at man setter opp et budsjett og holder seg til det. Men som Obed har erfart, kan dette være en utfordring. Han forteller: «Før jeg mistet jobben, var vi vant til å kjøre hele handlevogner fulle av ting vi egentlig ikke trengte, ut av supermarkedet. Vi hadde aldri noe budsjett, for det virket som om vi hadde penger nok til å kjøpe alt vi hadde lyst på.» Planlegging vil bidra til at de reduserte midlene en har til rådighet, virkelig blir brukt til ting som familien trenger.

Gjør forandringer i livsstilen. Å venne seg til en lavere levestandard er uten tvil en utfordring, men det er nødvendig. Et bibelsk ordspråk sier: «En som er klok, ser problemene komme og ligger lavt.» (Ordspråkene 22:3, The New English Bible) Stephen forteller: «For å spare penger måtte vi selv finne et hus å  bo i, og vi flyttet til et som var mindre og ikke var ferdig innvendig. Barna måtte begynne på mindre dyre skoler, hvor de likevel fikk god undervisning.»

Det er viktig med åpen kommunikasjon i familien hvis man skal lykkes med å legge om til en ny livsstil. Austin, som hadde jobbet i en bank i ni år da han mistet jobben, forteller: «Min kone og jeg satte oss ned og skrev opp hva vi virkelig trengte. Vi måtte være forsiktige med å kjøpe dyre matvarer, dra på kostbare ferier og kjøpe nye klær uten at det var nødvendig. Jeg er glad for at familien samarbeidet om å gjøre disse forandringene.» Det kan nok være at barn ikke fullt ut forstår hvorfor slike forandringer er nødvendige, men dere foreldre kan hjelpe dem til å gjøre det.

Vær åpen for nye typer arbeid. Hvis du er vant til å ha kontorjobb, kan det å utføre fysisk arbeid kanskje virke skremmende. «Siden jeg hadde vært vant til å ha lederstillinger i et stort firma, var det psykologisk vanskelig for meg å godta lavstatusjobber», sier Austin. Det er kanskje ikke så overraskende i betraktning av det Bibelen sier i Ordspråkene 29:25: «Å skjelve for mennesker, det legger en snare.» Det å være altfor opptatt av hva andre måtte mene, vil neppe gi brød på bordet. Hva kan hjelpe deg til å overvinne en slik negativ tankegang?

Ydmykhet er viktig. Da Obed hadde mistet stillingen sin i hotellnæringen, ble han tilbudt jobb hos en tidligere arbeidskamerat som eier et bilverksted. Denne jobben innebar at han måtte gå lange strekninger på støvete veier for å få tak i billakk og bildeler. Obed sier: «Det virket som om jeg hadde alle odds mot meg. Ydmykhet hjalp meg til å tilpasse meg en jobb der jeg tjener mindre enn en fjerdedel av det jeg gjorde før, men likevel tilstrekkelig til at familien får dekket sine behov.» Kan det være til hjelp for deg å ha en lignende holdning?

Vær tilfreds. Å være tilfreds i den situasjonen man er i, kan kanskje virke urealistisk hvis man har en anstrengt økonomi. Men tenk over ordene til apostelen og misjonæren Paulus, som visste hvordan det var å lide mangel: «Jeg har lært å klare meg med det jeg har, uansett hvilke omstendigheter jeg befinner meg i. Jeg vet virkelig hvordan det er å ha det knapt, jeg vet virkelig hvordan det er å ha overflod.» – Filipperne 4:11, 12.

Den situasjonen vi er i, kunne sikkert ha vært bedre, men i disse omskiftelige tider kunne den kanskje også ha vært mye verre. Vi kan ha god nytte av å følge denne veiledningen, som Paulus kommer med: «Den er virkelig et middel til stor vinning, denne gudhengivenheten sammen med viljen til å klare seg med det en har. Derfor, når vi har mat og klær og husly, skal vi være tilfreds med disse ting.» Paulus oppmuntrer på ingen måte til latskap, men han viser hvordan vi kan sette våre fysiske behov på den rette plass. – 1. Timoteus 6:6, 8.

Kilden til sann lykke

Det er ikke det å skaffe seg alt en måtte ønske seg, og det å leve et komfortabelt liv som gir sann lykke. Jesus selv sa: «Det er større lykke ved å gi enn ved å få.» Det at vi bruker det vi har, for å hjelpe andre og gi dem oppmuntring, er en kilde til lykke og tilfredshet. – Apostlenes gjerninger 20:35.

Vår Skaper, Jehova Gud, er i høy grad oppmerksom på alle våre behov. Gjennom sitt Ord, Bibelen, har han gitt praktisk veiledning som har hjulpet mange til å forbedre sine levekår og bli kvitt unødige bekymringer. Resultatet vil nok sjelden bli en plutselig eller dramatisk forbedring av en persons økonomiske situasjon. Men Jesus forsikret dem som fortsetter å «søke først riket og [Guds] rettferdighet», om at de vil få det de trenger til livets opphold. – Matteus 6:33.