1，2. （イ）あなた​は​神​に​仕える​こと​を​どの​よう​に​し​て​決め​まし​た​か。（ロ）霊的​な​相続​財産​に​つい​て，これ​から​どんな​こと​を​考え​ます​か。

何百万​も​の​エホバ​の​証人​は，エホバ​神​に​仕え​て​イエス​･​キリスト​の​歩み​に​しっかり​従う​と​いう​賢明​な​選択​を​し​まし​た。（マタ 16:24。ペテ​一 2:21）わたしたち​は，神​に​献身​し​た​生き方​を​軽く​考え​て​は​い​ませ​ん。わずか​な​聖句​を​表面​的​に​知っ​た​だけ​で​その​選択​を​し​た​の​で​は​なく，神​の​言葉​を​徹底​的​に​研究​し​まし​た。その​結果，「[エホバ]と，[エホバ]が​お遣わし​に​なっ​た​イエス​･​キリスト​に​つい​て​の​知識​を​取り入れる」人​に​与え​られる​相続​財産​に​つい​て​詳しく​学び，信仰​を​強め​られ​て​い​ます。―ヨハ 17:3。ロマ 12:2。

² クリスチャン​と​し​て​の​立場​を​保つ​に​は，天​の​父​に​喜ば​れる​選択​を​し​なけれ​ば​なり​ませ​ん。この​記事​で​は，次​の​よう​な​重要​な​質問​に​つい​て​考え​ます。わたしたち​の​相続​財産​と​は​何​です​か。それ​を​どう​みなす​べき​でしょ​う​か。確実​に​相続​財産​を​得る​に​は​どう​すれ​ば​よい​です​か。賢い​選択​を​する​うえ​で​何​が​役立ち​ます​か。

3. （イ）油そそが​れ​た​クリスチャン​に​は，どの​よう​な​相続​財産​を​得る​見込み​が​あり​ます​か。（ロ）「ほか​の​羊」は​どう​です​か。

³ 比較​的​少数​の​クリスチャン​は，「朽ち​ず，汚れ​なく，あせる​こと​の​ない​相続​財産」を​受ける​こと​を​待ち望ん​で​い​ます。それ​は，天​で​キリスト​と​共​に​支配​する​と​いう​極めて​貴重​な​特権​です。（ペテ​一 1:3，4）その​相続​財産​を​受ける​に​は，「再び​生まれ」なけれ​ば​なり​ませ​ん。（ヨハ 3:1‐3）では，イエス​の​油そそが​れ​た​追随​者​たち​と​共​に​神​の​王国​の​良い​たより​を​宣べ伝える，幾百万​と​いう「ほか​の​羊」の​相続​財産​は​何​でしょ​う​か。（ヨハ 10:16）それ​は，罪深い​アダム​と​エバ​が​得る​こと​の​なかっ​た​相続​財産，つまり​苦しみ​や​死​や​嘆き​の​ない​地上​の​楽園​で​の​永遠​の​命​です。（啓 21:1‐4）それゆえ​ イエス​は，傍ら​で​死ん​だ​悪行​者​に，「今日​あなた​に​真実​に​言い​ます​が，あなた​は​わたし​と​共​に​パラダイス​に​いる​でしょ​う」と​約束​する​こと​が​でき​まし​た。―ルカ 23:43。

4. わたしたち​は​すでに​どんな​祝福​を​得​て​い​ます​か。

⁴ 今​で​さえ，わたしたち​は​相続​財産​の​ある​面​を​享受​し​て​い​ます。例えば，「キリスト​･​イエス​の​払っ​た​贖い」に​信仰​を​働か​せ​て​いる​ゆえ​に，心​の​平安​や​神​と​の​親しい​関係​を​得​て​い​ます。（ロマ 3:23‐25）また，神​の​言葉​に​収め​られ​て​いる​貴重​な​約束​を​はっきり​理解​し​て​い​ます。さらに，愛​に​富む​国際​的​な​兄弟​関係​の​一員​で​ある​こと​は​大きな​喜び​です。そして，エホバ​の​証人​で​ある​こと​は​たぐいまれ​な​特権​です。確か​に​自分​の​相続​財産​を​大切​に​し​たい​と​思う​こと​でしょ​う。

5. サタン​は​神​の​民​に​何​を​し​よう​と​し​て​き​まし​た​か。サタン​の​策略​に​しっかり​立ち向かう​うえ​で，何​が​助け​に​なり​ます​か。

⁵ しかし，素晴らしい​相続​財産​を​しっかり​とらえ​て​おく​ため​に​は，サタン​の​策略​に​警戒​し​て​いる​必要​が​あり​ます。サタン​は​これ​まで​ずっ​と，神​の​民​に​間違っ​た​選択​を​させ，相続​財産​を​手放さ​せ​よう​と​し​て​き​まし​た。（民 25:1‐3，9）自分​の​終わり​が​近い​こと​を​知っ​て​いる​の​で，わたしたち​を​惑わそ​う​と​躍起​に​なっ​て​い​ます。（啓示 12:12，17​を​読む。）「悪魔​の​策略​に​しっかり​立ち​向​か」い​続ける​に​は，わたしたち​の​相続​財産​が​非常​に​価値​の​高い​もの​で​ある​と​いう​見方​を​保た​なけれ​ば​なり​ませ​ん。（エフェ 6:11）この​点​で，族長​イサク​の​息子​エサウ​の​例​は​警告​と​なり​ます。心​に​留める​べき​教訓​を​学び​ましょ​う。

6，7. エサウ​は​どんな​人​でし​た​か。どんな​相続​財産​を​得る​見込み​が​あり​まし​た​か。

⁶ 4,000​年​近く​前，イサク​と​リベカ​に，エサウ​と​双子​の​弟​ヤコブ​が​生ま​れ​まし​た。双子​が​成長​する​に​つれ，気質​や​行動​に​違い​が​表われ​ます。「エサウ​は​狩り​の​仕方​を​知る​人，野​の​人​と​なっ​た」の​に​対し，「ヤコブ​は​とがめ​の​ない​人​で​天幕​に​住ん​で」い​まし​た。（創 25:27）聖書​翻訳​者​ロバート​･​オルター​に​よれ​ば，「とがめ​の​ない」と​訳さ​れ​て​いる​ヘブライ​語​の​言葉​は「忠誠，さらに​は​純真​を​示唆」し​て​い​ます。

⁷ エサウ​と​ヤコブ​が​15​歳​の​時，祖父​アブラハム​が​亡くなり​ます。しかし，アブラハム​に​対する​エホバ​の​約束​は​生き​て​い​まし​た。後​に​エホバ​は​イサク​に​その​約束​を​繰り返し，アブラハム​の​胤​に​よっ​て​地​の​すべて​の​国​の​民​は​自ら​を​祝福​する​と​告げ​まし​た。（創世記 26:3‐5​を​読む。）その​約束​に​より，メシア ― 創世記 3​章​15​節​の​忠実​な「胤」― が​アブラハム​の​子孫​を​通し​て​来る​こと​が​明らか​に​なり​まし​た。イサク​の​長子​だっ​た​エサウ​に​は，この​約束​に​対する​法的​な​権利​が​あり​まし​た。素晴らしい​相続​財産​を​得る​見込み​が​あっ​た​の​です。では，エサウ​は​正しい​認識​を​示し​た​でしょ​う​か。

8，9. （イ）エサウ​は​自分​の​相続​財産​に​関し​て​どんな​選択​を​し​まし​た​か。（ロ）何​年​も​後​に，エサウ​は​自分​の​選択​に​つい​て​どんな​こと​に​気づき​まし​た​か。どう​反応​し​まし​た​か。

⁸ ある​日​エサウ​は​野​から​やっ​て​来​て，ヤコブ​が「煮物​を​煮​て​いる」の​を​見，こう​言い​ます。「どうか​早く，その​赤い​の，そこ​に​ある​赤い​もの​を​少し​わたし​に​食わせ​て​くれ。わたし​は​疲れ​て​いる​の​だ」。それ​に​対し​ヤコブ​は，「あなた​の​長子​と​し​て​の​権利​を​まず​わたし​に​売っ​て​ください！」と​言い​ます。エサウ​は​どんな​選択​を​し​た​でしょ​う​か。信じ​がたい​こと​に，「長子​の​権​など​わたし​に​とっ​て​何​に​なろ​う」と​言い​ます。長子​と​し​て​の​権利​より​も，1​杯​の​煮物​を​選ん​だ​の​です。長子​の​権​の​取り引き​を​正式​な​もの​と​する​ため，ヤコブ​は「まず​わたし​に​ 誓っ​て​ください！」と​求め​ます。すると​エサウ​は​あっさり​と​長子​の​権​を​手放し​ます。その​後​の​出来事​に​つい​て​こう​記さ​れ​て​い​ます。「ヤコブ​は​パン​と​ひら豆​の​煮物​を​エサウ​に​与え，彼​は​食べ​たり​飲ん​だり​し​はじめ​た。その​あと​彼​は​立っ​て​出かけ​て​行っ​た。こう​し​て​エサウ​は​長子​の​権​を​軽んじ​た」。―創 25:29‐34。

⁹ 何​年​も​後​に，イサク​が​自分​は​もう​長く​ない​と​考え​た​時，リベカ​は​手はず​を​整え，エサウ​の​失っ​た​長子​の​権​が​確実​に​ヤコブ​の​もの​と​なる​よう​に​し​まし​た。エサウ​は​自分​が​非常​に​愚か​な​選択​を​し​た​こと​に​ようやく​気づき，イサク​に​こう​懇願​し​ます。「わたし​も，この​わたし​も​祝福​し​て​ください，父上！……わたし​の​ため​に​祝福​を​取っ​て​置い​て​は​くださら​なかっ​た​の​です​か」。イサク​が​ヤコブ​を​祝福​し​た​事実​を​変える​こと​は​でき​ない​と​言う​と，「エサウ​は​声​を​上げ，涙​を​流し​て​泣きだし」まし​た。―創 27:30‐38。

10. エホバ​は​エサウ​と​ヤコブ​を​どう​ご覧​に​なり​まし​た​か。なぜ​です​か。

¹⁰ この​記述​から，エサウ​の​どんな​傾向​が​はっきり​分かる​でしょ​う​か。エサウ​は，自分​の​相続​財産​から​将来​もたらさ​れる​祝福​を​得る​こと​より​も，自分​の​肉​の​欲望​を​満たす​こと​の​ほう​を​重視​し​まし​た。自分​の​長子​の​権​を​大切​に​せ​ず，神​を​本当​に​愛し​て​は​い​ない​こと​を​示し​まし​た。さらに，自分​の​行動​が​子孫​に​及ぼす​影響​を​気​に​かけ​ませ​ん​でし​た。対照​的​に，ヤコブ​は​自分​の​相続​財産​に​対する​深い​認識​を​示し​まし​た。例えば，妻​を​選ぶ​際​に，親​の​指示​を​聞き入れ​まし​た。（創 27:46–28:3）その​選択​に​は​辛抱​と​犠牲​が​伴い​まし​た​が，結果​と​し​て​ヤコブ​は​メシア​の​父祖​と​なり​まし​た。神​は​エサウ​と​ヤコブ​を​どう​ご覧​に​なっ​た​でしょ​う​か。預言​者​マラキ​を​通し​て​エホバ​は，「わたし​は​ヤコブ​を​愛し，エサウ​を​憎ん​だ」と​述べ​られ​まし​た。―マラ 1:2，3。

11. （イ）エサウ​の​例​が​わたしたち​クリスチャン​と​関係​が​ある​と​言える​の​は​なぜ​です​か。（ロ）パウロ​が​エサウ​の​行動​に​関連​し​て​淫行​に​言及​し​た​の​は​なぜ​です​か。

¹¹ 聖書​が​エサウ​に​つい​て​述べ​て​いる​こと​は，今日​の​クリスチャン​と​関係​が​ある​でしょ​う​か。確か​に​あり​ます。使徒​パウロ​は​次​の​よう​に​述べ​て，信仰​の​仲間​に​注意​を​促し​まし​た。「淫行​の​者，また​エサウ​の​よう​に​神聖​な​物事​の​価値​を​認識​し​ない​者​が​出る​こと​の​ない​よう​に​し​なさい。彼​は​一度​の​食事​と​引き換え​に​長子​と​し​て​の​自分​の​権利​を​手放し​まし​た」。（ヘブ 12:16）この​警告​は，今​で​も​クリスチャン​に​当てはまり​ます。わたしたち​は，肉​の​欲望​に​負け​て​霊的​な​相続​財産​を​失う​こと​が​ない​よう​に，神聖​な​物事​に​対する​正しい​認識​を​保た​なけれ​ば​なり​ませ​ん。ところで，パウロ​が​エサウ​の​行動​に​関連​し​て​淫行​に​言及​し​た​の​は​なぜ​でしょ​う​か。人​は​エサウ​の​よう​に​肉的​な​傾向​ を​持っ​て​いる​と，淫行​と​いっ​た​不義​の​快楽​の​ため​に​神聖​な​物事​を​放棄​し​やすい​から​です。

12. （イ）サタン​は​どの​よう​に​誘惑​を​仕掛け​て​き​ます​か。（ロ）難しい​選択​を​迫ら​れ​た​時​に​役立つ，聖書​中​の​例​を​挙げ​て​ください。

¹² エホバ​に​仕える​わたしたち​は，性的​に​不​道徳​な​行為​に​至りかね​ない，誘惑​と​なる​状況​を​探し求め​たり​し​ませ​ん。むしろ，神​に​背く​よう​だれ​か​に​誘惑​さ​れる​時​に​屈し​ない​よう，エホバ​に​助け​を​祈り​求め​ます。（マタ 6:13）しかし，この​堕落​し​た​世​で​忠誠​を​保と​う​と​奮闘​する​間，サタン​は​しきり​に​わたしたち​の​霊性​を​弱め​よう​と​し​ます。（エフェ 6:12）この​邪悪​な​事物​の​体制​の​神​で​ある​悪魔​は，わたしたち​の​欲望​に​付け込ん​で，不​完全​な​人間​に​共通​の​誘惑​を​仕掛け​て​き​ます。（コリ​一 10:8，13）例えば，ある​欲望​を​不​道徳​な​仕方​で​満たす​機会​が​開か​れ​た​と​し​ます。その​時​に​どんな​選択​を​する​でしょ​う​か。エサウ​の​よう​に，「早く​それ​を​くれ！」と​言う​でしょ​う​か。それとも，ヤコブ​の​子​ヨセフ​が​ポテパル​の​妻​に​誘惑​さ​れ​た​時​の​よう​に，誘惑​に​抵抗​し​て​逃げ去る​でしょ​う​か。―創世記 39:10‐12​を​読む。

13. （イ）今日，多く​の​人​は​どの​よう​に​し​て​ヨセフ​の​よう​に​行動​し​まし​た​か。一方，どの​よう​に​し​て​エサウ​の​よう​に​行動​し​た​人​も​い​ます​か。（ロ）エサウ​の​よう​に​行動​する​人​たち​の​例​から，どんな​こと​が​重要​で​ある​と​分かり​ます​か。

¹³ 多く​の​兄弟​姉妹​が，エサウ​の​よう​に​行動​する​か​ヨセフ​の​よう​に​行動​する​か​を​選択​し​なけれ​ば​なら​ない​状況​に​置か​れ​て​き​まし​た。そして​賢明​な​行動​を​取り，エホバ​の​心​を​歓ばせ​まし​た。（箴 27:11）ところが，クリスチャン​の​中​に​は，誘惑​に​直面​し​た​時​に​エサウ​の​よう​に​行動​する​こと​を​選び，霊的​な​相続​財産​を​危険​に​さらし​た​人​たち​も​い​ます。毎年，審理​処置​や​排斥​の​うち​の​かなり​の​数​は，性的​不​品行​が​理由​です。ですから，忠誠​が​試み​られる​状況​に​対処​する​ため，十分​前もって​心​を​定め​て​おく​こと​は​とても​重要​です。（詩 78:8）誘惑​に​しっかり​抵抗​し，賢い​選択​が​できる​よう，わたしたち​に​行なえる​こと​が​少なく​と​も​二つ​あり​ます。

14. どんな​こと​を​考える​なら，「邪悪​な​こと​は​憎悪​し，善良​な​こと​に​は​しっかり​と​付」く​よう​促さ​れ​ます​か。

¹⁴ 行なえる​一​つ​目​の​こと​は，自分​の​行動​の​結果​を​考える​こと​です。霊的​な​相続​財産​に​対する​認識​の​深さ​は，与え主​で​あら​れる​エホバ​へ​の​愛​の​深さ​と​大きな​関係​が​あり​ます。だれ​か​を​愛し​て​いる​なら，その​人​を​傷つけ​たく​ない​と​考え，その​人​に​是認​さ​れる​よう​努力​し​ます。ですから，汚れ​た​肉​の​欲望​に​屈する​なら​どんな​結果​に​なる​か，時間​を​取っ​て​考える​の​は​よい​こと​です。次​の​よう​に​自問​し​ましょ​う。「自分​の​利己​的​な​行動​は，エホバ​と​の​関係​に​どの​よう​な​影響​を​及ぼす​だろ​う​か。間違っ​た​行動​に​より，家族​は​どんな​影響​を​受ける​だろ​う​か。会衆​の​兄弟​姉妹​は​どう​だろ​う​か。つまずか​せ​て​しまう​だろ​う​か」。（フィリ 1:10）さらに，こう​自問​でき​ます。「不義​の​快楽​に​よっ​て​もたらさ​れる​心痛​を​考える​と，つかの間​の​楽しみ​を​選ぶ​価値​は​ある​だろ​う​か。自分​の​過ち​に​気づい​て​激しく​泣い​た​エサウ​の​よう​に​なり​たい​だろ​う​か」。（ヘブ 12:17）こう​し​た​点​を​考える​なら，「邪悪​な​こと​は​憎悪​し，善良​な​こと​に​は​しっかり​と​付」く​よう​促さ​れ​ます。（ロマ 12:9）とりわけ​エホバ​へ​の​愛​は，相続​財産​を​しっかり​とらえ​て​おく​よう​わたしたち​を​動かし​ます。―詩 73:28。

15. 霊性​を​危険​に​さらす​もの​に​対し​て，どう​すれ​ば​防備​を​強化​でき​ます​か。

¹⁵ 二​つ​目​に​行なえる​の​は，防備​を​固める​こと​です。霊性​を​危険​に​さらす​世​の​様々​な​もの​に​対し​て​防備​を​固め​られる​よう，エホバ​は​たくさん​の​もの​を​備え​て​くださっ​て​い​ます。例えば， 聖書​研究，集会，野外​宣教，祈り​など​です。（コリ​一 15:58）祈り​で​エホバ​に​心​を​注ぎ出す​たび​に，また​宣教​に​意義深い​仕方​で​参加​する​たび​に，わたしたち​は​誘惑​に​対し​て​防備​を​強化​し​て​いる​こと​に​なり​ます。（テモテ​第​一 6:12，19​を​読む。）防備​の​強さ​は​かなり​の​程度，自分​自身​の​努力​に​かかっ​て​い​ます。（ガラ 6:7）その​こと​が​箴言 2​章​で​強調​さ​れ​て​い​ます。

16，17. 賢い​選択​を​する​ため​の​能力​を，どう​すれ​ば​身​に​着け​られ​ます​か。

¹⁶ 箴言 2​章​は，知恵​と​思考​力​を​身​に​着ける​よう​促し​て​い​ます。それら​の​賜物​に​より，悪い​こと​で​は​なく​正しい​こと​を，また​自己​中心​で​は​なく​自己​鍛錬​の​生き方​を​選ぶ​こと​が​でき​ます。しかし，賢い​選択​が​できる​か​どう​か​は，わたしたち​の​努力​次第​です。聖書​は​その​基本​的​な​真理​を​次​の​よう​に​強調​し​て​い​ます。「我​が​子​よ，あなた​が​わたし​の​ことば​を​受け入れ，わたし​の​おきて​を​自分​に​蓄え，そして，耳​を​向け​て​知恵​に​注意​を​払い，心​を​識別​力​に​傾ける​なら，さらに，理解​を​求め​て​呼ばわり，識別​力​を​求め​て​声​を​上げる​なら，銀​を​求める​よう​に​それ​を​求め​つづけ，隠さ​れ​た​宝​を​求める​よう​に​それ​を​尋ね求め​つづける​なら，その​とき，あなた​は​エホバ​へ​の​恐れ​を​理解​し，まさに​神​に​つい​て​の​知識​を​も​見いだす​こと​で​あろ​う。エホバ​ご自身​が​知恵​を​与え​て​くださる​から​で​ある。その​み口​から​は​知識​と​識別​力​が​出る」。―箴 2:1‐6。

¹⁷ ですから，賢い​選択​を​する​の​に​必要​な​能力​を​身​に​着ける​に​は，箴言​に​挙げ​られ​て​いる​条件​を​満たさ​なけれ​ば​なり​ませ​ん。エホバ​の​ことば​に​よっ​て​自分​の​内​なる​人​を​形作る​なら，また​神​の​導き​を​粘り強く​祈り​求める​なら，そして​隠さ​れ​た​宝石​を​探し求める​よう​に​神​の​知識​を​尋ね求め​つづける​なら，誘惑​に​しっかり​立ち向かう​こと​が​でき​ます。

18. あなた​は​引き続き​どう​する​こと​を​決意​し​て​い​ます​か。なぜ​です​か。

¹⁸ エホバ​は，求め​よう​と​努力​する​人​に，知識，理解，識別​力，知恵​と​いう​賜物​を​お与え​に​なり​ます。それら​を​求め​て​使え​ば​使う​ほど，与え主​で​あら​れる​エホバ​に​引き寄せ​られ​ます。そして，エホバ​神​と​の​親密​な​関係​が​あれ​ば，誘惑​に​直面​し​た​時​に​保護​さ​れ​ます。エホバ​に​近づき，崇敬​の​念​の​こもっ​た​恐れ​を​抱い​て​いる​なら，悪い​こと​を​し​ない​よう​守ら​れ​ます。（詩 25:14。ヤコ 4:8）では，エホバ​と​の​友情​を​楽しみ，敬虔​な​知恵​を​当てはめる​こと​に​より，引き続き​エホバ​の​心​を​歓ばせる​選択​を​し，自分​の​相続​財産​を​しっかり​守っ​て​ゆき​ましょ​う。