1, 2. Яку пораду дав Ісус і чому?

У 32 році н. е., коли Ісус подорожував по Галілеї, виникло певне непорозуміння. Апостоли почали сперечатися, хто з них найбільший. Письменник Євангелія Лука написав: «Вони почали розмірковувати, хто з них буде найбільший. Ісус же, знаючи, про що вони міркують у своїх серцях, взяв малу дитину, поставив її біля себе та промовив: “Якщо хтось приймає цю малу дитину в моє ім’я, той приймає мене. Хто ж приймає мене, приймає і того, хто мене послав. Бо хто поводиться серед усіх вас як менший, той і є великий”» (Луки 9:46—48). Терпеливо, водночас прямо Ісус вказав своїм апостолам на важливість смирення.

² Чи Ісусова порада поводитись як менші відповідала цінностям, які мали юдеї в першому столітті? Ні, вона суперечила загальноприйнятим поглядам. Про умови, що склалися в тогочасному суспільстві, «Теологічний словник Нового Завіту» (англ.) зазначає: «За будь-яких обставин виникало питання, хто є більшим, і для кожного було важливо, аби йому віддавали належну честь. Це постійно турбувало людей». Ісус заохочував апостолів відрізнятися від своїх співвітчизників.

3. а) Що означає поводитись як менші і чому не завжди легко це робити? б) Які питання ми обговоримо в цій статті?

³ Грецьке слово, перекладене як «менший», означає смиренний, скромний, покірливий, незначний, незарозумілий і невпливовий. Поставивши в приклад дитину, Ісус пояснив апостолам, що вони мають бути скромними і смиренними. Ця порада актуальна і в наш час. Не  завжди легко поводитись як менші. Людська схильність до гордості може спонукувати нас шукати визнання. Існує небезпека, що через дух суперництва та інші тенденції цього світу ми матимемо високу думку про себе, будемо войовничими і маніпулюватимемо людьми. Що допоможе нам поводитись як менші? Чому той, хто так поводиться, є великим? В яких сферах життя ми повинні намагатися виявляти смирення?

4, 5. Що допоможе нам розвивати смирення? Поясніть на прикладі.

⁴ Нам легше розвивати смирення, якщо ми роздумуємо, наскільки Єгова величніший у порівнянні з нами. Біблія говорить: «Не збагненний розум Його» (Ісаї 40:28). Описуючи певні грані величі Єгови, апостол Павло сказав: «О, глибино Божого багатства, і мудрості, і знання! Які ж нез’ясовні присуди його та незбагненні шляхи його!» (Рим. 11:33). З тих пір як Павло написав ці слова, минуло вже близько 2000 років, і люди знають тепер значно більше, ніж тоді. Але Павлові слова донині залишаються правдивими. Незалежно від того, які знання ми здобули, треба смиренно усвідомлювати, що Єгову, його діла і думки ми будемо пізнавати вічно.

⁵ Розуміючи, що ми не в стані до кінця збагнути Божі шляхи, Лео * став дивитися на себе як на меншого. Ще в юності він захопився наукою. Лео вирішив вивчати астрофізику, бо хотів якомога більше дізнатися про всесвіт. Але ось якого висновку він дійшов: «За роки навчання я збагнув, що сучасні наукові теорії самі по собі неспроможні допомогти людству повністю пізнати всесвіт. Тож я почав вивчати право». Згодом він став прокурором округу, а потім — суддею. Через якийсь час Лео і його дружина почали досліджувати Біблію зі Свідками Єгови, прийняли правду і присвятились Богові. Завдяки чому Лео, який має такі знання, поводиться як менший? Він з упевненістю відповідає: «Я усвідомлюю, що, хоч би скільки ми вже знали про Єгову і всесвіт, нам ще дуже багато слід довідатись».

6, 7. а) Який приклад смирення подає нам Єгова? б) Яким чином смирення Єгови робить людину «великою»?

⁶ Ще один фактор, який допомагає нам бути смиренними, це те, що  Єгова теж виявляє смирення. Біблія говорить: «Ми — Божі співпрацівники» (1 Кор. 3:9). Лише уявіть: Всевишній Бог Єгова хоче, щоб ми працювали разом з ним! Він наділив нас великою честю, давши можливість проповідувати добру новину з його Слова, Біблії. Хоча Єгова сам зрощує насіння, яке ми сіємо і поливаємо, він відвів нам почесну роль — бути його співпрацівниками (1 Кор. 3:6, 7). Який вражаючий приклад смирення з боку Єгови! Ця риса Бога служить могутньою спонукою для кожного з нас поводитись як менші.

⁷ Смирення Бога справляло великий вплив на псалмоспівця Давида. Він співав Єгові: «Дав Ти мені щит спасіння Свого, і чинить великим мене Твоя поміч [«твоє смирення», НС]» (2 Сам. 22:36). Давид визнавав, що має велич в Ізраїлі завдяки Божому смиренню — завдяки тому, що Бог милостиво звертав на нього увагу (Пс. 113:5—7). А як щодо нас? Коли говорити про наші здібності, достоїнства і почесні обов’язки, то хіба ми «не отримали» їх від Єгови? (1 Кор. 4:7). Людина, яка поводиться як менша, «є великою» зокрема тому, що стає більш цінним служителем Єгови (Луки 9:48) *. В якому розумінні?

8. Як смирення впливає на наше ставлення до організації Єгови?

⁸ Для того щоб цінувати Божу організацію і підтримувати теократичний устрій в зборі, вкрай необхідне смирення. Розгляньмо приклад Петри. Ця дівчина виростала в сім’ї Свідків, але згодом захотіла жити по-своєму і віддалилася від збору. З роками Петра знову стала відвідувати зібрання. Тепер вона щаслива, що належить до організації Єгови, і охоче співпрацює зі збором. Що ж змінилося? Петра написала: «Щоб почуватися в Божій організації як вдома, я мусила зрозуміти, наскільки важливо виявляти смирення і скромність, а також мала розвинути в собі ці риси».

9. Як смиренна людина ставиться до духовного харчу і чому це робить її більш цінною?

⁹ Смиренна людина вдячна Єгові за всі його дари, в тому числі за духовний харч. Вона старанно досліджує Біблію, із запалом читає журнали «Вартова башта» і «Пробудись!». Чимало вірних служителів Єгови завжди прочитують нову публікацію, перш ніж поставити її на полицю. Якщо ми зі смиренням цінуємо наші публікації, досліджуючи їх, то робимо духовний поступ і Бог зможе повнішою мірою послуговуватись нами в служінні (Євр. 5:13, 14).

10. Як нам поводитись як менші в зборі?

¹⁰ Той, хто поводиться як менший, є «великим» і в іншому розумінні. У кожному зборі служать старійшини — чоловіки, які відповідають біблійним вимогам і призначені під проводом святого духу. Вони організовують зібрання, проповідницьке служіння і пастирську працю. Коли ми поводимось як менші, з готовністю підтримуючи ці  заходи, то сприяємо радості, миру і єдності збору. (Прочитайте Євреїв 13:7, 17). Якщо ти служиш старійшиною або служителем збору, чи виявляєш смирення і чи вдячний Єгові за честь, яку він тобі доручив?

11, 12. Завдяки якій рисі ми стаємо більш цінними для організації Єгови і чому так можна сказати?

¹¹ Той, хто поводиться як менший, є «великим», тобто більш цінним для організації Єгови, тому що смирення робить його придатним і вмілим служителем Бога. Ісус заохочував своїх учнів поводитись як менші, оскільки на декого з них впливав дух, поширений у ті дні. «Вони почали розмірковувати, хто з них буде найбільший»,— сказано в Луки 9:46. У нас теж може закрастися думка, що ми в чомусь кращі за одновірців та інших людей. Сьогодні у світі панує гордість та егоїзм. Не дозволяймо, щоб у нас з’явилася гордість, а натомість завжди залишаймося смиренними. Якщо ми робимо так і ставимо волю Єгови на перше місце, то спілкування з нами буде відсвіжати братів та сестер.

¹² Ісусова порада поводитись як менші заохочує нас до дій. Ми прагнемо виявляти такий дух в усіх сферах життя. Поговорімо про три з них.

13, 14. Чому чоловіку і дружині слід поводитись як менші і як це вплине на подружжя?

¹³ У подружжі. Багато людей у наш час наполягають на своїх правах, ігноруючи при цьому права інших. Той же, хто є меншим, керується мисленням, яке заохочував розвивати Павло. У своєму листі до римлян він написав: «Намагаймося сприяти всьому тому, що веде до миру і взаємного зміцнення» (Рим. 14:19). Людина, яка поводиться як менша, прагне мати мирні стосунки з кожним, особливо зі своїм коханим подружнім партнером.

¹⁴ Коли говорити про відпочинок, то чоловік і дружина можуть мати різні вподобання. Наприклад, чоловік любить відпочити вдома і в тиші почитати книжку. А жінці подобається ходити в кафе чи в гості. Дружині буде легше поважати свого чоловіка, якщо він виявлятиме смирення і щиро зважатиме на її інтереси, а не лише на свої уподобання. Чоловік любитиме і цінуватиме дружину, якщо вона буде брати до уваги його бажання, а не домагатиметься постійно свого. Коли в сім’ї кожен поводиться як менший, то подружні узи зміцнюються. (Прочитайте Филип’ян 2:1—4).

15, 16. Який склад розуму заохочував виявляти Давид у 131-му Псалмі і як це має впливати на нашу поведінку в зборі?

¹⁵ У зборі. Чимало світських людей прагнуть отримати від життя все й одразу. Їм часто бракує терпіння, а необхідність чекати є для них справжнім випробуванням. Коли ми поводимось як менші, нам легше чекати на Єгову. (Прочитайте Псалом 131:1—3). Якщо ми смиренно покладаємось на Бога, то почуваємось безпечно, маємо радість, задоволення і благословення.  Тож не дивно, чому Давид заохочував ізраїльтян складати надію на Єгову.

¹⁶ Ти, подібно до Давида, теж відчуєш потіху, якщо будеш зі смиренням надіятися на Бога (Пс. 42:6). Скажімо, ти «бажаєш... доброї справи» — «прагнеш отримати обов’язки наглядача» (1 Тим. 3:1—7). Звичайно, слід докладати наполегливих зусиль, щоб святий дух допоміг тобі розвинути риси, які повинен мати наглядач. А що, коли тобі доводиться чекати на обов’язки в зборі довше, ніж іншим? Той, хто є меншим, терпеливо чекатиме. Він і далі з радістю служитиме Єгові й охоче виконуватиме будь-яке доручення.

17, 18. а) Чому корисно просити вибачення і щиро прощати інших? б) Що нам радиться в Приповістей 6:1—5?

¹⁷ У стосунках з іншими. Більшості людей важко просити вибачення. Однак Божі служителі поводяться як менші: визнають свої помилки і вибачаються. Також вони з готовністю прощають інших. У той час як гордість призводить до суперечок і поділень, прощення сприяє миру в зборі.

¹⁸ Буває, що ми не можемо виконати домовленість через певні обставини, які нам непідвладні. У такому разі необхідно, так би мовити, «впасти в порох» і щиро вибачитися. Смиренний християнин охоче визнає свої провини, навіть коли не вся вина лежить на ньому. (Прочитайте Приповістей 6:1—5).

19. Чому кожен з нас має бути вдячний за біблійну пораду поводитись як менший?

¹⁹ Ми вдячні, що Писання заохочують нас поводитися як менші. Щоправда, іноді важко виявляти такий дух. Але правильний погляд на наше становище в порівнянні з Творцем і розуміння того, що Бог є смиренним, допоможе нам розвивати цю чудову рису. Тоді ми станемо більш цінними служителями Єгови. Нехай же кожен з нас поводиться як менший!