Como viver com menos

OBED tem dois filhos. Por dez anos ele trabalhou num hotel cinco estrelas em uma grande cidade na África e não tinha nenhuma dificuldade para sustentar sua família. Eles até tinham recursos para passar férias em reservas naturais de seu país. Tudo isso acabou quando ele perdeu o emprego por falta de clientes no hotel.

Numa carreira de mais de 22 anos, Stephen foi subindo de cargo até se tornar executivo de um grande banco. Entre os muitos benefícios que recebia estavam uma boa casa, um carro, empregados e escolas renomadas para seus filhos. Mas num processo de reestruturação do banco Stephen perdeu o emprego. “Minha família ficou arrasada”, diz ele. “O desespero, a amargura e o medo tomaram conta de mim.”

Esses não são casos isolados. Por causa da atual crise mundial, milhões de pessoas têm perdido o emprego. Muitos que conseguem outro trabalho têm de aceitar um salário menor apesar do constante aumento do custo de vida. Nenhum país, desenvolvido ou não, está imune às dificuldades causadas pela recessão.

A necessidade de sabedoria prática

Ao enfrentar uma redução no salário ou perda do emprego, pensamentos negativos podem facilmente tomar conta de nossa mente. É verdade que ninguém pode evitar ficar um pouco apreensivo. Mas um sábio disse certa vez: “Mostraste-te desanimado no dia da aflição? Teu poder será escasso.” (Provérbios 24:10) Em vez de entrar em pânico ao lidar com problemas econômicos, precisamos recorrer à Palavra de Deus em busca de “sabedoria prática”. — Provérbios 2:7.

Embora a Bíblia não seja um manual de finanças, seus conselhos práticos têm ajudado milhões de pessoas em todo o mundo. Vejamos alguns princípios básicos que ela oferece.

Calcule o custo. Considere as palavras de Jesus em Lucas 14:28: “Quem de vós, querendo construir uma torre, não se assenta primeiro e calcula a despesa, para ver se tem bastante para completá-la?” Uma forma de aplicar esse princípio seria elaborar um orçamento e segui-lo. Mas, como Obed reconheceu, isso pode ser um desafio. “Antes de perder meu emprego”, diz ele, “nós enchíamos o carrinho de supermercado com um monte de coisas supérfluas. Nunca fizemos um orçamento porque parecia que tínhamos dinheiro para tudo o que desejávamos”. Um bom planejamento garante que os fundos reduzidos disponíveis sejam gastos com o que a família realmente precisa.

Ajuste seu estilo de vida. Aceitar um padrão de vida inferior é sem dúvida um desafio, mas é necessário. “Para economizar, tivemos de nos mudar para nossa própria casa, que era menor e estava sem acabamento por dentro”, diz Stephen. “As crianças tiveram de  passar a estudar em escolas mais baratas, mas que também ofereciam um ensino de qualidade.”

A boa comunicação na família é muito importante para que a adaptação ao novo estilo de vida dê certo. Austin, que foi demitido da instituição financeira em que trabalhou por nove anos, diz: “Eu e minha esposa fizemos uma lista de tudo o que realmente precisávamos. Tivemos de reduzir gastos com alimentos caros, simplificar nossas férias e deixar de comprar roupas novas sem necessidade. Fico muito feliz por minha família ter cooperado com esses ajustes.” Naturalmente, as crianças talvez não entendam bem por que esses ajustes são necessários, mas como pais vocês podem ajudá-las a entender a situação.

Esteja disposto a fazer outro tipo de trabalho. Se você sempre trabalhou em escritório, realizar serviço físico pode ser um desafio. “Para mim, era psicologicamente difícil aceitar trabalho braçal, visto que estava acostumado a ter cargos administrativos em grandes empresas”, diz Austin. Isso não é de surpreender, pois a Bíblia diz em Provérbios 29:25: “Tremer diante de homens é o que arma um laço.” Ficar pensando no que os outros podem falar de você não vai ajudar em nada a sustentar sua família. Como superar esses pensamentos negativos?

É essencial ter humildade. Depois de perder seu emprego na indústria hoteleira, Obed recebeu uma oferta de trabalho de um ex-colega que tinha uma oficina de veículos. Esse emprego envolveria andar longas distâncias em ruas poeirentas à procura de tintas e acessórios automotivos. Obed diz: “As chances da minha situação melhorar eram mínimas. A humildade me ajudou a me adaptar a um trabalho com um salário quatro vezes menor, mas que era suficiente para suprir as necessidades da minha família.” Você não acha que vale a pena ver as coisas desse jeito?

Esteja contente. Certo dicionário define uma pessoa contente como alguém “razoavelmente feliz e satisfeito com sua situação atual”. Isso talvez pareça irrealista para alguém com problemas financeiros. Mas veja as palavras do apóstolo Paulo, um missionário que sabia o que significava ter carência: “Aprendi a ser autossuficiente em qualquer circunstância em que esteja. Eu sei, deveras, estar reduzido em provisões, sei, deveras, ter abundância.” — Filipenses 4:11, 12.

Nossa situação na vida podia ser melhor, mas a verdade é que, nestes tempos de mudanças, também podia ser muito pior. Podemos realmente nos beneficiar se acatarmos de coração o conselho inspirado de Paulo: “Decerto, é meio de grande ganho, esta devoção piedosa junto com a autossuficiência. Assim, tendo sustento e com que nos cobrir, estaremos contentes com estas coisas.” Sem incentivar à preguiça, Paulo mostrou como colocar as necessidades materiais no lugar correto. — 1 Timóteo 6:6, 8.

Fonte de felicidade verdadeira

A felicidade verdadeira não vem de acumular tudo o que desejamos nem de levar uma vida fácil e de fartura. Foi o próprio Jesus que disse: “Há mais felicidade em dar do que há em receber.” De fato, a felicidade e a satisfação vêm de usar o que temos para ajudar e encorajar outros. — Atos 20:35.

Nosso Criador, Jeová Deus, sabe muito bem quais são nossas necessidades. Por meio de sua Palavra, a Bíblia, ele dá conselhos práticos que têm ajudado muitos a melhorar sua vida e a evitar ansiedade desnecessária. Embora a situação financeira da pessoa possa melhorar, é claro que isso não acontecerá de modo drástico nem repentino. Mas Jesus garantiu aos que persistem ‘em buscar primeiro o Reino e a justiça de Deus’ que todas as suas necessidades diárias serão satisfeitas. — Mateus 6:33.