Jehova är ”den som uppenbarar hemligheter”

”I sanning, er Gud är en gudarnas Gud och en kungarnas Herre och den som uppenbarar hemligheter.” (DAN. 2:47)

HUR SKULLE DU SVARA?

Vilka detaljer om framtiden har Jehova uppenbarat för oss?

Vad representerar de första sex huvudena på vilddjuret?

Vilka delar av vilddjuret och av bildstoden som Nebukadnessar fick se motsvarar varandra?

1, 2. Vad har Jehova talat om för oss, och varför har han gjort det?

VILKA politiska makter kommer att härska på jorden när Guds kungarike gör slut på människors styre? Vi känner till svaret – ”den som uppenbarar hemligheter”, Jehova Gud, har talat om det för oss. Han gör det möjligt för oss att förstå vilka dessa makter är genom det som profeten Daniel och aposteln Johannes fick skriva ner.

² Jehova gav dessa män en serie syner av olika djur. Han gav också Daniel uttydningen av en dröm om en kolossal bildstod av metall. Jehova såg till att det här skrevs ner och bevarades i Bibeln till nytta för oss. (Rom. 15:4) Han gjorde det för att stärka vårt hopp om att hans kungarike snart ska krossa alla jordiska regeringar. (Dan. 2:44)

3. Vilken profetia i Bibeln måste vi först förstå för att få en rätt förståelse av andra profetior, och varför det?

³ Daniels och Johannes profetior ger tillsammans upplysningar om åtta kungar, eller mänskliga styrelsesystem, och visar också i vilken ordning de skulle framträda. Men för att få en rätt förståelse av de här profetiorna måste vi förstå innebörden i den allra första profetian i Bibeln. Varför det? Därför att uppfyllelsen av den profetian är det tema som går som en röd tråd genom Bibeln och som alla andra profetior kretsar kring.

ORMENS AVKOMMA OCH VILDDJURET

4. Vilka utgör kvinnans avkomma, och vad kommer den här avkomman att göra?

⁴ Efter upproret i Eden lovade Jehova att en ”kvinna” skulle frambringa en ”avkomma”. * (Läs  1 Moseboken 3:15.) Den här avkomman skulle så småningom krossa huvudet på ormen, Satan. Jehova uppenbarade längre fram att avkomman skulle komma genom Abraham, tillhöra Israels nation, födas i Judas stam och vara en avkomling av kung David. (1 Mos. 22:15–18; 49:10; Ps. 89:3, 4; Luk. 1:30–33) Kristus Jesus visade sig vara den viktigaste delen av den här avkomman. (Gal. 3:16) Andrahandsdelen av avkomman utgörs av de smorda medlemmarna av den kristna församlingen. (Gal. 3:26–29) Jesus och dessa smorda utgör tillsammans Guds kungarike, som Gud kommer att använda när han krossar Satan. (Luk. 12:32; Rom. 16:20)

5, 6. a) Hur många stora makter nämns i Daniels och Johannes syner? b) Vad representerar huvudena på vilddjuret i Uppenbarelseboken?

⁵ Den första profetian i Eden visade att också Satan skulle frambringa en ”avkomma”. Hans avkomma skulle vara fientligt inställd till, eller hata, kvinnans avkomma. Vilka är det som utgör ormens avkomma? Det är alla som precis som Satan hatar Gud och motarbetar Guds folk. Historien igenom har Satan organiserat sin avkomma i olika politiska välden, eller riken. (Luk. 4:5, 6) Men det är relativt få av dem som har haft stort inflytande över Guds folk, oavsett om det gällt Israels nation eller församlingen av smorda kristna. Varför är det viktigt att känna till det? Därför att det förklarar varför Daniels och Johannes syner nämner sammanlagt endast åtta sådana stora makter.

⁶ I slutet av det första århundradet v.t. gav den uppväckte Jesus aposteln Johannes en serie häpnadsväckande syner. (Upp. 1:1) I en av dem såg Johannes att Djävulen, framställd som en drake, stod på stranden till ett stort hav. (Läs Uppenbarelseboken 13:1, 2.) Johannes såg också ett märkligt vilddjur som steg upp ur havet och fick stor myndighet av Djävulen. En ängel förklarade sedan för Johannes att de sju huvudena på ett scharlakansrött vilddjur, som är en bild av vilddjuret i Uppenbarelseboken 13:1, representerar ”sju kungar”, eller välden. (Upp. 13:14, 15; 17:3, 9, 10) När Johannes skrev ner det här hade fem av dessa välden fallit, ett härskade just då, och ett hade ”ännu inte kommit”. Vilka är dessa riken, eller världsvälden? Vi ska behandla vart och ett av vilddjurets  huvuden som nämns i Uppenbarelseboken. Vi ska också se hur det Daniel skrev ger detaljerade upplysningar om många av dessa riken, ibland flera hundra år innan de uppstod.

EGYPTEN OCH ASSYRIEN – DE TVÅ FÖRSTA HUVUDENA

7. Vad representerar det första huvudet, och varför det?

⁷ Det första huvudet på vilddjuret representerar Egypten. Varför det? Därför att Egypten var det första större välde som var fientligt inställt till Guds folk. Abrahams avkomlingar – som kvinnans utlovade avkomma skulle komma genom – växte i antal i Egypten. Då började Egypten förtrycka dem. Satan försökte utplåna Guds folk innan avkomman kunde framträda. Hur då? Genom att förmå farao att försöka döda alla israelitiska pojkar. Jehova omintetgjorde det här försöket och befriade sitt folk från slaveriet i Egypten. (2 Mos. 1:15–20; 14:13) Längre fram lät han israeliterna slå sig ner i det utlovade landet.

8. Vad är det andra huvudet, och vad försökte det göra?

⁸ Det andra huvudet på vilddjuret representerar Assyrien. Det här mäktiga väldet försökte också utplåna Guds folk. Det är sant att Jehova använde Assyrien som sitt redskap för att straffa tiostammarsriket för dess avgudadyrkan och uppror. Men sedan angrep Assyrien Jerusalem. Satan kan ha haft som mål att bryta den kungliga släktlinjen som till sist skulle leda fram till Jesus. Det här angreppet ingick inte i Jehovas avsikt, och därför befriade han mirakulöst sitt trogna folk genom att förgöra inkräktarna. (2 Kung. 19:32–35; Jes. 10:5, 6, 12–15)

BABYLON – DET TREDJE HUVUDET

9, 10. a) Vad tillät Jehova babylonierna att göra? b) Vad måste hända för att de profetior som nämns här skulle uppfyllas?

⁹ Det tredje huvudet på vilddjuret som Johannes såg representerar det välde där Babylon var huvudstad. Jehova tillät babylonierna att erövra Jerusalem och föra hans folk i fångenskap. Men innan Jehova tillät denna förödmjukande händelse hade han varnat de upproriska israeliterna och sagt att de skulle drabbas av en sådan tragedi. (2 Kung. 20:16–18) Han förutsade också att det inte längre skulle finnas några kungar som satt på ”Jehovas tron” i Jerusalem. (1 Krön. 29:23) Men Jehova lovade också att en avkomling av kung David, en som hade ”den lagliga rätten”, skulle komma och få tillbaka denna myndighet. (Hes. 21:25–27)

¹⁰ En annan profetia visade att judarna fortfarande skulle tillbe i templet i Jerusalem när den utlovade Messias, den Smorde, kom. (Dan. 9:24–27) En tidigare profetia, som skrevs innan israeliterna fördes bort i fångenskap till Babylon, framhöll att denne skulle födas i Betlehem. (Mik. 5:2) Om de här profetiorna skulle uppfyllas måste judarna befrias ur fångenskapen, återvända till sitt hemland och återuppbygga templet. Men Babylon brukade inte frige sina fångar. Hur skulle det problemet lösas? Jehova talade om svaret för sina profeter. (Am. 3:7)

11. På vilka olika sätt framställs det babyloniska väldet? (Se fotnoten.)

¹¹ Profeten Daniel var bland de fångar som fördes till Babylon. (Dan. 1:1–6) Jehova använde honom för att uppenbara den rad av kungariken som skulle komma efter det världsväldet. Jehova avslöjade de här hemligheterna och använde då ett antal symboler. Han  lät till exempel kung Nebukadnessar i Babylon få en dröm om en kolossal bildstod som bestod av olika metaller. (Läs Daniel 2:1, 19, 31–38.) Genom Daniel förklarade Jehova att bildstodens huvud av guld symboliserade det babyloniska väldet. * Det världsvälde som kom efter Babylon symboliserades av bröstet och armarna av silver. Vilket var det väldet, och hur skulle det behandla Guds folk?

MEDO-PERSIEN – DET FJÄRDE HUVUDET

12, 13. a) Vad uppenbarade Jehova angående erövringen av Babylon? b) Varför kan Medo-Persien passande sägas vara det fjärde huvudet på vilddjuret?

¹² Mer än hundra år före Daniels tid uppenbarade Jehova genom profeten Jesaja detaljer om det världsvälde som skulle besegra Babylon. Jehova uppenbarade inte bara hur staden Babylon skulle besegras, utan också namnet på erövraren. Denne ledare var persern Cyrus. (Jes. 44:28–45:2) Daniel fick två andra syner som gällde det medo-persiska världsväldet. I en av dem framställs väldet som en björn som restes upp på ena sidan och som skulle äta ”mycket kött”. (Dan. 7:5) I den andra synen såg Daniel det här väldet, som bestod av två makter, i form av en bagge med två horn. (Dan. 8:3, 20)

¹³ Jehova använde det medo-persiska riket till att erövra Babylon och låta israeliterna komma tillbaka till sitt hemland, som han hade förutsagt. (2 Krön. 36:22, 23) Men samma välde var längre fram nära att utplåna Guds folk. Bibelboken Ester redogör för en sammansvärjning som tänkts ut av statsministern i Persien, en man som hette Haman. Han gjorde förberedelser för att alla judar som bodde i det väldiga persiska riket skulle förgöras och bestämde ett exakt datum då folkmordet skulle genomföras. Det var endast tack vare att Jehova ingrep som hans folk ännu en gång skyddades mot ett fientligt angrepp från Satans avkomma. (Est. 1:1–3; 3:8, 9; 8:3, 9–14) Medo-Persien kan därför passande sägas vara det fjärde huvudet på vilddjuret i Uppenbarelseboken.

GREKLAND – DET FEMTE HUVUDET

14, 15. Vilka upplysningar gav Jehova om det forntida grekiska världsväldet?

¹⁴ Det femte huvudet på vilddjuret i Uppenbarelseboken representerar Grekland. Som Daniel hade förklarat tidigare när han uttydde Nebukadnessars dröm symboliseras det här väldet av bildstodens buk och lår av koppar. Daniel fick också två syner med anmärkningsvärda detaljer om hur det här världsväldet skulle vara och om dess mest framträdande härskare.

¹⁵ I den ena synen såg Daniel hur Grekland framställdes som en leopard med fyra vingar, vilket visade att det här väldet skulle göra snabba erövringar. (Dan. 7:6) I den andra synen såg Daniel hur en bock med ett stort horn snabbt dödade en tvåhornad bagge, Medo-Persien. Jehova talade om för Daniel att bocken symboliserade Grekland och att det stora hornet representerade en av dess kungar. Daniel skrev också ner att det stora hornet skulle brytas av och att fyra mindre horn skulle växa upp i dess ställe. Trots att den här profetian skrevs omkring två hundra år innan Grekland blev en stormakt gick varenda detalj i uppfyllelse. Alexander den store, den främste kungen i det forntida Grekland, ledde angreppet på Medo-Persien.  Men det här hornet skulle snart brytas av – den store kungen dog när han stod på höjden av sin makt, bara 32 år gammal. Sedan delades hans välde mellan fyra av hans generaler. (Läs Daniel 8:20–22.)

16. Vad gjorde Antiochos IV?

¹⁶ När Grekland hade besegrat Persien härskade det över Guds folks land. Vid den tiden hade judarna kommit tillbaka till det utlovade landet och återuppbyggt templet i Jerusalem. De var fortfarande Guds utvalda folk, och det återuppbyggda templet var fortfarande centrum för den sanna tillbedjan. Men på 100-talet f.v.t. angrep Grekland, det femte huvudet på vilddjuret, Guds folk. Antiochos IV, en av dem som härskade i Alexanders delade rike, reste ett hedniskt altare på tempelområdet i Jerusalem och gjorde det till ett brott som var belagt med dödsstraff att utöva den judiska tron. Vilket hat den här delen av Satans avkomma visade! Men snart blev Grekland utmanövrerat som världsvälde. Vilket välde skulle bli det sjätte huvudet på vilddjuret?

ROM – DET SJÄTTE HUVUDET, ”FRUKTANSVÄRT OCH FÖRSKRÄCKLIGT”

17. Vilken nyckelroll hade det sjätte huvudet i uppfyllelsen av profetian i 1 Moseboken 3:15?

¹⁷ Rom var den dominerande världsmakten när Johannes fick se synen av vilddjuret. (Upp. 17:10) Det här sjätte huvudet hade en nyckelroll i uppfyllelsen av profetian i 1 Moseboken 3:15. Satan använde romerska styresmän för att skada avkomman genom att ”krossa hälen” på honom och därmed göra honom tillfälligt overksam. Hur gick det till? De ställde honom inför rätta, anklagade honom på falska grunder för uppvigling och avrättade honom. (Matt. 27:26) Men det här såret läktes snart eftersom Jehova uppväckte Jesus.

18. a) Vilken ny nation utvalde Jehova, och varför det? b) Hur fortsatte ormens avkomma att visa fientlighet mot kvinnans avkomma?

¹⁸ De religiösa ledarna i Israel konspirerade med Rom mot Jesus, och de flesta andra i nationen förkastade honom också. Därför övergav Jehova det köttsliga Israel som sitt folk. (Matt. 23:38; Apg. 2:22, 23) Han utvalde nu en ny nation, ”Guds Israel”. (Gal. 3:26–29; 6:16) Den här nationen var församlingen av smorda kristna, och den bestod av både judar och icke-judar. (Ef. 2:11–18) Efter Jesu död och uppståndelse fortsatte ormens avkomma att visa fientlighet mot kvinnans avkomma. Vid mer än ett tillfälle försökte Rom utplåna den kristna församlingen, andrahandsdelen av avkomman. *

19. a) Hur beskriver Daniel det sjätte världsväldet? b) Vad kommer att behandlas i en annan artikel?

¹⁹ I drömmen som Daniel uttydde för Nebukadnessar representeras Rom av benen av järn. (Dan. 2:33) Daniel såg också en syn som mycket bra beskriver inte bara romarriket utan också nästa världsvälde som skulle växa fram ur Rom. (Läs Daniel 7:7, 8.) I många hundra år var Rom i sina fienders ögon ”fruktansvärt och förskräckligt och ovanligt starkt”. Men profetian förutsade att ”tio horn” skulle uppstå ur det här väldet och att ett annat horn, ett litet, skulle bli särskilt framträdande. Vad är de här tio hornen, och vad utgör det lilla hornet? Vilken del av den kolossala bildstoden som Nebukadnessar såg motsvaras av det lilla hornet? I artikeln på sidan 14 får vi svar på dessa frågor.

[Fotnoter]

[Frågor]