1，2. 多く​の​人​が​どんな​逆境​を​経験​し​て​い​ます​か。神​の​僕​の​願い​は​何​です​か。

今​は，逆境​の​時代​です。地球​は，数々​の​災害​に​見舞わ​れ​て​い​ます。地震，津波，火災，洪水，火山​噴火，竜巻，台風，ハリケーン​など​が​人類​に​大​打撃​を​与え​て​い​ます。加え​て，家族​や​自分​の​問題​が，不安​や​悲しみ​を​もたらし​て​い​ます。「時​と​予見​し​え​ない​出来事」が​わたしたち​すべて​に​臨ん​で​いる​の​です。―伝 9:11。

² 神​の​僕​は​全体​と​し​て，そう​し​た​苦難​に​よく​対処​し​て​い​ます。それでも，この​体制​の​終わり​が​近づく​に​つれ​て​降りかかりかね​ない​どんな​困難​に​も​対処​できる​よう，用意​を​し​て​おき​たい​と​思い​ます。どう​すれ​ば，そう​し​た​難しい​事態​に​対処​し，圧倒​さ​れ​ず​に​いら​れる​でしょ​う​か。今日，勇気​を​もっ​て​逆境​に​立ち向かう​の​に​何​が​助け​に​なり​ます​か。

3. ローマ 15​章​4​節​に​示さ​れ​て​いる​よう​に，気​の​めいる​状況​に​立ち向かう​際，どの​よう​に​慰め​が​得​られ​ます​か。

³ 難しい​事態​が​かつて​なく​大勢​の​人々​に​影響​を​与え​て​いる​と​は​いえ，苦難​は​人類​に​とっ​て​新しい​もの​で​は​あり​ませ​ん。勇気​を​もっ​て​首尾​よく​人生​に​立ち向かっ​た​昔​の​神​の​僕​たち​から​何​が​学べる​か​を​見​て​み​ましょ​う。―ロマ 15:4。

4. ダビデ​は​どんな​逆境​を​忍耐​し​まし​た​か。何​が​助け​に​なり​まし​た​か。

⁴ ダビデ​に​つい​て​考え​ましょ​う。ダビデ​は，王​の​怒り，敵​の​攻撃，妻​たち​の​拉致，仲間​の​裏切り，感情​的​な​苦しみ​など​を​耐え忍ば​なけれ​ば​なり​ませ​ん​でし​た。（サム​一 18:8，9; 30:1‐5。サム​二 17:1‐3; 24:15，17。詩 38:4‐8）聖書​が​明らか​に​し​て​いる​よう​に，ダビデ​は​こう​し​た​逆境​に​よっ​て​苦痛​を​味わい​まし​た。それでも，霊的​な​破滅​に​は​至り​ませ​ん​でし​た。信仰​に​満ち​て，こう​語っ​て​い​ます。「エホバ​は​わたし​の​命​の​とりで。わたし​は​だれ​を​怖れる​必要​が​あろ​ う​か」。―詩 27:1。詩編 27:5，10​を​読む。

5. アブラハム​と​サラ​が​大変​な​生活​に​対処​する​の​に​何​が​助け​に​なり​まし​た​か。

⁵ アブラハム​と​サラ​は，人生​の​かなり​の​期間，見知ら​ぬ​土地​で​外国​人​と​し​て​天幕​生活​を​し​まし​た。生活​は​必ずしも​容易​で​は​あり​ませ​ん​でし​た。それでも，二​人​は，飢きん​や，周囲​の​諸​国民​から​の​危険​に​決然​と​し​て​対処​し​まし​た。（創 12:10; 14:14‐16）どうして，そう​でき​た​の​でしょ​う​か。神​の​言葉​が​述べ​て​いる​よう​に，アブラハム​は，「真​の​土台​を​持つ​都市​を​待ち望ん​で​い​た​の​です。その​都市​の​建設​者​また​造り主​は​神​です」。（ヘブ 11:8‐10）アブラハム​と​サラ​は，前途​に​ある​もの​に​注意​を​向け，周囲​の​状況​に​よっ​て​喜び​を​奪わ​れ​たり​し​ませ​ん​でし​た。

6. ヨブ​に​どの​よう​に​見倣え​ます​か。

⁶ ヨブ​は，極度​の​圧迫​を​経験​し​まし​た。人生​の​すべて​が​うまく​行か​ない​よう​に​思え​た​時​の​ヨブ​の​気持ち​を​想像​し​て​み​て​ください。（ヨブ 3:3，11）なお​悪い​こと​に，そう​し​た​事柄​が​自分​に​生じ​た​理由​を​十分​理解​し​て​い​ませ​ん​でし​た。それでも，ヨブ​は​決して​あきらめ​ませ​ん​でし​た。忠誠​と​神​へ​の​信仰​を​保っ​た​の​です。（ヨブ 27:5​を​読む。）見倣う​べき​本当​に​立派​な​手本​です。

7. パウロ​は，神​に​仕える​中​で​どんな​経験​を​し​まし​た​か。どんな​認識​に​よっ​て，仕え​続ける​勇気​を​得​まし​た​か。

⁷ 使徒​パウロ​の​例​も​考え​ましょ​う。パウロ​は，「都市​で​の​危険，荒野​で​の​危険，海​で​の​危険」を​経験​し​まし​た。「飢え​と​渇き」や「寒さ​と​裸」に​つい​て​も​述べ​て​い​ます。「一​昼夜​深み​で​過ごし​た」というのは，難船​し​た​時​の​こと​でしょ​う。（コリ​二 11:23‐27）こう​し​た​経験​を​し​ながら​も，神​に​仕える​ゆえに​死​に​直面​し​た​後​に​表わし​た​態度​に​注目​し​て​ください。こう​述べ​て​い​ます。「これ​は，わたしたち​が，自分​自身​で​は​なく，死人​を​よみがえらせ​て​くださる​神​に​信頼​を​置く​ため​だっ​た​の​です。死​の​よう​な​大いなる​もの​から​神​は​わたしたち​を​確か​に​救い出し​て​くださっ​た​の​で​あり，これ​から​も​救い出し​て​くださる​でしょ​う」。（コリ​二 1:8‐10）パウロ​と​同じ​ほど​多く​の​苦難​を​経験​し​た​人​は，あまり​い​ない​でしょ​う。それでも，わたしたち​の​多く​は，パウロ​の​気持ち​を​理解​でき，その​勇気​ある​手本​から​慰め​を​得​られ​ます。

8. 今日，様々​な​問題​が​わたしたち​に​どんな​影響​を​与え​ます​か。例​を​挙げ​て​ください。

⁸ 災害，困難，圧迫​に​満ち​た​今日​の​世​で，圧倒​さ​れる​よう​に​感じ​て​いる​人​は​少なく​あり​ませ​ん。クリスチャン​の​中​に​も，そう​感じる​人​が​い​ます。夫​と​共​に​オーストラリア​で​全​時間​奉仕​を​楽しん​で​い​た​ラニ​ *は，乳がん​と​診断​さ​れ​た​時，本当​に​ショック​で​稲妻​に​打た​れ​た​か​の​よう​だっ​た​と​語っ​て​い​ます。そして，「治療​に​よっ​て​非常​に​具合​が​悪く​なり，自尊​心​を​奪わ​れ​まし​た」と​述べ​て​い​ます。それ​に​加え​て，脊髄​手術​を​受け​た​夫​の​世話​も​し​なけれ​ば​なり​ませ​ん​でし​た。そう​し​た​状況​に​置か​れ​たら，何​が​できる​でしょ​う​か。

9，10. （イ）サタン​が​どう​する​の​を​許し​て​は​なり​ませ​ん​か。（ロ）使徒 14​章​22​節​が​述べる​現実​に，どう​対処​でき​ます​か。

⁹ 次​の​点​を​思い出す​の​は​良い​こと​です。サタン​は，わたしたち​が​患難​に​遭う​時，それ​を​利用​し​て​信仰​を​損なお​う​と​し​ます。しかし，サタン​が​その​よう​に​し​て​喜び​を​奪う​の​を​許し​て​は​なり​ませ​ん。箴言 24​章​10​節​は​こう​述べ​て​い​ます。「あなた​は​苦難​の​日​に​自分​が​失望​し​て​いる​こと​を​明らか​に​し​た​か。あなた​の​力​は​乏しく​なる」。先​ほど​考慮​し​た​よう​な​聖書​中​の​手本​を​黙想​する​なら，逆境​に​面し​て​も​勇気​を​奮い起こす​こと​が​でき​ます。

 ¹⁰ すべて​の​問題​を​取り除く​こと​は​でき​ない，と​いう​点​を​銘記​する​の​も​良い​こと​です。実際，わたしたち​は​問題​を​経験​する​こと​を​知っ​て​い​ます。（テモ​二 3:12）使徒 14​章​22​節​に​ある​とおり，「わたしたち​は​多く​の​患難​を​経て​神​の​王国​に​入ら​なけれ​ば​なら​ない」の​です。意気​消沈​する​の​で​は​なく，問題​を，勇気​を​表わす​機会​と​見る​の​は​いかが​です​か。その​勇気​は，神​が​助け​て​くださる​と​いう​信仰​の​表われ​です。

11. 人生​の​逆境​に​圧倒​さ​れ​ない​よう，どう​する​こと​が​でき​ます​か。

¹¹ 積極​的​な​事柄​に​注意​を​向ける​必要​が​あり​ます。神​の​言葉​は​こう​告げ​て​い​ます。「喜び​に​満ち​た​心​は​顔色​を​よく​する​が，心​の​痛み​の​ゆえに​打ちひしが​れ​た​霊​が​ある」。（箴 15:13）医学​研究​者​たち​は，以前​から，積極​的​な​考え​に​は​治癒​効果​が​ある​こと​を​認め​て​い​ます。砂糖​の​錠剤（偽薬）を​服用​し​た​患者​は，助け​を​得​て​いる​と​思っ​た​だけ​で，症状​が​緩和​さ​れ​まし​た。ノセボ​効果​と​いう​逆​の​作用​も​実証​さ​れ​て​い​ます。患者​は，薬​に​有害​作用​が​ある​と​告げ​られ​た​だけ​で，具合​が​悪く​なり​まし​た。変え​られ​ない​状況​に​つい​て​くよくよ​考える​と，いっそう​落ち込む​だけ​か​も​しれ​ませ​ん。幸い​な​こと​に，エホバ​は​わたしたち​に“砂糖​の​錠剤”を​与え​たり​は​され​ませ​ん。苦境​の​時​に​も，真​の​助け​を​与え​て​ください​ます。み言葉，支え​と​なる​仲間，聖霊​の​力​に​よっ​て​励まし​て​くださる​の​です。こう​し​た​事柄​に​注意​を​向ける​なら，晴れやか​な​気持ち​に​なり​ます。つらい​経験​に​つい​て​考え​続ける​の​で​は​なく，個々​の​問題​に​実際​的​な​仕方​で​対処​し，人生​の​積極​的​な​面​に​注意​を​向け​ましょ​う。―箴 17:22。

12，13. （イ）神​の​僕​が​災害​の​影響​を​忍耐​する​の​に​何​が​助け​に​なっ​て​い​ます​か。例​を​挙げ​て​ください。（ロ）災害​の​時，人生​に​おい​て​最も​重要​な​もの​が​どの​よう​に​明らか​に​なり​ます​か。

¹² 近年，幾つ​も​の​国​で​大きな​災害​が​生じ​て​い​ます。注目​す​べき​こと​に，そう​し​た​地域​の​多く​の​兄弟​たち​は​不屈​の​態度​を​示し​て​い​ます。それ​が​容易​な​わけ​で​は​あり​ませ​ん。2010​年​2​月，大​地震​と​津波​が​チリ​を​襲い，多く​の​兄弟​姉妹​が​家​や​所有​物​を​失い​まし​た。仕事​を​失っ​た​人​も​い​ます。それでも，兄弟​たち​は，霊的​な​活動​を​続け​まし​た。家​が​全壊​し​た​サミュエル​は​こう​述べ​て​い​ます。「こう​し​た​非常​に​厳しい​状況​で​も，妻​と​わたし​は，集会​と​奉仕​を​欠かし​ませ​ん​でし​た。そう​し​た​習慣​に​よっ​て，絶望​せ​ず​に​済み​まし​た」。二​人​は​他​の​兄弟​姉妹​と​同様，災害​を​乗り越え​て，エホバ​へ​の​奉仕​に​おい​て​前進​し​た​の​です。

¹³ 2009​年​9​月，豪雨​の​ため​に，フィリピン​の​マニラ​の​80​％​以上​が​洪水​に​遭い​まし​た。多く​を​失っ​た​裕福​な​男性​は，こう​述べ​て​い​ます。「洪水​は​すべて​の​人​に​影響​を​与え，富ん​だ​人​に​も​貧しい​人​に​も​困難​や​苦しみ​を​もたらし​まし​た」。イエス​の​次​の​賢明​な​助言​が​思い出さ​れ​ます。「自分​の​ため​に​天​に​宝​を​蓄え​なさい。そこ​で​は​蛾​も​さび​も​食わ​ず，盗人​が​押し入っ​て​盗む​こと​も​あり​ませ​ん」。（マタ 6:20）すぐ​に​消え去りかね​ない​物質​的​な​もの​を​中心​に​生活​を​築く​なら，たいてい​失望​を​感じ​ます。エホバ​と​の​関係​を​中心​と​し​た​生活​を​する​ほう​が，はるか​に​知恵​の​ある​こと​です。周囲​で​何​が​起ころ​う​と，その​関係​は​無傷​の​まま​です。―ヘブライ 13:5，6​を​読む。

14. わたしたち​に​は，勇気​を​示せる​どんな​理由​が​あり​ます​か。

¹⁴ イエス​は，自分​の​臨在​の​時​の​間​に​様々​な​問題​が​生じる​と​述べ，「恐れおののい​て​は​なり​ませ​ん」と​言い​まし​た。（ルカ 21:9）わたしたち​に​は，王​イエス​が​おり，宇宙​の​創造​者​の​後ろ盾​が​ある​の​で，確信​を​抱ける​十分​の​理由​が​ あり​ます。パウロ​は​テモテ​を​励まし，こう​述べ​まし​た。「神​は​わたしたち​に，憶病​の​霊​で​は​なく，力​と​愛​と​健全​な​思い​と​の​霊​を​与え​て​くださっ​た」。―テモ​二 1:7。

15. 神​の​僕​たち​の​確信​の​例​を​挙げ​て​ください。どう​すれ​ば​同様​の​勇気​を​抱ける​か​を​説明​し​て​ください。

¹⁵ 強い​確信​の​表われ​た​神​の​僕​たち​の​言葉​に​注目​し​ましょ​う。ダビデ​は​こう​言っ​て​い​ます。「エホバ​は​わたし​の​力，わたし​の​盾。わたし​の​心​は​神​に​依り頼み，わたし​は​助け​られ​まし​た。ですから，わたし​の​心​は​歓喜​し」ます。（詩 28:7）パウロ​は，揺るぎない​確信​を​こう​言い表わし​て​い​ます。「わたしたち​は，わたしたち​を​愛し​て​くださっ​た​方​に​よっ​て，これら​の​すべて​の​事​に​全く​勝利​を​収め​て​いる​の​です」。（ロマ 8:37）イエス​も，危険​が​迫っ​て​い​た​時，神​と​の​強い​関係​を​抱い​て​いる​こと​を​はっきり​と​示し​まし​た。「わたし​は​独り​で​は​あり​ませ​ん。父​が​共​に​い​て​くださる​から​です」と​使徒​たち​に​述べ​た​の​です。（ヨハ 16:32）こう​し​た​言葉​から​何​が​分かる​でしょ​う​か。エホバ​へ​の​揺るぎない​信頼​です。神​に​対する​同様​の​確信​を​培う​なら，今日​の​どんな​逆境​に​も​立ち向かう​勇気​を​抱け​ます。―詩編 46:1‐3​を​読む。

16. 神​の​言葉​の​研究​が​重要​な​の​は​なぜ​です​か。

¹⁶ クリスチャン​に​勇気​を​抱か​せる​の​は，自信​で​は​なく，神​を​知っ​て​神​に​依り頼む​こと​です。書き記さ​れ​た​み言葉 聖書​を​研究​する​こと​に​よっ​て，そう​する​こと​が​でき​ます。うつ病​を​患う​ある​姉妹​は，何​が​助け​に​なる​か​に​つい​て，「特に​慰め​と​なる​聖句​を​何​度​も​何​度​も​読み​ます」と​述べ​て​い​ます。わたしたち​は，家族​の​崇拝​の​ため​の​定期​的​な​時間​を​取る​よう​に​と​の​指示​に​従っ​て​いる​でしょ​う​か。こう​し​た​事柄​を​行なう​なら，次​の​よう​に​語っ​た​詩編​作者​と​同じ​態度​を​持つ​こと​が​でき​ます。「わたし​は​どんな​に​あなた​の​律法​を​愛し​て​いる​こと​でしょ​う。それ​は​一日​じゅう​わたし​の​思い​と​なっ​て​い​ます」。―詩 119:97。

17. （イ）勇気​ある​態度​を​保つ​の​に​どんな​備え​が​助け​に​なり​ます​か。（ロ）ライフ​･​ストーリー​が​どの​よう​に​自分​に​助け​に​なっ​た​か，例​を​挙げ​て​ください。

¹⁷ また，エホバ​へ​の​確信​を​強める​情報​を​載せ​た，聖書​に​基づく​出版​物​が​あり​ます。ライフ​･​ストーリー​の​記事​が​特に​助け​に​なっ​た​と​いう​人​は​少なく​あり​ませ​ん。双極​性​気分​障害​を​患う​アジア​の​ある​姉妹​は，宣教​者​だっ​た​兄弟​が​同じ​障害​に​対処​でき​て​いる​と​いう​ライフ​･​ストーリー​を​読ん​で，気持ち​が​明るく​なり​まし​た。「自分​の​問題​を​理解​でき，希望​を​持て​まし​た」と​書い​て​い​ます。

18. 祈り​の​備え​を​活用​す​べき​な​の​は​なぜ​です​か。

¹⁸ 祈り​は，あらゆる​状況​に​おい​て​助け​に​なり​ます。使徒​パウロ​は，この​備え​の​価値​に​注意​ を​向け，こう​述べ​て​い​ます。「何事​も​思い煩っ​て​は​なり​ませ​ん。ただ，事​ごと​に​祈り​と​祈願​を​し，感謝​を​ささげ​つつ​あなた方​の​請願​を​神​に​知っ​て​いただく​よう​に​し​なさい。そうすれば，一切​の​考え​に​勝る​神​の​平和​が，あなた方​の​心​と​知力​を，キリスト​･​イエス​に​よっ​て​守っ​て​くださる​の​です」。（フィリ 4:6，7）逆境​の​中​で​強さ​を​得る​ため​に，この​備え​を​十分​活用​し​て​いる​でしょ​う​か。うつ病​を​長く​患っ​て​いる​英国​の​アレックス​と​いう​兄弟​は，こう​述べ​て​い​ます。「祈り​の​中​で​エホバ​に​語りかけ，み言葉​を​読ん​で​エホバ​の​言葉​を​聞く​こと​が，わたし​の​命綱​と​なっ​て​い​ます」。

19. クリスチャン​の​集会​へ​の​出席​を​どう​見る​べき​です​か。

¹⁹ 助け​と​なる​別​の​肝要​な​備え​は，集会​で​の​交わり​です。詩編​作者​は，「わたし​の​魂​は​エホバ​の​中庭​を​慕い求め，思い焦がれ​まし​た」と​記し​まし​た。（詩 84:2）あなた​も​同じ​よう​に​感じ​て​いる​でしょ​う​か。前述​の​ラニ​は，クリスチャン​の​交わり​に​つい​て，こう​語っ​て​い​ます。「集会​は​出席​し​て​も​し​なく​て​も​よい​もの​で​は​あり​ませ​ん​でし​た。エホバ​に​助け​て​いただき​たい​なら，出席​し​なけれ​ば​なら​ない​と​分かっ​て​い​まし​た」。

20. 宣べ伝える​業​に​参加​する​こと​は，どの​よう​に​助け​に​なり​ます​か。

²⁰ 王国​を​宣べ伝える​業​に​活発​で​ある​こと​に​よっ​て​も，勇気​が​得​られ​ます。（テモ​一 4:16）様々​な​問題​を​経験​し​て​き​た​オーストラリア​の​ある​姉妹​は，こう​述べ​て​い​ます。「伝道​は，一番​し​たく​ない​こと​でし​た​が，長老​から​一緒​に​行く​よう​誘わ​れ​まし​た。行き​まし​た。エホバ​が​助け​て​くださっ​て​い​た​に​違いあり​ませ​ん。宣教​に​参加​する​たび​に，とても​幸せ​な​気持ち​に​なり​まし​た」。（箴 16:20）多く​の​人​が​気づい​て​いる​よう​に，エホバ​へ​の​信仰​を​築く​よう​他​の​人​を​助ける​こと​に​よっ​て​自分​の​信仰​も​強め​られ​ます。そう​する​時，自分​の​問題​を​考え​ず​に​いら​れ，より​重要​な​事柄​に​注意​を​集中​できる​の​です。―フィリ 1:10，11。

21. 直面​する​困難​に​つい​て，どんな​こと​を​確信​でき​ます​か。

²¹ エホバ​は，今日，勇気​を​もっ​て​逆境​に​立ち向かえる​よう​に，十分​な​助け​を​与え​て​くださっ​て​い​ます。そう​し​た​備え​すべて​を​活用​し，神​の​勇気​ある​僕​たち​の​立派​な​手本​に​つい​て​黙想​し​て​見倣う​こと​に​より，困難​に​首尾​よく​立ち向かえる​と​確信​でき​ます。この​体制​の​終わり​が​近づく​に​つれ，つらい​こと​が​いろいろ​生じる​と​し​て​も，次​の​よう​に​述べ​た​パウロ​と​同じ​思い​を​持つ​こと​が​でき​ます。「[わたしたち​は]倒さ​れ​ながら​も，滅ぼさ​れ​て​いる​わけ​で​は​あり​ませ​ん。……わたしたち​は​あきらめ​ませ​ん」。（コリ​二 4:9，16）わたしたち​は​エホバ​の​助け​に​より，今日，勇気​を​もっ​て​逆境​に​立ち向かえる​の​です。―コリント​第​二 4:17，18​を​読む。