Phiên họp thường niên của Hội Tháp Canh (Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania) luôn là dịp phấn khởi. Phiên họp thường niên lần thứ 127 được tổ chức vào thứ bảy, ngày 1-10-2011 cũng không là ngoại lệ! Các vị khách mời từ khắp nơi trên thế giới đến dự phiên họp tại Phòng Hội nghị của Nhân Chứng Giê-hô-va ở thành phố Jersey, bang New Jersey, Hoa Kỳ.

Anh Gerrit Lösch, thành viên Hội đồng Lãnh đạo, chào mừng các đại biểu đến từ khoảng 85 quốc gia. Anh cho biết rằng chúng ta được hưởng sự hợp nhất có một không hai. Sự hợp nhất này làm chứng tốt và tôn vinh Đức Giê-hô-va. Thật vậy, sự hợp nhất là chủ đề xuyên suốt phiên họp.

BÁO CÁO KHÍCH LỆ TỪ MEXICO

Sự hợp nhất trong vòng dân sự Đức Chúa Trời được thấy rõ trong phần thứ nhất của chương trình. Anh Baltasar Perla phỏng vấn ba thành viên của gia đình Bê-tên Mexico về việc sát nhập sáu văn phòng chi nhánh ở Trung Mỹ vào văn phòng chi nhánh Mexico. Nhờ sự sát nhập này mà gia đình Bê-tên ở Mexico đã trở nên đa văn hóa hơn. Việc anh em đồng đạo từ nhiều nước đến phục vụ ở đây là điều rất khích lệ, như thể Đức Chúa Trời dùng một cục tẩy khổng lồ để xóa đi đường ranh giới giữa các nước.

Tuy nhiên, việc sát nhập ấy cũng đưa đến một thách đố, đó là làm sao giúp những người công bố cảm thấy mình không bị biệt lập khỏi tổ chức của Đức Giê-hô-va dù không còn văn phòng chi nhánh ở nước của mình. Vậy, giải pháp là mỗi hội thánh, ngay cả những anh chị ở vùng xa xôi hẻo lánh, đều có thể liên hệ trực tiếp với văn phòng chi nhánh bằng thư điện tử được bảo mật.

TIN MỚI TỪ NHẬT BẢN

Anh James Linton, từ chi nhánh Nhật Bản, cho biết các anh chị của chúng ta đã bị ảnh hưởng thế nào qua trận động đất và sóng thần vào tháng 3 năm 2011. Nhiều Nhân Chứng đã mất người thân và tài sản. Các Nhân Chứng ngoài vùng ảnh hưởng đã cho anh em ở tạm trong hơn 3.100 căn nhà của mình và cho mượn hàng trăm chiếc xe. Những tình nguyện viên kết hợp với Ủy ban Xây cất Vùng làm việc liên tục để sửa lại nhà cửa cho anh em. Hơn 1.700 tình nguyện viên đã đến giúp những nơi có nhu cầu. Một nhóm tình nguyện viên từ Hoa Kỳ đã giúp tu sửa các Phòng Nước Trời và tổng cộng có 575 người tham gia công việc này.

Các anh chị ở đây cũng nhận được nhiều lời động viên khích lệ, giúp họ lấy lại tinh thần và tiếp tục vững mạnh về thiêng liêng. Hơn 400 trưởng lão đến nhiều nơi để thăm chiên. Sự quan tâm của Hội đồng Lãnh đạo được thấy rõ qua việc cử hai giám thị vùng từ trụ sở trung ương đến đây để khích lệ anh em. Lòng quan tâm của các Nhân Chứng trên khắp thế giới đã mang lại nhiều sự an ủi.

CHIẾN THẮNG VỀ PHÁP LÝ

Cử tọa say mê lắng nghe khi anh Stephen Hardy, từ chi nhánh Anh Quốc, chia sẻ về các chiến thắng  pháp lý trong thời gian gần đây. Chẳng hạn, chính phủ Pháp yêu cầu hội đại diện cho Nhân Chứng Giê-hô-va tại Pháp phải nộp 82 triệu đô la Mỹ tiền thuế. Vấn đề được giải quyết khi Tòa án Nhân quyền Châu Âu (ECHR) đưa ra phán quyết có lợi cho chúng ta, đó là chính phủ Pháp đã vi phạm điều 9 của Công ước Châu Âu về quyền tự do tôn giáo. Vụ kiện trên không phải là vấn đề tiền bạc vì trong phán quyết có nói: “Không công nhận một tổ chức tôn giáo, giải thể tổ chức đó và miệt thị một phong trào mang tính cách tôn giáo đều là những trường hợp xâm phạm quyền lợi được bảo vệ nơi điều 9 của công ước”.

ECHR cũng đưa ra phán quyết có lợi cho chúng ta trong một vụ kiện liên quan đến nước Armenia. Từ năm 1965, ECHR khẳng định rằng công ước này không quy định một người có quyền không tham gia nghĩa vụ quân sự. Nhưng giờ đây, Đại Hội đồng, cấp cao nhất trong ECHR, đưa ra phán quyết là công ước nên được bổ sung thêm điều khoản về quyền không tham gia nghĩa vụ quân sự trong trường hợp lương tâm của một người không cho phép. Phán quyết này buộc nước Armenia cũng như các nước khác như Azerbaijan và Thổ Nhĩ Kỳ phải thực thi.

DỰ ÁN XÂY CẤT

Anh Guy Pierce, thuộc Hội đồng Lãnh đạo, nói bài giảng kế tiếp. Vì tất cả các đại biểu đang nóng lòng muốn biết thêm thông tin về các dự án xây cất ở bang New York, anh cho chiếu một đoạn phim miêu tả công việc đang tiến triển tại Wallkill, Patterson, cũng như những khu đất mới mua ở Warwick và Tuxedo, New York. Tại Wallkill, một tòa nhà mới sẽ được hoàn tất vào năm 2014, cung cấp thêm 300 phòng ốc.

Tổ chức đang xúc tiến việc dùng khu đất 100 héc-ta ở Warwick. Anh Pierce cho biết: “Dù chưa biết chắc ý muốn của Đức Giê-hô-va về Warwick, nhưng chúng tôi đang tiến hành dự án này với mục tiêu là dời trụ sở trung ương về đây”. Cũng có kế hoạch dùng 20 héc-ta đất, cách Warwick 10km về phía bắc, để trữ máy móc và vật liệu xây dựng. Anh Pierce nói: “Một khi được phép thi công, chúng tôi hy vọng là toàn bộ dự án sẽ hoàn tất trong vòng bốn năm. Rồi lúc đó chúng tôi có thể bán cơ sở ở Brooklyn”.

Anh Pierce hỏi: “Có phải Hội đồng Lãnh đạo nghĩ rằng hoạn nạn lớn còn lâu mới đến không?”. Anh nói: “Dĩ nhiên không. Nếu hoạn nạn lớn làm vỡ kế hoạch của chúng ta thì thật là tuyệt, tuyệt vời lắm!”.

COI CHỪNG CON SƯ TỬ ĐANG GẦM RỐNG!

Tiếp theo, anh Stephen Lett, cũng là thành viên Hội đồng Lãnh đạo, nói bài giảng dựa vào 1 Phi-e-rơ 5:8: “Hãy giữ mình tỉnh táo và luôn cảnh giác. Kẻ thù anh em là Kẻ Quỷ Quyệt đang đi lảng vảng như sư tử gầm rống, tìm kiếm người nào đó để cắn nuốt”. Anh Lett giải thích tại sao ví Kẻ Quỷ Quyệt như sư tử là điều thích hợp.

Vì sư tử mạnh và nhanh hơn con người nên chúng ta không nên dựa vào sức riêng để kháng cự hoặc vượt qua Sa-tan. Chúng ta cần sự trợ giúp của Đức Giê-hô-va (Ê-sai 40:31). Sư tử thường rình rập để săn mồi nên chúng ta phải tránh xa bóng tối thiêng liêng, là nơi Sa-tan tìm mồi để cắn nuốt. Như con sư tử cắn xé con linh dương vô tội hoặc con ngựa vằn con đang ngủ, cũng vậy, Sa-tan nhẫn tâm muốn giết chết chúng ta về thiêng liêng. Và sau khi con sư tử đã hả hê, con mồi giờ đây chỉ còn lại một đống xương tàn. Cũng thế, “tình trạng sau cùng” của những người là nạn nhân của Sa-tan “còn tệ hơn lúc đầu” (2 Phi 2:20). Thế nên, chúng ta cần giữ vững lập trường, kháng cự Sa-tan và theo sát các nguyên tắc Kinh Thánh.—1 Phi 5:9.

 QUÝ TRỌNG VỊ TRÍ CỦA BẠN TRONG NHÀ ĐỨC GIÊ-HÔ-VA

Diễn giả tiếp theo là anh Samuel Herd, thành viên Hội đồng Lãnh đạo, cho biết là “tất cả chúng ta đều có vị trí trong nhà Đức Giê-hô-va”. Thật vậy, mọi tín đồ đạo Đấng Ki-tô đều có vị trí trong đền thờ thiêng liêng, tức sự sắp đặt để thờ phượng Đức Chúa Trời dựa trên căn bản là sự hy sinh làm giá chuộc của Chúa Giê-su. Chúng ta nên xem vị trí này là một đặc ân quý giá. Như Đa-vít, chúng ta “muốn trọn đời được ở trong nhà Đức Giê-hô-va”.—Thi 27:4.

Anh Herd đề cập đến bài Thi-thiên 92:12-14, rồi hỏi: “Đức Giê-hô-va làm cho chúng ta luôn ‘tươi xanh’ như thế nào?”. Anh đáp: “Trong địa đàng thiêng liêng, Đức Chúa Trời giữ ấm cho chúng ta, bảo vệ chúng ta và tưới mát chúng ta bằng nguồn nước sự thật. Chúng ta hãy cám ơn ngài về điều này”. Sau đó, anh Herd thúc giục cử tọa: “Chúng ta hãy vui mừng tiếp tục ở trong nhà Đức Giê-hô-va, không phải một thời gian ngắn nhưng mãi mãi về sau”.

TÍN ĐỒ ĐẠO ĐẤNG KI-TÔ TÔN TRỌNG LỜI ĐỨC CHÚA TRỜI

Trong bài giảng kế tiếp, anh David Splane, cũng thuộc Hội đồng Lãnh đạo, cho thấy rằng từ xưa đến nay, tín đồ đạo Đấng Ki-tô luôn tôn trọng Lời Đức Chúa Trời. Vào thế kỷ thứ nhất, các môn đồ đã dựa vào Kinh Thánh để giải quyết vấn đề về phép cắt bì (Công 15:16, 17). Tuy nhiên, một số tín đồ vào thế kỷ thứ hai, là những người đã học triết lý Hy Lạp, xem việc thỏa mãn về phương diện trí thức quan trọng hơn Kinh Thánh. Sau này, những người khác còn thay thế những dạy dỗ dựa trên Kinh Thánh bằng quan điểm của các giáo phụ và hoàng đế La Mã. Thế nên, nhiều giáo lý sai lầm đã bắt nguồn từ đây.

Anh Splane nói tiếp rằng qua một minh họa, Chúa Giê-su cho thấy là sẽ luôn có những tín đồ được xức dầu chân chính ở trên đất để bảo vệ sự thật (Mat 13:24-30). Chúng ta không biết chắc họ là những người nào. Tuy nhiên, lịch sử cho thấy nhiều người đã lên án các niềm tin và thực hành trái với Kinh Thánh. Trong số đó có tổng giám mục Agobard thành Lyons, sống vào thế kỷ thứ 9; Peter  thành Bruys, Henry thành Lausanne và Valdès (Waldo), sống vào thế kỷ 12; John Wycliffe, sống vào thế kỷ 14; William Tyndale, sống vào thế kỷ 16; Henry Grew và George Storrs, sống vào thế kỷ 19. Ngày nay, Nhân Chứng Giê-hô-va tiếp tục ủng hộ các tiêu chuẩn Kinh Thánh và công nhận Kinh Thánh là nền của sự thật. Đó là lý do Hội đồng Lãnh đạo đã chọn câu Kinh Thánh cho năm 2012 là Giăng 17:17: “Lời Cha là sự thật”.

CÁC ĐIỀU CHỈNH THÚ VỊ TRONG VIỆC HUẤN LUYỆN VÀ THÁNH CHỨC

Anh Anthony Morris, cũng là thành viên của Hội đồng Lãnh đạo, đã thông báo về một số điều chỉnh liên quan đến các giáo sĩ và tiên phong đặc biệt. Kể từ tháng 9 năm 2012, Trường Kinh Thánh cho cặp vợ chồng sẽ được tổ chức tại một vài nước. Có sự thay đổi về Trường Ga-la-át. Bắt đầu từ tháng 10 năm ngoái, những người được mời tham dự Trường Ga-la-át là những người phụng sự trọn thời gian trong công tác đặc biệt, chẳng hạn như giáo sĩ chưa học trường này, tiên phong đặc biệt, giám thị lưu động và thành viên nhà Bê-tên. Sau khi tốt nghiệp, các học viên sẽ làm việc tại một văn phòng chi nhánh, làm công tác lưu động hoặc được phái đến những khu đông dân để xúc tiến công việc rao giảng. Qua đó, họ sẽ góp phần làm vững mạnh anh em.

Sẽ có thêm các tiên phong đặc biệt để giúp nới rộng những khu vực vùng sâu vùng xa. Bắt đầu ngày 1-1-2012, một số học viên tốt nghiệp Trường Kinh Thánh cho các anh độc thân và Trường Kinh Thánh cho cặp vợ chồng sẽ được bổ nhiệm làm tiên phong đặc biệt tạm thời và được phái đi để mở rộng khu vực, phát triển công việc rao giảng ở những vùng hẻo lánh. Họ được bổ nhiệm làm tiên phong đặc biệt trong một năm rồi sau đó có thể được bổ nhiệm lại, cứ thế trong ba năm. Cuối năm thứ ba, anh chị nào chứng tỏ mình hữu hiệu trong thánh chức thì có thể được bổ nhiệm lâu dài.

Phiên họp thường niên năm 2011 đã diễn ra trong bầu không khí vui mừng. Có nhiều sắp đặt mới giúp cho công việc rao giảng ngày càng tiến triển và đoàn thể anh em ngày một hợp nhất. Chúng ta cầu xin Đức Giê-hô-va ban phước cho các sự sắp đặt này để ngài được ngợi khen và tôn vinh.

[Khung/​Các hình nơi trang 18, 19]

Gặp gỡ năm chị trung thành

Trong số chín góa phụ còn sống của các cựu thành viên Hội đồng Lãnh đạo, có năm chị được phỏng vấn trong phiên họp này: Marina Sydlik, Edith Suiter, Melita Jaracz, Melba Barry và Sydney Barber. Các chị kể lại bằng cách nào họ đã biết sự thật và bắt đầu phụng sự trọn thời gian. Mỗi chị đều chia sẻ với cử tọa về những kỷ niệm đáng nhớ, cảm nghĩ về chồng và những ân phước mà hai vợ chồng đã nhận được. Sau màn phỏng vấn, cử tọa cùng hát bài số 86, có tựa đề “Những người nữ trung thành”.

[Các hình]

(Trên) Anh chị Daniel và Marina Sydlik; anh chị Grant và Edith Suiter; anh chị Theodore và Melita Jaracz

(Dưới) Anh chị Lloyd và Melba Barry; anh chị Carey và Sydney Barber

[Bản đồ nơi trang 16]

(Để có thông tin đầy đủ,xin xem ấn phẩm)

Sáu chi nhánh được sát nhập vào chi nhánh Mexico

MEXICO

GUATEMALA

HONDURAS

EL SALVADOR

NICARAGUA

COSTA RICA

PANAMA

[Hình nơi trang 17]

Mô hình trụ sở trung ương của Nhân Chứng Giê-hô-va tại Warwick, New York