1，2. キリスト​教​世界​の​諸​教会​と​は​対照​的​に，エホバ​の​証人​は​神​の​み名​を​どう​見​て​い​ます​か。

キリスト​教​世界​の​諸​教会​は​全般​的​に，神​の​み名​を​使う​こと​を​避け​て​き​まし​た。例えば，「改訂​標準​訳」（英語）は​その​序文​で​こう​述べ​て​い​ます。「唯一​の​神​を……何らか​の​固有​名詞​を​用い​て​表わす​こと​は……キリスト​教会​の​普遍​的​な​信仰​に​とっ​て​も​全く​ふさわしく​ない」。

² 一方，エホバ​の​証人​は​神​の​み名​を​担う​こと，その​栄光​を​たたえる​こと​を​誇り​と​し​て​い​ます。（詩編 86:12; イザヤ 43:10​を​読む。）さらに，み名​の​意味​や，み名​の​聖化​に​関連​し​た​宇宙​的​な​論争​に​つい​て​の​理解​が​与え​られ​て​いる​こと​を​特権​と​考え​て​い​ます。（マタ 6:9）しかし，その​特権​を​当然​と​考え​て​は​なり​ませ​ん。ですから​認識​を​深める​ため，これ​から​三つ​の​大切​な​点​を​取り上げ​ましょ​う。神​の​み名​を​知る​と​は​どう​いう​意味​でしょ​う​か。エホバ​は​どの​よう​に​偉大​な​み名​に​ふさわしく​行動​し，その​栄光​を​増し加え​て​こら​れ​まし​た​か。どう​すれ​ば​エホバ​の​み名​に​よっ​て​歩む​こと​が​できる​でしょ​う​か。

3. 神​の​み名​を​知る​と​は​どう​いう​意味​です​か。

³ 神​の​み名​を​知る​と​は，単に「エホバ」と​いう​語​を​知る​こと​で​は​あり​ませ​ん。ずっ​と​多く​の​事柄​が​関係​し​て​い​ます。神​の​名声​や​特質​や​目的​を​知る​こと，聖書​に​示さ​れ​て​いる​ご自分​の​僕​たち​に​対する​扱い​など，その​行動​の​仕方​を​知る​こと​も​含ま​れる​の​です。もちろん，エホバ​は​ご自分​の​目的​の​進展​に​応じ​て，そう​し​た​点​を​漸進​的​に​明らか​に​し​て​ください​ます。（箴 4:18）エホバ​は​最初​の​人間​夫婦​に​み名​を​知らせ​まし​た。それ​で​エバ​は，カイン​を​産ん​だ​後​に​み名​を​用い​て​い​ます。（創 4:1）ノア，アブラハム，イサク，ヤコブ​など​忠実​な​族長​たち​も，み名​を​知っ​て​い​まし​た。エホバ​が​彼ら​を​祝福​し，顧み，ご自分​の​目的​の​様々​な​面​を​明らか​に​する​に​つれ，み名​に​対する​彼ら​の​認識​ は​深まり​まし​た。モーセ​は，神​の​み名​に​つい​て​特別​な​洞察​を​与え​られ​まし​た。

4. モーセ​が​み名​に​つい​て​尋ね​た​の​は，何​を​知り​たかっ​た​から​です​か。モーセ​の​考え​た​こと​に​は​正当​な​理由​が​あっ​た​と，なぜ​言え​ます​か。

⁴ 出エジプト​記 3:10‐15​を​読む。モーセ​が​80​歳​の​時，神​は​重要​な​命令​を​お与え​に​なり​まし​た。「あなた​は，わたし​の​民​で​ある​イスラエル​の​子​ら​を​エジプト​から​導き出す​の​で​ある」と​いう​命令​です。それ​を​聞い​た​モーセ​は，丁重​に​意味深い​質問​を​し​まし​た。「あなた​の​お名前​は​何​と​いう​の​です​か」と​いう​趣旨​の​問い​です。神​の​名​は​ずっ​と​以前​から​知ら​れ​て​い​た​の​に，なぜ​でしょ​う​か。モーセ​は，み名​に​よっ​て​表わさ​れ​て​いる​神​ご自身​を​もっと​知り​たかっ​た​もの​と​思わ​れ​ます。それ​が​分かれ​ば，神​に​よる​救出​を​民​に​確信​さ​せる​こと​が​でき​ます。モーセ​が​そう​考え​た​こと​に​は​正当​な​理由​が​あり​まし​た。イスラエル​人​は​長い​間​奴隷​と​し​て​生活​し​て​おり，父祖​たち​が​崇拝​し​た​神​に​救出​の​力​が​ある​の​か，恐らく​疑わしく​思う​でしょ​う。実際，ある​イスラエル​人​たち​は，すでに​エジプト​の​神々​を​崇拝​し​始め​て​い​まし​た。―エゼ 20:7，8。

5. エホバ​は​モーセ​の​質問​に​答え，どの​よう​に，み名​の​意味​を​より​明快​に​され​まし​た​か。

⁵ モーセ​の​質問​に​エホバ​は​こう​答え​まし​た。「あなた​は​イスラエル​の​子​ら​に​こう​言う​よう​に。『わたし​は​なる​と​いう​方​が​わたし​を​あなた方​の​もと​に​遣わさ​れ​た』」。 * さらに​エホバ​は，「あなた方​の​父祖​の​神……エホバ​が​わたし​を​あなた方​の​もと​に​遣わさ​れ​た」と​言う​よう，モーセ​に​伝え​まし​た。ここ​で​神​は，ご自分​が​目的​を​果たす​ため​に​何​で​あれ​なり​たい​もの​に​なる​こと，約束​を​必ず​果たす​こと​を​啓示​さ​れ​まし​た。ですから15​節に​は，エホバ​ご自身​が，「これ​は​定め​の​ない​時​に​至る​わたし​の​名，代々​に​わたる​わたし​の​記念​で​ある」と​述べ​た​こと​が​記さ​れ​て​い​ます。これら​の​言葉​は​モーセ​の​信仰​を​強め，その​心​を​畏怖​の​念​で​満たし​た​に​違いあり​ませ​ん。

6，7. エホバ​は​どの​よう​に，その​偉大​な​み名​に​十分​ふさわしく​行動​さ​れ​まし​た​か。

⁶ エホバ​は​モーセ​に​使命​を​与え​て​間​も​なく，み名​に​十分​ふさわしい​行動​を​取ら​れ​まし​た。自分​が「なる」ところ​の​もの，つまり​イスラエル​の​救出​者​に​なっ​た​の​です。エホバ​は​破壊​的​な​十​の​災い​に​よっ​て​エジプト​人​に​恥辱​を​被ら​せる​と​同時​に，ファラオ​を​含む​エジプト​の​神々​の​無力​さ​を​暴露​さ​れ​まし​た。（出 12:12）次い​で​紅海​の​水​を​分け，イスラエル​に​そこ​を​通ら​せ，ファラオ​と​その​軍勢​を​溺死​さ​せ​まし​た。（詩 136:13‐15）「広大​で​畏怖​の​念​を​抱か​せる​荒野」では，恐らく​ 二，三百万，もしくは​それ​以上​の​人​に​食物​と​水​を​与え，命​を​保た​せる​方​に​なら​れ​まし​た。民​の​衣​が​すり切れ​ず，サンダル​が​すり減ら​ない​よう​に​も​され​まし​た。（申 1:19; 29:5）そう​です，何もの​も，エホバ​が​比類​の​ない​名​に​ふさわしい​行動​を​取る​の​を​とどめる​こと​は​でき​ませ​ん。エホバ​は​後​に​イザヤ​に​対し，「わたし​が ― わたし​が​エホバ​で​あり，わたし​の​ほか​に​救う​者​は​い​ない」と​述べ​て​おら​れ​ます。―イザ 43:11。

⁷ モーセ​の​後継​者​ヨシュア​も，エジプト​と​荒野​に​おける​エホバ​の​畏怖​の​念​を​抱か​せる​行動​を​目撃​し​まし​た。ですから，ヨシュア​は​晩年，イスラエル​人​に​深い​確信​を​込め​て​こう​言え​まし​た。「あなた方​は​心​を​つく​し​魂​を​つく​し​て​知っ​て​いる​はず​です。すなわち，あなた方​の​神​エホバ​の​話さ​れ​た​すべて​の​良い​言葉​は，その​一言​と​いえ​果たさ​れ​なかっ​た​もの​は​あり​ませ​ん。それ​は​あなた方​に​とっ​て​すべて​その​とおり​に​なり​まし​た。その​一言​と​いえ​果たさ​れ​なかっ​た​もの​は​あり​ませ​ん」。（ヨシュ 23:14）エホバ​は​疑問​の​余地​なく，語っ​た​言葉​どおり​に​行動​さ​れ​まし​た。自分​が「なる」ところ​の​もの​と​なっ​た​の​です。

8. エホバ​は​今日​どの​よう​に，ご自分​の​名​に​ふさわしく​行動​し​て​おら​れ​ます​か。

⁸ 今日​で​も​エホバ​は，自分​が「なる」ところ​の​もの​と​なっ​て​おら​れ​ます。エホバ​は，終わり​の​日​に​王国​の​音信​が「人​の​住む​全地」で​宣べ伝え​られる​こと​を，み子​を​通し​て​予告​さ​れ​まし​た。（マタ 24:14）全能​の​神​以外​の​だれ​が​その​業​を​予告​し，監督​し，業​の​完成​に​向け​て​大勢​の「無学​な​普通​の」人​を​用いる​こと​が​できる​でしょ​う​か。（使徒 4:13）ですから，この​業​に​参加​する​の​は，実際​に​は​聖書​預言​の​成就​に​加わる​こと​です。父​なる​神​の​栄光​を​たたえ，「あなた​の​お名前​が​神聖​な​もの​と​され​ます​よう​に。あなた​の​王国​が​来​ます​よう​に」と​本気​で​祈っ​て​いる​こと​を​示し​て​いる​の​です。―マタ 6:9，10。

9，10. エホバ​は​イスラエル​と​の​接し方​に​よっ​て，み名​の​意味​を​どの​よう​に​増し加え​て​ゆか​れ​まし​た​か。どんな​結果​に​なり​まし​た​か。

⁹ イスラエル​が​エジプト​を​出​て​間​も​なく，エホバ​は​イスラエル​に​とっ​て​以前​と​は​別​の​もの​に​なり​まし​た。律法​契約​を​通し​て​イスラエル​の「夫​たる​所有​者」となり，それ​に​関連​し​た​すべて​の​責任​を​進ん​で​担う​こと​に​し​た​の​です。（エレ 3:14）イスラエル​人​は​エホバ​の​比喩​的​な​妻，み名​の​ため​の​民​と​なり​まし​た。（イザ 54:5，6）彼ら​が​進ん​で​エホバ​に​服し，おきて​を​守る​とき，エホバ​は​完全​な「夫」となり，彼ら​を​祝福​し，守り，平安​を​お与え​に​なり​ます。（民 6:22‐27）その​結果，エホバ​の​偉大​な​み名​は​諸​国民​の​間​で​栄光​ある​もの​と​され​ます。（申命記 4:5‐8; 詩編 86:7‐10​を​読む。）実際，イスラエル​の​歴史​を​通じ​て，多く​の​外国​人​が​真​の​崇拝​に​引き寄せ​ られ​まし​た。彼ら​は​ある​意味​で​モアブ​人​の​女​ルツ​の​よう​でし​た。ルツ​は​ナオミ​に，「あなた​の​民​は​わたし​の​民，あなた​の​神​は​わたし​の​神​と​なり​ます」と​述べ​まし​た。―ルツ 1:16。

¹⁰ 約​1,500​年​に​及ぶ​イスラエル​と​の​接し方​から，エホバ​の​ご性格​の​新しい​面​が​幾つ​も​明らか​に​なり​まし​た。民​は​強情​でし​た​が，エホバ​は​繰り返し，『憐れみ​に​富み，怒る​こと​に​遅い​神』と​なら​れ​まし​た。エホバ​は​並外れ​て​忍耐強く​辛抱強い​方​です。（出 34:5‐7）それでも​その​辛抱​に​は​限界​が​あり​ます。ユダヤ​国民​が​神​の​み子​を​退け，殺害​する​に​及ん​で，その​辛抱​は​尽き​まし​た。（マタ 23:37，38）イスラエル​の​肉​の​子孫​は​神​の​み名​の​民​で​は​なくなり，彼ら​は​全体​と​し​て​霊的​に​死​に，枯れ木​の​よう​に​なり​まし​た。（ルカ 23:31）それ​は​神​の​み名​に​対する​彼ら​の​態度​に​どんな​影響​を​与え​た​でしょ​う​か。

11. 神​の​み名​は​どの​よう​に，ユダヤ​教​から​姿​を​消し​て​ゆき​まし​た​か。

¹¹ 歴史​の​示す​ところ​に​よれ​ば，ユダヤ​人​は​やがて​神​の​み名​に​対し​て​迷信​的​な​考え​を​抱き，み名​は​発音​す​べき​で​は​ない​と​思う​よう​に​なり​まし​た。（出 20:7）神​の​み名​は​次第​に​ユダヤ​教​から​姿​を​消し​て​ゆき​ます。エホバ​は​ご自分​の​み名​が​極めて​不敬​に​扱わ​れる​の​を​見​て，痛み​を​覚え​た​に​違いあり​ませ​ん。（詩 78:40，41）しかし，エホバ​は「その​名​を​ねたむ」と​いう​方​です。ですから，み名​を​ユダヤ​国民​の​もと​に​永久​に​留め​て​おか​れ​ない​の​は，明らか​です。その​民​は​すでに​エホバ​を​否認​し，エホバ​も​その​民​を​否認​し​て​おら​れ​まし​た。（出 34:14）この​こと​から，創造​者​の​み名​を​深い​敬意​を​もっ​て​扱う​こと​の​大切​さ​を​学べる​はず​です。

12. エホバ​は​み名​の​ため​の​民​を，予告​どおり​どの​よう​に​生み出さ​れ​まし​た​か。

¹² エホバ​は​エレミヤ​を​通し​て，新しい​国民​つまり​霊的​イスラエル​と「新しい​契約」を​結ぶ​と​いう​目的​を​啓示​さ​れ​まし​た。エレミヤ​の​予告​に​よれ​ば，その​当事​者​は「最も​小​なる​者​から​その​最も​大​なる​者​に​至る​まで」すべて​の​人​が，「エホバ​を​知（る）」こと​に​なり​ます。（エレ 31:31，33，34）この​預言​は，神​が​新しい​契約​を​結ば​れ​た​西暦​33​年​の​ペンテコステ​の​日​に​成就​し​始め​まし​た。新しい​国民​つまり「神​の​イスラエル」に​は，ユダヤ​人​も​非​ユダヤ​人​も​おり，「[神​の]み名​の​ため​の​民」と​なり​ます。エホバ​は​彼ら​の​こと​を，「わたし​の​名​に​よっ​て​呼ば​れる​民」と​言っ​て​おら​れ​ます。―ガラ 6:16。使徒 15:14‐17​を​読む。マタ 21:43。

13. （イ）初期​クリスチャン​は​神​の​み名​を​用い​まし​た​か。説明​し​て​ください。（ロ）あなた​は，宣教​で​エホバ​の​み名​を​用いる​特権​に​つい​て，どう​思い​ます​か。

¹³ 「[神​の]名​に​よっ​て​呼ば​れる​民」と​し​て，その​霊的​国民​は​み名​を​用い​まし​た。とりわけ​ヘブライ​語​聖書​から​引用​する​際​に​は​そう​でし​た。 * 例えば，使徒​ペテロ​は​西暦​33​年​の​ペンテコステ​の​日​に​各地​から​集まっ​て​い​た​ユダヤ​人​と​改宗​者​に​話し​た​際，神​の​み名​を​何​度​も​用い​まし​た。（使徒 2:14，20，21，25，34）初期​クリスチャン​は​エホバ​を​尊び，エホバ​も​宣べ伝える​業​に​おける​その​努力​を​祝福​さ​れ​まし​た。今日​で​も​エホバ​は，わたしたち​が​誇り​を​持っ​て​み名​を​宣明​し，関心​ある​人​たち​に，相手​の​聖書​から​み名​を​示そ​う​と​する​努力​を​祝福​し​て​ください​ます。真​の​神​を​知らせる​の​は​特権​です​が，知らさ​れる​の​も​特権​です。み名​を​知っ​た​ある​人​たち​は​エホバ​と​の​素晴らしい​関係​に​入る​か​も​しれ​ませ​ん。その​関係​は​強まり，永遠​に​続く​可能​性​が​ある​の​です。

14，15. 背教​が​進展​し​て​い​て​も，エホバ​は​ご自分​の​記念​す​べき​名​に​つい​て，どんな​こと​を​され​まし​た​か。

¹⁴ その​後，特に​使徒​たち​の​死後，背教​が​初期​クリスチャン​会衆​を​汚す​よう​に​なり​ます。（テサ​ 二 2:3‐7）偽​教師​たち​は，神​の​み名​を​使わ​ない​と​いう​ユダヤ​教​の​伝統​さえ​取り入れ​まし​た。しかし，エホバ​は​ご自分​の​記念​す​べき​名​が​消し去ら​れる​こと​を​許さ​れる​でしょ​う​か。決して​許さ​れ​ませ​ん。その​正確​な​発音​が​特定​でき​ない​の​は​確か​です​が，神​の​名​は​存続​し​て​き​まし​た。これ​まで​神​の​み名​は，様々​な​翻訳​聖書​に​も，聖書​学​者​に​よる​著作​に​も​使わ​れ​て​き​まし​た。例えば，1757​年，チャールズ​･​ピーターズ​は，神​の​多く​の​称号​と​は​違い「エホバ」は「神​の​本質​の​最も​的確​な​表現​の​よう​に​思える」と​書き​まし​た。1797​年，ホプトン​･​ヘインズ​は​神​の​崇拝​に​関する​書籍​の​第​7​章​の​冒頭​で​こう​述べ​まし​た。「エホバ。ユダヤ​人​の​神​の​固有​名。ユダヤ​人​は​この​神​のみ​を​崇拝​し​た。キリスト​と​使徒​たち​も​同様​で​ある」。ヘンリー​･​グルー（1781‐1862​年）は​神​の​名​を​使っ​た​だけ​で​なく，み名​が​そしら​れ​て​き​た​こと，神聖​な​もの​と​される​べき​こと​を​認め​て​い​まし​た。同様​に​ジョージ​･​ストーズ（1796‐1879​年）は，チャールズ​･​T​･​ラッセル​と​親交​が​あり，ラッセル​と​同じく​神​の​み名​を​用い​まし​た。

¹⁵ 1931​年​は​際立っ​た​年​でし​た。国際​聖書​研究​者（当時，神​の​民​は​そう​呼ば​れ​た）が，エホバ​の​証人​と​いう​聖書​的​な​名称​を​採択​し​た​の​です。（イザ 43:10‐12）その​よう​に​し​て，唯一​まこと​の​神​の​僕​で​ある​こと​と，「み名​の​ため​の​民」と​し​て​その​み名​を​賛美​する​こと​を​誇り​に​思う，と​いう​メッセージ​を​世界​に​発信​し​まし​た。（使徒 15:14）こう​し​た​進展​は​マラキ 1​章​11​節​の，「日​の​昇る​所​から​日​の​沈む​所​に​至る​まで，わたし​の​名​は​諸​国民​の​間​で​大​い​なる​もの​と​な（る）」と​いう​エホバ​の​言葉​を​思い起こさ​せ​ます。

16. エホバ​の​証人​と​呼ば​れる​こと​を​どう​みなす​べき​です​か。

¹⁶ 預言​者​ミカ​は​こう​書き​まし​た。「もろもろ​の​民​は​皆，それぞれ​自分​たち​の​神​の​名​に​よっ​て​歩む。しかし​わたしたち​は，定め​の​ない​時​に​至る​まで，まさに​永久​に，わたしたち​の​神​エホバ​の​名​に​よっ​て​歩む」。（ミカ 4:5）み名​の​採択​を​エホバ​から​許さ​れ​た​こと​は，聖書​研究​者​に​とっ​て​大きな​誉れ​でし​た。同時​に，神​の​是認​を​示す​力強い​証し​で​も​あり​まし​た。（マラキ 3:16‐18​を​読む。）あなた​は​どう​です​か。「エホバ​の​名​に​よっ​て​歩む」ため​に​力​を​尽くし​て​い​ます​か。それ​に​は​何​が​関係​する​か​を​理解​し​て​い​ます​か。

17. 神​の​み名​に​よっ​て​歩む​こと​に​は，何​が​関係​し​て​い​ます​か。

¹⁷ 神​の​み名​に​よっ​て​歩む​こと​に​は，少なく​と​も​三つ​の​事柄​が​関係​し​て​い​ます。まず，「エホバ​の​名​を​呼び求める」者​だけ​が「救わ​れる」こと​を​認め，み名​を​人々​に​宣明​し​なけれ​ば​なり​ませ​ん。（ロマ 10:13）二​つ​目​に，エホバ​の​特質，特に​愛​を​示す​必要​が​あり​ます。三​つ​目​に，天​の​父​の​聖​なる​み名​に​そしり​を​もたらさ​ない​よう，喜ん​で​神​の​義​の​規準​に​服し​ます。（ヨハ​一 4:8; 5:3）あなた​は，「定め​の​ない​時​に​至る​まで……わたしたち​の​神​エホバ​の​名​に​よっ​て​歩む」こと​を​決意​し​て​い​ます​か。

18. エホバ​の​偉大​な​み名​を​尊ぶ​人​すべて​が，確信​を​抱い​て​将来​を​思い見る​こと​が​できる​の​は，なぜ​です​か。

¹⁸ エホバ​を​無視​し​エホバ​に​逆らう​人​は​皆，間​も​なく​エホバ​を​いや応なく​認める​こと​に​なり​ます。（エゼ 38:23）「エホバ​が​何者​だ​と​いう​の​で，わたし​は​その​声​に​従（わ）なけれ​ば​いけ​ない​の​か」と​述べ​た​ファラオ​の​よう​な​人​も​その​中​に​含ま​れ​ます。ファラオ​は​すぐ​に​その​答え​を​いや応なく​知らさ​れ​まし​た。（出 5:1，2; 9:16; 12:29）しかし​わたしたち​は，喜ん​で​エホバ​を​知る​よう​に​なり​まし​た。み名​を​担い，従順​な​み名​の​民​と​なる​こと​を，誇り​に​思い​ます。ですから，詩編 9​編​10​節​に​ある​次​の​約束​に​確信​を​抱き​つつ，将来​を​思い見る​の​です。「あなた​の​み名​を​知る​者​たち​は​あなた​に​依り頼み​ます。エホバ​よ，あなた​は​ご自分​を​捜し求める​者​たち​を​決して​捨て​られ​ない​から​です」。