1. а) Перескажите пример о пшенице и сорняках. б) Как Иисус объяснил этот пример?

В ОДНОМ из примеров Иисуса о Царстве говорится о земледельце, который сеет хорошие семена пшеницы, и о враге, который сеет сорняки среди хороших семян. Сорняки разрастаются среди пшеницы, но земледелец говорит рабам: «Пусть растут вместе до жатвы». Во время жатвы уничтожают сорняки и собирают пшеницу. Иисус сам объяснил этот пример. (Зачитай Матфея 13:24—30, 37—43.) Что открывает данная притча? (Смотрите схему «Пшеница и сорняки».)

2. а) Что символизирует происходящее на поле земледельца? б) Какую часть притчи мы рассмотрим?

² То, что происходит на поле земледельца, показывает, как и когда Иисус соберет из числа людей всю «пшеницу» — помазанных христиан, которые будут править с ним в его Царстве. Сеяние началось в Пятидесятницу 33 года н. э. Сбор завершится, когда помазанники, которые живут на земле во время конца этой системы вещей, будут окончательно отмечены печатью и затем взяты на небо (Матф. 24:31; Отк. 7:1—4). Подобно тому как с вершины горы можно увидеть простирающиеся вдаль окрестности, благодаря этой притче открывается панорама того, как развиваются события на протяжении примерно 2 000 лет. Панорама каких событий, связанных с Царством, открывается перед нами? В притче говорится о времени сеяния, роста и жатвы. Эта статья посвящена в основном рассмотрению времени жатвы *.

3. а) Какая ситуация сложилась в мире после первого века? б) Какой вопрос, согласно Матфея 13:28, был задан и кто его задал? (Смотрите также примечание.)

³ В начале II века н. э. «появились... сорняки» — лжехристиане стали заметны на поле, то есть в мире (Матф. 13:26). К четвертому веку сравнимых с сорняками христиан стало намного больше, чем помазанников. Вспомним, что в притче рабы спросили у господина разрешения вырвать сорняки * (Матф. 13:28). Что ответил на это господин?

4. а) О чем говорит ответ Господина, Иисуса? б) Когда сравнимые с пшеницей христиане стали более заметными?

⁴ О пшенице и сорняках Иисус сказал: «Пусть растут вместе до жатвы». Это показывает, что начиная с первого века и до сих пор на земле всегда были сравнимые с пшеницей помазанные христиане. Такой вывод подтверждают слова Иисуса, которые он позднее сказал ученикам: «Я с вами во все дни до завершения этой системы вещей» (Матф. 28:20). Следовательно, помазанные христиане должны находиться под защитой Иисуса все дни вплоть до времени конца. Но, из-за того что сравнимые с сорняками христиане разрослись среди них, мы в точности не знаем, кто в течение этого долгого времени принадлежал к классу пшеницы. Однако за несколько десятилетий до начала жатвы класс пшеницы стал заметным. Как это произошло?

5. Как пророчество Малахии исполнилось в первом веке?

⁵ За несколько веков до того, как Иисус привел пример с пшеницей и сорняками, Иегова вдохновил пророка Малахию предсказать события, которые нашли отражение в примере Иисуса. (Зачитай Малахии 3:1—4.) Иоанн Креститель был вестником, который расчистил путь (Матф. 11:10, 11). Когда он пришел в 29 году н. э., время суда над народом Израиль приблизилось. Иисус был вторым вестником. Он дважды очистил храм в Иерусалиме: первый раз в начале и второй раз в конце своего служения (Матф. 21:12, 13; Иоан. 2:14—17). То есть работа Иисуса по очищению продолжалась какой-то период времени.

6. а) Как пророчество Малахии исполняется в большем масштабе? б) В какой период времени Иисус проверял духовный храм? (Смотрите также примечание.)

⁶ Как пророчество Малахии исполняется в большем масштабе? В течение нескольких десятилетий до 1914 года Ч. Т. Расселл и его сотрудники занимались работой, подобной той, которую выполнял Иоанн Креститель. К этой важной работе относилось возрождение библейских истин. Исследователи Библии говорили об истинном значении искупительной жертвы Христа, разоблачали ложь об огненном аде и провозглашали приближение конца времен язычников. Однако тогда было много религиозных групп, утверждавших, что они являются последователями Христа. Поэтому требовал ответа важный вопрос: кто среди всех этих групп был пшеницей? Чтобы выяснить этот вопрос, в 1914 году Иисус начал проверять духовный храм. Эта проверка и работа по очищению продолжалась некоторый период времени — с 1914 до первой половины 1919 года *.

7. Что обнаружил Иисус, начав проверку в 1914 году?

⁷ Что обнаружил Иисус, начав проверку? Он увидел небольшую группу ревностных Исследователей Библии, которые более 30 лет посвящали свои силы и средства на то, чтобы проводить активную проповедническую кампанию *. Какую радость, должно быть, испытали Иисус и ангелы, увидев эти сравнительно немногие, но довольно крепкие колосья пшеницы, которых не заглушили сорняки Сатаны! Все же возникла необходимость очистить «сыновей Левия», то есть помазанников (Мал. 3:2, 3; 1 Пет. 4:17). Почему?

8. Какие события происходили после 1914 года?

⁸ В конце 1914 года некоторые Исследователи Библии впали в уныние из-за того, что не вознеслись на небо. В 1915-м и 1916 годах противодействие извне замедлило проповедническую деятельность. Хуже того, внутри организации, после того как в октябре 1916 года умер брат Расселл, возникла оппозиция. Четыре из семи директоров Общества Сторожевой башни, Библий и трактатов выступили против решения вверить руководство брату Рутерфорду. Они пытались вызвать разделения среди братьев, но в августе 1917 года покинули Вефиль. Это было поистине очищением! Кроме того, некоторые братья поддались страху перед людьми. Но в целом Исследователи Библии с готовностью откликнулись на очищение, проводимое Иисусом, и предприняли необходимые изменения. Поэтому Иисус посчитал их пшеницей, истинными христианами, и отверг всех мнимых, в том числе тех, кто был в церквях христианского мира (Мал. 3:5; 2 Тим. 2:19). Что произошло далее? Чтобы узнать это, давайте вернемся к рассмотрению притчи о пшенице и сорняках.

9, 10. а) Что мы рассмотрим в отношении жатвы? б) С чего началась жатва?

⁹ «Жатва — это завершение системы вещей»,— сказал Иисус (Матф. 13:39). Она началась в 1914 году. Мы рассмотрим пять событий, предсказанных Иисусом на период жатвы.

 ¹⁰ Первое — сбор сорняков. Иисус говорит: «Во время жатвы я скажу жнецам: „Сначала соберите сорняки и свяжите в связки“». После 1914 года ангелы начали собирать сравнимых с сорняками христиан, отделяя их от помазанных «сыновей царства» (Матф. 13:30, 38, 41).

11. Что до сих пор отличает истинных христиан от мнимых?

¹¹ По мере того как продолжался этот сбор, различие между двумя группами становилось все более явным (Отк. 18:1, 4). К 1919 году стало очевидным, что Вавилон Великий пал. Что особенно отличало истинных христиан от мнимых? Проповедническое служение. Те, кто брал на себя руководство среди Исследователей Библии, начали обращать особое внимание на важность личного участия в проповеди о Царстве. Например, брошюра «Кому доверена работа» (англ.), изданная в 1919 году, побуждала всех помазанных христиан проповедовать по домам. В ней говорилось: «Работа представляется нам колоссальной, но это дело Господа, и его силой мы совершим ее. Вам оказана честь участвовать в ней». Каким был отклик? С того времени, как сообщалось в «Сторожевой башне» в 1922 году, Исследователи Библии стали активнее проводить дело проповеди. Довольно скоро проповедь по домам стала отличительной чертой тех верных христиан, и она остается таковой по сей день.

12. С какого времени происходит сбор пшеницы?

 ¹² Второе — сбор пшеницы. Иисус повелевает своим ангелам: «Идите и собирайте пшеницу в мое хранилище» (Матф. 13:30). С 1919 года происходит сбор помазанников в восстановленное христианское собрание. Для тех помазанных христиан, которые еще будут жить на земле во время конца этой системы вещей, окончательный сбор произойдет, когда они получат свою небесную награду (Дан. 7:18, 22, 27).

13. Что в Откровении 18:7 говорится о сегодняшнем настрое блудницы, или Вавилона Великого, в том числе христианского мира?

 ¹³ Третье — плач и скрежет зубов. Что происходит после того, как ангелы связывают сорняки в связки? О тех, кто представлен сорняками, Иисус говорит: «Они будут плакать и скрежетать зубами» (Матф. 13:42). Происходит ли это уже сейчас? Нет. Сегодня христианский мир как часть блудницы по-прежнему говорит о себе: «Я сижу царицей, я не вдова и скорби никогда не увижу» (Отк. 18:7). Действительно, христианский мир считает, что обладает большой властью, даже полагает, что сидит царицей, возвышаясь над политическими лидерами. В настоящее время символические сорняки хвастаются, а не плачут. Но скоро ситуация изменится.

14. а) Когда и почему лжехристиане будут «скрежетать зубами»? б) Как уточненное понимание Матфея 13:42 согласуется с мыслью из Псалма 112:10? (Смотрите примечание.)

¹⁴ Во время великого бедствия, после того как все ложные религиозные организации будут уничтожены, те, кто были их приверженцами, побегут в поисках укрытия, но не найдут безопасного места (Луки 23:30; Отк. 6:15—17). Тогда, осознав, что их уничтожение неизбежно, они будут в отчаянии плакать и в гневе «скрежетать зубами». Как предсказывает Иисус в своем пророчестве о великом бедствии, в тот мрачный момент они, «сокрушаясь, станут бить себя в грудь» * (Матф. 24:30; Отк. 1:7).

15. Что произойдет с сорняками и когда?

 ¹⁵ Четвертое — «бросят... в огненную печь». Что произойдет со связками сорняков? Ангелы «бросят их в огненную печь» (Матф. 13:42). Это означает полное уничтожение. Следовательно, те, кто были приверженцами ложных религий, будут уничтожены во время заключительного этапа великого бедствия — Армагеддона (Мал. 4:1).

16, 17. а) Какое событие в примере Иисуса является последним? б) Почему мы считаем, что этому событию еще предстоит произойти?

 ¹⁶ Пятое — сияние. Иисус заканчивает свое пророчество словами: «А праведные в то время будут сиять, как солнце, в царстве своего Отца» (Матф. 13:43). Когда и где это будет происходить? Этим словам еще предстоит исполниться. В своем предсказании Иисус говорил не о деятельности, которая совершается на земле сейчас, а о событии, которое будет происходить на небе в будущем *. Рассмотрим две причины, дающие основание для такого вывода.

¹⁷ Во-первых, «когда» это будет происходить. Иисус сказал: «Праведные в то время будут сиять». Фраза «в то время», очевидно, указывает на событие, которое Иисус упомянул непосредственно перед ней, а именно, что сорняки будут брошены «в огненную печь». Это происходит во время заключительного этапа великого бедствия. Поэтому «сиять» помазанные должны также в будущем. Во-вторых, «где» это будет происходить. Иисус сказал, что праведные будут сиять «в царстве». Что это значит? Все верные помазанники, которые еще будут жить на земле после начального этапа великого бедствия, будут уже окончательно отмечены печатью. После этого, как указано в пророчестве Иисуса о великом бедствии, они будут собраны на небе (Матф. 24:31). Там они будут сиять «в царстве своего Отца», и вскоре после битвы Армагеддон вместе с другими помазанниками станут радостной невестой Иисуса, с которой Ягненок заключит брак (Отк. 19:6—9).

18, 19. Почему понимание притчи Иисуса о пшенице и сорняках полезно лично для нас?

¹⁸ Рассмотрение событий, которые, подобно панораме, открываются благодаря этой притче, полезно для нас в трех отношениях. Во-первых, оно углубляет наше понимание. Притча раскрывает важную причину, по которой Иегова допускает зло. Он терпит «сосуды гнева», чтобы приготовить «сосуды милосердия» — «пшеницу» * (Рим. 9:22—24). Во-вторых, оно укрепляет нашу уверенность. По мере приближения конца враги будут все яростнее бороться против нас, «но не одолеют». (Зачитай Иеремии 1:19.) Так же как в течение веков Иегова защищал класс пшеницы, наш небесный Отец посредством Иисуса и ангелов будет с нами «во все дни», включая те, которые еще предстоят (Матф. 28:20).

¹⁹ В-третьих, притча дает нам возможность определить, кто является пшеницей. Почему это так важно? Необходимо знать, каких христиан можно сравнить с пшеницей, чтобы ответить на вопрос, заданный Иисусом в его обширном пророчестве о последних днях. Он спросил: «Кто же верный и благоразумный раб?» (Матф. 24:45). Исчерпывающий ответ на этот вопрос будет дан в двух следующих статьях.