1, 2. а) Як Бог поводився з ізраїльтянами? б) Про що йтиметься в цій статті?

ЗА ДНІВ Неемії група левитів у прилюдній молитві визнала, що ізраїльтяни не раз «відмовлялися... слухати» накази Єгови. Але він знову і знову пробачав їм. Єгова був до них «ласкавий та милосердний, довготерпеливий та багатомилостивий». Він виявляв незаслужену доброту до євреїв і після того, як вони повернулися з полону (Неем. 9:16, 17).

² Кожному з нас варто запитати себе: «Що прощення Єгови означає для мене?» Аби знайти відповідь, проаналізуймо, як Бог простив двох царів, Давида й Манасію, і який пожиток це їм принесло.

3—5. Які серйозні гріхи вчинив Давид?

³ Давид був богобоязливою людиною, але скоїв тяжкі гріхи. Два з них пов’язані з чоловіком, на ім’я Урія, та його дружиною, Вірсавією. Гріхи Давида завдали шкоди і йому, і цьому подружжю. Однак те, як Бог виправив Давида, багато говорить нам про готовність Єгови прощати. Згадаймо, як усе відбувалось.

⁴ Давид послав ізраїльське військо взяти в облогу столицю аммонітян, Раббу. Вона лежала приблизно за 80 кілометрів на схід від Єрусалима по той бік річки Йордану. Одного дня Давид проходжувався на даху свого палацу в Єрусалимі і побачив Вірсавію, яка купалася. Її чоловік був на війні. Цар так сильно зажадав Вірсавію, що звелів привести її в палац і вчинив з нею перелюб (2 Сам. 11:1—4).

 ⁵ Коли Давид довідався про вагітність Вірсавії, він викликав її чоловіка Урію до Єрусалима, сподіваючись, що той матиме з дружиною статеву близькість. Але попри вмовляння царя Урія навіть не зайшов до свого дому. Тому Давид таємно написав листа начальнику свого війська, щоб він поставив Урію «напереді найтяжчого бою» і щоб воїни відступили від нього. Урія став зручною мішенню і загинув у битві, як і планував Давид (2 Сам. 11:12—17). Отже, цар не лише вчинив перелюб, а й убив невинну людину.

6. Що зробив Бог після того, як Давид вчинив гріхи, і що це говорить нам про Єгову?

⁶ Звичайно, Єгова бачить все, тож він знав про вчинки Давида (Прип. 15:3). Хоча цар згодом одружився з Вірсавією, «в Господніх очах була злою та річ, що оце зробив був Давид» (2 Сам. 11:27). Як же діяв Бог? Він послав до Давида свого пророка Натана. Єгова вибачливий, тому він шукав підстав, щоб виявити до Давида милосердя. Хіба такий підхід Бога не підбадьорює тебе? Єгова не змушував Давида зізнатися в гріхах, а просто звелів Натану розповісти цареві історію, яка показувала, наскільки тяжкий його гріх. (Прочитайте 2 Самуїла 12:1—4). Таким чином Бог зміг розпізнати справжні почуття Давида.

7. Як Давид відреагував на історію Натана?

⁷ Історія Натана пробудила в цареві почуття справедливості. Давид розлютився на багатого чоловіка, про якого розповів пророк, і вигукнув: «Як живий Господь,— вартий смерти той чоловік, що чинить таке». Крім того, Давид сказав, що слід відшкодувати збитки, несправедливо завдані скривдженому біднякові. Але Натан промовив до Давида: «Ти той чоловік!» Ці слова приголомшили царя. Пророк передрік, що через вчинки Давида «не відступить меч» від його дому, а його рідні зазнають лиха. Також він буде привселюдно принижений за свої гріхи. Давид усвідомив, що накоїв, і з жалем визнав: «Згрішив я перед Господом!» (2 Сам. 12:5—14).

8, 9. Які почуття Давида описані в 51-му Псалмі і чого ми вчимося про Єгову з цього псалма?

⁸ З пісні, яку згодом склав цар Давид, видно, що він відчував сильні докори сумління. У 51-му Псалмі записані сердечні благання Давида, з якими він звертався до Єгови. Цар не лише визнав свої провини, але й розкаявся в них. Насамперед його цікавили стосунки з Богом. «Тобі, одному Тобі я згрішив»,— зізнався Давид. Він просив Єгову: «Серце чисте створи мені, Боже, і тривалого духа в моєму нутрі віднови... Верни мені радість спасіння Твого, і злагідним духом підтримай мене» (Пс. 51:3—6, 9—14). Чи ти чесно і відверто розповідаєш Єгові про свої помилки?

⁹ Єгова не усунув неприємні наслідки Давидових гріхів, і це позначилось на його подальшому житті. Але оскільки Давид мав «серце зламане та упокорене», тобто дух каяття, Єгова вибачив йому. (Прочитайте Псалом 32:5; Пс. 51:19). Всемогутній Бог розуміє справжні  почуття і спонуки, які підштовхують людину до гріха. Тому він не допустив, щоб людські судді покарали Давида та Вірсавію смертю, як цього вимагав Мойсеїв закон, а особисто взявся за вирішення цієї справи і виявив до них обох милосердя (Лев. 20:10). Бог навіть поставив наступним царем в Ізраїлі їхнього сина Соломона (1 Хр. 22:9, 10).

10. а) Чому Єгова простив Давида? б) Що слід робити, аби отримати прощення Єгови?

¹⁰ Єгова простив Давида, мабуть, і тому, що той колись повівся милосердно з Саулом (1 Сам. 24:5—8). Ісус пояснив, що Єгова ставиться до нас так, як ми ставимось до інших. «Перестаньте судити, щоб і вас не судили. Бо яким судом судите ви, таким судитимуть і вас, і якою міркою ви міряєте, такою відміряють вам» (Матв. 7:1, 2). Як же потішає нас усвідомлення того, що Єгова прощає гріхи, навіть такі серйозні, як перелюб і вбивство! Він пробачить нам, якщо ми прощаємо інших, зізнаємось у своїх гріхах перед ним і змінюємо своє ставлення до наших провин. Коли грішник щиро кається, від Єгови приходять «часи відсвіження». (Прочитайте Дії 3:19).

11. Що поганого в Божих очах робив Манасія?

¹¹ Розгляньмо іншу біблійну розповідь, яка показує, що Єгова охоче прощає. Приблизно через 360 років після того, як Давид сів на престол, царем Юди став Манасія. Впродовж 55 років свого правління він чинив зло, і Єгова засудив його за огидні вчинки. Серед усього іншого Манасія збудував жертовники Ваалу, поклонявся «всім небесним силам», перепроваджував своїх синів через вогонь і втягував народ у спіритизм. Дійсно, Манасія «багато робив зла в очах Господа» (2 Хр. 33:1—6).

12. Як Манасія повернувся до Єгови?

¹² Зрештою Манасія був забраний в полон і вкинений до в’язниці у Вавилоні. Там він, імовірно, пригадав слова Мойсея, які той говорив до ізраїльського народу: «Як будеш у біді своїй, і коли спіткають тебе в кінці днів усі оці речі, то вернешся ти до Господа, Бога свого, і послухаєш Його голосу» (Повт. 4:30). Манасія повернувся до Єгови. Як?  Він «дуже впокорився» і «молився» до Бога (2 Хр. 33:12, 13; див. малюнок на с. 21). Ми не знаємо, якими саме словами Манасія звертався до Єгови, але, напевно, вони були подібні до слів царя Давида, записаних у 51-му Псалмі. У будь-якому разі, Манасія повністю змінив своє мислення.

13. Чому Єгова простив Манасію?

¹³ Яким чином Єгова відповів на молитву Манасії? «Він був ублаганий, і вислухав благання його». Так само як Давид, Манасія усвідомив серйозність своїх гріхів і щиро покаявся. Тому Бог простив його і повернув йому царство в Єрусалимі. У результаті «пізнав Манасія, що Господь — Він Бог» (2 Хр. 33:13). Нас підбадьорює те, що Єгова милосердно прощає грішників, які щиро каються.

14. За яких умов Єгова прощає навіть великих грішників?

¹⁴ Більшість сучасних Божих поклонників ніколи не чинили таких тяжких гріхів, як Давид і Манасія. Все ж з прикладів цих двох царів ми довідуємося, що Бог охоче пробачає навіть великі гріхи, якщо грішник виявляє справжнє каяття.

15. Звідки ми знаємо, що Єгова не пробачає автоматично?

¹⁵ Безсумнівно, було б неправильно дійти висновку, що Єгова автоматично прощає гріхи всіх людей. Чому? Порівняймо склад розуму Давида і Манасії зі складом розуму свавільного народу Ізраїля та Юди. Коли Давид згрішив, Бог послав Натана, щоб дати царю можливість змінити мислення. Давид з вдячністю використав цю нагоду і покаявся. Опинившись у гнітючих обставинах, Манасія відчув спонуку  виявити щире каяття. Але мешканці Ізраїлю та Юди часто не каялися у своїх проступках, тому Єгова не вибачав їм. Натомість він неодноразово посилав пророків, щоб виявити своє ставлення до їхніх поганих учинків. (Прочитайте Неемії 9:30). Після того як вигнанці повернулися з Вавилону на батьківщину, Єгова продовжував посилати до них своїх вірних служителів, як-от священика Ездру і пророка Малахію. Коли народ виконував волю Єгови, то відчував велику радість (Неем. 12:43—47).

16. а) Що сталося з ізраїльським народом, який не розкаювався у своїх гріхах? б) Яку можливість Єгова дає нащадкам стародавніх ізраїльтян?

¹⁶ Якось Ісус промовив зворушливі слова, які віддзеркалювали погляд його Батька: «Єрусалиме, Єрусалиме, ти вбиваєш пророків і каменуєш посланих до тебе! Скільки разів я хотів зібрати твоїх дітей, як квочка збирає курчат під крила свої! Але ви не захотіли...» Тому Ісус проголосив: «Ось ваш дім покинутий і залишений вам» (Матв. 23:37, 38). Замість народу, який грішив і не розкаювався, Єгова обрав духовний Ізраїль (Матв. 21:43; Гал. 6:16). А що сказати про нащадків буквальних ізраїльтян? Вони отримують користь з прощення Єгови та його милосердя, якщо виявляють віру в Бога і у викупну жертву Ісуса Христа, яка замінила тваринні жертви (1 Ів. 4:9, 10). Що ж стосується тих, хто помер, не розкаявшись у своїх гріхах, то вони можуть отримати прощення Єгови, коли він воскресить їх до життя на землі (Ів. 5:28, 29; Дії 24:15).

17, 18. Як нам отримати прощення Єгови?

¹⁷ Як на нас має впливати той факт, що Єгова готовий прощати? Безумовно, ми повинні діяти, як Давид і Манасія. Нам необхідно усвідомлювати свою гріховність, каятися в гріхах, наполегливо благати Бога простити нас і створити нам чисте серце (Пс. 51:12). Якщо ми вчинили серйозний гріх, нам треба шукати духовної допомоги в старійшин (Як. 5:14, 15). Хоч би які тяжкі були наші гріхи, варто пам’ятати, що Єгова — «Бог милосердний, і милостивий, довготерпеливий, і многомилостивий та правдивий, що дотримує милість для тисяч, що вибачає провину й переступ та гріх». І Єгова не змінюється (Вих. 34:6, 7).

¹⁸ Використавши яскраве порівняння, Бог пообіцяв, що цілковито простить розкаяних ізраїльтян. Він сказав, що, так би мовити, вибілить їхні гріхи, які були «як кармазин», і вони «стануть білі, мов сніг». (Прочитайте Ісаї 1:18). А що прощення Єгови означає для нас? Бог повністю вибачає наші гріхи та провини, якщо ми вдячні за його прощення і виявляємо дух каяття.

19. Про що піде мова в наступній статті?

¹⁹ Як нам брати приклад з Єгови й охоче прощати інших? Як вибачати тих, хто вчинив серйозні гріхи і щиро покаявся? Наступна стаття допоможе нам дослідити своє серце, щоб ліпше наслідувати небесного Батька, Єгову, який є «добрий і вибачливий» (Пс. 86:5).