“ Ils étaient portés par l’esprit saint ”

“ La prophétie n’a jamais été apportée par la volonté de l’homme, mais des hommes ont parlé de la part de Dieu, comme ils étaient portés par l’esprit saint. ” — 2 PIERRE 1:21.

QUE RÉPONDRIEZ-​VOUS ?

Comment Dieu s’y est-​il pris pour communiquer ses pensées aux rédacteurs de la Bible ?

Qu’est-​ce qui prouve que la Bible est inspirée de Dieu ?

Que pouvez-​vous faire quotidiennement pour toujours accorder de la valeur à la Parole de Dieu ?

1. Pourquoi avons-​nous besoin de la Parole de Dieu ?

OÙ QU’ILS vivent, quantité de gens se posent ces questions : ‘ D’où venons-​nous ? Pourquoi sommes-​nous sur terre ? Où allons-​nous ? Pourquoi le monde est-​il tel qu’il est ? Que se passe-​t-​il après la mort ? ’ Comment pourrions-​nous connaître la réponse à ces interrogations et à d’autres tout aussi importantes si nous ne disposions pas de la Parole de Dieu ? Sans les Saintes Écritures, nous n’aurions guère d’autre choix que d’apprendre par l’expérience. Et nous serions alors dans l’impossibilité d’éprouver les mêmes sentiments que l’auteur du Psaume 19 à l’égard de “ la loi de Jéhovah ”. — Lire Psaume 19:7.

2. Qu’est-​ce qui nous aidera à continuer d’accorder de la valeur à la Bible ?

² Malheureusement, certains ont laissé leur amour des vérités bibliques se refroidir (cf. Révélation 2:4). Ils ne marchent plus sur le chemin que Jéhovah leur indique (Is. 30:21). Veillons à ce que cela ne nous arrive pas. Efforçons-​nous de toujours accorder de la valeur à la Bible et à ses enseignements. Ce livre est un don précieux de notre Créateur (Jacq. 1:17). Qu’est-​ce qui nous poussera à attacher davantage de prix à “ la parole de Dieu ” ? Notamment le fait de réfléchir à la façon dont ses rédacteurs ont été guidés. Pour cela, remémorons-​nous quelques-unes des abondantes preuves de son inspiration divine. Nous n’en aurons que plus envie de la lire chaque jour et d’en appliquer les conseils. — Héb. 4:12.

“ PORTÉS PAR L’ESPRIT SAINT ” : EN QUEL SENS ?

3. En quel sens les prophètes et les rédacteurs de la Bible étaient-​ils “ portés par l’esprit saint ” ?

³ La Bible a été rédigée par une quarantaine d’hommes sur une période de 1 610 ans — de 1513 av. n. è. à 98 de n. è. Certains étaient des prophètes, “ portés  par l’esprit saint ”. (Lire 2 Pierre 1:20, 21.) Le mot grec traduit par “ portés ” a le sens d’“ apporter à un endroit ” ou de “ transporter d’un endroit à un autre ”, et il “ peut aussi être rendu par ‘ être déplacé, être conduit ou se laisser emporter * ’ ”. Actes 27:15 l’emploie pour parler d’un bateau qui s’est trouvé “ saisi ” et a été déplacé, ou poussé dans une certaine direction, par le vent. Les prophètes et les rédacteurs de la Bible étaient “ portés par l’esprit saint ” en ce sens que Dieu a communiqué avec eux, les a influencés et les a guidés au moyen de sa force agissante. Ainsi, ils ont mis par écrit, non pas leurs pensées personnelles, mais celles de Dieu. Parfois même ils ignoraient la signification de ce qu’ils annonçaient ou écrivaient (Dan. 12:8, 9). On peut donc dire que “ toute Écriture est inspirée de Dieu ” et qu’elle est exempte d’opinions humaines. — 2 Tim. 3:16.

4-6. Comment Jéhovah a-​t-​il transmis ses pensées aux rédacteurs de la Bible ? Expliquez à l’aide d’un exemple.

⁴ Comment Dieu s’y est-​il pris pour communiquer ses pensées aux rédacteurs de la Bible ? Leur a-​t-​il soufflé mot à mot ce qu’il fallait écrire ou leur a-​t-​il transmis simplement des idées à formuler dans leurs propres termes ? Prenons l’exemple d’un homme d’affaires qui doit écrire une lettre. Quand le choix des mots lui importe, il la rédige lui-​même ou la dicte à sa secrétaire ; celle-ci la tape et il y appose sa signature. Sinon, il n’indique à sa secrétaire que les idées principales et la laisse rédiger le texte dans son style et avec son vocabulaire. Puis il relit la lettre et demande éventuellement que des corrections soient effectuées. Au bout du compte, cette lettre porte sa signature et l’on considère qu’elle émane de lui.

⁵ De façon analogue, certaines parties de la Bible ont été “ écrites du doigt de Dieu ”. (Ex. 31:18.) Jéhovah a aussi recouru à la dictée lorsque le choix des mots était crucial. C’est ce qui ressort d’Exode 34:27 : “ Jéhovah dit encore à Moïse : ‘ Écris pour toi ces paroles, car c’est suivant ces paroles que je conclus vraiment une alliance avec toi et avec Israël. ’ ” Notons également ce que Jéhovah a ordonné au prophète Jérémie : “ Écris pour toi dans un livre toutes les paroles que je t’aurai dites. ” — Jér. 30:2.

⁶ Le plus souvent, cependant, ce sont des idées plutôt que des mots qui ont miraculeusement été introduites dans le cœur et l’esprit des rédacteurs de la Bible. Ceux-ci avaient toute latitude pour les exprimer au moyen de mots qui leur plaisaient. “ Le rassembleur s’est efforcé de trouver les paroles délicieuses et comment écrire des paroles de vérité qui soient exactes ”, lit-​on en Ecclésiaste  12:10. Pour sa part, l’évangéliste Luc a “ recherché toutes choses avec exactitude depuis le début, [afin de] les écrire dans un ordre logique ”. (Luc 1:3.) L’esprit saint a veillé à ce que l’imperfection humaine n’entache pas le message divin.

7. Qu’est-​ce qui témoigne de la sagesse de Dieu ?

⁷ Que Jéhovah ait fait écrire la Bible par des hommes est une preuve de son infinie sagesse. Les mots véhiculent non seulement des informations, mais aussi des émotions et des sentiments. Si Jéhovah avait utilisé des anges, ceux-ci auraient-​ils été capables d’exprimer avec des mots qui nous parlent des sentiments si courants chez l’homme tels que la peur, la tristesse ou la déception ? En permettant à des hommes imparfaits de formuler comme ils le souhaitaient les idées qui leur étaient transmises par l’esprit saint, Dieu a délivré son message avec chaleur et variété, d’une manière qui nous touche.

DES PREUVES DE L’INSPIRATION DIVINE DE LA BIBLE

8. En quoi la Bible diffère-​t-​elle de tout autre ouvrage religieux ?

⁸ Il existe de nombreuses preuves de l’inspiration divine de la Bible. Ce livre nous permet, mieux que tout autre ouvrage religieux, de connaître Dieu. Les textes sacrés de l’hindouisme, par exemple, renferment des hymnes védiques, une série de commentaires sur les rituels évoqués dans ces hymnes, des traités philosophiques (appelés Upanisad) et des épopées connues sous les noms de Ramayana et de Mahabharata. La Bhagavad-Gita, sous-partie du Mahabharata, contient un code de moralité. Pour sa part, le canon bouddhique, appelé Tripitaka (“ Triple corbeille ”), se compose de trois recueils. Le premier contient principalement des règles de vie à respecter dans la communauté monastique. Le deuxième traite essentiellement des doctrines bouddhiques. Le troisième rapporte les enseignements oraux de Bouddha, qui n’a jamais prétendu être un dieu et a très peu parlé de Dieu. Pour ce qui est des textes du confucianisme, ils sont un amalgame de récits, de règles morales, de formules magiques et de chants. Enfin, le livre sacré de l’islam enseigne la croyance en un Dieu unique, qui est omniscient et connaît l’avenir, mais il ne dit rien de son nom, Jéhovah, qui figure des milliers de fois dans la Bible.

9, 10. Qu’apprenons-​nous sur Dieu grâce à la Bible ?

⁹ Si la plupart des grands ouvrages religieux ne nous apprennent que peu de choses, sinon rien, sur Dieu, la Bible, elle, nous permet de savoir qui il est et ce qu’il accomplit. Elle nous aide à nous familiariser avec les nombreux aspects de sa personnalité. Elle nous révèle qu’il est non seulement tout-puissant, sage et juste, mais aussi qu’il nous aime. (Lire Jean 3:16 ; 1 Jean 4:19.) En outre, elle déclare : “ Dieu n’est pas partial, mais [...] en toute nation l’homme qui le craint et pratique la justice est agréé de lui. ” (Actes 10:34, 35). En un sens, la large diffusion de la Bible confirme cette vérité. Des linguistes estiment que, sur les plus de 6 700 langues parlées aujourd’hui dans le  monde, une centaine seraient comprises par 90 % de la population. Or, la Bible a été traduite, en totalité ou en partie, en plus de 2 400 langues ! Presque tous les humains ont donc accès à au moins une portion des Saintes Écritures.

¹⁰ “ Mon Père n’a cessé de travailler jusqu’à maintenant, et moi je ne cesse de travailler ”, a affirmé Jésus (Jean 5:17). Songez à tout ce que Jéhovah a pu réaliser, lui qui est Dieu “ depuis des temps indéfinis et pour des temps indéfinis ”. (Ps. 90:2.) Seule la Bible nous révèle ses actions passées, présentes et futures. Grâce à elle, nous savons ce qui lui est agréable et ce qui lui déplaît, et comment nous approcher de lui (Jacq. 4:8). Ne permettons à aucun de nos centres d’intérêt ni à aucune de nos préoccupations de nous éloigner de Dieu.

11. Dans quels domaines la sagesse contenue dans la Bible nous est-​elle utile ?

¹¹ La sagesse infinie et digne de confiance contenue dans la Bible prouve également que ce livre émane d’un Être supérieur. L’apôtre Paul a écrit : “ Qui est parvenu à connaître la pensée de Jéhovah, pour l’instruire ? ” (1 Cor. 2:16). Il reprenait en fait une question posée par le prophète Isaïe à ses contemporains : “ Qui a pris les dimensions de l’esprit de Jéhovah, et qui, étant son homme de conseil, peut lui faire connaître quelque chose ? ” (Is. 40:13). La réponse est évidente : personne. Voilà pourquoi l’application des conseils bibliques relatifs au mariage, à l’éducation des enfants, au choix de ses divertissements ou de ses fréquentations, au travail, à l’honnêteté et à la moralité produit les meilleurs résultats qui soient. La Bible ne renferme aucun mauvais conseil. Les humains, par contre, ne sont pas suffisamment sages pour être toujours de bon conseil (Jér. 10:23). Leurs avis doivent constamment être revus et corrigés, à mesure qu’ils se révèlent peu judicieux. Ainsi que le dit la Bible, “ les pensées des hommes [...] sont comme une vapeur ”. — Ps. 94:11.

12. Quelles attaques la Bible a-​t-​elle subies au cours des siècles ?

¹² Les tentatives visant à faire disparaître le message de la Bible constituent une preuve supplémentaire de son origine divine. En 168 av. n. è., Antiochus IV, roi de Syrie, a cherché à mettre la main sur tous les livres de la Loi afin de les brûler. En 303 de n. è., l’empereur romain Dioclétien a promulgué un édit ordonnant que les lieux de réunion des chrétiens soient démolis et leurs écrits sacrés réduits en cendres. Cette persécution s’est poursuivie pendant une décennie. À partir du XI^e siècle, les papes ont cherché par tous les moyens à empêcher la diffusion de la connaissance biblique, notamment en s’opposant à la traduction des Écritures dans les langues du peuple. Malgré ces attaques de Satan et de ses agents, la Bible a survécu. Jéhovah n’a permis à personne de priver l’humanité du don qu’il lui avait fait.

DES PREUVES QUI EN ONT CONVAINCU PLUS D’UN

13. Qu’est-​ce qui prouve que la Bible est inspirée de Dieu ?

¹³ Il existe d’autres preuves de l’inspiration divine de la Bible : son harmonie interne, son exactitude scientifique, l’accomplissement de ses prophéties, la franchise peu commune de ses rédacteurs, sa capacité à transformer des vies, son historicité et les réponses satisfaisantes qu’elle apporte aux questions posées en introduction. Arrêtons-​nous sur ce qui a persuadé certaines personnes que la Bible est inspirée de Dieu.

14-16. a) Qu’est-​ce qui a convaincu un musulman, une hindoue et une agnostique que la Bible est d’origine divine ? b) De quelle preuve de l’inspiration divine de la Bible aimez-​vous parler dans le ministère ?

¹⁴ Anwar * a grandi dans un pays musulman  du Moyen-Orient. Alors qu’il vivait aux États-Unis, des Témoins de Jéhovah se sont présentés à sa porte. “ À l’époque, raconte-​t-​il, j’avais une mauvaise opinion des religions chrétiennes à cause des croisades et de l’Inquisition. Mais étant de nature curieuse, j’ai accepté d’étudier la Bible. ” Peu après, Anwar est retourné dans son pays et a perdu le contact avec les Témoins. Des années plus tard, il s’est installé en Europe, et il s’est remis à étudier la Bible. “ L’accomplissement des prophéties bibliques, l’harmonie interne des Saintes Écritures et l’absence de contradictions dans la Bible, ainsi que l’amour que se manifestent les serviteurs de Jéhovah, tout cela m’a convaincu que ce livre est la Parole de Dieu. ” Anwar s’est fait baptiser en 1998.

¹⁵ Asha, 16 ans, vient d’une famille attachée à l’hindouisme. “ Je ne priais que lorsque j’allais au temple ou que je traversais des moments difficiles. Mais, confie-​t-​elle, je ne pensais jamais à Dieu quand tout allait bien. Le jour où les Témoins de Jéhovah ont frappé à ma porte, ma vie a pris un virage à 180 degrés. ” Asha a étudié la Bible et a noué des liens d’amitié avec Dieu. Qu’est-​ce qui l’a convaincue que la Bible est inspirée de Dieu ? “ La Bible a répondu à toutes mes questions, explique-​t-​elle. Elle m’a appris à avoir foi en Dieu sans avoir besoin de le voir, c’est-à-dire sans aller au temple pour me prosterner devant une idole. ”

¹⁶ Paula a été élevée dans le catholicisme, mais jeune adulte, elle se disait agnostique. Un jour, elle a rencontré un ami qu’elle n’avait pas croisé depuis des mois. “ C’était à l’époque du mouvement hippie, précise-​t-​elle. Quand j’ai vu à quel point il avait changé — il était maintenant bien mis et heureux —, je lui ai demandé où il était passé et ce qui lui était arrivé. Il m’a expliqué qu’il avait étudié la Bible avec les Témoins de Jéhovah et il m’a parlé de ses croyances. ” En constatant le pouvoir qu’exerce la Bible, Paula s’est sentie attirée par son message et est arrivée à la conclusion qu’il s’agissait de la Parole de Dieu.

“ TA PAROLE EST UNE LAMPE POUR MON PIED ”

17. Quels bienfaits la lecture quotidienne et la méditation de la Parole de Dieu peuvent-​elles vous procurer ?

¹⁷ La Bible est un merveilleux don que Jéhovah nous a fait par le moyen de son esprit. Prenez plaisir à la lire tous les jours, et votre amour pour elle et pour son Auteur grandira (Ps. 1:1, 2). Avant de vous mettre à étudier, priez toujours Jéhovah de guider vos pensées par son esprit (Luc 11:13). La Bible contient les pensées de Dieu ; en les méditant, vous apprendrez à penser comme lui.

18. Dans quel but souhaitez-​vous affiner votre connaissance de la Bible ?

¹⁸ À mesure que s’affine votre connaissance de la vérité, conformez votre vie à ce que vous apprenez. (Lire Psaume 119:105.) Plongez vos regards dans les Écritures comme vous vous regarderiez dans un miroir : si vous discernez que des changements s’imposent, faites-​les (Jacq. 1:23-25). Utilisez la Parole de Dieu comme une épée pour défendre vos croyances et retrancher les faux enseignements du cœur des humbles (Éph. 6:17). Et surtout, n’oubliez jamais que les prophètes et les hommes qui ont rédigé la Bible étaient réellement “ portés par l’esprit saint ”.

[Notes]

[Questions d’étude]

[Entrefilet, page 29]

Lisez la Bible tous les jours, et votre amour pour son Auteur grandira.

[Illustration, page 26]

On considère qu’une lettre émane de la personne qui l’a signée.