1, 2. Hvad har Jehovas venner mulighed for?

„MIN mand og jeg har været gift i næsten 35 år,“ fortæller en søster ved navn Monika. „Vi kender hinanden rigtig godt. Men selv efter alle disse år lærer vi nye ting om hinanden som vi aldrig før har vidst!“ Sådan er det sikkert i mange ægteskaber og venskaber.

² Vi nyder at lære dem vi elsker, bedre at kende. Men intet venskab er vigtigere end venskabet med Jehova. Vi vil aldrig komme til at vide alt hvad der er at vide om ham. (Rom. 11:33) I al evighed vil vi kunne lære mere om hans egenskaber og få større værdsættelse af dem. — Præd. 3:11.

3. Hvad vil vi se på i denne artikel?

³ Den foregående artikel hjalp os til at få en dybere værdsættelse af Jehovas imødekommenhed og upartiskhed. Lad os nu se på yderligere to af Jehovas skønne egenskaber — hans gavmildhed og hans rimelighed. Dette studium vil give os en endnu klarere forståelse af ordene: „Jehova er god mod alle, og hans barmhjertighed hviler over alt hvad han har frembragt.“ — Sl. 145:9.

4. Hvad er essensen af ægte gavmildhed?

⁴ Hvad vil det sige at være gavmild? Jesu ord i Apostelgerninger 20:35 hjælper os til at finde svaret: „Der er mere lykke ved at give end ved at modtage.“ Med disse enkle ord fangede Jesus essensen af ægte gavmildhed. En der er gavmild, giver villigt og med glæde af sin tid, sin energi og sine penge. Gavmildhed måles ikke efter gavens størrelse, men efter giverens motiv. (Læs 2 Korinther  9:7). Ingen er mere gavmild end vores ’lykkelige Gud’, Jehova. — 1 Tim. 1:11.

5. Hvordan viser Jehova gavmildhed?

⁵ Hvordan viser Jehova gavmildhed? Han har sørget for at alle mennesker, også de der endnu ikke tjener ham, kan få dækket deres behov. Ja, „Jehova er god mod alle“. Han ’lader sin sol stå op over onde og gode, og lader det regne på retfærdige og uretfærdige’. (Matt. 5:45) Henvendt til nogle ikketroende sagde Paulus derfor om Jehova: „Han har gjort godt, har givet jer regn fra himmelen og frugtbare tider, har mættet jeres hjerter med føde og glæde.“ (Apg. 14:17) Jehova er tydeligvis gavmild over for alle mennesker. — Luk. 6:35.

6, 7. (a) Hvem glæder Jehova sig især over at hjælpe? (b) Giv et eksempel på at Jehova dækker sine trofaste tjeneres behov.

⁶ Jehova glæder sig især over at dække sine tjeneres behov. Kong David skrev: „En ung mand har jeg været; og nu er jeg blevet gammel. Men aldrig har jeg set en retfærdig forladt eller hans afkom lede efter brød.“ (Sl. 37:25) Mange trofaste kristne har mærket Jehovas omsorg i helt konkrete situationer. Lad os se på et eksempel.

⁷ For nogle år siden var en pionersøster ved navn Nancy i knibe. „Jeg manglede 66 dollars til min husleje, som skulle betales næste dag,“ fortæller hun. „Jeg anede ikke hvordan jeg skulle skaffe pengene. Jeg nævnte problemet i bøn, og så tog jeg hen på den restaurant hvor jeg arbejdede som servitrice. Jeg forventede ikke at få ret mange drikkepenge den aften, for det var en ugedag hvor der normalt ikke var særlig travlt. Men til min store overraskelse kom der mange gæster i restauranten denne aften. Da jeg fik fri, talte jeg mine drikkepenge sammen, og der var i alt 66 dollars.“ Nancy er overbevist om at Jehova gavmildt sørgede for præcis det hun havde behov for. — Matt. 6:33.

8. Hvad er Jehovas største gave?

⁸ Jehovas største gave er en som alle kan få gavn af. Hvad er det for en gave? Hans søns genløsningsoffer. Jesus sagde: „Gud elskede verden så meget at han gav sin enestefødte søn, for at enhver som tror på ham, ikke skal gå til grunde men have evigt liv.“ (Joh. 3:16) I denne sammenhæng henviser „verden“ til menneskeheden. Ja, Jehovas største gave er til rådighed for alle der vælger at tage imod den. De der tror på Jesus, vil få liv i overflod — evigt liv! (Joh. 10:10) Findes der noget større bevis på Jehovas gavmildhed?

9. Hvordan kan vi være gavmilde ligesom Jehova?

 ⁹ Hvordan kan vi være gavmilde ligesom Jehova? Han „giver os rigeligt af alle ting for at vi kan nyde dem“; derfor skulle vi være „rede til at dele med andre“ så vi bidrager til deres glæde. (1 Tim. 6:17-19) Vi glæder os over at give gaver til dem vi elsker, og hjælpe dem der er i nød. (Læs 5 Mosebog 15:7). Hvordan kan vi minde os selv om at være gavmilde? Nogle brødre og søstre griber det meget praktisk an: Hver gang de får en gave, søger de en anledning til selv at give en gave. I den kristne menighed findes der mange gavmilde brødre og søstre.

10. Hvad er en af de bedste måder at vise gavmildhed på?

¹⁰ En af de bedste måder at vise gavmildhed på er at give af sig selv. Hvordan kan vi gøre det? Ved at bruge tid og energi på at hjælpe og opmuntre andre. (Gal. 6:10) Vi kunne teste hvordan vi klarer os på det område, ved at spørge os selv: ’Kan andre mærke at jeg gerne vil give af mig selv og lytte til dem? Hvis en spørger mig om jeg kan hjælpe med noget eller gå et ærinde, siger jeg så ja hvis det overhovedet er muligt? Hvornår har jeg sidst rost en i min familie eller en i menigheden?’ Når vi „gør [os] det til en regel at give“, vil vi føle os nærmere knyttet til både Jehova og vores venner. — Luk. 6:38; Ordsp. 19:17.

11. På hvilke måder kan vi være gavmilde over for Jehova?

 ¹¹ Vi kan også være gavmilde over for Jehova. Bibelens tilskyndelse lyder: „Ær Jehova med din velstand.“ (Ordsp. 3:9) Denne „velstand“ indbefatter vores  tid, energi og penge, som vi kan bruge i hans tjeneste. Selv små børn kan lære at være gavmilde over for Jehova. „Når vores familie giver bidrag i rigssalen, lader vi vores børn lægge pengene i bidragsbøssen,“ siger en far der hedder Jason. „De elsker det fordi de, som de siger, ’giver Jehova noget’.“ Børn der allerede som små oplever glæden ved at give til Jehova, vil sandsynligvis også være gavmilde over for ham når de bliver voksne. — Ordsp. 22:6.

12. Hvad vil det sige at være rimelig?

¹² Endnu en af Jehovas smukke egenskaber er rimelighed. Hvad vil det sige at være rimelig? Det græske ord der sædvanligvis oversættes med „rimelig“ i Ny Verden-Oversættelsen, betyder ordret „eftergivende“. (Tit. 3:1, 2, fdn.) En rimelig person insisterer ikke altid på lovens bogstav, og han er ikke unødigt streng eller hård. Tværtimod behandler han andre nænsomt og tager hensyn til deres omstændigheder. Han er villig til at lytte til andre og, når det er passende, at give efter for deres ønsker og tilpasse sine forventninger.

13, 14. (a) Hvordan viser Jehova at han er rimelig? (b) Hvad lærer vi om rimelighed af den måde Gud behandlede Lot på?

¹³ Hvordan viser Jehova at han er rimelig? Han tager kærligt sine tjeneres følelser i betragtning og er ofte villig til at imødekomme deres ønsker. Tænk for eksempel på hvordan Jehova behandlede den retfærdige Lot. Da Jehova besluttede at ødelægge byerne Sodoma og Gomorra, befalede han Lot at flygte til bjergene. Af en eller anden grund bad Lot dog om lov til at flygte et andet sted hen. Tænk engang — Lot bad faktisk Jehova om at ændre sine instruktioner! — Læs 1 Mosebog 19:17-20.

¹⁴ Det ville være let at stemple Lot som svag eller ulydig. Jehova ville jo kunne holde ham i live hvor som helst, så der var ikke noget at være bange for. Ikke desto mindre var Lot bange — han følte som han gjorde, og det tog Jehova hensyn til. Han tillod Lot at flygte til en by som han ellers ville have ødelagt. (Læs 1 Mosebog 19:21, 22). Det er tydeligt at Jehova hverken er hård eller ubøjelig. Han er rimelig og villig til at give efter.

15, 16. Hvordan afspejlede Moseloven Jehovas rimelighed? (Se indledningsbilledet).

¹⁵ Lad os se hvordan Jehovas rimelighed kom til udtryk i Moseloven. Hvis en israelit var for fattig til at bringe et lam eller et gedekid som offer, kunne han i stedet bringe to turtelduer eller to dueunger. Men hvad nu hvis han var så fattig at han ikke engang havde råd til to dueunger? Så tillod Jehova ham at ofre en smule mel i stedet. Læg dog mærke til denne vigtige detalje: Det skulle ikke bare være mel, men „fint mel“, den slags man brugte når vigtige gæster kom på besøg. (1 Mos. 18:6) Hvorfor er det væsentligt? — Læs 3 Mosebog 5:7, 11.

¹⁶ Jo, forestil dig at du er israelit og meget fattig. Da du kommer hen til teltboligen med den smule mel du vil bringe som offer, lægger du mærke til nogle mere velstillede israelitter der har dyr med. Du føler dig måske forlegen over dit tilsyneladende ubetydelige meloffer. Men så husker du på at Jehova betragter dit offer som meget værdifuldt. Hvorfor? Blandt andet fordi melet skulle være af bedste kvalitet. Jehova sagde i virkeligheden til de fattige israelitter: ’Jeg er godt klar over at I ikke  kan give mig lige så meget som andre kan, men jeg ved også at I giver mig det bedste I har.’ Dette eksempel understreger hvor rimelig Jehova er, og at han tager hensyn til sine tjeneres begrænsninger og omstændigheder. — Sl. 103:14.

17. Hvilken tjeneste glæder Jehova sig over?

 ¹⁷ Det er trøstende at vide at Jehova er rimelig og glæder sig over vores helhjertede tjeneste. (Kol. 3:23) En ældre italiensk søster ved navn Constance siger: „Jeg har altid været særlig glad for at tale med andre om Skaberen. Det er derfor jeg bliver ved med at forkynde og lede bibelstudier. Somme tider er jeg ked af at jeg ikke kan gøre mere på grund af mit helbred. Men jeg ved at Jehova kender mine begrænsninger, og at han elsker mig og værdsætter det jeg kan gøre.“

18. Hvordan kan forældre efterligne Jehova?

¹⁸ Hvordan kan vi være rimelige ligesom Jehova? Tænk igen på hvordan Jehova behandlede Lot. Det var Jehova der havde ret til at bestemme, og alligevel lyttede han da Lot satte ord på sine følelser. Og han lod Lot få sin vilje. Hvis du har børn, kan du så efterligne Jehova? Lytter du til dine børns mening, og imødekommer du deres ønsker hvis det er muligt? Vagttårnet for 1. september 2007 nævnte i den forbindelse at forældre kan tage deres børn med på råd når de opstiller husregler. De beslutter måske at fastlægge et bestemt tidspunkt for hvornår børnene skal være hjemme, og det har forældre selvfølgelig ret til. Men alligevel kan det være en god idé at de lytter til hvad deres børn synes. I nogle tilfælde vil de måske ændre det tidspunkt de har bestemt, så længe det ikke går ud over nogen bibelske principper. Hvis forældre tager hensyn til deres børn når de opstiller husregler, vil børnene bedre forstå reglerne og have mere lyst til at rette sig efter dem.

19. Hvordan kan de ældste bestræbe sig for at være rimelige ligesom Jehova?

¹⁹ De ældste bestræber sig for at være rimelige ligesom Jehova ved at tage deres trosfællers omstændigheder i betragtning. Husk at Jehova satte pris på de ofre som de fattige israelitter bragte. Nogle af vores brødre og søstre er også meget begrænsede med hensyn til hvad de kan gøre i tjenesten, måske på grund af helbredsproblemer eller høj alder. Hvad nu hvis disse kære venner er modløse fordi de ikke kan gøre så meget som de gerne ville? De ældste kan kærligt forsikre dem om at Jehova elsker dem fordi de giver ham det bedste de har. — Mark. 12:41-44.

20. Er rimelighed det samme som at holde sig tilbage i tjenesten? Forklar.

²⁰ Vi ønsker selvfølgelig ikke at forveksle det at være rimelig med det at have en tilbagelænet holdning til tjenesten bare for at være god mod sig selv. (Matt. 16:22) Vi ønsker ikke at tage den med ro og så forsvare os med at vi bare er rimelige. Nej, vi må alle ’kæmpe energisk’ for Rigets sag. (Luk. 13:24) Det er vigtigt at finde balancen mellem to principper. På den ene side kæmper vi energisk og holder os ikke tilbage i tjenesten. På den anden side husker vi også at Jehova aldrig beder os om at give mere end vi kan. Når vi giver ham det bedste vi har, ved vi at han glæder sig over det. Er det ikke herligt at tjene en så taknemmelig og rimelig Herre? I den følgende artikel vil vi se på yderligere to af Jehovas smukke egenskaber. — Sl. 73:28.