你曾因別人貪污而受害嗎？或許你碰到的情況跟上面描述的不同，但社會上的貪腐行為肯定或多或少會影響到你。

根據國際透明組織發布的2011年貪腐印象指數 *，「在183個接受調查的國家和地區中，按照0（高度腐敗）到10（非常清廉）的尺度衡量，大部分國家和地區的得分都在5以下」。兩年前，國際透明組織引述他們在2009年的全年報告指出，貪污腐敗充斥全球各地。他們說：「很明顯，世上沒有一個地區不受貪腐問題所影響。」

「所謂貪污腐敗，就是濫用人民授予的權力去謀取個人的利益。人民的生命、生計、幸福，往往都有賴於當權者是否誠信，當權者如果貪污腐敗，人民就會受到傷害。」——國際透明組織

有時候，貪污腐敗甚至會帶來災難性的後果。例如， 《時代》週刊（英語）報導，造成2010年海地大地震傷亡慘重的原因，或至少部分原因，就是「貪污腐敗和做事草率」。又說：「該國的樓房幾乎都沒有經過工程師設計，而是靠賄賂政府職員才建成的。」

貪污腐敗的問題可以徹底解決嗎？要回答這個問題，我們必須了解導致貪腐的幾個根本原因。我們會在接著的文章討論這點。