1,2．（甲）要跟耶和華有良好關係，就必須怎樣做？（乙）聖經記下了一些人被上帝管教時的反應，我們細讀有關記載能得到什麼裨益？

「至於我，我親近上帝對我有益；我向至高的主宰耶和華尋求庇護」。（詩篇73:28）這句話充分顯示了詩篇執筆者對上帝的信心。為什麼他寫下這句意味深長的話呢？詩篇執筆者看見惡人平安康泰，感到氣憤難平。他說：「我潔淨內心，實在徒勞；我洗手表示無辜，確實枉然。」（詩篇73:2,3,13,21）後來，他進了「上帝莊嚴的聖所」，在那裡想通了，得以繼續親近上帝。（詩篇73:16-18）敬畏上帝的人可以從這個例子學到一個重要道理：要跟耶和華有緊密的關係，就必須和他的子民來往，接受勸告，並且付諸實行。（詩篇73:24）

² 我們也很想親近永活的真神。要達到這個目標，我們就必須聽從他的勸告和管教，受他塑造，好成為他所喜悅的人。在古代，上帝曾向某些人或國族發慈悲，讓他們有機會接受他的管教。聖經把他們的反應記下來，好「教導我們」，「警戒我們這些到了這個制度終結的人」。（羅馬書15:4；哥林多前書10:11）我們仔細讀讀這些記載，就能更深入認識耶和華的品格，知道怎樣才能接受他的塑造，從中得益。

3．以賽亞書64:8和耶利米書18:1-6用了什麼比喻去說明耶和華擁有的權力？（見第24頁圖片）

³ 以賽亞用了一個比喻去說明耶和華對人和 國族所擁有的權力。以賽亞書64:8說：「耶和華啊，現在你是我們的父親。我們是陶泥，你是陶匠，我們全都是你手所造的。」陶匠絕對有權把陶泥塑造成任何器皿，陶泥不可能提出異議。上帝和人的關係也是這樣。人無權吩咐上帝把他塑造成什麼器皿，正如陶泥不能吩咐陶匠一樣。（請讀耶利米書18:1-6）

4．請解釋上帝是否任意把人或國族塑造成好的或壞的器皿。

⁴ 耶和華塑造以色列人，就好比陶匠塑造陶泥，但耶和華和陶匠有一個顯著的區別。陶匠想把一團泥怎麼捏就怎麼捏，喜歡塑造什麼器皿就塑造什麼器皿。耶和華也任意把人或國族塑造成好的或壞的器皿嗎？聖經告訴我們：不是的。耶和華賜給人寶貴的自由意志。他雖然有至高無上的權力，卻不會剝奪人選擇的自由。人必須選擇是否接受創造主耶和華塑造。（請讀耶利米書18:7-10）

5．如果人不肯接受塑造，耶和華會怎樣做？

⁵ 偉大的陶匠當然有權塑造人，但如果人頑梗不化，不肯接受塑造，上帝會怎樣做呢？想想看，要是陶泥不適合用來做陶匠心目中的器皿，他可以怎樣做呢？他可以做另一類器皿，或者索性丟棄陶泥。陶器做壞了，一般都是陶匠手藝不精。偉大的陶匠耶和華卻絕不會出錯。（申命記32:4）人不肯接受耶和華的塑造，責任總是在於人。耶和華會視乎一個人對塑造的反應，調整他的塑造方式。順從上帝的人就能為他所用。舉個例，上帝把受膏基督徒塑造成「用途尊榮」的器皿，也就是「蒙慈悲的器皿」。相反，頑梗不化、悖逆上帝的人卻淪為「可怒當滅的器皿」。（羅馬書9:19-23）

6,7．大衛王和掃羅王聽到耶和華的勸告，有什麼不同的反應？

 ⁶ 勸告或管教是耶和華塑造人的方式之一。接下來，讓我們看看耶和華怎樣塑造以色列國最初的兩位君王——掃羅和大衛。大衛王跟拔示巴通姦，結果害己害人。雖然大衛貴為一國之君，耶和華卻堅定不移地管教他。耶和華差遣先知拿單去嚴厲譴責大衛。（撒母耳記下12:1-12）大衛有什麼反應呢？他心如刀割，真誠悔改，因此蒙上帝大發慈悲，寬大處理。（請讀撒母耳記下12:13）

 ⁷ 以色列國的第一任君王掃羅卻不聽勸告。耶和華曾通過先知撒母耳給掃羅一個明確的命令：要滅盡亞瑪力人和他們的牲畜。掃羅違背了上帝的命令，饒了亞瑪力人的王亞甲的性命，還留下上好的牲畜。掃羅為什麼這樣做呢？或多或少是要顯揚自己的名聲。（撒母耳記上15:1-3,7-9,12）他聽到撒母耳的勸告，本該謙卑認罪，接受偉大陶匠的塑造。可惜， 掃羅不肯回頭，反而為自己的做法找藉口，說這樣做情有可原，因為牲畜可以用來獻祭。掃羅輕看撒母耳的勸告，於是耶和華棄絕了掃羅，不要他作王。掃羅至死都沒有跟上帝和好。（請讀撒母耳記上15:13-15,20-23）

8．（甲）以色列國對耶和華的塑造有什麼反應？（乙）我們從中學到什麼教訓？

⁸ 除了個人，耶和華還讓整個國族有機會接受他的塑造。公元前1513年，以色列人擺脫奴役，離開埃及，跟上帝立約。以色列是上帝揀選的國族，有幸受他塑造，彷彿是上帝陶輪上的一團泥。可是，以色列人不斷做耶和華看為惡的事，甚至崇拜四周各國的假神。耶和華一次又一次地差遣先知去喚醒以色列人，但他們不肯聽從。（耶利米書35:12-15）以色列人頑梗悖逆，必須受到嚴厲的管教。他們就像當滅的器皿一樣。結果北方十部族的以色列國真的被亞述人消滅了，後來南方兩部族的猶大國也被巴比倫人征服。這真是個慘痛的教訓！我們必須接受耶和華的塑造，才能從中得益。

9,10．尼尼微人聽到上帝的警告後，有什麼反應？

 ⁹ 耶和華也讓亞述首都尼尼微城的居民有機會聽從警告。耶和華對約拿說：「你起來往尼尼微大城去，警告城裡的人，因為他們的惡行已經聲聞於我。」在上帝眼中，尼尼微城理應滅亡。（約拿書1:1,2；3:1-4）

¹⁰ 可是，聽見約拿宣布的毀滅信息後，「尼尼微人信從上帝，就宣告全國上下都要禁食，披上粗布」。亞述王「從寶座上起來，脫下朝服，披上粗布，坐在灰中」。尼尼微人接受塑造，真誠悔改，於是耶和華沒有降下災禍。（約拿書3:5-10）

11．耶和華對待以色列人和尼尼微人的方式清楚顯示什麼？

¹¹ 以色列雖然是上帝揀選的國族，卻沒有因而免受管教。儘管尼尼微人跟上帝沒有立約關係，上帝還是派先知向他們宣布審判的信息。尼尼微人接受上帝的塑造，上帝就向他們大發慈悲。這兩個事例清楚顯示，我們的上帝耶和華是不偏心的！（申命記10:17）

12,13．（甲）為什麼耶和華願意收回成命？（乙）耶和華因掃羅而感到「遺憾」是什麼意思？（丙）耶和華對尼尼微人「回心轉意」是什麼意思？

¹² 上帝塑造我們的方式，顯示他通情達理、靈活變通。儘管耶和華的判斷正確無誤，並且決定了如何對待某些人，但如果當事人的行為改變了，他還是願意收回成命。比方說，聖經記載耶和華「很遺憾立了掃羅作王」。（撒母耳記上15:11）聖經說，尼尼微人真誠悔改，離棄惡行，上帝「就回心轉意，不把先前宣布的災禍降在他們身上」。（約拿書3:10）

¹³ 在希伯來語，譯做「遺憾」或「回心轉意」的詞指改變態度或打算。耶和華對掃羅的態度改變了。上帝起初揀選他作王，後來卻棄絕了他。耶和華之所以改變，不是因為自己選錯了掃羅，而是因為掃羅變得沒有信心，違背指示。此外，在尼尼微人的事上，上帝也回心轉意，讓他們活下去。偉大的陶匠耶和華的確通情達理、靈活變通、慈悲寬大！他看見犯過的人悔改了，就願意收回成命。知道這一點，不是叫我們感到很安慰嗎？

14．（甲）今天，耶和華怎樣塑造我們？（乙）對於上帝的塑造，我們應該有什麼反應？

¹⁴ 今天，耶和華主要通過聖經和他的組織塑造我們。（提摩太後書3:16,17）無論耶和華通過這些渠道給我們什麼勸告和管教，但願我們都樂意接受。不管我們受了浸多久，在上帝組織裡的崗位是什麼，都應該繼續聽從耶和華的勸告，讓他把我們塑造成「用途尊榮」的器皿。

15,16．（甲）基督徒如果受到管教，失去服務的殊榮，可能會有什麼消極的想法？請舉例說明。（乙）什麼能幫助他克服消極的想法？

 ¹⁵ 耶和華怎樣管教我們呢？他教導我們認識他的要求，糾正我們的思想。可是，有時我們可能犯下大錯，需要受到嚴厲的管教，甚至失去服務的殊榮。請看看丹尼斯 *的例子。他曾經是個長老，但在金錢問題上作出不明智的決定，失足犯錯，結果私下受到責備。後來會眾的聚會宣布他不再是長老，當晚丹尼斯有什麼感覺呢？他說：「我覺得自己真的很失敗。過去三十年，我有過許多殊榮。我曾經是正規先驅，在伯特利服務，受委任為助理僕人，然後成為長老，還剛剛在區域大會第一次發表演講。突然之間，這一切都沒了。我不但覺得很丟臉，很尷尬，還以為自己在上帝的組織裡再沒有立足之地了。」

¹⁶ 丹尼斯必須改過自新。什麼幫助他克服消極的想法呢？他說：「我決心保持良好的屬靈常規，還有弟兄姊妹的支持和聖經書刊的鼓勵也同樣重要。《守望台》2009年8月15日刊有一篇文章《你能夠再次負起職責嗎？》。這篇文章就好像是特別寫給我的一封信，回應了我的禱告。我最喜歡的勸告是：『既然你現在不用在會眾裡擔負職責，何不善用這段時間，強化自己的靈性呢？』」丹尼斯受管教後，有沒有得益呢？有。幾年後，耶和華再次賜福給他，讓他成為助理僕人。

17．請舉例說明開除能促使犯罪的人悔改。

¹⁷ 開除是耶和華管教人的另一種形式。這個行動不但能保護會眾免受不良影響，也能促使犯罪的人悔改。（哥林多前書5:6,7,11）羅伯特被會眾開除了將近十六年，他的父母和幾個兄弟在這段時間都忠於上帝，堅決聽從聖經的指示，不跟他來往，連一個招呼也沒打過。現在，羅伯特已經重新被接納為會眾成員幾年了，在靈性上進步得很好。有人問，是什麼促使他多年後重新歸向上帝和上帝的子民呢？他指出是因為家人堅定的立場。羅伯特說：「假如家人跟我來往，哪怕只是相處一會兒，只是看看我過得怎樣，我就會滿足，不會那麼渴望跟家人團聚了。這樣，我很可能就沒那麼大的動力重投上帝的懷抱。」

18．偉大的陶匠耶和華塑造我們的時候，我們該有什麼反應？

¹⁸ 也許我們不必受那麼嚴厲的管教，但偉大的陶匠耶和華塑造和管教我們的時候，我們會有什麼反應呢？我們會像大衛還是像掃羅呢？不要忘記，偉大的陶匠是我們的天父。「耶和華責備他所愛的人，好像父親責備他喜愛的兒子。」因此，不可拒絕耶和華的管教，也不可厭惡他的責備。（箴言3:11,12）