Pourquoi accorder la première place au service de Dieu ?

“ Ma bouche racontera ta justice, tout au long du jour, ton salut. ” — PS. 71:15.

QUE RÉPONDRIEZ-​VOUS ?

Qu’est-​ce qui a influé sur les choix de vie de Noé, de Moïse, de Jérémie et de Paul ?

À quelle analyse faut-​il se livrer si l’on veut employer correctement sa vie ?

Pourquoi êtes-​vous résolu à accorder la première place au service de Dieu ?

1, 2. a) Que montre une personne qui prend la décision de se vouer à Jéhovah ? b) Quel intérêt les choix faits par Noé, Moïse, Jérémie et Paul ont-​ils pour nous ?

SE VOUER à Dieu et se faire baptiser, c’est franchir un pas décisif. Il n’est pas de décision plus importante que celle-là. Cela revient à dire : “ Jéhovah, je désire que tu sois mon Maître dans tous les domaines de ma vie. Je suis ton serviteur. Je souhaite me laisser guider par toi dans la façon dont j’emploie mon temps, dans le choix de mes priorités et dans la manière dont j’utilise mes ressources et mes capacités. ”

² Si vous êtes chrétien, c’est en substance ce que vous avez promis à Jéhovah. Vous méritez des félicitations pour avoir pris cette décision ; vous avez fait le bon choix, un choix avisé. Maintenant, quelle influence le fait de reconnaître Jéhovah comme votre Maître devrait-​il avoir sur la façon dont vous utilisez votre temps ? L’exemple de Noé, de Moïse, de Jérémie et de l’apôtre Paul nous permettra de répondre à cette question. Chacun d’eux servait Jéhovah de toute son âme. Notre situation est semblable à la leur. Les priorités qu’ils se sont fixées devraient nous inciter à analyser la manière dont nous gérons notre temps. — Mat. 28:19, 20 ; 2 Tim. 3:1.

AVANT LE DÉLUGE

3. Quelle similitude existe-​t-​il entre notre époque et celle de Noé ?

³ Jésus a établi un parallèle entre l’époque de Noé et la nôtre. “ De même que furent les jours de Noé, ainsi sera la présence du Fils de l’homme ”, a-​t-​il déclaré. En ce temps-​là, les gens “ mangeaient et buvaient, les hommes se mariaient et les femmes étaient données en mariage, jusqu’au jour où Noé est entré dans l’arche ; et ils n’ont pas été attentifs jusqu’à ce que le déluge vienne et les emporte tous ”. (Mat.  24:37-39.) La plupart de nos contemporains mènent leur vie sans se soucier du caractère crucial de notre époque. Ils ne prêtent aucune attention aux avertissements que proclament les serviteurs de Dieu. Tout comme les contemporains de Noé, beaucoup vont jusqu’à tourner en ridicule l’idée que Dieu puisse intervenir dans les affaires de la terre (2 Pierre 3:3-7). Malgré le contexte hostile dans lequel il vivait, à quoi Noé a-​t-​il employé son temps ?

4. À quoi Noé a-​t-​il employé son temps après avoir reçu de Jéhovah sa mission, et pourquoi ?

⁴ Après avoir été informé des intentions de Dieu et de la mission que Celui-ci lui confiait, Noé a construit une arche pour garder en vie des humains et des animaux (Gen. 6:13, 14, 22). Il a également proclamé l’imminence du jugement divin. L’apôtre Pierre le qualifie de “ prédicateur de justice ”, ce qui indique qu’il s’est efforcé d’aider ses semblables à prendre conscience de la gravité de leur situation. (Lire 2 Pierre 2:5.) Pensez-​vous que Noé et les siens auraient été sages de consacrer tous leurs efforts à développer une affaire, à devenir célèbres ou à s’installer dans une vie douillette ? Non, n’est-​ce pas ? Sachant ce qui allait arriver, ils ne se sont pas laissé détourner de leur mission.

LES CHOIX D’UN PRINCE D’ÉGYPTE

5, 6. a) À quoi la formation reçue par Moïse le destinait-​elle vraisemblablement ? b) Pourquoi Moïse a-​t-​il tourné le dos au genre de vie que lui offrait l’Égypte ?

⁵ Attardons-​nous à présent sur l’exemple de Moïse. Ayant été adopté par la fille de Pharaon, il a été élevé dans un palais en Égypte. Jeune prince, il a été instruit “ dans toute la sagesse des Égyptiens ”. (Actes 7:22 ; Ex. 2:9, 10.) Sa formation visait vraisemblablement à le préparer à une carrière à la cour de Pharaon. Il aurait pu occuper de très hautes fonctions au sein de l’État le plus puissant de l’époque, vivre dans le luxe et jouir des privilèges et des plaisirs qu’offrait une telle position. Mais était-​ce là son ambition ?

⁶ Grâce à l’éducation que ses vrais parents lui avaient donnée dès son plus jeune âge, Moïse connaissait certainement les promesses que Jéhovah avait faites à ses ancêtres Abraham, Isaac et Jacob, et il exerçait la foi dans ces promesses. Il a dû réfléchir sérieusement à son avenir et à ce qu’impliquait rester fidèle à Jéhovah. Aussi, lorsqu’il a eu à choisir entre le statut de prince d’Égypte et celui d’esclave israélite, il a préféré “ être maltraité avec le peuple de Dieu plutôt que d’avoir la jouissance temporaire du péché ”. (Lire Hébreux 11:24-26.) Plus tard, il a employé sa vie à faire la volonté de Jéhovah (Ex. 3:2, 6-10). Qu’est-​ce qui l’a poussé dans cette direction ? Il était convaincu que les promesses divines se réaliseraient, et donc que l’Égypte n’avait aucun avenir à lui offrir. D’ailleurs, peu après, Dieu a fait s’abattre dix plaies sur cette nation. Nous qui sommes voués à Jéhovah, pouvons-​nous tirer une leçon de tout cela ? Au lieu d’axer notre vie sur une carrière ou sur les plaisirs  de ce système de choses, il nous faut nous concentrer sur notre service pour Jéhovah.

JÉRÉMIE SAVAIT CE QUI ALLAIT ARRIVER

7. Quel rapprochement peut-​on établir entre notre situation et celle de Jérémie ?

⁷ Intéressons-​nous à un autre homme qui a mis le service de Dieu à la première place dans sa vie. Jéhovah a fait de Jérémie son prophète. Celui-ci devait prêcher un message de jugement à l’encontre des habitants de Juda et de Jérusalem, qui avaient sombré dans l’apostasie. En un sens, Jérémie a vécu “ dans la période finale des jours ”. (Jér. 23:19, 20.) Il était parfaitement conscient que le système dans lequel il vivait ne durerait pas éternellement.

8, 9. a) Pourquoi Barouk avait-​il besoin de revoir sa façon de penser ? b) Que devrions-​nous garder présent à l’esprit quand nous faisons des projets ?

⁸ Qu’est-​ce que les convictions de Jérémie l’ont retenu de faire ? Il n’a pas cherché à assurer son avenir dans une société condamnée, ce qui aurait été contraire au bon sens. Barouk, le secrétaire de Jérémie, a quant à lui manqué quelque temps de clairvoyance. Dieu a donc chargé Jérémie de lui dire : “ Voici ce qu’a dit Jéhovah : ‘ Vois ! Ce que j’ai bâti, je le démolis, et ce que j’ai planté, je le déracine, c’est-à-dire tout le pays. Mais toi, tu ne cesses de chercher pour toi de grandes choses. Ne continue pas à chercher. Car voici que je fais venir un malheur sur toute chair [...] et vraiment je te donnerai ton âme pour butin dans tous les lieux où tu iras. ’ ” — Jér. 45:4, 5.

⁹ Nous ne savons pas exactement à quelles “ grandes choses ” aspirait Barouk *. Mais ce qui est sûr, c’est que ces choses n’avaient aucun avenir ; elles allaient disparaître lorsque les Babyloniens s’empareraient de Jérusalem en 607 av. n. è. Voyez-​vous une leçon à dégager de ce qui est arrivé au secrétaire de Jérémie ? Pour subvenir à nos besoins, nous devons faire certains projets d’avenir (Prov. 6:6-11). Mais serait-​il sage de consacrer beaucoup de temps et d’énergie à des objectifs sans valeur durable ? Il est vrai que l’organisation de Jéhovah continue de concevoir des projets de construction de Salles du Royaume et de bâtiments pour les filiales, ainsi que d’autres projets théocratiques. Cependant, ces projets ont un avenir, car leur but est de promouvoir les intérêts du Royaume. Tous ceux qui se sont voués à Jéhovah seraient bien avisés de se fixer des priorités semblables quand ils font des projets. En ce qui vous concerne, êtes-​vous convaincu de ‘ chercher d’abord le royaume et la justice de Jéhovah ’ ? — Mat. 6:33.

“ JE LES CONSIDÈRE COMME UN TAS DE DÉCHETS ”

10, 11. a) Avant de devenir chrétien, à quoi Paul consacrait-​il tous ses efforts ? b) Pourquoi Paul a-​t-​il complètement changé d’objectifs ?

¹⁰ Arrêtons-​nous enfin sur l’exemple de Paul. Avant de se convertir au christianisme, il était promis à ce qui semblait être un bel avenir. Il avait étudié la loi juive auprès de l’un des enseignants les plus réputés de son temps, avait été investi d’une certaine autorité par le grand prêtre et faisait de plus grands progrès dans le judaïsme que bon nombre de ses contemporains (Actes 9:1, 2 ; 22:3 ; 26:10 ; Gal. 1:13, 14). Mais tout a changé lorsqu’il a compris que Jéhovah avait cessé de bénir les Juifs en tant que nation.

¹¹ Paul a discerné que, du point de vue de Jéhovah, une carrière au sein de la société juive n’avait aucune valeur ni aucun avenir (Mat. 24:2). Cet ancien Pharisien est allé jusqu’à affirmer que, en comparaison de la nouvelle compréhension qu’il avait des desseins de Dieu et de l’honneur d’être un ministre chrétien, ce  qu’il jugeait auparavant important était désormais pour lui “ comme un tas de déchets ”. Paul a renoncé à ses ambitions dans le judaïsme et a consacré le reste de ses jours sur la terre à prêcher la bonne nouvelle. — Lire Philippiens 3:4-8, 15 ; Actes 9:15.

ANALYSEZ VOS PRIORITÉS

12. Sur quoi Jésus s’est-​il concentré après son baptême ?

¹² Noé, Moïse, Jérémie, Paul et bien d’autres ont consacré la majeure partie de leur temps et de leurs forces à des activités théocratiques. Ce sont de bons exemples pour nous. Naturellement, le plus illustre des serviteurs de Jéhovah est Jésus (1 Pierre 2:21). Après s’être fait baptiser, il a passé le reste de sa vie sur la terre à prêcher la bonne nouvelle et à honorer Jéhovah. Tout chrétien qui reconnaît en Jéhovah son Maître doit accorder la priorité à Son service. Est-​ce là votre priorité ? Comment concilier la poursuite d’objectifs théocratiques et la nécessité de se livrer à des activités profanes ? — Lire Psaume 71:15 ; 145:2.

13, 14. a) À quoi tous les chrétiens sont-​ils encouragés à réfléchir ? b) Quelle profonde satisfaction un serviteur de Dieu peut-​il éprouver ?

¹³ Depuis des années, l’organisation de Jéhovah encourage régulièrement les chrétiens à réfléchir dans la prière à la possibilité d’être pionnier. La situation de certains serviteurs fidèles de Jéhovah ne leur permet pas de consacrer en moyenne 70 heures par mois à la prédication. Ils ne devraient pas s’en affliger (1 Tim. 5:8). Mais pour vous, le service de pionnier est-​il réellement hors d’atteinte ?

¹⁴ Souvenez-​vous de la joie qu’ont ressentie quantité de serviteurs de Dieu à l’époque du dernier Mémorial. En mars, une disposition exceptionnelle a permis aux pionniers auxiliaires de prêcher, au choix, 30 ou 50 heures (Ps. 110:3). Des millions de proclamateurs ont entrepris le service de pionnier auxiliaire, et les congrégations ont rayonné de joie et d’enthousiasme. Pourriez-​vous organiser votre vie de manière à connaître ce genre de joie plus souvent ? Quiconque a voué sa vie à Dieu éprouve une profonde satisfaction quand, à la fin de sa journée, il est en mesure de dire : “ Jéhovah, je t’ai donné le meilleur de moi-​même. ”

15. Quel objectif un jeune chrétien devrait-​il se fixer en ce qui concerne sa scolarité ?

¹⁵ Si vous êtes sur le point d’achever votre scolarité, sans doute êtes-​vous en bonne santé et avez-​vous peu de responsabilités à assumer. Avez-​vous réfléchi sérieusement à la possibilité de rejoindre les rangs des pionniers permanents ? Les conseillers d’orientation croient sincèrement qu’il est dans votre intérêt de poursuivre de longues études et d’envisager telle ou telle carrière. Toutefois, leur confiance repose sur des institutions financières et sociales qui n’ont aucun avenir. En vous lançant dans une carrière théocratique, en revanche, vous travaillerez à atteindre des buts qui en valent vraiment la peine et vous vous assurerez un avenir durable. Vous suivrez ainsi l’exemple parfait de Jésus. Ce choix vous rendra heureux. Il sera pour vous une protection. Et il montrera que vous êtes résolu à vivre en accord avec votre engagement vis-à-vis de Jéhovah. — Mat. 6:19-21 ; 1 Tim. 6:9-12.

16, 17. Quelles questions devrions-​nous nous poser en ce qui concerne nos activités spirituelles ?

¹⁶ De nos jours, bon nombre de serviteurs de Dieu travaillent de longues heures pour combler les besoins élémentaires de leur famille. Cela dit, peut-être certains travaillent-​ils plus qu’il ne faut (1 Tim. 6:8). Le système commercial déploie des trésors d’ingéniosité pour nous convaincre que nous ne pouvons pas vivre sans les innombrables produits qu’il  propose, sans les tout derniers modèles qui sortent sur le marché. Mais les vrais chrétiens ne veulent pas laisser le monde de Satan leur imposer ses priorités (1 Jean 2:15-17). Quant à ceux qui ont pris leur retraite, existe-​t-​il pour eux meilleure façon d’utiliser leur temps que d’être pionniers, de mettre le service de Jéhovah à la première place ?

¹⁷ Tous les serviteurs de Jéhovah devraient se poser les questions suivantes : Quel est mon principal objectif dans la vie ? Est-​ce que je fais passer en premier les intérêts du Royaume ? Ai-​je le même esprit de sacrifice que Jésus ? Est-​ce que je continue de le suivre, comme il l’a recommandé ? Me serait-​il possible de m’organiser pour consacrer davantage de temps à la prédication de la bonne nouvelle et à d’autres activités spirituelles ? Même si ma situation présente ne me permet pas d’élargir mon ministère, est-​ce que je m’efforce de cultiver l’esprit de sacrifice ?

“ AFIN QUE TOUT À LA FOIS VOUS VOULIEZ ET AGISSIEZ ”

18, 19. Quelle demande peut faire l’objet de vos prières, et pourquoi a-​t-​elle tout lieu de plaire à Jéhovah ?

¹⁸ Le zèle des serviteurs de Dieu fait plaisir à voir. Cependant, même si leur situation leur permet d’entreprendre le service de pionnier, certains ne s’en jugent pas capables, tandis que d’autres ne se sentent pas particulièrement attirés par ce service (Ex. 4:10 ; Jér. 1:6). Est-​ce ce que vous ressentez ? Dans ce cas, pourquoi ne pas en parler à Jéhovah dans la prière ? Paul a écrit aux chrétiens de Philippes : “ Dieu [...], pour son bon plaisir, est en train d’agir en vous afin que tout à la fois vous vouliez et agissiez. ” (Phil. 2:13). Si donc vous n’éprouvez pas l’envie d’étendre votre ministère, demandez à Jéhovah de vous en donner à la fois le désir et la capacité. — 2 Pierre 3:9, 11.

¹⁹ Noé, Moïse, Jérémie, Paul et Jésus étaient tous des hommes dévoués. Ils ont utilisé leur temps et leurs forces pour proclamer les messages d’avertissement de Jéhovah. Ils ne se sont pas laissé détourner de leur mission. La fin du présent système de choses est imminente. Par conséquent, nous qui avons voué notre vie à Dieu, nous devons nous assurer que nous continuons à suivre ces excellents exemples bibliques du mieux que nous pouvons (Mat. 24:42 ; 2 Tim. 2:15). Ce faisant, nous plairons à Jéhovah, ce qui nous vaudra d’immenses bénédictions. — Lire Malaki 3:10.

[Note]

[Questions d’étude]

[Illustration, page 21]

Les contemporains de Noé n’ont tenu aucun compte de ses avertissements.

[Illustration, page 24]

Avez-​vous réfléchi sérieusement à la possibilité d’être pionnier ?