1. Millainen jännittävä tulevaisuus odottaa ”suurta joukkoa”?

KUVITTELE, mitä kaikkea hyvää oikeudenmukaisen ja sääliväisen kuninkaan alaisuudessa toimiva mahtava hallitus voisi tehdä alamaistensa parhaaksi tuhannessa vuodessa. Kun ”suuri joukko” on selviytynyt ”suuresta ahdistuksesta”, joka tekee lopun koko nykyisestä pahasta asiainjärjestelmästä, sitä odottaa hieno tulevaisuus (Ilm. 7:9, 14).

2. Mitä ihmiset ovat kokeneet menneiden 6 000 vuoden kuluessa?

² Menneiden 6 000 vuoden kuluessa ihmiset ovat tavoitelleet riippumattomuutta ja itsehallintoa, mistä on koitunut heille paljon tuskaa ja kärsimystä. Raamatussa sanottiin kauan sitten: ”Ihminen on hallinnut ihmistä hänen vahingokseen.” (Saarn. 8:9.) Mitä näemme ympärillämme nykyään? Sotien ja kapinoiden lisäksi maailmassa on sellaisia musertavia ongelmia kuin köyhyys, sairaudet, ympäristötuhot, ilmastonmuutos ja niin edelleen. Viranomaiset ovat varoittaneet, että ellei nykyinen piittaamaton suhtautuminen muutu, seuraukset ovat tuhoisat.

3. Mitä tapahtuu tuhatvuotisella hallituskaudella?

³ Messiaanisen Kuninkaan Jeesuksen Kristuksen ja hänen 144 000 hallitsijatoverinsa alaisuudessa Jumalan valtakunta korjaa asteittain kaiken vahingon, jota on aiheutettu ihmisille ja heidän kodilleen, maapallolle. Tuhatvuotisella hallituskaudella toteutuu seuraava sydäntä lämmittävä Jehova Jumalan lupaus: ”Minä luon uudet taivaat ja uuden maan; ja entisiä ei enää palauteta mieleen, eivätkä ne nouse sydämeen.” (Jes. 65:17.) Mitä hyvää silloin on odotettavissa? Luomme nyt Jumalan profeetallisen sanan avulla katsauksen joihinkin vielä ”näkymättömiin”  ihmeellisiin seikkoihin (2. Kor. 4:18).

4. Millaisissa oloissa monet nykyään asuvat?

⁴ Epäilemättä jokainen haluaisi oman kodin, jossa voisi perheensä parissa tuntea olonsa turvalliseksi. Nykymaailmassa asuntopula on kuitenkin vakava ongelma. Monet joutuvat ahtautumaan täpötäysiin kaupunkeihin, ja heidän on ehkä tultava toimeen hutiloiden kyhätyissä hökkelikylissä tai kaupunkien slummeissa. He voivat vain haaveilla omasta talosta.

5, 6. a) Millä tavoin Jesajan 65:21 ja Miikan 4:4 tulevat täyttymään? b) Miten voimme päästä osallisiksi noista siunauksista?

⁵ Jumalan valtakunnan hallitessa jokainen saa oman kodin, sillä Jesajan kautta ennustettiin: ”He totisesti rakentavat taloja ja asuvat niissä ja istuttavat viinitarhoja ja syövät niiden hedelmän.” (Jes. 65:21.) Mutta oman kodin lisäksi on odotettavissa paljon muutakin. Jo nykyään jotkut asuvat omassa talossa tai jopa kartanossa tai suurtilalla. Mutta heillä on ainainen huoli siitä, että koti ehkä menetetään taloudellisten takaiskujen vuoksi, että varkaat murtautuvat sisään tai että tapahtuu jotain vielä pahempaa. Miten erilaista kaikki tuleekaan olemaan Valtakunnan hallitessa! Profeetta Miika kirjoitti: ”He istuvat todella kukin viiniköynnöksensä ja viikunapuunsa alla, eikä kukaan saata heitä vapisemaan.” (Miika 4:4.)

⁶ Miten tämän hienon odotteen tulisi vaikuttaa meihin? Me kaikki tietenkin tarvitsemme sopivan asunnon. Mutta sen sijaan että pyrkisimme hankkimaan unelmatalon tänä aikana – ja kenties ottaisimme paljon velkaa saadaksemme sen – meidän on viisasta keskittyä Jehovan lupaukseen. Muista, mitä Jeesus sanoi itsestään: ”Ketuilla on kolot ja taivaan linnuilla lepopaikat, mutta Ihmisen Pojalla ei ole, mihin päänsä kallistaisi.” (Luuk. 9:58.) Jeesus olisi pystynyt rakentamaan tai hankkimaan parhaan talon, minkä kukaan voisi koskaan saada. Miksi hän ei tehnyt niin? Hän halusi selvästikin välttää kaikkea sellaista, mikä estäisi asettamasta Valtakuntaa ensi sijalle. Voimmeko seurata Jeesuksen esimerkkiä pitämällä silmämme yksinkertaisena ja karttamalla materialismia sekä sen aiheuttamia huolia? (Matt. 6:33, 34.)

7. Millaiseksi Jehova alun perin tarkoitti ihmisten ja eläinten välisen suhteen?

⁷ Jehova teki ihmisen viimeisenä luomistyönään, maallisen luomakuntansa kruunuksi. Hän ilmaisi tarkoituksensa Mestarityöntekijälleen, Esikoispojalleen, seuraavin sanoin: ”Tehkäämme ihminen kuvaksemme, kaltaiseksemme, ja vallitkoot he meren kaloja ja taivaiden lentäviä luomuksia ja kotieläimiä ja koko maata sekä kaikkia muita liikkuvia eläimiä, jotka maan päällä liikkuvat.” (1. Moos. 1:26.) Aadamille ja Eevalle sekä kaikille heidän jälkeläisilleen annettiin siis tehtäväksi vallita eläinkuntaa.

8. Miten eläimet nykyään usein käyttäytyvät?

⁸ Onko ihmisten tosiaan mahdollista vallita kaikkia eläimiä ja elää rauhassa niiden kanssa? Monilla on lemmikkieläimiä, vaikkapa koiria tai kissoja, jotka ovat heille hyvin rakkaita. Mutta mitä on sanottava villieläimistä? Eräässä selonteossa todetaan: ”Luonnontieteilijät, jotka ovat eläneet lähellä petoeläimiä ja tutkineet niitä, ovat havainneet, että kaikilla nisäkkäillä on  tunteita.” Eläimet tietenkin pelästyvät tai raivostuvat, kun niitä uhataan, mutta pystyvätkö ne jollakin tavoin ilmaisemaan myös helliä tunteita? Selonteossa jatketaan: ”Kasvattaessaan poikasiaan nisäkkäät paljastavat parhaan puolensa – mahtavan kykynsä osoittaa lämmintä kiintymystä.”

9. Mitä eläimiin liittyviä muutoksia on odotettavissa?

⁹ Meistä ei siis pitäisi tuntua yllättävältä, että Raamatun mukaan ihmisten ja eläinten välillä tulee vallitsemaan rauha. (Lue Jesajan 11:6–9; 65:25.) Miksi ei? Muista, että kun Nooa ja hänen perheensä astuivat ulos arkista vedenpaisumuksen jälkeen, Jehova sanoi heille: ”Kaikki maan elolliset – – tuntevat pelkoa ja kauhua teitä kohtaan.” Nykyään itsesuojeluvaisto saa monet eläimet pakenemaan ihmisiä. (1. Moos. 9:2, 3.) Jehova pystyy kuitenkin hälventämään tuota pelkoa, niin että ihmiset voivat toteuttaa hänen alkuperäisen tehtävämääräyksensä (Hoos. 2:18). Niitä, jotka saavat silloin elää maan päällä, odottaa hyvin nautittava aika.

10. Mistä ihmisten kyyneleet usein johtuvat?

¹⁰ Kun Salomo näki ”kaikki sortotoimet, joita harjoitetaan auringon alla”, hän valitti: ”Katso: sorrettujen kyyneleet, mutta heillä ei ollut lohduttajaa.” (Saarn. 4:1.) Tilanne on nykyään samanlainen ellei vieläkin huonompi. Kukapa ei olisi syystä tai toisesta vuodattanut kyyneleitä? Joskus ne tosin saattavat olla ilon kyyneleitä, mutta yleensä ne kertovat sydämen tuskasta.

11. Mikä Raamatun kertomus tuntuu sinusta erityisen koskettavalta?

¹¹ Raamatussa on monia tunteisiin vetoavia kertomuksia. Saaran kuoltua 127 vuoden ikäisenä ”Abraham meni valittaen suremaan Saaraa ja itkemään häntä” (1. Moos. 23:1, 2). Kun Noomi jätti jäähyväisiä kahdelle leskeksi jääneelle miniälleen, ”he korottivat äänensä ja itkivät”, ja vähän myöhemmin he ”korottivat äänensä ja itkivät taas” (Ruut 1:9, 14). Kun kuningas Hiskia sairastui vakavasti ja häntä odotti varma kuolema, hän rukoili ja ”purskahti vuolaaseen itkuun”, mikä ilmeisesti kosketti Jehovaa (2. Kun. 20:1–5). Ja kukapa ei liikuttuisi lukiessaan kertomusta siitä, miten apostoli Pietari kielsi Jeesuksen. Kuultuaan kukon kiekuvan Pietari ”meni ulos ja itki katkerasti” (Matt. 26:75).

12. Miten Valtakunnan hallinto tuo ihmiskunnalle todellista huojennusta?

¹² Koska ihmiset joutuvat kohtaamaan erilaisia traagisia tapahtumia, he tarvitsevat kipeästi lohdutusta ja huojennusta. Kristuksen tuhatvuotisen hallituskauden aikana Jumala ”pyyhkii pois kaikki kyyneleet heidän silmistään, eikä kuolemaa enää ole, eikä surua eikä valitushuutoa eikä kipua enää ole” (Ilm. 21:4). Niin ihmeelliseltä kuin tuskan ja kärsimyksen poistuminen kuulostaakin, Jumala lupaa hävittää jopa ihmiskunnan perimmäisen vihollisen – kuoleman. Miten se tapahtuu?

13. Miten kuolema on Aadamin syntiinlankeemuksesta lähtien vaikuttanut ihmisiin?

¹³ Siitä lähtien kun Aadam teki syntiä, kuolema on hallinnut kuninkaana ihmiskuntaa. Se on ollut syntisille ihmisille voittamaton vihollinen, joka on merkinnyt väistämätöntä loppua ja tuottanut mittaamatonta surua. (Room. 5:12, 14.) ”Kuoleman pelosta” miljoonat ihmiset ovatkin ”orjuuden alaisia koko elämänsä ajan” (Hepr. 2:15).

14. Mitä seuraa siitä, että kuolema tehdään tyhjäksi?

 ¹⁴ Raamattu kertoo ajasta, jolloin ”viimeisenä vihollisena tehdään tyhjäksi kuolema” (1. Kor. 15:26). Kahdelle ryhmälle suodaan mahdollisuus hyötyä tästä. Nykyään elävä ”suuri joukko” säilyy hengissä luvattuun uuteen maailmaan odotteenaan loputon elämä. Lisäksi ne miljardit ihmiset, jotka kuolema on jo korjannut, voivat saada ylösnousemuksen. Pystytkö kuvittelemaan, miten suuri ilo ja riemu vallitsee ensin mainitun ryhmän ottaessa vastaan jälkimmäistä? Joidenkin Raamatussa olevien ylösnousemuskertomusten tarkastelu auttaa ymmärtämään, millaista se ehkä tulee olemaan. (Lue Markuksen 5:38–42 ja Luukkaan 7:11–17.)

15. Miltä sinusta todennäköisesti tuntuisi nähdessäsi jonkun kuolleen läheisesi palaavan jälleen eloon?

¹⁵ Ajattelehan ilmauksia ”he olivat – – aivan haltioissaan” ja ”he alkoivat kirkastaa Jumalaa”. Jos olisit ollut tuolloin paikalla, sinustakin olisi kenties tuntunut samalta. Se että läheisemme palaavat jälleen eloon ylösnousemuksen välityksellä, synnyttää meissä luonnollisestikin syvää iloa ja riemua. Jeesus sanoi: ”Tulee hetki, jolloin kaikki muistohaudoissa olevat kuulevat hänen äänensä ja tulevat esiin.” (Joh. 5:28, 29.) Kukaan meistä ei ole ikinä nähnyt tällaista tapahtuvan. Kuolleiden herättäminen tulee varmasti olemaan ”näkymättömistä” asioista kaikkein vaikuttavimpia.

16. a) Miksi meidän tulisi puhua innostuneesti niistä siunauksista, joita emme vielä voi nähdä? b) Miten Paavali rohkaisi Korintin kristittyjä?

¹⁶ Niitä, jotka osoittautuvat uskollisiksi Jehovalle näinä kriittisinä aikoina, odottaa tosiaan loistoisa tulevaisuus. Vaikka emme vielä voi nähdä noita mahtavia siunauksia, niiden  pitäminen kirkkaina mielessä auttaa meitä keskittymään todella tärkeisiin asioihin ja välttymään siltä, että nykyisen asiainjärjestelmän hetkelliset houkutukset johtaisivat meidät sivuraiteille (Luuk. 21:34; 1. Tim. 6:17–19). Puhukaamme innostuneesti suurenmoisesta tulevaisuudentoivostamme, kun palvomme Jehovaa perheenä sekä keskustelemme uskonveljiemme, raamatuntutkisteluoppilaiden ja kiinnostuneiden kanssa. Näin tuo toivo pysyy elävänä mielessämme ja sydämessämme. Apostoli Paavali toimi juuri tällä tavoin rohkaistessaan toisia kristittyjä. Hän ikään kuin vei heidät aina Kristuksen tuhatvuotisen hallituskauden loppuun saakka. Mietihän sen perimmäistä merkitystä, mitä Paavali sanoi 1. Korinttilaiskirjeen 15:24, 25, 28:ssa. (Lue.)

17, 18. a) Millä tavoin Jehova oli ”kaikki jokaiselle” ihmishistorian alussa? b) Minkä välityksellä Jeesus palauttaa ykseyden ja sopusoinnun?

¹⁷ Miten osuvasti sanat ”jotta Jumala olisi kaikki jokaiselle” kuvailevatkaan tuota tuhatvuotiskauden suurenmoista huipentumaa! Mitä ne merkitsevät? Kauan sitten Eedenissä täydelliset ihmiset Aadam ja Eeva kuuluivat Jehovan rauhaisaan ja sopusointuiseen kaikkeudenperheeseen. Kaikkeuden suvereenina Jehova hallitsi suoraan kaikkia luomuksiaan, niin enkeleitä kuin ihmisiäkin. Heidän oli mahdollista kommunikoida hänen kanssaan henkilökohtaisesti, palvoa häntä ja saada hänen siunauksensa. Hän oli ”kaikki jokaiselle”.

¹⁸ Tämä sopusointuinen suhde häiriintyi, kun ihmiset Saatanan yllytyksestä kapinoivat Jehovan suvereeniutta vastaan. Vuodesta 1914 lähtien messiaaninen Valtakunta on kuitenkin toiminut edistyvästi tuon ykseyden ja sopusoinnun palauttamiseksi (Ef. 1:9, 10). Tuhatvuotisen hallituskauden aikana toteutetaan ihmeellisiä asioita, jotka ovat vielä nykyään ”näkymättömiä”. Sitten tulee ”loppu”, eli Kristuksen tuhatvuotinen hallinto päättyy. Mitä silloin tapahtuu? Vaikka Jeesukselle on annettu ”kaikki valta taivaassa ja maan päällä”, hän ei ole kunnianhimoinen. Hän ei aio riistää Jehovan asemaa. Nöyrästi hän ”luovuttaa valtakunnan Jumalalleen ja Isälleen”. Jeesus käyttää siis ainutlaatuista asemaansa ja valtaansa aina ”Jumalan, Isän, kunniaksi”. (Matt. 28:18; Fil. 2:9–11.)

19, 20. a) Miten kaikki Valtakunnan alamaiset osoittavat, hyväksyvätkö he Jehovan suvereeniuden? b) Mitä loistoisia odotteita meillä on?

¹⁹ Siihen mennessä Valtakunnan maalliset alamaiset on saatettu täydellisyyteen. He noudattavat Jeesuksen esimerkkiä tunnustamalla nöyrästi ja auliisti Jehovan suvereeniuden. Loppukoetuksessa he saavat tilaisuuden osoittaa, haluavatko he todella toimia näin (Ilm. 20:7–10). Sen jälkeen kaikki kapinalliset ihmiset ja henkiluomukset tuhotaan ikuisiksi ajoiksi. Miten iloista aikaa se onkaan! Koko kaikkeudenperhe ylistää onnellisena Jehovaa, joka tulee olemaan ”kaikki jokaiselle”. (Lue psalmi 99:1–3.)

²⁰ Saavatko nämä aivan edessämme olevat loistoisat Valtakunnan todellisuudet sinut keskittämään huomiosi ja tarmosi Jumalan tahdon tekemiseen? Varotko, etteivät Saatanan maailman tarjoama valheellinen toivo ja sen nautinnot johda sinua harhaan? Lujitatko päätöstäsi kannattaa Jehovan suvereeniutta? Todista elämäntavallasi, että olet päättänyt toimia aina näin. Silloin saat nauttia rauhasta ja hyvinvoinnista tuhat vuotta – ja kautta ikuisuuden!