Iehova dezvăluie ce „trebuie să se întâmple în curând“

„O revelaţie a lui Isus Cristos, pe care i-a dat-o Dumnezeu ca să le arate sclavilor săi lucrurile care trebuie să se întâmple în curând.“ (REV. 1:1)

CUM AŢI RĂSPUNDE?

Ce parte a chipului uriaş reprezintă puterea anglo-americană?

Potrivit viziunii lui Ioan, ce legătură există între puterea anglo-americană şi Organizaţia Naţiunilor Unite?

Cum descriu Daniel şi Ioan sfârşitul guvernării umane?

1, 2. a) Ce învăţăm din studiul comparativ al profeţiilor lui Daniel şi ale lui Ioan? b) Ce reprezintă primele şase capete ale fiarei?

UN STUDIU comparativ al profeţiilor lui Daniel şi ale lui Ioan ne ajută să înţelegem semnificaţia multor evenimente mondiale din prezent şi din viitor. În viziunea lui Ioan este descrisă o fiară cu şapte capete. Lui Daniel îi apare într-o viziune o fiară înfricoşătoare cu zece coarne. Iar în visul său, Nebucadneţar vede un chip uriaş a cărui semnificaţie este desluşită de profetul Daniel. Ce învăţăm din toate acestea? Ce ar trebui să facem odată ce am înţeles profeţiile din cărţile Daniel şi Revelaţia?

² Să ne referim mai întâi la fiara pe care a văzut-o Ioan (Rev., cap. 13). Aşa cum am observat în articolul precedent, primele şase capete ale fiarei reprezintă Egiptul, Asiria, Babilonul, Medo-Persia, Grecia şi Roma. Aceste puteri mondiale au urât sămânţa femeii (Gen. 3:15). Roma, al şaselea cap, a rămas puterea dominantă mai multe secole după ce Ioan şi-a consemnat viziunea. În cele din urmă, locul Romei urma să fie luat de al şaptelea cap. Ce putere politică este reprezentată de acest cap şi cum urma să se poarte ea cu sămânţa femeii?

MAREA BRITANIE ŞI STATELE UNITE AJUNG SĂ DOMINE LUMEA

3. Ce reprezintă a) fiara înfricoşătoare cu zece coarne? b) cele zece coarne?

³ Putem identifica al şaptelea cap al fiarei din Revelaţia, capitolul 13, comparând viziunea lui Ioan cu viziunea lui Daniel referitoare la fiara înfricoşătoare  cu zece coarne. * (Citeşte Daniel 7:7, 8, 23, 24.) Fiara pe care a văzut-o Daniel reprezintă Imperiul Roman. (Vezi paginile 12, 13.) În secolul al V-lea e.n., Imperiul Roman a început să se destrame. Cele zece coarne de pe capul fiarei simbolizează regatele care s-au dezvoltat din acest imperiu.

4, 5. a) Ce a făcut cornul mic? b) Ce reprezintă al şaptelea cap al fiarei?

⁴ Profeţia lui Daniel menţionează că un corn mic a crescut şi a înlocuit trei dintre cele zece coarne ale fiarei. Aceasta s-a întâmplat când Marea Britanie, al cărei teritoriu aparţinuse Imperiului Roman, s-a afirmat ca putere politică. Până în secolul al XVII-lea, Marea Britanie a fost un regat relativ neînsemnat. Un rol mult mai important în politica vremii îl jucau alte trei foste teritorii ale Imperiului Roman: Spania, Ţările de Jos şi Franţa. Rând pe rând, Marea Britanie ‘a smuls’ aceste puteri, devenind mai influentă decât ele. La mijlocul secolului al XVIII-lea, Marea Britanie era foarte aproape de a deveni puterea politică dominantă. Totuşi, încă nu devenise al şaptelea cap al fiarei.

⁵ Deşi Marea Britanie s-a impus pe scena lumii, coloniile pe care le avea în America de Nord şi-au câştigat independenţa. Beneficiind totuşi de protecţia Marii Britanii, care avea o flotă maritimă impresionantă, Statele Unite ale Americii au devenit o ţară puternică. În 1914, când a început ziua Domnului, Marea Britanie era cel mai întins imperiu din toate timpurile, iar Statele Unite, cea mai mare putere industrială de pe glob. * Statele Unite şi Marea Britanie s-au aliat în Primul Război Mondial. Apăruse deci al şaptelea cap al fiarei: puterea anglo-americană. Cum s-a purtat ea cu sămânţa femeii?

6. Cum s-a purtat al şaptelea cap cu poporul lui Dumnezeu?

⁶ La scurt timp de la începerea zilei Domnului, al şaptelea cap a atacat poporul lui Dumnezeu, adică pe fraţii lui Cristos care se aflau încă pe pământ (Mat. 25:40). Isus a arătat că, în timpul prezenţei sale, o rămăşiţă a seminţei femeii avea să desfăşoare lucrarea pe care el i-o încredinţase (Mat. 24:45–47; Gal. 3:26–29). Puterea mondială anglo-americană ‘a făcut război cu aceşti sfinţi’ (Rev. 13:3, 7). În Primul Război Mondial, i-a persecutat pe slujitorii lui Dumnezeu, a interzis câteva dintre publicaţiile lor şi i-a aruncat în închisoare pe unii reprezentanţi ai sclavului fidel. Astfel, al şaptelea cap al fiarei aproape că a oprit lucrarea de predicare. Iehova îi dezvăluise lui Ioan într-o viziune că aşa aveau să se deruleze evenimentele. Însă el i-a mai spus că partea secundară a seminţei urma să primească din nou „spirit de viaţă“ şi să-şi reia activitatea spirituală cu şi mai mult zel (Rev. 11:3, 7–11). Istoria modernă a poporului lui Iehova confirmă că aceste profeţii s-au împlinit.

PUTEREA ANGLO-AMERICANĂ ŞI LABELE PICIOARELOR

7. Ce legătură există între al şaptelea cap al fiarei şi chipul uriaş din visul lui Nebucadneţar?

⁷ Ce legătură există între al şaptelea  cap al fiarei şi chipul uriaş din visul lui Nebucadneţar? Marea Britanie şi, implicit, Statele Unite provin din Imperiul Roman. Labele picioarelor acestui chip sunt alcătuite dintr-un amestec de fier şi argilă. (Citeşte Daniel 2:41–43.) Descrierea profetică din cartea Daniel corespunde timpului când al şaptelea cap, puterea anglo-americană, avea să câştige supremaţia mondială. Evident, amestecul de fier şi argilă este mai slab decât fierul. În mod asemănător, puterea anglo-americană este mai slabă decât imperiul din care s-a ridicat. În ce sens?

8, 9. a) Cum s-a dovedit puterea anglo-americană asemenea fierului? b) Ce reprezintă argila din labele picioarelor?

⁸ Uneori, puterea anglo-americană s-a dovedit tare precum fierul. De pildă, ea a câştigat atât Primul, cât şi al Doilea Război Mondial. * De atunci încoace şi-a demonstrat puterea în repetate rânduri. Totuşi, fierul este amestecat cu argilă de la bun început.

⁹ Slujitorii lui Iehova se străduiesc de mult timp să discearnă semnificaţia labelor picioarelor. În Daniel 2:41 se spune că amestecul de fier şi argilă reprezintă un singur regat, nu mai multe. Aşadar, argila simbolizează elementele din sfera de influenţă a puterii anglo-americane care o fac mai slabă decât picioarele de fier, Imperiul Roman. Profetul Daniel identifică argila cu „urmaşii oamenilor“, altfel spus, cu oamenii de rând (Dan. 2:43). Aceştia au limitat capacitatea de acţiune a celor două superputeri prin campanii de promovare a drepturilor cetăţeneşti şi prin mişcări sindicale şi de independenţă. De asemenea, din cauza rezultatelor strânse obţinute la alegerile electorale şi a ideologiilor antagoniste, nici chiar cei mai populari conducători n-au suficientă autoritate pentru a-şi implementa strategiile. Astfel, puterea anglo-americană este mai slabă decât fierul. Este aşa cum a prezis Daniel: „Regatul va fi în parte tare şi în parte fragil“ (Dan. 2:42; 2 Tim. 3:1–3).

10, 11. a) Ce se va întâmpla cu „labele picioarelor“? b) Are numărul degetelor de la picioare vreo semnificaţie? Explicaţi.

¹⁰ Marea Britanie şi Statele Unite ale Americii au şi în prezent o relaţie specială, urmărind deseori interese politice comune. Din profeţiile referitoare la chipul uriaş şi la fiara din Revelaţia reiese că puterea anglo-americană nu va fi succedată de nicio altă putere mondială. Chiar dacă este mai slabă decât cea reprezentată de picioarele de fier, această ultimă putere nu se va prăbuşi din cauza unor factori interni.

¹¹ Ce putem spune însă despre numărul degetelor de la picioare? Are el vreo semnificaţie? În alte viziuni, Daniel menţionează anumite numere, de exemplu numărul coarnelor de pe capetele unora dintre fiare. Acele numere au într-adevăr o semnificaţie. Dar, când descrie chipul uriaş, Daniel nu specifică numărul degetelor de la picioare. Aşadar, acesta nu pare să însemne ceva special, aşa cum nici numărul braţelor, al degetelor de la mâini sau al picioarelor nu are o însemnătate aparte. Însă Daniel precizează materialul din care sunt făcute: fier amestecat cu argilă. Din cuvintele lui înţelegem că puterea anglo-americană va domina lumea când ‘piatra’, reprezentând Regatul lui Dumnezeu, va lovi labele picioarelor (Dan. 2:45).

 PUTEREA ANGLO-AMERICANĂ ŞI FIARA CU DOUĂ COARNE

12, 13. Ce reprezintă fiara cu două coarne, şi ce face ea?

¹² Deşi puterea anglo-americană este un amestec de fier şi argilă, viziunile pe care le-a primit Ioan indică faptul că ea avea să joace un rol esenţial în zilele din urmă. Ioan a văzut o fiară ciudată cu două coarne care vorbea ca un balaur. Cele două coarne sugerează că este vorba despre o dublă putere. Această fiară reprezintă tot puterea anglo-americană, dar într-o altă ipostază. (Citeşte Revelaţia 13:11–15.)

¹³ Fiara cu două coarne îi îndeamnă pe locuitorii pământului să facă o imagine a fiarei cu şapte capete. Ioan a scris că imaginea fiarei avea să apară, să dispară şi să se ridice din nou. Exact aşa s-a întâmplat cu o organizaţie susţinută de Marea Britanie şi de Statele Unite care avea rolul de a promova unitatea şi de a reprezenta naţiunile lumii. * Această organizaţie a apărut după Primul Război Mondial şi s-a numit Liga Naţiunilor. Când a izbucnit al Doilea Război Mondial, Liga a dispărut. În timpul războiului, poporul lui Dumnezeu a afirmat că, în armonie cu profeţia din Revelaţia, imaginea fiarei avea să se ridice din nou. Şi, într-adevăr, ea s-a ridicat, dar sub alt nume: Organizaţia Naţiunilor Unite (Rev. 17:8).

14. În ce sens este imaginea fiarei „al optulea rege“?

¹⁴ Potrivit cuvintelor lui Ioan, imaginea fiarei este „al optulea rege“. În ce sens? Despre ea nu se spune că este al optulea cap al fiarei iniţiale, ci doar imaginea fiarei. Puterea ei provine de la statele membre ale Organizaţiei Naţiunilor Unite, îndeosebi de la susţinătoarea ei principală, puterea anglo-americană (Rev. 17:10, 11). Ea este rege în sensul că a primit autoritatea de a îndeplini o misiune care va schimba cursul istoriei.

IMAGINEA FIAREI DISTRUGE PROSTITUATA

15, 16. Ce simbolizează prostituata, şi ce se întâmplă cu susţinătorii ei?

¹⁵ Ioan vede o prostituată stând pe o fiară de culoare stacojie, care simbolizează imaginea fiarei. Prostituata se numeşte „Babilonul cel Mare“ (Rev. 17:1–6). Ea reprezintă religiile false, dintre care cele mai influente sunt Bisericile creştinătăţii. Religia falsă a binecuvântat imaginea fiarei şi a încercat s-o domine.

¹⁶ Totuşi, în timpul zilei Domnului, Babilonul cel Mare vede cum seacă apele pe care stă, ceea ce înseamnă că  numărul oamenilor care o susţin scade vertiginos (Rev. 16:12; 17:15). De exemplu, când a apărut imaginea fiarei, Bisericile creştinătăţii dominau lumea occidentală. În prezent însă, Biserica a pierdut respectul şi sprijinul multor enoriaşi. De fapt, unii consideră că religia agravează conflictele din lume sau chiar le generează. Mai mulţi intelectuali occidentali militează cu fervoare pentru o societate eliberată de sub influenţa religiei.

17. Ce se va întâmpla în curând cu religia falsă? Explicaţi.

¹⁷ Religia falsă nu-şi va pierde puterea în mod treptat. Prostituata va continua să aibă o influenţă mare asupra regilor pământului până când Iehova ‘le va pune în inimă un gând’. (Citeşte Revelaţia 17:16, 17.) În curând, Dumnezeu va determina guvernele lumii lui Satan, reprezentate de ONU, să atace religia falsă. Ele vor pune capăt influenţei exercitate de religie şi îi vor lua toate bogăţiile. În urmă cu câteva decenii un asemenea deznodământ părea puţin probabil. Astăzi însă, prostituata se clatină pe spatele fiarei de culoare stacojie. Ea nu va aluneca uşor din locul în care se află; căderea ei va fi bruscă şi violentă (Rev. 18:7, 8, 15–19).

FIARELE ÎŞI GĂSESC SFÂRŞITUL

18. a) Ce va face fiara, şi care va fi deznodământul? b) Potrivit cu Daniel 2:44, ce va face Regatul lui Dumnezeu? (Vezi chenarul de la pagina 17.)

¹⁸ După distrugerea religiei false, fiara, adică sistemul politic al lui Satan, va fi instigată să atace Regatul lui Dumnezeu. Însă, neavând acces în ceruri, regii pământului îşi vor vărsa furia asupra oamenilor care susţin acest Regat. Deznodământul va fi inevitabil (Rev. 16:13–16; 17:12–14). Daniel face referire la un aspect al bătăliei finale. (Citeşte Daniel 2:44.) Fiara din Revelaţia 13:1, imaginea ei, precum şi fiara cu două coarne vor fi distruse.

19. a) De ce anume putem fi siguri? b) Ce trebuie să facem acum?

¹⁹ Trăim în timpul celui de-al şaptelea cap al fiarei şi ultimul. Apoi fiara va fi nimicită. Puterea anglo-americană va domina lumea când religia falsă va fi distrusă. Până în prezent, profeţiile făcute de Daniel şi de Ioan s-au împlinit în cele mai mici detalii. Putem fi deci siguri că sfârşitul religiei false şi Armaghedonul sunt foarte aproape. Iehova ne-a dezvăluit toate acestea cu mult timp înainte. Vom da noi ascultare ‘cuvântului profetic’? (2 Pet. 1:19) Acum, mai mult ca oricând, să fim hotărâţi să stăm de partea lui Iehova şi a Regatului său! (Rev. 14:6, 7)

[Note de subsol]

[Întrebări de studiu]

[Chenarul de la pagina 17]

‘TOATE ACESTE REGATE’

În Daniel 2:44 se arată că Regatul lui Dumnezeu „va zdrobi şi va pune capăt tuturor acestor regate“. Profeţia se referă doar la regatele reprezentate de diversele părţi ale chipului uriaş.

Dar ce se poate spune despre celelalte ‘regate’, sau guverne omeneşti? Profeţia paralelă din Revelaţia ne oferă o imagine de ansamblu. Aici se precizează că „regii întregului pământ locuit“ se vor strânge împotriva lui Iehova ‘în ziua cea mare a Dumnezeului cel Atotputernic’ (Rev. 16:14; 19:19–21). Prin urmare, la Armaghedon vor fi distruse toate guvernele umane, nu doar regatele reprezentate de chipul uriaş.